Opus Nigrum de Margerite Youcenar.

Hace bastantes años leí Memorias de Adriano y tengo que reconocer que me pareció un poco pesado, tal vez era demasiado joven para apreciarlo, el caso es que no me gustó nada, así que cuando me vi ante este libro la verdad es que tuve un poco de miedo ¿ Me pasaría igual?.

                Editorial:Alfaguara de bolsillo.Fecha de publicación 1994. 380 pág.

La Autora: Marguerite Youcenar ( Marguerite Cleenewerck de Craeyencour) nació el 8 de Junio de 1903 en Bélgica ( Bruselas) y murió en EEUU, Bar Habur, Mount Desert, Island Maine, el 17 de diciembre de 1987. 

Fue novelista, poetisa, dramaturga y traductora.

Huérfana de madre desde su nacimiento, fue llevada a Francia por el padre ( natural de Lille), que tras impartirle una educación esmerada la llevó siempre con él, en el curso de su cosmopolita existencia, comunicándole su amor por los viajes.

Cursó estudios universitarios, especializándose en cultura clásica y empezó a publicar diez años antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, aunque con escaso éxito.De esta primera época son las novelas Alexis o el tratado del inútil combate 1928, que comenzó a despertar el interés de la critica, La Nouvelle Eucyelice 1929, y La mort conducit làttelanfe 1934 colección de tres cuentos.

Sus largas estancias en Grecia dieron origen a una serie de ensayos reunidos en viaje a Grecia Y llevaron a su maduración la obra originaria de Fuegos 1936. La misma dimensión se deja traslucir en la colección de Cuentos Orientales 1938.

Al año siguiente aparece " el tiro de gracia" basada en un hecho real en un país devastado durante las luchas antibolcheviques. Son importantes también varios ensayos como Pindance 1932, y les songs et les sort 1938.

En 1939, la guerra la sorprendió en EEUU y allí fijo su residencia, en Maine, dedicándose en principio a la enseñanza y adquiriendo la nacionalidad norteamericana en 1948.

Su fama de novelista se debe a dos grandes novelas históricas de gran resonancia: Memorias de Adriano 1951 y Opus Nigrum 1965.

Fue la primera mujer elegida para ser miembro de la Academia Francesa en 1980.

Argumento: Opus Nigrum recoge la descripción de la vida ficticia de un médico y alquimista del siglo XVI llamado Zenon y recrea una Europac on características que oscilan entre la Edad Media y el Renacimiento, se comenzó a escribir en 1921 y conoció múltiples elaboraciones hasta su publicación en 1968.

Análisis de la novela y opinión personal: El titulo de la novela opus nigrum, hace referencia a una vieja fórmula alquímica que representa la fase de separación y disolución de la materia, o a las pruebas supremas del espíritu en su proceso de liberación.

La novela narra la vida de  Zenon, un médico ficticio,( aunque inspirado en personajes reales, el químico aleman Paracelso, el médico español Miguel Servet,el filosofo Italiano Tommaso Campanella y Leonardo Da Vinci), cuya vida transcurre entre 1510 y 1569 y esta dividida en tres partes: 

la primera la vida errante: dividida en once capitulos y que narra la infancia de Zenon, su formación en un convento,  sus  viajes y sus posteriores estudios como médico y alquimista, la fama que alcanza debido a sus curaciones y las envidias y celos que despierta debido a estas.

La segunda la vida inmovil: dividida en  seis capitulos, nos cuenta como Zenon se refugia en el Convento de Sn Cosme en Brujas y se dedica a pensar y escribir, no tiene intenciones de publicar nada, solo quiere vivir tranquilo y que el mundo lo olvide, pero la muerte de su amigo el prior hace que tenga que volver a los caminos...

La Tercera La prisión, dividida en cuatro capítulos en que se nos narra la acusación, y juicio de Zenon.

En cuanto a los personajes, la verdad es que son muchos y muy variados sin embargo los principales son:

Zenon: protagonista de la novela, hijo bastardo de Micer Alberico de Numi, prelado de antiguo linaje florentino y de Hidezonde, hermana menor de Juste Ligre, agente florentino de Micer Alberico, a quien este abandonó sin ningún escrúpulo. su vida se vio marcada por el poco amor que le profesaba su madre y por lo tanto fue criado por su tio Henri Juste y educado en un convento, estudia primero teología y luego medicina y alquimia. Es un hombre que se distingue por su espiritu científico, su capacidad de creación, su interés por la naturaleza, y su instinto viajero y de aventura..

Henri Maximillien Ligre: Primo de Zenon, es el tipico gentilhombre de la epoca, poco preocupado por la cultura, aficionado a las armas y a las aventuras amorosas.

Henri Juste Ligre: tio de Zenon, banquero, prestamista y comerciante.

Bartholome Campanus: Canonico de San Doniciano en Brujas, es cuñado de Henry Juste y se encarga de educar a Zenon en sus primeros años.

El prior del convento de los franciscanos: erudito y humanista a la vez que cortesano y diplomático, es un hombre desengañado que se vuelve hacia Dios, cuyo deber es protestar contra la iglesia a la que se ha entregado, no es un fanático, ni un revolucionario, podría considerarse el complemento de Zenon.

Como se puede observar en la novela, las mujeres tienen poca importancia en ese momento y ninguna tiene un papel demasiado trascendente en la historia. si podríamos destacar. ala madre de Zenon, Helizonde, su hermanastra, Martha, o la sirvienta Wiwine...

La historia se desarrolla en el siglo XVI, una época que se debate entre la Edad Media y el Renacimiento, caracterizada por novedades técnicas (telares mecánicos) y especulaciones relacionadas con la guerra, así como las pugnas originadas a partir del Concilio de Trento y la Reforma Protestante. Todos estos sucesos culturales, políticos y religiosos, van a ser el trasfondo de la evolución interior y exterior del protagonista.

Pese a lo que me temía, la novela me ha enganchado desde el primer momento, aunque nunca pude empatizar de todo con Zenon, el protagonista, un personaje que era muy inteligente y observador, pero que me pareció siempre " muy poco humano".

Para terminar: Dado lo que me gustó la novela, creo que le voy a dar otra oportunidad a Memorias de Adriano.

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Lady Susan de Jane Austen.

Descubrí a Jane Austen cuando tenía dieciséis años y a través de " Orgullo y Prejuicio", quedé fascinada y a partir de ahí se convirtió en una de mis escritoras favoritas, he leído casi todas sus novelas varias veces, sin embargo reconozco que con Lady Susan tengo una deuda, lo leí hace varios años y no he vuelto a ponerme con él (no se porqué),  así que cuando Laky propuso convertir a Diciembre en el mes de la novela clásica, yo tenía a Lady Susan encima de la mesita de noche, y me pareció una magnifica oportunidad de reecontrarme de nuevo con sus personajes.

 Editorial:RBA, Fecha de publicación: 1879 / 1989, 135 pág.

La autora: Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1755 en Steventon y fue la séptima de los ocho hijos del rector de esta parroquia, donde pasó la mayor parte de su vida, aunque vivió ocho amargos años en Bath.

Educada principalmente por su  padre, leyó durante su infancia a los grades autores de la literatura inglesa de la época, pero supo crear un estilo propio que la hizo distinguirse radicalmente tanto de la novela gótica, tan de moda en ese momento, como del realismo popular que practicarían Thackeray y Dickens.

Satírica, antiromantica, mordaz y profunda a un tiempo la obra de Jane Austen nace de la observación de la vida doméstica y de un profundo conocimiento moral de la condición humana.

Sus novelas conviene agruparlas en dos periodos diferentes: En el primero vieron la luz una serie de títulos, algunos de los cuales tardaron más de quince años en ser editados, este fue el caso de  Orgullo y Prejuicio, considerada la mejor de sus novelas, cuya redacción emprendió en 1796 y que no se llegó a publicar hasta 1813, también es de este periodo Sentido y Sensibilidad, 1811 y la Abadía de Northanger, una especie de sátira a las novelas góticas, tan en boga a finales del siglo XVIII, así como Lady Susan 1794, aunque publicada en 1805

Su segunda etapa creativa en 1811 y marcó su recuperación tras doce años de esterilidad creadora, Mansfield Park 1814, Emma 1816 y Persuasión publicada postumamente, son títulos que corresponden a este momento.

Tiempo después de su muerte aparecieron varias novelas incompletas como Los Watson, fragmentos de una novela, Plan para una novela y su correspondencia publicada bajo el titulo de Cartas.

Murió en Winchester el 18 de Julio de 1817.

Argumento: Lady Susan es una mujer inteligente y atractiva pero egoísta que se ha quedado viuda recientemente y que mientras intenta encontrar un marido lo más conveniente posible para ella y para su hija de dieciséis años, mantiene una relación con un hombre casado, la sospecha de la esposa de este la obliga a refugiarse en el campo, pero ni siquiera esta forzada reclusión impide a la maquiavélica mujer seguir adelante con sus planes.

Análisis de la novela y opinión personal: Lady Susan es una novela corta posiblemente escrita en 1794 pero que no fue publicada hasta 1879 cuando ya había muerto su autora, he leído en alguna bibliografía que es una obra de juventud,  y que era más un ensayo que una obra destinada a la publicación, no lo sé, pero a mi me parece una obra completamente " madura", entretenida y original.

Para empezar  llama la atención la forma en la que está escrita, la epistolar, la novela se compone de cuarenta y una cartas cruzadas entre los personajes principales de la trama: Lady Susan,  el Sr Vernon, la Sra Johnson, el Sr de Coucy, ( Reginald) la Sra Vernon, lord y Lady  de Coucy y Federica Vernon, a través de esas cartas  los personajes se presentan a sí mismos y nos cuentan como ven a los demás y la interpretación que cada uno de ellos hace de lo que está sucediendo.

Después los personajes: La protagonista indiscutible es Lady Susan ( y no solo porque de titulo a la novela), una mujer atractiva ( pese a que ya no es joven, se dice que tiene entre treinta y cuarenta años), que se quedó viuda hace poco tiempo y con una hija de dieciséis años a su cargo, es pobre ( nada extraño en las heroínas de Jane)  e inteligente, pero si hay algo que llama la atención y que no es frecuente en las protagonistas de la escritora, es que es una mujer maquiavélica y sin escrúpulos, en la actualidad mientras encuentra un marido de su gusto (rico), mantiene una relación con un hombre casado e intenta por todos los medios " robarle" a la hermana de este su pretendiente, para casarlo con su hija, aun sabiendo que esta le detesta. Y es que en realidad nunca ha querido ni se ha preocupado de su hija, pero no quiere que esta desaproveche la posibilidad de hacer un buen matrimonio por los beneficios que esto pueda reportarle a ella. Cuando la situación se pone difícil, no duda en refugiarse en casa de su cuñado, el hermano de su difunto marido, aunque lo considera un necio y en su momento intentó por todos los medios que no se casara con su actual esposa.

Hasta casi el final de la novela tiene engañados a todos con su manera de ser y obrar, solo es sincera (y a través de sus cartas conocemos su verdadera personalidad) cuando escribe a la Sra Alicia Johnson, su amiga, casada con un hombre mayor, que no ve con buenos ojos la relación ente las dos mujeres porque ha calado a Lady Susan y no quiere que su esposa trate con ella, así que para verse,  tienen que hacerlo a escondidas.

En el polo opuesto de estas dos mujeres se encuentra Catherine Vernon, la esposa de Charles y cuñada de Lady Susan, una mujer tierna, muy buena hija , esposa, madre y hermana, que intenta proteger a todos los suyos de las maquinaciones de esta, y cuyos sentimientos hacia ella son ambivalentes, por un lado no puede creer que sea cierto lo que se dice, pero por otro, la mujer no le inspira mucha confianza por como trata a su hija y porque no puede olvidar que si por ella fuera su matrimonio con Charles no se hubiera celebrado.

Charles Vernon: Cuñado de Lady Susan, es propietario de una casa en Churchill y por el recuerdo de su hermano no puede ni quiere negarle a su viuda un refugio cuando esta lo necesita.

Reginald Courcy: hermano de la Sra Vernon, es un bondadoso joven, que al principio se muestra precavido con Lady Susan por las informaciones nada halagüeñas que ha recibido sobre ella, pero que después de tratarla cae rendido a sus encantos.

Lord y Lady Councy: ancianos padres de Reginald y Catherine, toda su ilusión está centrada en que su heredero, Reginald realice un buen matrimonio, por lo que se muestran alarmados ante el interés de Reginald por Lady Susan, una mujer mayor, pobre y con una reputación más que dudosa.

Federica Vernon: hija de Lady Susan, una buena muchacha pero de educación atroz porque su madre nunca se preocupó por ella y creció un poco salvaje. Quiere casarse por amor, así que rechaza a Sir James. el pretendiente que le ha " buscado" su madre y al que detesta.

Sir James Martin: joven de aspecto agradable con buena presencia y modales, pero no demasiado inteligente. A él solo lo conocemos por las opiniones que otros personajes manifiestan sobre él en sus cartas: Frederica, Lady Susan, La Sra Johnson y Catherine Vernon.

Sr Manwaring, esposa y hermana: personajes de importancia en la trama, ya que con ellos estuvo vivienso Lady Susan,y con el Sr Manwaring mantuvo una relación, pero tampoco los conocemos directamente sino por lo que otros personajes nos manifiestan sobre ellos.

Por ultimo la critica social que se desprende de la novela: Lady Susan es una mujer pobre y la única forma de salir de esa pobreza es el matrimonio, pero es una mujer malvada que utiliza métodos " poco ortodoxos" para alcanzar sus objetivos y por ello debe ser " castigada". ¿ Sera así?.

Para terminar: Si no conocéis esta novela de Jane Austen os la recomiendo. A mi me ha sorprendido y encantado, Merece la pena.

 

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Las Tumbas del mañana de Anne Perry.

Siempre me ha gustado mucho la forma de escribir de Anne Perry, y he leído casi todas las novelas que forman parte de las series protagonizadas tanto por El detective Willian Monk como por la pareja Thomas Pitt y Charlotte, así que cuando descubrí que tenia una nueva colección que se desarrollaba durante la Primera Guerra Mundial me apunté a leerla, aquí por motivos de tiempo solo voy a reseñar la primera para veáis que os parece y si os animáis a poneros con ella.

              Editorial: Ediciones B S.A, Fecha de publicación : 2004, 494 pág.

La Autora: Anne Perry  nacida como Julieette Marion Hume en Blackheath, Londres el 18 de octubre de 1938, s una escritora inglesa, autora de novelas de detectives, y también una asesina sentenciada por el caso Parker-Hulme.

Hija del doctor Henry Hulme, un médico ingles fue diagnosticada de una tuberculosis, siendo niña y enviada al Caribe y Sudafrica con la esperanza de que un clima más cálido mejoraría su salud. Se encontró con su familia cuando tenía trece años, al tomar su padre posesión como rector de la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda.

Junto con su amiga de la escuela, Pauline Parker, Juliet asesino a la madre de su amiga Honora Rieper en junio de 1954, los padres de Juliet se encontraban en proceso de separación y se decidió que esta fuera enviada a Sudafrica a vivir con un pariente. Las dos adolescentes quienes habían soñado juntas una vida llena de fantasía, poblada de  famosos actores como James Mason y Orson Welles, no querían ser separadas ya que habían tenido la esperanza de irse a vivir a Inglaterra con el padre de Juliet después del divorcio.

Pauline y Juliet fueron llevadas a juicio en Christchurch en 1954 y fueron encontradas culpables, como eran demasiado jóvenes para ser sentenciadas a muerte según la ley neozelandesa de aquella época fueron sentenciadas a permanecer retenidas en la gracias de su Majestad. en la práctica, esto significaba que permanecerían encarceladas a discreción del Ministro de Justicia. Fueron liberadas por separado unos cinco años después. Una de las condiciones para su liberación fue que jamás se volverían a ver o comunicar y al parecer lo cumplieron.

Estos hechos sirvieron de argumento a la película Criaturas Celestiales de 1994, en la cual Kate Wislet interpreto a la adolescente Juliet Hume.

Después de ser liberada Juliet regresó a Inglaterra y se convirtió en asistente de vuelo. Durante un tiempo vivió en Estados Unidos donde se unió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos días,  Después se estableció en el pueblecito  escoces de Pormahomak. Su padre continuo una distinguida carrera científica encabezando el programa británico de la bomba de hidrógeno.

Juliet cambio su nombre por el de Anne Perry utilizando el apellido de su padrastro. Su primera novela  El verdugo de la calle Carter, protagonizada por el detective Thomas Pitt fue publicada usando este seudónimo en 1979. Otro de sus personajes es el detective privado William Monk, que apareció por primera vez en 199 en El rostro de un extraño. En 2003 había publicado 47 novelas y  algunas colecciones de relatos. Su  cuento Héroes apareció  en la antología Crimen y Obsesión de 1999 y ganó en Premio Edgar a la mejor narración corta.

Además de la series ya mencionadas, en 2003 comenzó a publicarse su saga de la Primera Guerra Mundial formada por : Las Tumbas del Mañana ( 2003), El peso del cielo ( 2004),  Ángeles en las tinieblas ( 2005) , Las trincheras del odio ( 2006), No dormiremos ( 2007).

Argumento: Cambrige, Inglaterra, semanas previas al estallido de la Primera Guerra Mundial. Joseph Reavley recibe la visita inesperada de su hermanos Matthew, quien le anuncia la fatídica muerte de sus padres en un accidente. A su dolor suma el desasosiego debido a que la noche anterior, Joseph, había revelado a su hijo que estaba en posesión de un documento que iba a cambiar la historia de Inglaterra. Los dos hermanos habían decidido encontrarse en Londres para discutir sobre el tema y ver en que medida esto estaba relacionado con la muerte de sus padres, pero nunca tuvieron la oportunidad de hacerlo la guerra se palpa en el ambiente.

Además en el St John the Baptist en el que Joseph es profesor, aparece asesinado Sebastian Allard, uno de los más prometedores alumnos de la institución,  por lo que al dolor por la perdida de sus padres, y a la inminente amenaza de guerra , el joven debe enfrentarse a la " persecución del inspector Perth, el encargado oficial de descubrir al asesino.

Análisis de la novela y opinión personal: Las tumbas del mañana es la primera novela de la serie que Anne Perry dedica a la Primera Guerra Mundial, abandonando su linea habitual que son los misterios desarrollados en la época victoriana.
La historia comienza " Una dorada tarde de finales de Junio, de un día perfecto para el criquet. El sol resplandecía en un cielo totalmente despejado y la brisa agitaba suavemente las faldas  de tonos claros de las mujeres que, , sombrilla en mano contemplaban el partido que se disputaba en el prado Fenner¨s Field. Los hombres con pantalones claros de franela, se mostraban relajados y sonrientes. Joseph Reavley se sumó al aplauso... notó un movimiento a su espalda y se volvió esperando ver al encargado del  campo anunciándole que estaban sirviendo limonada y bocadillos de pepino, pero a quien vió fue a su hermano Mathew, que caminaba sin garbo hacia el con los hombros encogidos. Joseph fue a su encuentro, presa de una creciente inquietud que le hizo estremecerse. ¿ Que hacía Matthew, allí en Cambrigde un domingo por la tarde interrumpiendo un partido?
Lo que Matthew viene a comunicarle es que sus padres John y Alys Revley han muerto en un accidente de coche en la carretera mientras se dirigían a Londres para verle,. La noche anterior su padre había hablado con él para explicarle que " alguien" le había entregado un documento que de manera sucinta revelaba una conspiración tan espantosa, que terminaría con  el mundo que conocían, arruinando a Inglaterra y todo aquello que significaba, el padre llevaba el documento para enseñárselo, pero cuando ambos hermanos van a recoger los cadáveres y les entregan sus objetos personales, el documento no aparece por ningún lado y cuando llegan a casa de sus padres por mucho que registran tampoco lo encuentran, los dos empiezan a sospechar que sus padres han sido asesinados para evitar que ese documento llegue a manos de Matthew.. El joven forma parte del Servicio Secreto de Inteligencia y él y sus jefes eran las personas más adecuadas para hacer frente a la conspiración en caso de que exista El problema es que no hay pruebas suficientes no del asesinato ni de la conspiración y no es posible acudir a las autoridades.
Mientras Mathew y Joseph vuelven a sus ocupaciones habituales preguntándose el quien y el porque de la muerte de sus padres y decididos a descubrirlo, dos acontecimientos viene a complicar la situación: El asesinato de Sebastian Allard, brillante alumno de Joseph y el estallido de la Primera Guerra Mundial.
La novela tiene dos partes, pienso yo, claramente diferenciadas al principio que posteriormente se funden : El asesinato de Sebatian Allard y su investigación por un lado y por otro la descripción del ambiente que se vivía en Inglaterra en los días previos al estallido de la guerra: la sensación  de fin de una época,  la pérdida de la inocencia, el creciente movimiento pacifista, la lucha por la independencia de Irlanda, la presencia creciente en la calle del movimiento sufragista,  el miedo, la incredulidad, la desesperación ante la inminencia de una guerra que algunos tratan de evitar por todos los medios.
Mientras el asesinato de Sebastian se resuelve al final de la novela, La parte que nos relata el conflicto bélico es solo un esbozo que se desarrollara  con más profundidad en las entregas posteriores.
En cuanto a los personajes, algunos los conocemos en est parte y no los volveremos a ver más, otros como los hermanos Revley serán los protagonistas y el hilo conductor de toda la serie. Un dato curioso es que Rivley es el apellido de soltera de la madre de Anne Perry y su abuelo Joseph, fue capellán militar durante la primera guerra mundial como uno de los protagonistas.
Lo mismo que en las otras series de Anne Perry, las mujeres tienen un importante papel en la trama en un mundo en principio masculino , en este caso serán las hermanas de Joseph y Matthew, Hannah y Judit, sobre todo está última, que lucha por el voto de las mujeres y conduce su propio coche, las que demuestren que los tiempos en que las mujeres se quedaban en casa y no tomaban sus propias decisiones están empezando a quedar atrás y que son perfectamente capaces de participar en la investigación de un crimen o prestar su auxilio en un país en guerra.
Para terminar: la novela me ha gustado mucho, tanto por la descripción de ambientes, como por la caracterización de personajes, también me pareció muy interesante la investigación del asesinato de Sebastian, aunque pienso que palidece un poco frente a lo que podemos llamar " historia de la guerra "y que en mi opinión esta muy bien documentada.
Y lo mejor de todo: es que  la serie con cada nuevo libro va in crescendo, en emoción e interés.

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Ashford Park de Lauren Willing.

Hay libros que te llaman la atención por su portada, a mi está me atrajo por el titulo Ashford Park....pronunciado en voz alta  evoca grandes mansiones en el campo, partidas de caza, criados llevando el té a damiselas somnolientas, enormes chimeneas ardiendo de la mañana a la noche, inmensos jardines,  y secretos, muchos secretos...

                         Editorial Espasa, Fecha de publicación 2013, 430 pag.

La autora: No conocía a Lauren Willig y poco he encontrado sobre ella  Nació el 28 de Marzo de 1977 en Filadelphia, Pensilvania, EEUU. Tras graduarse en Yale, cursó un máster en historia inglesa en Harvard. mientras escribía las novelas de la serie El clavel carmesí.

Ha escrito once novelas que han sido traducidas a doce lenguas y cuenta con varios premios entre ellos el prestigioso RITA.

Argumento: Don mujeres, un hombre, una guerra... Un secreto del pasado que va a cambiar el presente...Lauren Willing teje en Ansford Park una red de deseo, poder y pérdidas que nos lleva desde los cerrados círculos de la sociedad británica hasta los rascacielos de Manhattan y las arenosas colinas rojizas de Kenia, desde la Primera Guerra Mundial hasta el mundo de hoy.

Análisis de la novela y opinión personal:  Lo primero que me ha sorprendido ha sido lo escueto de la sinopsis de la contraportada, porque  normalmente suele pasar lo contrario, que muchas te cuentan toda la novela, aunque sea brevemente y desvelan algún que otro detalle que deberían dejar al descubrimiento del lector, esta en todo caso pecaría de lo contrario de no revelar nada, así que cuando me puse a la lectura la verdad es que no sabía de que podía ir la historia, si tenía claro que tres iban a ser los escenarios en que  se desarrollaría : Inglaterra, Manhattan y Kenia, enseguida me di cuenta de que me encontraba ante una " saga familiar" y que la autora pensaba contarnos la historia saltando en el tiempo, y mezclando el presente y el pasado, la verdad es que las dos cosas me gustan, me encantan las sagas familiares y pienso que esa forma de narrar hacía delante y hacia atrás es más interesante y atractiva que la narración lineal, solo le veo un problema y es que una historia te interese más que otra; eso me pasó a mi, enseguida le tome cariño a Addie y me vi mucho más involucrada en " su " parte, que en la de Clemmie. Pero bueno, iré por orden.

La novela se inicia con un prologo que tiene como escenario Kenia, en 1926, Addie va a visitar a su prima Bea que se ha establecido allí con su esposo, las primas han estado siempre muy unidas y llevan ya cinco años sin verse, aunque el reencuentro es diferente a como Adie se lo había imaginado... a partir de aquí arranca la narración que se divide en dos partes tituladas: Ashford Park y Kenia: En ellas se nos cuenta  por un lado la historial de Adiie y su prima Bea, y  por otro, e intercalada con esta, la de Clemmie, la nieta de Addie

La primera abarca más o menos los años 1906 a 1926. Y comienza cuando Addie se va a vivir a la edad de seis años a Ansford Park a la muerte  de sus padres , al principio las cosas fueron muy dificiles para la pequeña Adeline Gillecote, que acostumbrada a una vida bohemia con sus progenitores, no acababa de adaptarse al estilo de una gran mansión, con un montón de habitaciones y criados, y con la constante desaprobación de su tía, que nunca deseo que la niña fuera a vivir con ellos, solo el constante apoyo de su prima Bea, un año mayor que ella y con la que mantiene una relación casi de hermanas, le hace soportable la situación, sin embargo estalla la primera guerra mundial, y la forma de vida que hasta entonces se conocía se desvanece, Adiee y Bea crecen, tienen distintos y contrapuestos intereses ( Addiie quiere ser independiente y trabajar, y casarse por amor, Bea también desea casarse, pero para ella el amor no es importante, solo el divertirse y ocupar un lugar preeminente en la sociedad, para ello fue educada..), y al final se separan tomando rumbos distintos pero solo para volver a encontrarse...

La segunda, sucede  en los años 1999 y 2000 y se centra en Clemmie ( Clementine Evans), nieta favorita de Addie, una joven abogada que apenas tiene vida social porque se encuentra centrada en su trabajo en un bufete de abogados del que aspira convertirse en socia,  pero todo cambia en el cumpleaños de su abuela ( 99 por cierto), allí se reencuentra con Jon, " primastro" ( si es que tan palabra existe), por quien se siente atraída y se entera de que su adorada abuela guarda un secreto ( ¿ Quien puede guardar un secreto 70 años?).

A partir de aquí la "intriga" esta servida...

Como ya adelante cuando explique que la novela esta contada mediante saltos en el tiempo, a mi me engancho más la historia de Adiie y de Bea, no solo porque como personajes femeninos me parecieron más completos y desarrollados que el de Clemmie, sino porque pienso que también la ambientación esta más cuidada, tal vez porque quieras que no todas las grandes ciudades se parecen y no hay mucho de nuevo que contar y en cambio, ninguno de los que estamos aquí ( o muy pocos), hemos conocido personalmente los principios del siglo XX, y como eran las cosas en las grandes mansiones de aquella época o en las plantaciones de las colonias, el tipo de vida que llevaba la gente y como la Primera Guerra Mundial supuso un choque tan brutal porque fue la Guerra de todas las guerras y termino con toda clase de inocencia.. También creo que además de una novela histórica, es una novela " femenina", porque en ella se hace mucho más hincapié en las mujeres y sus historias ( ellas son las protagonistas casi absolutas de la trama) y los personajes masculinos están menos " trabajados"., aunque tengo que reconocer mi " debilidad" por Jon, el hijastro de Anna, una de las tías de Clemmie., amigo/oponente de su infancia, profesor de universidad e historiador, y en cierto modo" guía" de la joven para descubrir el secreto..
Lo verdad es que la novela a mi me ha gustado mucho, la he leído en día y medio y no podía dejarla porque, aunque los lectores nos enteramos antes que Clemmie de que va todo, estaba deseosa de saber cual iba a ser su reacción cuando lo supiera.
Tal vez podáis decirme que la lectura es de las que deben calificarse de " ligera ", y tenéis razón , pero es que estoy leyendo en este momento libros " tan densos" y complicados, que necesito algo de relajación, además  no se posible negar que determinadas partes no son tan " ligeras" como a primera vista parecen (Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial, que se nos cuentan a través de diversos personajes por ejemplo).
Para terminar: He visto que algún blog  ha incluido esta novela dentro del reto 1914, aunque no sea el único tema que se trata en la historia, así que en " solidaridad" con él, voy a incluirlo también yo, veremos si cuela.

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El corazón del océano de Elvira Menendez.

Antena 3 emitió a principios de  año  la serie " El corazón del océano" basado en la novela de Elvira Menéndez, la verdad es que tenía una pinta estupenda, pero en mi casa veían otra serie de otra cadena y no era plan de dejarlos a medias, así que pasé, prometiendo que cuando pudiera me haría con ella, la serie no la encontré, el libro si, por lo que una vez leído, vengo aquí a compartirlo con vosotros.

                        Editorial: Temas de hoy, Fecha de publicación: 2010, 608 pág.

La Autora: Elvira Menéndez  nació en La Coruña en 1949 y es una escritora, guionista y actriz española. Licenciada en Arte Dramático por las Real Escuela de Arte Dramático, a lo largo de su carrera profesional ha combinado las labores interpretativas con las literarias. Como actriz tiene un extenso currículo sobre el escenario, tanto en proyectos de teatro clásico como contemporáneo, y en televisión donde ha trabajado en más de una treintena de series y programas.

En la variante literaria ha desarrollado una vasta actividad como guionista para importantes medios de nuestro país y ha adaptado obras dramáticas para ser llevadas a los escenarios, pero la labor por la que es conocida y le ha dado notoriedad, es la de autora de libros infantiles y juveniles.

Es autora de libros como Al y Oli, dos vampiros sin dientes y junto con su marido José María Álvarez, ha publicado varias obras infantiles entre las cuales figuran Hansel y Gretel (2000), este duende es una ruina ( 2003), Caos en la boda ( 2003), El rey ambicioso ( 2003)  y MNA ( Mermelada de Naranja Amarga). Elvira ha debutado y con gran éxito en la literatura para adultos con " El corazón del océano" ( 2010) y "el corazón de la selva" ( 2014).

Argumento: 1550. Ochenta damas se dirigen  a las Indias para contraer matrimonio con los conquistadores.  Ni los piratas, ni la peste, ni las calamidades pudieron con su determinación.

Carlos V teme las consecuencias de las relaciones entre los nobles españoles y las mujeres indígenas en el Nuevo Mundo. El recién nombrado adelantado de las Indias y su mujer, Mencia de Calderón, reciben el encargo de trasladar hasta el Río de la Plata a una caravana de ochenta mujeres para que estas contrajeran matrimonio con los conquistadores. Todas zarpan con el ánimo de encontrar un buen marido y prosperar, pero en la travesía se tropiezan con todo tipo de adversidades ( la peste, el ataque de los piratas, el hambre...), lo que hará que solo lleguen unas cuantas entre ellas , Mencia de Calderón, que fue quien dirigió la expedición y  Ana de Rojas, una muchacha culta y soñadora que espoleada por su espíritu aventurero, romperá con el corsé religioso y cultural de la vieja Europa y permitirá que las costumbres de los éxoticos pobladores devoren todos sus prejuicios. Durante el viaje Ana de Rojas conoce al joven Alonso, descendiente de un héroe de las revueltas gallegas que tiene que huir de la península ibérica para salvar su vida. La realidad del Nuevo Mundo pondrá a prueba los sueños de ambos y su afán de superación transformando sus vidas para siempre.

Análisis de la novela y opinión personal  La novela se publicita  diciendo " un hecho desconocido de la historia..." y al menos en lo que respecta a mi es cierto  porque nunca había oído hablar de ello, si  sabía de mujeres que marchaban a otros continentes para contraer matrimonio con hidalgos o potentados ( he leído varias novelas y visto series al respecto), pero en épocas bastante más recientes, y tengo recuerdos de una peli que vi de cría que se llamaba caravana de mujeres protagonizada por Robert Taylor, pero vamos, que ignoraba que la idea no fuera de los " americanos"  sino de Carlos V y tiene su lógica, porque viendo el tipo de imperio que el buen señor (  emperador) intentaba imponer es comprensible que no quisiera que " sus hidalgos" se" perdieran " relacionándose con indígenas y para ello lo mejor resultaba enviar esposas  como Dios manda, católicas, apostólicas y romanas...
Y así nos encontramos a Doña Mencia y su marido Juan de Sanabria organizando el viaje que llevará a esas ochenta mujeres  hasta el Río de la Plata. Doña Mencia es una mujer inteligente, trabajadora, eficiente y capaz  y su esposo  le tiene absoluta confianza , es ella la que se encarga de seleccionar a las jóvenes que partirán para el Nuevo Mundo, hijas de hidalgos, de buena cuna, aunque empobrecidas y sin posibilidades de encontrar esposo en España, entre todas destaca Ana de Rojas, su madre tenía la esperanza de que doña Mancia la eligiera como esposa de Don Diego, su hijo que ya con 15 o 16 años esta en edad de casarse, sin embargo tampoco puede oponerse cuando doña Mencia le ofrece llevarla con ella y casarla con algún rico hacendado , sobretodo por que la joven, que ha leído sobre el Nuevo Mundo  y tiene un espíritu indómito y aventurero acepta la oferta de conocer otras tierras, ella será la que acompañe como secretaria a Doña Mencia  y le ayude en no pocos aspectos organizativos del viaje.
Pero no solo mujeres son necesarias para llevar a cabo el proyecto, también soldados y marinos, entre ellos destacará Don Juan de Salazar, un hombre atractivo y gran conocedor tanto de los peligros del mar como de los que les esperan llegados al Nuevo Mundo, que será otro de los grandes apoyos de doña Mencia y Alonso, hijo bastardo del conde Fernando de Andrade, que deberá huir del pueblo en el que nació y vive con su madre, Pontedeume, para salvar su vida y que por azares del destino, termina incorporándose a la expedición.
La novela está dividida en tres partes, narrada en tercera persona por un narrador omnisciente y transcurre en un montón de escenarios: Galicia, Medellín, Salamanca, Sevilla, El Barco de San Miguel ( donde realizan el viaje la mayor parte de las protagonistas), Canarias, el Golfo de Guinea, la Isla de Santa Catalina, La Costa de Brasil... y se nos cuentan un sin número de aventuras. tanto en la antesala del viaje, su organización, como posteriormente en el desarrollo del mismo: ataques de piratas, hambre, enfermedades, y en el resultado final.
En general me ha gustado, me parece muy entretenida  y de fácil lectura, aunque reconozco que en algunos momentos se me atragantó un poco el viaje, estaba deseando que llegaran y ver en que quedaba todo. Lógicamente mis preferencias se decantaban hacía Ana y Alonso, son los personajes en quien más se nota la evolución y " la madurez", tal vez porque eran los más jóvenes y con más posibilidad de cambiar y evolucionar.
Para terminar:  La historia me ha dejado buen sabor de boca, así que posiblemente me anime para el próximo año con El corazón de la Selva , que parece que continua con muchos, sino todos los personajes que conocimos en El corazón del océano.

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El regreso del Capitán Cook de Anna Enquist

Una de las ventajas que tiene el reto de autores de la A a La Z, y no me cansaré de repetirlo, es el descubrimiento de escritores que igual sin este motivo no conocerías, eso me ha ocurrido a mi con Anna Enquist, la verdad no es que los autores holandeses se encuentren entre mis libros de cabecera ( ahora aunque dependiera mi vida de ello no recuerdo ninguno), por eso cuando me encontré este en la biblioteca y leí la contraportada no solo me pareció una excelente oportunidad de incorporar una letra a mi alfabeto sino que me pico la curiosidad tanto por la escritora como por el libro.

                      Editorial: Seix Barral, Fecha de publicación 2007. 345 pág.

La Autora: muy poco es lo que he podido encontrar sobre Anna Enquist,  nació en Amsterdam en 1945 y ocupa un lugar preferente entre los autores más destacados del ámbito literario actual neerlandés,  con sus poemas, cuentos y novelas ha conseguido renombre internacional. Parece que El regreso del Capitán Cook publicada en 2007, es la única novela traducida al castellano, al menos yo sólo he descubierto esta.

Argumento : Primavera de 1775. Elizabeth espera en su casa de Londres la llegada de su marido, el famoso navegante y explorador James Cook que acaba de iniciar la última etapa del segundo viaje alrededor del mundo. El que naciera como un sencillo hijo de campesinos forma ya parte de la élite del país. Pero ¿cual ha sido su vida como esposo y padre?.
Cuando James regresa, Elizabeth se pregunta quién es el hombre al que abraza ¿ un marido que será siempre un desconocido o un hombre que  por fin deja de lado sus aspiraciones maritimas para dedicarse a ella y a sus hijos?. Pero el celebre aventurero tiene siempre la vista en el horizonte, la cabeza en tierras por descubrir y una última expedición por delante en la que se enfrentará a su destino.
Análisis de la novela y opinión personal: No creo que haya nadie que no sepa quien era el capitán Cook, sobre él  no solo se han escrito libros, sino  también realizado un montón de películas narrando sus viajes y descubrimientos, la verdad es que cuando veía a este hombre tan entregado a su causa, pasando largas temporadas de navegación, viviendo penurias y privaciones sin cuento, siempre me pregunte que es lo que le impulsaría y si los esfuerzos realizados habían merecido la pena, pero lo cierto es que nunca me plantee si estaba casado y que pensaba su familia de esta dedicación que inevitablemente lo mantendría alejado de ellos por años, así que cuando encontré este libro me encontré también una posible respuesta a una pregunta que ni me había planteado.
La novela dividido en  tres partes y un epilogo , se inicia en 1775, Elizabeth la esposa de James Cook está esperando su vuelta del segundo viaje, que el descubridor ha emprendido con la finalidad de encontrar la mítica terra Australis, su marido lleva más de tres años fuera, y ella está deseosa por un lado de verlo, pero por otro preocupada, han ocurrido muchas cosas desde la marcha del viajero, y ella no sabe si después de esta larga ausencia, será capaz de hacerle saber a su esposo cuales son sus sentimientos y sus necesidades: quiere que el deje la navegación y se quede en casa, quiere formar una verdadera familia, tener más hijos, desea un compañero, no un marido eternamente ausente. Elizabeth recuerda como conoció a Cook en la tienda de su tío Charlie, donde ella, llevaba la contabilidad del negocio ( lo que significaba que sabía leer y escribir), como se enamoraron y como lo apoyo para que, desde su humilde origen campesino, alcanzará el puesto que ocupa en la actualidad, pero nunca se imaginó que estar de su lado conllevaría para ella tanta soledad, al principio los viajes de James eran de temporada, y aunque pasaba  bastante tiempo fuera, estaban  juntos al menos unos meses al año, pero desde que la Royal Society lo contrató, sus misiones cada vez son más largas y el matrimonio permanece separado años, ello no solo implica su soledad como mujer, sino también que no cuenta con su esposo para educar a sus hijos, teniendo que recurrir a amigos o familiares en circunstancias en las que el apoyo que ella necesitaría sería el de su marido ( nacimiento de sus hijos, enfermedades, o muerte de alguno de ellos), Elizabeth piensa que esta situación tiene que cambiar y esta dispuesta a hacérselo saber así  a Cook,  pero ¿ y él? ¿ aceptará su petición?.
Narrada en tercera persona pero desde el punto de vista de la esposa del Capitán,  Anna Enquist nos cuenta las proezas de Cook, en un tono totalmente desprovisto de heroicidad y  triunfalismo, no alaba al héroe, sino que añora al esposo, sentimiento que podemos entender perfectamente, y que a mi  me ha hecho conectar enseguida con la protagonista ( que es ella y no él, aunque otra cosa parezca por el titulo).
La historia esta muy bien ambientada y la mayor parte de los personajes son reales : James y Elizabeth, sus hijos, Hug Pallister, Issacc Smith, Lord Sandwich, el Capitán Bligh ( famoso porque era el Capitán del Bounty cuando el motín) , el escritor James Boswell,  etc,  y los hechos narrados ciertos, sin embargo la autora se ha permitido " inventarse" algunos que sirven de apoyo a la protagonista en el desarrollo de la historia y  dan lugar a episodios muy emotivos , como Hartland, el profesor de música de Nat, ( uno de los hijos de Elizabeth y James), su sobrino Robert, Jane la esposa de David Nelson, el botánico que se embarco con Cook en el tercer viaje, Boris Chlebnikov, el comerciante de pieles, o Charlotte, primero nodriza de Benny ( otro de los hijos) y luego ama de llaves y amiga de Elizabeth.  Además la autora ha sabido contarla de una manera ágil y entretenida que hace muy fácil y atrayente su lectura.
Para terminar:  la novela me ha gustado mucho tanto a nivel de historia como de desarrollo de personajes, una pena si es cierto que de esta autora no hay traducido nada más.

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Recomendaciones de verano 2014 : Un millón de gotas de Víctor del Árbol.

había oído hablar del escritor y la novela en varios de los blog que sigo pero pese a que me parecía muy interesante, tengo que reconocer que la lectura  en si no me atraía demasiado, sin embargo en la última sesión antes del verano del club de lectura que organiza Rafa en la librería La Buena Letra, salió el tema de la novela y Rafa, mi librero y coordinador del club, nos hizo una critica muy positiva del libro indicándonos además que el autor la presentaría en la XXVII Edición de la Semana Negra, para colmo ( y eso ya es predestinación) unos amigos me la regalaron para mi cumpleaños ( asesorados claro aunque no por mi), y por si acaso aún me resistía, en la Semana Negra asistí a la presentación y conocí al escritor. Me gustó lo que contó del libro y reconozco que cuando me firmó el libro me pareció encantador ( tiene una hermosa voz), así que ya veis, parecía una conspiración para que la leyera... 

                           Editorial: Destino, Fecha de publicación 2014, 669 pág.
El autor : Víctor del Árbol  nació en Barcelona en 1968, fue mosso d'esquadra desde 1992 a 2012. Curso estudios de historia en la Universitat de Barcelona, colaboró dos años como locutor en el programa radiofónico de realidad social Cataluña Sense Barreres ( Radio Estel, Once).

Su primera novela  El peso de los muertos ganó el Premio de Novela Tiflos en 2006. Fue finalista del XIII Premio Fernando de Lara en 2008 con El abismo de los sueños. En 2011 publicó La tristeza del Samurai traducida a una decena de idiomas y best sellers en Francia; cuenta con el reconocimiento de la crítica y con numerosos premios: Entre ellos Le Prix du polar Europeén 2012 a la mejor novela negra europea que otorga la publicación francesa Le Point en el Festival de Novela Negra de Lyon. En 2013 publicó Respirar por la herida, finalista en el Festival Internacional de cine negro de Beaurne 2014 a la mejor novela extranjera.
Argumento:  Gonzalo Gil es un abogado metido en una vida que le resulta ajena, en una carrera malograda que trata de esquivar la constante manipulación de su omnipresente suegro, un personaje todopoderoso de sombra alargada. Pero algo va a sacudir esa monotonía. Tras años de saber de ella, Gonzalo recibe la noticia de que su hermana Laura se ha suicidado en dramáticas circunstancias. Su muerte obliga a Gonzalo a tensar hasta límites insospechados el  frágil hilo que sostiene el equilibrio de su vida como padre y esposo.
Al involucrarse decididamente en la investigación de los pasos que han llevado a su hermana al suicidio, descubrirá que Laura es la sospechosa de haber torturado y asesinado a un mafioso ruso que tiempo atrás secuestro y mató a su hijo pequeño. Pero lo que parece una venganza es sólo el principio de un tortuoso caminos que va a arrastrar a Gonzalo a espacios inéditos de su propio pasado y del de su familia que tal vez hubiera preferido no enfrentar. Tendrá que adentrarse de lleno en la fascinante historia de su padre, Elías Gil, el héroe de la resistencia contra el fascismo, el joven ingeniero asturiano que viajo a la URSS comprometido con los ideales de la revolución, que fue delatado, detenido y confinad en la pavorosa isla de Názino y que se convirtió en personaje clave, admirado y temido, de los años oscuros de la historia de nuestro país.
Análisis de la novela y opinión personal: Creo que es la primera reseña, si no recuerdo mal, que empiezo comentando que la novela me ha encantado, habitualmente hablo del estilo, estructura, personajes, ambientación, etc, pero en este caso quiero hacer una excepción y comenzar diciendo esto, "que me ha encantado, para puntualizar que con la lectura he sufrido un montón,"  la verdad es que había momentos que hasta me costaba respirar y fueron innumerables las veces que tuve que dejarla,  dedicarme a otras cosas para poder más tranquila ponerme de nuevo con ella, y es que aunque no es la parte que más me ha gustado, la historia y el personaje de Elias Gil me ha hecho reflexionar sobre los extremos a los que es capaz de llegar una persona para sobrevivir, lógico por otra parte, el instinto de supervivencia tiene que ser muy fuerte si se quiere evitar que la raza humana se extinga, pero es duro perder " las ilusiones" de que la compasión, el compañerismo, la bondad, y sobretodo el amor pueden más que el ansia de vivir a cualquier precio otro  día, y lo que es peor, te planteas, (al menos yo lo he hecho) ¿ Hasta que extremos llegarías de verte en esa situación?, y la verdad es que da miedo responderse...
Bueno como se puede ver por lo que acabo de contar, la novela no me ha parecido, y no creo que lo sea precisamente de lectura fácil, y eso que el modo en que esta estructurada, en partes y con saltos en el tiempo , a mi es un modo de " narrar" que me gusta mucho, pero es que los temas que trata : la lucha por la supervivencia en un entorno hostil, las mafias de trata de niños, la tortura, la inutilidad en muchos casos del amor, son temas muy duros, que aunque magníficamente tratados por el autor, no hacen que leer sobre ellos resulto más agradable.
Una de las cosas a destacar para mi es la ambientación de la novela, sobretodo de la parte que podríamos llamar " histórica",  que me ha parecido muy interesante no solo a nivel " informativo"  ya que hace referencia a muchos hechos ocurridos principios de los años treinta  las deportaciones a Siberia casi por cualquier motivo, la guerra civil  española, los campos de concentración en los que se encerró a los republicanos españoles en Francia...
Otra serían los personajes, todos están maravillosamente trazados, aunque con algunos es más fácil simpatizar que con otros,  si tuviera que elegir entre todos yo me quedaría con tres: con Irina, que es dentro de la situación en la que se encuentra inmersa ( el encierro en la isla de Nazarino), un personaje amable, bondadoso, sacrificado y muy desgraciado, con Igor, para mi la maldad en estado puro, tan malvado que es hasta atractivo ( el atractivo de una serpiente mortal pero hipnotizadora) y Laura. Con Laura, pese a que aparece muy poco " físicamente" en la novela, y que su presencia se debe más a recuerdos de otros personajes como su hermano Gonzalo " Que solo tenía recuerdos de cuando eran niños, pero no se conocían demasiado bien", su marido Luis, "Laura era esa clase de mujer que uno se vuelve a mirar por la calle, no importa la edad que tenga. Era hermosa, más que eso : Era extraordinaria. Para mi, lo que la hacía distinta era aquella firmeza que alteraba la atmósfera de los sitios. Trasmitía a los demás deseos de vivir, no le bastaba el hecho mismo de respirar, necesitaba convertir en un milagro todo lo que hacía "su compañero policía Alcázar, " una de las cosas que siempre admiré de Laura fue su alegría, en los primeros tiempos cuando volvieron a encontrarse al cabo de los años después de aquella noche en el lago. su sonrisa lo llenaba todo de posibilidades. Esa sonrisa le hacía a uno sentirse mejor de lo que era " he conectado inmediatamente y he sentido una gran empatia, de hecho, casi fue ella la que me guió por toda la novela, como si tuviera que explicarme el porque de su atormentada vida y su muerte... Además es ella la que da titulo al libro " ¿Que es el océano sino un millón de gotas?".
Si me preguntáis que tipo de novela es Un millón de gotas, la verdad es que no sabría deciros, porque otra de sus virtudes es que puede ser encuadrarse en cualquier grupo :es una novela histórica  porque en ella se describen hechos desgraciadamente históricos, es una novela de suspense porque hay intriga y un crimen que resolver, es una novela negra: por los temas que trata de corrupción, mafias, y por la atmósfera de intriga, miedo, y violencia que se respira..., tampoco es que el tipo de novela que sea importe mucho, la verdad, lo importante, creo yo es que es una muy buena, buenisima novela..
Para terminar:  No había leído nada antes de Víctor del Árbol pero no creo que sea esta la última novela que lea, porque a sido una de mis " novelas de este años", y que conste que si no la valoro 10 sobre 10 es por todo lo que me ha hecho sufrir...
Valoración: 9/10.

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La canción de Alba de Benjamin Zafra.

No soy seguidora del "Secreto de Puente Viejo", para ser más exacta ya no lo soy, cuando empezó la serie me pareció interesante, pero con el transcurrir de los días y viendo lo mucho que se iba enrollando la trama, deje de seguirla porque me estaba poniendo un poco nerviosa, y tanto personajes, enredos, traiciones, etc, estaban empezando a parecerse a un folletín de la peor especie, así que deje de verla, sin embargo reconozco que uno de los personajes que más me gustaban era el de la partera Pepa Balmes, así que cuando encontré en la biblioteca este libro que parecía contener el secreto de los orígenes de Pepa, lo saque sin dudarlo, pensando que al menos me enteraría de alguna de las cosas de las que me perdí y que me serviría para pasar un buen rato, a parte de proporcionarme otra letra para el abecedario de autores, a las caza de las cuales ando empeñada estos últimos días.

                     Editorial: Temas de Hoy, fecha de publicación: 2011. 256 pág.

El autor: Benjamin Zafra. nació en Teruel, en 1973, es un escritor y guionista conocido por su trabajo en espacios televisivos como Yo soy Bea o El secreto de Puente Viejo, serie que ha adaptado también en forma de novela, labor que ha compaginado con la de ilustrador y diseñador gráfico.

Además Zafra ha realizado varios guiones para el mundo del cine, en el que ya ha estrenado varios cortometrajes.

En el año 2011 publicó La canción de Alba

Argumento: Corre el año 1902 y en Puente Viejo reciben la visita de una misteriosa dama: Águeda de Mesia, venida para encontrar a Pepa, la partera y hacerle una extraordinaria revelación.

Comienza así un relato que nos transporta veinte años atrás, a un plácido cortijo Andaluz cuya prosperidad se verá truncada por la llegada de un enigmático caballero llamado Salvador Castro, un héroe de la guerra de los 10 años, en Cuba, que se presenta acompañado por Kumoo, su esclavo negro.

Este personaje hará que la existencia de los protagonistas, sobre todo de la joven e inexperta Águeda, sufran un vuelco de inesperadas y dolorosas consecuencias.

Análisis de la novela y opinión personal: Como ya comenté al principio de la entrada, el libro me atrajo porque prometía contar los orígenes de Pepa, uno de mis personajes favoritos del  Secreto de Puente Viejo, sin embargo, aunque aparece Pepa, y el emblemático pueblo, los protagonistas no son ellos, sino Águeda, la joven hija de Alonso Molero, propietario junto a su difunta esposa María Antonia, del cortijo de Aguasmansas donde Águeda se crió,  allí asistimos a los desvelos de su padre para criarla ,ya viudo,  de sus primeros pasos en la vida junto a su vecina y amiga Catalina, y los ensueños románticos que la aparición de Salvador Castro y su esclavo negro Kumoo, despiertan en las dos muchachas, Salvador, es un hombre ya maduro y casado en segundas nupcias con Francisca Montenegro, pero  es alto, atractivo y con fama de buen soldado y patriota, fama que gano en la Guerra de Cuba,  lo que no puede dejar de atraer a unas niñas soñadoras, aunque no pueda ser un marido para ninguna de ellas, porque ya esté casado.
De la mano de Águeda conocemos como fueron  las tres guerras de Cuba,  los orígenes de la esclavitud de Kumoo, en ese año de 1882  (aunque en teoría la esclavitud ya estaba abolida ), entraremos en contacto con la Mano Negra, organización anarquista, y conoceremos Las Canciones de Alba, canciones de trovadores que recrean el momento en que los amantes se despiden al llegar los primeros rayos del día
Ay luna que reluces
toda la noche  m' alumbres
Ay, luna tan bella
A las que tanto Ägueda como Catalina eran muy aficionadas...
Una novela entretenida y de fácil lectura, que permite a los que más o menos como yo  hemos seguido la serie, reencontrarnos con personajes como Emilia, Raimundo, Tristán  u Olmo, y descubrir otro, quizá más interesante que ninguno como es el caso de Águeda de Mesia. A los que no sepáis de lo que va todo el asunto puede serviros para  entrar en el mundillo de la serie, y quién sabe si engancharos a ella...
Eso si, ni unos ni otros abordéis la lectura de la novela con grandes expectativas porque al menos a mi modo de entender, no destaca especialmente por su calidad literaria.
Para terminar: Creo que hay más novelas de este estilo, centradas en otros personajes de la serie, pero yo me voy a quedar aquí.

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El viaje de las palabras de Clara Usón.

Habéis oído hablar de Lost in Austen, la serie  de la BBC en que Amanda, una gran conocedora y amante de Orgullo y Prejuicio consigue entrar en la novela, conocer de primera mano a los personajes y vivir la vida de la Inglaterra del siglo XIX?, pues esta novela trata un tema parecido, pero en este caso no es Inglaterra sino  Rusia y no se trata de un libro, sino de la vida del genial escritor y dramaturgo Antón P. Chejov. Como se puede comprender cuando encontré el libro no pude dejar pasar la oportunidad y me lo llevé a casa.

                    Editorial . Plaza y Janes. Fecha de Publicación 2005. 224 pág.

La autora: Clara Usón, nació en Barcelona en 1961, es licenciada en Derecho y traductora,  y abandonó el ejercicio de la abogacía para dedicarse a escribir, en el año 1998 ganó el premio femenino Lumen con su novela Noche de San Juan. Con posterioridad publicó Primer vuelo 2001, el viaje de las palabras 2005 y en 2006 Perseguidoras, Corazón de Napalm ( Premio Biblioteca Breve de Seiz Barral ),  y  en 2013 La hija de Este,por la que obtuvo el Premio Nacional de la Crítica, El Premio ciudad de Barcelona y en 2014, el VII Premio per la Cultura Mediterránea.

Argumento:Lucia Almandoz, una joven barcelonesa que a finales del siglo XX está atravesando una crisis personal y vive atenazada por el temor a un futuro anodino, se ve inesperadamente transportada al año 1892. Ataviada con sombrero y polison  aparece en la finca que tiene en Melijovo ( Rusia),  el escritor ruso Anton Chejov, cuya obra conoce y admira. Pero al placer de tratar en persona con el gran escritor se suman no pocos inconvenientes: Lucia debe justificar su insólita presencia en el seno de la numerosa familia Chejov, así como acostumbrarse a la rutina en un siglo extraño, sin agua corriente ni letrinas y en el que las mujeres independies despiertan recelos. Pero eso no la  amilana y decide aprovechar su extraña estancia en Melijovo para mejorar la vida del escritor, a cambio espera que este le revele el secreto que le permitió aceptar la vida tal como viene y mirar a la muerte sin perder la sonrisa.

Análisis de la novela y opinión personal: Lucía Almendoz es una joven barcelonesa que en el  primer capitulo  de  la novela esta escribiendo su tesis sobre Antón Paulovich Chejov y se encuentra sola ante la necesidad de llevar a cabo un aborto " fruto de un error  de una noche", Lucía tiene padres y un hermano pero no puede contar con ellos,su madre es demasiado " frágil y anticuada" para que le pueda explicar la situación y su hermano solo piensa en ascender en su empresa, así que la joven ha tenido que obtener el dinero para practicarse el aborto empeñando sus joyas y pidiendo dinero prestado, entre ellas a su madre, diciéndole que va a destinarlo a obras de caridad.

Esa noche, Lucia se encuentra mal, esta mareada y hambrienta, pero en la nevera no hay nada, tampoco tiene demasiado trato con los vecinos pero no le queda más remedio que acudir a visitar a su vecina más cercana, para que le preste pan, huevos, o algo que se pueda tomar sin cocinar en exceso, cuando se encuentra con la vecina, cae desmayada, esta muy asustada la hace pasar, le permite compartir la cena que tenía preparada para ella y una amiga que no se presenta y le cuenta su vida, Lucia se tiende en el sofá y escucha sin mucho entusiasmo lo que la otra le cuenta y se va quedando como adormilada .
En el segundo capitulo nos encontramos con  Lucia que va de  camino a la finca de Chejov en Melijovo, allí se presenta como amiga de Masha, la hermana de Chejov y compañera de internado, la idea de la joven Lucía es cambiar la vida de Chejov, que ella conoce por el montón de biografías que leyó y evitar que cometa los errores que cometió, y lleve una vida más feliz, también quiere que el escritor le enseñe  el secreto que él parece poseer de aceptar la vida tal como es y como no, quiere convertirse en su " única biógrafa autorizada". En principio Chejov le encanta y le despierta una gran ternura " lo que más le gustaba de el era su bondad, la indulgencia para los seres humanos, los atolondrados, los débiles e infelices seres humanos, su infinita capacidad de perdón." Para Lucias él era el héroe " No en el sentido tradicional: no gano ninguna fortuna, ni realizó proezas físicas, sino en sentido moral: era un hombre que sabiendo que Dios no existe, no por ello deja de ser bueno"",  además le parece un hombre atractivo " con notables ojos grandes, pardos o grises, boca sensual que el bigote no es capaz de tapar, frente amplia y despejada, el pelo canoso y abundante, alto y bien proporcionado..."sin embargo con el trato, Lucia descubre otra facetas de su admirado autor que ya no la convencen tanto,  como el hecho de que le encantan las atenciones de las mujeres y " fomenta" las luchas y discusiones entre ellas para obtener sus favores, Lika Miriova, Clara Mamuna e incluso Alexandra Liosova, la novia de su hermano andan a la gresca  por él. Además el escritor tiene tendencia a utilizar a sus contemporáneos en sus historias y no precisamente de manera amable, como por ejemplo a Lika, a la que convierte en una mujer adultera y vanidosa, belleza sin talento con veleidades artísticas, actriz fracasada y amante primero seducida y luego abandonada en "la gaviota" o a su amigo Leviban " pintándolo como a un artista amoral y lascivo".Chejov se disculpa porque dice que le es necesario que " asean de carne y hueso los modelos de sus personajes de tinta y papel para que estos tuvieran personalidad y fueran creíbles".
Pese a todos los defectos que Lucía le pueda descubrir, ella sigue decidida a cambiar el destino del escritor, para ello consigue la ayuda de Masha, que quiere tanto a su hermano que haría cualquier cosa por él, también de la madre, a quién convence, utilizando sus conocimientos adquiridos en las biografías, de que es una adivina, sin embargo, Lucia sufre un montón de contrariedades y dificultades en sus propósitos que parecen ir frustrando todas sus tentativas, el mayor problema, lo representa el hecho de que Lucia es una mujer moderna, acostumbrada a las comodidades de la época actual y le cuesta acostumbrarse a un mundo don de la gente no se lava todos los días, duermen de tres en tres en las camas, las mujeres van vestidas con ropa incomoda que no les permite casi ninguna libertad de movimientos ni de acción, pero el mayor obstáculo lo representan sus convicciones, su manera de ser libre e independiente que la mete en problemas y conflictos cada pocos renglones.
La novela  que esta narrada en tercera persona pero desde el punto de vista de Lucia, y resulta muy entretenida, es muy fácil además ponerse en su lugar e imaginarse como veríamos nosotros, sobretodo las mujeres,  las diversas situaciones en las que la joven tiene que desenvolverse, yo me imagino perfectamente como ella, tropezando con el vestido, perdiendo el sombrero y ni te digo si tengo que dormir con otras dos mujeres que me ponen en la cara sus pies sucios.
Además  resulta una inteligente introducción al escritor ruso que no me parece que sea demasiado conocido en España, porque en la novela se mencionan muchos de los cuentos  ( la dama del perrito, el pabellón nº 6, el amor de un contrabajo, Agafia, el beso, la cigarra, ) y obras de teatro ( las tres hermanas, la gaviota, el tío Vania, El jardín de los cerezos...).
Para terminar:  la vedad es que la novela me ha gustado bastante y me parece una autora interesante de seguir.

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Misión Olvido de María Dueñas.

Después de leer " El tiempo entre costuras" no me quedaba  otra, en cuanto fue posible, de agenciarme esta Misión Olvido, esperando, no ya una novela igual, que es imposible y no seria deseable, sino una historia que me atrajera y emocionara como lo hicieron las aventuras de Sira.

                  Editorial Temas de Hoy, Fecha de publicación: 2012,  512 pág.

La Autora:  María Dueñas Vinuesa (Puertollano, Ciudad Real, 1964), es  una escritora española, Doctorada en Filología Inglesa es profesora de Lengua y Literatura en la Universidad de Murcia. Actualmente en excedencia  En 2009 publicó su primera novela El tiempo entre costuras, que pronto se convirtió en un éxito de ventas en España, fue traducido a más de 25 idiomas y exportado a gran cantidad de países por todo el mundo. Por esta obra ha recibido numerosos premios como El Premio Ciudad de Cartagena de Novela Histórica.Premio de Cultura 2011 en la categoría de literatura. La novela fue adaptada por Antena 3 cosechando la serie un enorme éxito.
En 2012 publico su segunda novela Misión Olvido también con enorme éxito.
Argumento: Incapaz de recomponer sus propios pedazos la profesora Blanca Perea acepta a la desesperada lo que anticipa como un tedioso proyecto académico. Su estabilidad personal acaba de desplomarse, su matrimonio ha saltado por los aires. Confusa y devastada la huida a la insignificante universidad californiana de Santa Cecilia, es su única opción. El campus que la acoge resulta sin embargo más seductor de los previsto, agitado en esos días por un movimiento  cívico contrario a la destrucción de un paraje legendario a fin de construir un enorme centro comercial, pero además la catalogación del legado de su viejo compatriota Andrés Fontana, fallecido décadas atrás resulta ser menos insustancial de lo que parecía. A medida que se afana en vertebrar la memoria de aquel hispanista olvidado, junto a ella va ganando  cercanía, Daniel Carter, un colega americano veterano y atractivo, que no ocupa el sitio que debía ocupar. Entre ambos hombres, uno a través de sus testimonios póstumos y otro con su complicidad creciente, Blanca se verá arrastrada, hacia un entramado de sentimientos encontrados, intrigas soterradas y puertas sin cerrar...
Análisis de la novela y opinión personal:  Como ya comenté al iniciar la reseña, tenía muchas esperanzas puestas en esta novela, y aunque conscientemente no esperaba otro " tiempo entre costuras", inconscientemente creo que si, por lo que igual no soy del todo objetiva al valorar la calidad de la historia o a los mismos personajes.
Misión Olvido comienza contándonos la historia de Blanca Perea, profesora de universidad, que desesperada por el sorpresivo fracaso de su matrimonio, huye ( no hay otra forma de decirlo), a la insignificante universidad de Santa Cecilia, en la costa californiana, para lejos de todo lo que le es conocido, lamer sus heridas e intentar recomponer su vida hecha pedazos "Por primera vez en mi vida fui consciente de lo frágiles que son en realidad las cosas que creemos permanentes, de la facilidad con que lo estable se resquebraja y las realidades pueden volatilizarse con un soplo de aire que entra por la ventana. Cuando Alberto se marchó aquella noche, se llevó algo más que una maleta con ropa de verano. Con él se fueron también mi confianza, mi ingenuo convencimiento de que la existencia es algo unidimensional que sigue una linealidad preestablecida labrada por los años, asentada firmemente en pilares sólidos y duraderos. Cuando cerró la puerta tras de si, no dejó dentro solo a una mujer con el corazón desolado. Atrás quedó también una persona cambiada para siempre: un ser que se pensaba fuerte, convertido en un alguien vulnerable, descreído y desconfiado para con el resto del mundo..." . En principio el proyecto que le lleva allí es tan poco atractivo como la universidad donde va a llevarlo a cabo: ordenar y clasificar el legado académico del profesor, Andrés Fontana, español,  que vivió en Santa Cecilia hasta su muerte en 1969. Al principio la tarea se le hace ingente a Blanca porque en el sótano de la Universidad se acumulan montones de legajos, carpetas, archivadores, cajas... pero un día, tras ver unas fotos de Andrés y comprobar que es un ser de carne y hueso lo que se esconde tras las fotografías, decide enfocar la tarea de una forma diferente a como la estaba llevando a cabo, una forma más cercana  " forzándose a percibir la presencia de la persona oculta entre las palabras" , y así descubre cual es su misión en Santa Cecilia, la recuperación de la memoria de un hombre olvidado y el olvido de sus propias desdichas
Ese hombre olvidado es Andrés Fontana, hijo de un minero analfabeto y de una madre que servía en una casa " pudiente" y que habiéndole caído en gracia a " Doña Manolita", el ama de su madre, consigue marchar a Madrid y comenzar allí su educación, que continuará en Estados  Unidos donde se ve obligado a quedarse tras el estallido de la Guerra Civil Española.
Pero esta novela es también la historia de Daniel Carter alumno de Andrés , y enemistado con sus padres que deseaban hacer de él un médico o un abogado prestigioso, y que sin embargo viaja a España siguiendo la estela de los libros de Ramón J. Sendér, a quién admira. David en la actualidad es profesor de la Universidad de Santa Cecilia y el hecho de  que Blanca lo conozca y se sienta atraída hacía él, también la " obliga" a profundizar en la historia del profesor Fontana para descubrir que hay de verdad o de mentira en lo que se dice sobre él.
Misión Olvido se desarrolla  principalmente en tres lugares diferentes . Madrid, Cartagena y Santa Cecilia ( California) y en tres épocas diferentes : la actualidad, donde se cuenta la historia de Blanca los años anteriores a la Guerra Civil Española, con la historia de Andrés  y la década de los cincuenta, en la que el protagonista principal es David Carter.
Sin duda Blanca, Daniel y Andrés son los personajes principales, sin embargo hay otros, que aunque no tienen tanto protagonismo, si  tienen cierto peso : como Alberto, el marido " abandonador", que es la causa de que Blanca se marche a California, o Luis Azcaraté, director del departamento que parece sentir atraído por ella, o Rebeca Cullen, Secretaria del Departamento, o Fanny y Darla Stein.
En cuanto a mi opinión personal: Tengo que reconocer que la novela me decepciono un poco, empecé muy implicada con la trama de Blanca que es la parte que más me gusta y con la que me sentí muy identificada  no solo por diversas vicisitudes personales, sino porque al estar contada en primera persona supongo que buscando la complicidad del lector, me hizo sentir muy cercano al personaje, encambio la parte de Andrés y en menos medida la de David, me parecieron más aburridas, no acababa de implicarme con la narración y hubo momentos en que abandoné el libro porque se me caía de las manos, y eso que a mi me gusta mucho la novela histórica, pero la parte " histórica" de la novela, me parece la menos lograda.
Para terminar: La verdad es que me apetece un montón que María Dueñas saque otra novela y así saber si me decantaré por no volver a leer nada de ella, o convertirme en " seguidora", porque hasta ahora el marcador va empate a uno.

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