El misterio de Sittaford de Agatha Christie.

Con el misterio de Sittaford pongo fin a mi Reto de Agatha Christie por este año, No ha estado mal, han sido seis novelas las que leí y reseñé,en 2025 más;también me  viene muy bien para la V Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield, todos los clásicos grandes y pequeños versión libre "nombre propio de un lugar en el título".

         Editorial: Molino. Fecha de publicación: 1931 /1975. 256 pág.

La autora: Agatha Christie, Agatha María Clarissa Miller, más conocida como Ágatha Christie, nació en 15 de Septiembre de 1890 en Torquay, Reino Unido. Fue una escritora especializada en el género policial por cuyo trabajo obtuvo el reconocimiento internacional. Además de 66 novelas policíacas, también publicó 6 novelas bajo  el seudónimo de Mary Westmacott y 14 historias cortas, así  como obras teatrales como La ratonera o Testigo de Cargo.

Nacida en una familia de clase media-alta, recibió una educación privada hasta la adolescencia y estudió en diversos institutos de París. Mientras colaboraba como enfermera durante la Primera Guerra Mundial publicó su primera novela "El misterioso caso de Styles", donde introdujo por primera vez el personaje de Hércules Poirot. Su aparición fue continuada por la de Miss Marple y Tommy y Tuppence Beresford. En 1914 contrajo matrimonio con Archibald Christie del que se separó en 1928. Sumida en una profunda depresión desapareció misteriosamente luego que su coche apareciera abandonado cerca de la carretera, fue encontrada once días más tarde con un posible cuadro de amnesia en un hotel bajo el nombre de una amante de su marido. En 1930 se casó con el arqueólogo Max Mallowan, a quien acompañó en todos sus viajes a Irak y Siria donde pasó largas temporadas. Sus estancias allí le inspiraron varias de su novelas posteriores como  Misterio en Mesopotamia ( 1930), Muerte en el Nilo ( 1936) y cita con la Muerte ( 1938).

Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine y al teatro con gran aceptación. Fue nombrada Comendadora de la Orden de la Reina Isabel en 1971. Murió el 12 de Enero de 1976 a los 85 años en Wallingford, Reino Unido.

Argumento: Mientras la nieve cae en el pueblecito de Sittaford, sus escasos habitantes se reúnen en una sesión casera de espiritismo con un velador el asesinato de un convecino: El capitán Trevelyan. Los hechos dan finalmente la razón al al espíritu y la policía detiene a uno de los sobrinos y heredero del muerto.

La novia del inculpado y un periodista de prensa sensacionalista, no se dan por satisfechos e investigan por su cuenta.

Análisis de la novela y opinión personal: El capitán Trevelyan, un hombre acaudalado, siempre tuvo el deseo de residir en Dartmoor; así que, cuando se retiró de la Armada,compró una enorme extensión de terreno y allí edifico una casa confortable, con todas las comodidades y agua y electricidad independiente; además para sacar mayor provecho a la propiedad, construyó también seis pequeñas casitas con jardín y salida al camino de la finca, que alquiló o vendió posteriormente ( una de ellas a su viejo amigo el comandante Burnaby),

Cuando comienza la historia el capitán Trevelyan no vive en Sittaford, se ha trasladado a la cercana Exhampton porque ha alquilado su mansión a la Sra Willet, una viuda sudafricana y a su hija Violet, por una suma desorbitada. Las dos mujeres, cansadas del calor de su país natal, desean pasar el invierno en algún lugar de la zona de Dartmoor (¡que tendrá este paraje que le salen tantos pretendientes!) y la residencia del capitán les ha parecido la más adecuada.Pese a este extraño capricho, las Willet son amables y hospitalarias y celebran frecuentes reuniones a las que invitan a los vecinos. En una de estas veladas deciden llevar a cabo una sesión de espiritismo, lo que se conoce como "el juego del velador" y en la que uno de los espíritus invocados comunica a los presentes, que el capitán Trevelyan ha sido asesinado.

Aunque nadie termina de creerselo del todo, El comandante Burnaby no quiere quedarse con la duda y pese a nevat intensamente y con los caminos cerrados para los vehículos, decide acercarse a Exhampton andando, no en vano es un gran deportista. Cuando llega a Hazelmoor, la casa de su amigo, sus peores temores se cumplen: Trevelyan está muerto de un golpe en la cabeza propinado por un tubo de bayeta verde utilizado para poner en la parte inferior de la puerta y evitar las corrientes de aire.

De la investigación del asesinato se encargará el inspector Narracott, de la policía de Exeter, que cree haber descubierto al culpable: uno de los sobrinos del finado que, sospechoamente se ha visto abandonarla ciudad al día siguiente del homicidio; pero no todos están de acuerdo con la solución, Emily Trefusis, la prometida del acusado, cree en su inocencia, e iniciará una investigación por su cuenta con la ayuda de Charles Enderby, periodista del Daily Ware.

Dividida en 31 capítulos con título y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente, El misterio de Sittaford nos presenta un crimen y dos investigaciones:l por un lado, la que lleva a cabo el inspector Narracott y por otro la de Emily y Charles, cada una parte de un punto de vista diferente pero ambas son importantes a la hora de descubrir al asesino.

La ambientación es estupenda: un pueblecito inglés rodeado por la nieve, con su casa señorial, y las casitas que la rodean, la oficina de correos y dulcería, y la ciudad cercana donde es encontrado el cadáver, y la posada, donde se alojarán tanto los investigadores como los sospechosos.

Aunque la novela es bastante descriptiva también tiene acción, pesquisas, indagaciones y muchos viajes de un sitio a otro...

En cuanto a los personajes, están perfilados lo justo para cumplir su función, aunque hay algunos más desarrollados que otros, entre ellos destacan:

El capitán Trevelyan, un marino retirado de la Armada, rico, pero bastante tacaño(solo así se explica su decisión del alquilar su casa a las Willet y trasladarse a otro lugar que le sale más barato), sin embargo en general es bastante apreciado. Le encanta participar en los juegos que organizan los periódicos y ha ganado ya algún premio.

El inspector Narracott, alto y de maneras reposadas, razonable, persuasivo y muy atento a los detalles.

James Pearson, sobrino del capitán, un joven de carácter débil aunque de atractiva presencia,  y sospechoso del asesinato de su tío porque había acudido a visitarlo para pedirle dinero y huyo en cuanto se enteró de su muerte.

Emily Trefusis, prometida de James,esta convencida de su inocencia porque sabe que con su temperamento es incapaz de matar a nadie. Es inteligente,resuelta y avispada, trabaja como maniquí en la casa de modas de Luce y no duda en utilizar su encanto si es fin lo justifica.

Charles Enderby, joven periodista  del Daily Ware es reclutado por Emily para que le ayude en la investigación y él colabora encantado porque así podrá enviar interesantes reportajes sobre el crimen y además se siente atraído por Emily.

El mayor Burnaby, gran amigo del capitán con el que comparte múltiples intereses, vive en Sittaford en una de las casitas cercanas a la mansión y ahora que Trevelyan se ha mudado a Exhampton siguen viéndose los martes y jueves.

Las Willett, madre e hija, sudafricanas,dos mujeres muy amables que alquilan la casa del capitán, lo único extraño en ellas es su insistencia en instalarse en un lugar tan remoto.

Duke, inquilino de Trevelyan, un hombre bastante mayor, aficionado a la botánica y a los pájaros.

Caroline Percehouse, solterona inválida y de carácter fuerte, atenta y observadora,recibe con frecuencia la visita de su sobrino Roland  Garfield, sumiso y complaciente, tiene miedo de no heredar ni un céntimo cuando la anciana muera.

Rycroft ,hombre de edad, naturalista e interesado en la criminología.

Cabe destacar además la importancia del servicio en esta historia, no solo criados,sino también en posadas o alojamientos, siempre dispuestos a hablar, a trasmitir chismes y a veces, valiosa información.

He disfrutado mucho con la relectura de El misterio de Sittaford  porque, aunque recordaba quien era el asesino, no pasaba lo mismo el medio empleado ni el motivo; eso sí, la autora en mi opinión ha hecho un poco de trampa al ocultarnos algún que otro dato relevante, por lo que me parece difícil que el lector pueda descubrir al culpable, aunque en mi caso posiblemente ni con esas...

Me ha encantado la ambientación, tan prenavideña, y el personaje de Emily, que si bien resulta en ocasiones algo manipuladora, utilizando su atractivo físico cuando le conviene, es inteligente y decidida y eso me gusta.

Sin ser para mi de las mejores novelas de Agatha Christie, me ha parecido entretenida y bien resuelta.

Para terminar: El misterio de Sittaford ha sido adaptada para la televisión en 2006 y en mi opinión es un despropósito, no solo está protagonizada por la Señorita Marple, que en la novela no está ni se la espera ( supongo que por cuestiones de marketing),sino que cualquier parecido con el argumento original es pura coincidencia, cambiando incluso al asesino...

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