Niebla de Miguel de Unamuno.

Leí Niebla de Unamuno en el instituto; no recuerdo si me gustó pero es cierto que algunas escenas aún continuan en mi memoria tantos años des pues. La verdad es que nunca había pensado releerla, pero mientras barajaba opciones para mis retos de clásicos, me tropecé con ella en la biblioteca y me dije ¿ Porqué no?. Hoy la traigo al blog dentro de la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión libre "Metaliteratura".

Editorial: Cátedra. Fecha de publicación:1914/2025. 304 pág.

El autor: Miguel de Unamuno nació en Bilbao el 29 de Septiembre de 1864. Esta considerado el miembro más influyente de la generación del 98 y uno de los principales intelectuales españoles de principios del siglo XX. Licenciado en filosofía y Letras, comenzó a trabajar como profesor en 1883 mientras colaboraba en varias revistas. Tras una temporada en Europa, Unamuno volvió a España donde fue nombrado rector de la Universidad de Salamanca. De tendencias políticas socialistas y republicanas sufrió repetidamente el boicot de grupos conservadores y bajo la dictadura de Primo de Rivera fue desterrado a Fuerteventura y más tarde se exilió en París.

Tras la proclamación de la II República, en la que juega un papel importante, decide alejarse del mundo político, visiblemente decepcionado tras cumplir una primera legislatura como diputado independiente.

Durante la Guerra Civil española toma partido por el bando golpista, pero tras su primera defensa del alzamiento también se decepciona, de ahí su famosa frase " venceréis pero no convenceréis". Los últimos días de su vida los pasa bajo arresto domiciliario en su casa, en estado de desolación, desesperación y soledad. Muere el 31 de Diciembre de 1936. 

Entre sus obras destacan: Paz en la guerra, 1897, Amor y pedagogía, 1902, El espejo de la muerte, 1913, Niebla, 1914, Abel Sánchez, 1920, La tía Tula, 1921, Teresa, 1924, La agonía  del cristianismo, 1925, Como se hace una novela, 1927, San Manuel Bueno, mártir, 1930,

Argumento: Niebla, la obra maestra de Miguel de Unamuno, nos sumerge en la angustia existencial de Augusto Peréz, un hombre que un día se pregunta si acaso existe. En un enfrentamiento único en la literatura, el personaje confronta, el personaje confronta a su creador desafiando los límites entre ficción y realidad.

Escrita en 1907 y publicada en 1914, Niebla anticipa el existencialismo europeo en décadas, explorando con humor y angustia las preguntas que nunca envejecen: el libre albedrío, la conciencia de uno mismo y el poder del lenguaje para crear-o destruir- una vida. Unamuno inventó un género, la "nivola"pata escapar de las reglas de la novela. El resultado es una obra que parece escrita, hoy para nosotros.

Análisis de la novela y opinión personal: Augusto Pérez es un joven burgués, que vive, tras la muerte de sus padres, con la única compañía de sus criados Domingo y Liduvina. Licenciado en Derecho, no ejerce, porque tiene rentas suficientes para no tener que trabajar, por lo que pasa sus días leyendo,  jugando al ajedrez con su amigo Víctor, o filosofando de todo y de todos.  Sin embargo las cosas cambian cuando tropieza en la calle con una muchacha, Eugenia, y sin siquiera conocerla, atraído exclusivamente por el brillo de sus ojos, se declara enamorado, decidida a conquistarla, la sigue, la visita y se pone a sus pies, a encontrado en ella el sentido de su existencia, pero Eugenia, tiene novio, Mauricio, y Augusto solo le produce pena,... derrotado Augusto se refugia en Rosario, una joven planchadora que parece quererlo, y en los monólogos que mantiene con su perro Orfeo... Entonces Eugenia vuelve a su vida,, ha roto con Mauricio, y si Augusto quiere, se casará con él, es el principio del fin...

Dividida  en dos prólogos, uno escrito por Victor Goñi, el amigo de Augusto y otro por el propio autor, Unamuno y 23 capítulos, Niebla es una "nivola"( término que acuña el escritor para burlar las normas de la crítica literaria tradicional y crear un espacio libre de ataduras formales) en la que priman los diálogos y el monólogo interior (los personajes conversan constantemente y reflexionan en soliloquios), en la que el protagonista cobra conciencia de ser ficticio y se enfrenta al propio autor.

Con un estilo apasionado, directo, humorístico e irónico, la historia nos habla de de la incertidumbre de la vida,el amor, la muerte, la soledad, el libre albedrío, la propia identidad...

En cuanto a los personajes, tenemos a Augusto Pérez, el protagonista, joven adinerado, solitario, sin voluntad, dado a la filosofía, cuya vida cambia cuando se cree enamorado de Eugenia, ese amor le lleva a plantearse los temas alrededor de los que gira la "nivola", Eugenia Domingo del Arco, joven huérfana que vive con sus tíos, que da clases de piano aunque lo odia, independiente y orgullosa, que al principio rechaza a Augusto porque tiene novio, Mauricio y luego parece aceptarlo, Miguel de Unamuno, aparecerá en la obra como un personaje metaliterario, y autor, y mantiene con Augusto el celebre dialogo en el que le revela su destino, Orfeo, el perro que Augusto encontró en la calle, representante de la verdadera amistad y fidelidad, Víctor Goñi, amigo de Augusto, inventor del concepto de "nivola", que le aconseja sobre la vida y el amor, de forma no demasiado afortunada, Mauricio Blanco Clará, novio de Eugenia, atractivo, pero vago y holgazán que no quiere trabajar t le propone a esta un plan bastante cruel, Rosario, joven planchadora que parece querer a Augusto, representa el amor sencillo y sincero, frente al más complicado de Eugenia, Domingo y Liduvina, criados de Augusto, que actúan como figuras paternales que le cuidan y aconsejan aportándole afecto y sentido común, Fermin y Edelmira, Fermín es un anarquista teórico que piensa que su sobrina debe elegir al que la haga feliz, Edelmira es más materialista y conservadora, y anima a Eugenia a aceptar a Augusto porque entonces tendrá la vida asegurada.

Niebla ha sido adaptada en tres ocasiones: En 1965 para televisión Española, dirigida por Pedro Amalio López, con Agustín Gónzalez, Elena Espejo, Fernando Guillén, Martín Carrillo y Concha Cuetos, en 1976, también para televisión, dirigida Fernando Mendez.Leite, con Gerardo Malla, Mónica Randall, Luis Prendes, Concha Leza, Miguel Rellán, Jos´r Manurl Cervino y Feliz Rotaeta, y también en 1976 pero para el cine, Las cuatro novias de Augusto Pérez dirigida por José Jara, con Fernando Fernán-Goméz, Charo López, Máximo Valverde, Maria Luisa Ponte, entre otros, una versión mucho más libre que despoja a la historia de su carácter experimental y existencial.

No sé que opinaría mi yo de dieciséis-diecisiete años (supongo que los profesores nos ayudarían en ello), pero en la actualidad Niebla me ha parecido una lectura difícil, no por el argumento, que es bastante simple, sino por las constantes reflexiones sobre las que he tenido que volver en varias ocasiones; la angustía ante la nada, la soledad, la búsqueda de la propia identidad, el sentido de la vida...¿ Somos seres libres o juguetes de un Dios caprichoso que hace y deshace nuestra existencia sin darnos oportunidad de decidir¿... La verdad es que he cerrado la "nivola" ( la que así quiere llamarla el autor) con cierta sensación de agobio e incertidumbre y muchas preguntas para las que no tengo respuesta. Me ha gustado muchísimo el capítulo que narra el encuentro entre Augusto y Unamuno, lo mejor de la historia sin duda.No se sí en algún momento volverá sobre ella, pero es una experiencia que recomiendo a todo lector.

Para terminar:  En cuanto al título, Niebla, es una metáfora de los sentimientos de Augusto, el protagonista,  que se encuentra perdido dentro de la niebla mental y emocional que no le permite saber a donde se dirige o que debe hacer para que la vida tenga sentido,pero también esa niebla representa la confusión entre lo real y lo imaginario, la realidad y la ficción...

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Los intrusos de Dorothy Marcadle

Ir a una librería es un peligro para cualquier lector porque sabes con que entras pero no con que sales, eso me pasó a mí que fuí a recoger un encargo y terminé llevándome una novela con la que no contaba, Hoy traigo al blog Los intrusos de Dorothy Marcadle, dentro de la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión estándar nivel 5 ·Clásico  comprado ) o que te hayan regalado) este año.

Editorial: Trotalibros. Fecha de publicación:1941/2026.384 pág.

La autora: Dorothy Marcadle ( Dorothea Margaret Callan Macardle) nació en Dundark, Irlanda en 1889, en el seno de una familia adinerada, conocida por la producir la famosa cerveza Macardle Moore. Su padre era católico y autonomista irlandés mientras que su madre era unionista y tuvo que convertirse al catolicismo para casarse.

Estudió Inglés en la University College de Dublin, donde se graduó con honores.Posteriormente, ejerció de profesora  de literatura en el Alexandra College. Aunque durante la Primera Guerra Mundial, en la que perdió a su hermano, apoyó al Reino Unido, en 1917 abandonó la vida cómoda para involucrarse en la política  revolucionaria Irlandesa, uniéndose a Cumann nBaan ( la liga de mujeres nacionalistas) apoyando la Guerra de la Independencia y oponiéndose firmemente al Tratado Anglo-Irlandés de 1921, razón por la que fue arrestada y encarcelada.

Durante su reclusión en las prisiones de Mountjoy y Kitmainsham Gaol, sufrió duras condiciones y participó en huelgas de hambre. Al final de la Guerra de Independencia, Macardle fue liberada y, además de su labor como historiadora y activista política- especialmente en temas relacionados con la situación de las mujeres y de los niños refugiados- empezó una carrera como periodista. El reconocimiento y el éxito internacional le llegaría con Los Intrusos, 1941 que Hollywood llevó al cine tres años después y hoy es considerado un clásico de la literatura de terror.

Dorothy Macardle nació en 1958, a los 69 años de edad, en la Irlanda que tanto amó y contribuyò a construir desafiando los roles de género.

Argumento: Cuando los hermanos Roderick y Pamela Fitzgerald descubren Cliff End, una hermosa casa suspendida sobre los acantilados de Devon, creen haber encontrado el lugar perfecto para empezar de nuevo. Sin embargo pronto se dan cuenta de que la gente local cree que ña casa está encantada y habitada por fantasmas.

Al principio intentan no dar crédito a esas supersticiones, pero a medida que pasan días y noches en Cloff End, cada habitación, cada silencio y cada aroma los acercan al misterioso pasado de la casa, donde  aguardan secretos que nunca quedaron del todo enterrados y muertos que se niegan a marcharse.

Publicada en 1941, Los intrusos es una de las novelas más influyentes del siglo XX, y su adaptación cinematográfica, convertida en un clásico de Hollywood, la convirtió en una obra de culto que hoy sigue siendo un referente del gótico contemporáneo y  y una fascinante reflexión sobre la memoria, el duelo y el poder del pasado para reclamar su lugar entre los vivos.

Análisis de la novela y opinión personal:  Roderick y Pamela Fitzgerald son dos hermanos que viven en Londres, pero quieren abandonar la ciudad y trasladarse a Devon, desean estar cerca del mar, tener un jardín y disfrutar de paz y tranquilidad, sin embargo las casas que encuentran no se ajustan ni a sus necesidades ni a sus deseos, cuando ya están a punto de rendirse, tropiezan con Cliff End, un hermoso edificio, de fachada sencilla,  con grandes ventanales, un pórtico con columnas y justo enfrente de la bahía, rodeado de árboles y protegida por un promontorio boscoso, cierto que el lugar lleva años deshabitado y  y le hacen falta unas cuantas reparaciones, pero los jóvenes están convencidos que ellos mismos podrán arreglarla poco a poco.

Tras conseguirla a buen precio, el propietario.el comandante Brooke, parece encantado de librarse de ella, aunque les comenta, como de pasada, que los últimos inquilinos se marcharon pronto, sin terminar el contrato por ciertas "perturbaciones" que les hicieron sentirse incómodos, Roderick y Pamela  dr instalan en Cliff End, junto a Lizzie, su ama de llaves y el gato Whisky.

Al principio todo va  bien,  pintan las paredes, reorganizan los muebles,planean el jardín... y se ríen de las advertencias de los vecinos que les dicen que la casa está encantada , hace años ocurrió una tragedia y desde entonces nadie se queda en ella mucho tiempo...

Con el paso de los días, no obstante, todo cambia, un frio helador invade las habitaciones, las sombras se oscurecen en los rincones,, se escuchan sollozos y suspiros de alguien que parece estar sufriendo un gran dolor, y el aire huele a perfume de mimosas... afectando a personas y animales.

Aunque lo más fácil hubiera sido marcharse y dejarlo todo atrás, Roderick y Pamela, que se han enamorado de la casa y la sienten como suya, deciden  enfrentarse al pasado de Cliff End y utilizar cualquier medio para librarla de la maldición. ¿ Lo conseguirán?.

Dividida en veintitrés capítulos con título y narrada en primera persona por Roderick, uno de los protagonistas Los intrusos  es una novela gótica de fantasmas y suspense psicológico,, que aborda temas como la memoria,, la ausencia y la muerte, el peligro de silenciar la verdad, y la opresión de la mujer que acaba convertida en meros símbolos.

Con un estilo fluido, elegante y preciso, la novela nos traslada a los años 30 del pasado siglo ( no se dice expresamente sino a través de referencias,, como por ejemplo la mención a la Guerra Civil Española).

La ambientación es magnifica y llena de contrastes, desde las descripciones de los hermosos acantilados, los páramos y el mar bajo el sol del verano, a la lluvia,el viento y las mareas furiosas que azotan contra las rocas, del calor del hogar, las luces suaves y las chimeneas llenas de troncos que arden dulcemente, a los cambios de temperatura, los aromas inexplicables o los escalofriantes sollozos y suspiros...

Frente a la estupenda atmósfera,  los personajes resultan algo desdibujados, aunque no dejan de ser interesante, tenemos a Roderick Fitzgerald, periodista y crítico, está escribiendo una obra de teatro, al principio se muestra algo exceptico y racional frente a la actividad paranormal de la casa, pero luego se vuelve vulnerable y sumamente perceptivo a la atmósfera. Pamela Fitzgerald, sensible, imaginativa,, valiente y llena de determinación. Ambos hermanos están muy unidos, se quieren y se protegen y esos sentimientos son los que les permiten sostenerse y no caer en la locura de la situación a la que se enfrentan. Srella Meredith,  nieta del comandante Brooke, tímida, dulce, un espíritu integro, marcada por la perdida de su madre a muy corta edad, la idolatra e idealiza, atrapada entre la sobreprotección de su abuelo que la crió y la necesidad de saber la verdad, sufre física y mentalmente. Lizzie Flynn, ama de llaves y cocinera de los Fitzgerald, supersticiosa y chismosa, es muy protectora con los hermanos, adora a su gato Whisky, Max, amigo de Roderick, pintor, dotado de una poderosa imaginación, fuerte, inquisitiva y sutil, Judith, la esposa, una mujer atractiva, llena de dignidad y amabilidad, Peter y Wendy Carey, también amigos de Roderick, alegres, decorativos, y con talento, Comandante Brooke, abuelo de Stella, delicado de salud y amargado por la pérdida de su hija, ama entrañablemente a su nieta, pero es muy estricto con ella, Doctor Scott, médico rural,, aficionado a la navegación, amable y discreto, Padre Anson, sacerdote católico, su aire de autoridad proviene de su porte,su voz baja y reflexiva, su calmada sonrisa, su mirada directa y firme, que lo hace depositario de muchos secretos, Ingram, abogado y escritor, investigador de fenómenos paranormales, sofisticado e ingenioso, Señorita Holloway, antigua institutriz, dama de compañía y amiga de Mary Meredith, fría, controladora que idolatraba a su señora y aunque conoce todas las respuestas. no quiere contar nada.

Los Intrusos ha sido adaptada al cine en 1944 diriguida por Lewis Allen, está protagonizada pot Ray Milland, Ruth Hussey, Gary Rusell, Donald Crisp, Barbara Everest y Alan Napier entre otros. Es bastante fiel a la novela aunque introduce sutiles cambios estructurales  y de tono para adecuarse al lenguaje cinematográfico del Hollywood de la época.

Ya sabéis lo mucho que me gustan las historias de fantasmas y casas encantadas, así que he disfrutado un montón con Los Intrusos, una novela gótica de espíritus y suspense psicológico, que además de temas sobrenaturales trata otros más humanos, el dolor, la pérdida, la huella del pasado y la mistificación de la mujer que la idealiza no reconociéndola como es en realidad. La atmósfera es maravillosa, te envuelve y te convierte en parte de la historia, es tan buena que a su lado los personajes se difuminan un poco pero todos cumplen su papel. Los mejores para mi han sido Roderick y Pamela.

No me importaría repetir con la autora.

Para terminar: El título es muy representativo  de la novela, pero ¿ A quién se refiere  con el nombre de Los intrusos? ¿ a Roderick  y Pamela decididos a  hacer suya una casa de la que se han enamorado o a los fantasmas que no parecen entender que su tiempo ha terminado y deben abandonarla?. Leedla y ya diréis que os parece a vosotros.

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Fresas silvestres de Angela Thirkell.

El año pasado leí Bienvenidos a High Rising de Angela Thirkell y me encantó, así que en este 2026 he decidido repetir, Hoy traigo al blog Fresas silvestres para la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión libre "Ambientado en el periodo de entreguerras"  

Editorial: Gatopardo. Fecha de publicación:1934/2026. 280 pág.

La autora: Angela Thirkell  (1890-1961) nació en el seno de una familia ilustrada. Entre sus parientes figuran el artista prerrafaelista Edward Burne-Joses, Ruyard Kipling y Stanley Baldwin y su padrino fue el novelista J.M.Barrie. Se educó en Londres y París y empezó a publicar artículos y relatos en los años 20. En 1931 apareció su primer libro, unas memorias de infancia titulada Three Houses y, en 1933 su novela cómica Bienvenidos a High Rising- ambientada en el ficticio condado de Barsetshire, que tomó prestado de Anthony Trollope- obtuvo un gran éxito. A partir de entonces y hasta su muerte publicó veintinueve novelas que transcurren en Barsetshire, entre las que destacan Fresas silvestres, 1934.

Argumento: La atractiva Mary Preston, una joven perteneciente a una buena familia venida a menos, es invitada a la ex`léndida y lujosa finca de los Leslie en Rushwater. Allí, Mary perderá la cabeza por el apuesto seductor David Leslie. Sin embargo su tía Agnes y la madre de David, la excéntrica Lady Emily,, planean emparejarla con otro hombre al que consideran un buen partido. En el espectacular baile de Rushwater, la felicidad de Mary, suspendida entre los imperativos del corazón y las maquinaciones de la familia, penderá de un hilo...

Fresas silvestres 1934) forma parte de un ciclo de veintinueve novelas ambientadas en el condado ficticio de Barsershire, que Ángela Thirkell tomó prestado de Anthony Trollope. Con una mirada afilada y permanentes alusiones y guiños a los clásicos, desde Lord Byron y R.L.Stevenson hasta Ovidio y Virgilio, Thirkell da vida a una galería de personajes cómicos que se debaten entre lo sublime y lo prosaico, sin abandonar jamás una muy británica obsesión por el estatus social.

Análisis de la novela y opinión personal: Los Leslie son la familia principal de Rushwater, tanto es así que el pastor de Santa María espera pacientemente cada domingo hasta que hacen su aparición para empezar el oficio religioso. La culpa de la impuntualidad la tiene Lady Emily, la excéntrica matriarca del clan, siempre perdiendo fulares,  guantes y devocionarios... pero es tan encantadora que nadie tiene corazón para reprochárselo. A Lady Emily le acompaña su marido, Henry, sus dos hijos, John y David, su hija, Agnes, casada con el coronel Robert Graham, con sus tres hijos y niñeras, y su nieto mayor Martín ( su padre murió en Francia durante la guerra), una aútentica procesión llena de alboroto y órdenes contradictorias.

Esta historia comienza en verano, y a la numerosa familia Leslie se unirá la joven Mary Preston, sobrina de Agnes y Robert que vivirá con ellos unos meses mientras su madre está en el extranjero; Mary es  hermosa, tranquila y algo tímida que se integra a las mil maravillas en el bullicioso hogar de los Leslie, pero comete el error de enamorarse de David, el voluble y carismático hijo menor, que lo mismo la colma de atenciones que la olvida completamente. Agnes y Lady Emily sin embargo tienen en la cabeza otro hombre para Mary...

Para complicar aún más las cosas, el pastor, el señor Bannister, se marcha de vacaciones en Agosto y va a alquilar su casa a los Boulle, un matrimonio francés, sus dos hijos, Pierre y Jean-Claude, y su hija, Ursule. Aunque el señor Leslie se opone (no le gustan los extranjeros en Inglaterra,prefiere que se queden en sus países), Lady Emily quiere que las dos familias se relacionen porqué esto ayudará a mejorar el francés de Martin.

Con estos personajes tan peculiares, el enredo está servido.

Dividida en 14 Capítulos con título y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente, Fresas silvestres es una comedia costumbrista, inteligente y divertida llena de ironía y crítica social, que retrata la vida y los perjuicios de la cláse alta británica durante el periodo de entreguerras.

Ambientada en Rushwater, en el ficticio condado de Barsetshire creado por Trollope y que Angela Thirkel le tomó prestado, la novela nos pasea por la campiña inglesa, sus tés, cenas y bailes, sus reuniones para jugar al tenis, las visitar a los vecinos, además de sus ocasionales visitas a Londres para comer en restaurantes o, hacer compras o reencontrarse con los amigos.

Pese a la atmósfera aparentemente ligera, la novela tiene un fondo de tristeza y dolor por las pérdidas, personales y sociales producidas durante la guerra.

En cuanto a los personajes, tenemos a Lady Emily, la matriarca de los Leslie, una mujer despistada, que siempre llega tarde, que habla por los codos, y se entromete en la vida de todos con la mejor intención,convencida que nadie como ella sabe lo que le conviene a cada uno,  su esposo, Henry, un pelin xenófobo y machista, su máxima preocupación es encontrar el nombre adecuado para los toros que vende en Argentina, eso sí, siempre que empiece por R, John, ( el hijo mayor tras la muerte de su hermano),  viudo de Gay, con la que estuvo casado solo un año, amable, integro, muy trabajador y entregado a la familia, aunque resulta un poco soso si se lo compara con David, atractivo, encantador, bastante egoísta, atrae a las mujeres como la miel a las moscas, para todas tiene una palabra amable y un cumplido pero no se preocupa verdaderamente por ninguna, Agnes Graham, la hija, casada con Robert y madre de Jaime, Emily y Clarissa, parece bastante tonta y vacía pero es más inteligente de lo que parece y es cariñosa y comprensiva, Martín, el nieto mayor y heredero de Rushwater House, vive con sus abuelos, tiene dieciséis años y admira profundamente a David, aunque respeta mucho a John. Mary Preston, joven, hermosa, tranquila, se integra perfectamente en la familia Leslie pero cae rendida a los pies de David, cuya carácter voluble la hace sufrir, Madame Boulle, rechoncha, parlanchina, mandona, tan orgullosa de ser francesa como el señor Leslie de ser inglés, se pinta sola para poner de los nervios a todos, empezando por sus hijos, Profesor Boulle, alto y atractivo, de finos modales y rostro melancólico, habla rara vez porque está convencido de que sus opiniones siempre serán ignoradas, Pierre, el hijo mayor, se presta a enseñar a Martín con su francés, se enamora de Agnes en cuanto la conoce, Ursule, su hermana, muy parecida a su madre aunque no tan habladora, no piensa más que en comer y en soltar risas tontas en los momentos más inoportunos, Jean-Claude, el pequeño, delgado hasra la exageración y amante de la naturaleza, tiene la edad de Martín y acaban siendo compañeros forzosos. Señor Holt, parásito, vividos, adulador, snob y bastante pedante experto en hacerse útil y entretenido a los propietarios de las grandes mansiones en las que vive, trasladándose de una a otra antes de que su presencia sature a su anfitrión, conocedor de arbustos y flores , la jardinería es su gran pasión. Señorita Stevenson, amiga de David y como no, enamorada de él, inteligente, decidida y  consciente de su valía.

He disfrutado mucho con Fresas silvestres, una comedia muy british ácida, inteligente y divertida. Con una prosa fluida y diálogos.. ingeniosos, esconde una aguda crítica a la sociedad inglesa de los años treinta. Sus pintorescos personajes y su cuidada ambientación convierten su lectura en una delicia sin perder su calidad literaria.

Como ya comenté en Bienvenidos a High Rising ¡ Ojalá la editorial se anime a continuar publicando la serie!.

Para terminar: En cuanto al título Fresas silvestres hace referencia a una promesa rota, al mismo tiempo que evoca los placeres sencillos del campo en los meses de verano " que hay que disfrutar antes de que se desvanezcan".

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El traje del muerto de Joe Hill.

No soy de celebrar Halloween, a mi esa costumbre me pilló ya mayor, pero eso no quita que me apetezca leer novelas de terror en Octubre (o más de lo que suelo hacer habitualmente), así que, tras H.P. Lovecraft, vamos con un autor actual. Hoy traigo al blog El traje del muerto de Joe Hill.Lo leí por primera vez en 2008, cuando se publicó en bolsillo y en aquel momento no me convenció; sin embargo  las reseñas de Nitocris de Un libro en un tris y Margari de Mis lecturas y más cositas me animaron a darle otra oportunidad.

Editorial: Punto de lectura. Fecha de publicación:2008.488 pág.

El autor: Joe Hill ( Joseph Hillstrom King) nació en Hermon, Maine, el 4 de Junio de 1978. Hijo de Stephen y Tabitha King, utiliza desde 1997 el seudónimo de Joe Hill para construir su propia carrera literaria evitando que sus obras se juzgaran por la fama de su padre ( hasta 2007 no reveló su verdadera identidad),

Conocido por innovar los géneros de terror, fantasía oscura y ciencia ficción, ha recibido numerosos premios: El Word Fantasy Awardm 2006, El Eisner, 2011, El Bram Stoker, 2012 o la Beca Ray Bradbury entre otros,

Se su obra podemos destacar:  El traje del muerto, 2007,Cuernos, 2010, NOS4A2 ( Nosferatu), 2013, Fuego, 2016. Su última novela publicada es Rey Dolor, 2026.

Argumento: Una estrella de rock excéntrica, una novia gótica y sensual, un secretario enamorado de su jefe, un fantasma del que no puedes escapar y una historia que jamás olvidaras.

Jude es una estrella de rock retirada que se divierte coleccionando objetos relacionados con lo sobrenatural  que decide comprar en Internet el fantasma de un hombre muerto y cuando recibe una extraña caja que contiene el traje del difunto, empieza la pesadilla: el espectro, Craddock McDermott, está en todas partes. Y solo quiere venganza.

Análisis de la novela y opinión personal: Jude es una estrella de rock retirada/( hace años que no da conciertos pero sus discos siguen vendiéndose y sus canciones se escuchan en la radio) que tiene como pasatiempo coleccionar objetos macabros ( la soga de un ahorcado, la confesión de una bruja que fue quemada por brujería, o una calavera de un campesino del siglo XVI al que hicieron una trepanación); así que, cuando su secretario Danny, le informa que en Internet están subastando el fantasma de un hombre muerto, no puede resistirse a comprarlo por 1000 dolares. La vendedora es la hijastra del fallecido que le dice que tiene que librarse de él porque se aparece en su casa y asusta a su hija de once años.

En realidad lo que le envían a Jude es un traje negro de corte anticuado con botones de plata del tamaño de una moneda de 25 centavos, se supone que el fantasma acompaña al traje y debe ser cierto porque desde el momento que llega a manos de Jude empiezan a ocurrir cosas extrañas: Los perros Angus y Bron no dejan de ladrar a todas horas, la radio del despacho se enciende sola, un frui helador se extiende por todas las habitaciones y Georgia ( cuyo autentico nombre es Marybeth), la novia gótica de Jude, se puncha con lo que parece un alfiler en un dedo mientras admira el traje, y este se hincha e infecta, y lo que es peor,Jude se topa con el fantasma del muerto.

Cuando Jude llama a la mujer que le vendió el traje con intenciones de devolverlo, descubre que se trata de Jessica Prince, la hermana mayor de Anna ( Florida), una ex novia de Jude que se suicidó dos meses después de que él la dejara, y por eso tanto Jessica como el muerto, ambos quieren venganza ¿ Y que mejor venganza que te persiga un fantasma intentando que te vuelvas loco y te des muerte por tu propia mano?.

Intentando deshacerse del fantasma y de su nás que previsible destino, Jude acompañado de MaryBeth y sus perros, emprenderán un viaje a Florida para convencer a Jessica, por todos los medios a su alcance para que cambie de opinión y los ayude ¿ Lo conseguirá?¿y que precio deberá pagar por ello?...

Dividida en cuatro partes con título y 57 capítulos y narrada en tercera persona pero desde el punto de vista de Jude, El traje del muerto es una novela de fantasmas llena de intriga y tensión, con un ritmo ágil que sin embargo decae en algunos momentos ( cuando Jude recuerda su infancia o se nos cuenta la historia de Anna y de Mary Beth)  para recuperarse a medida que se acerca el desenlace, la novela nos habla de secretos familiares y abusos de todo tipo, de culpa y redención pero también del poder redentor de la música y la lealtad de los perros que juegan un papel decisivo y simbólico en la lucha contra el espectro.

La ambientación es oscura y opresiva, la granja solitaria y aislada en la que vive Jude, silenciosa y rodeada por su excéntrica colección de objetos macabros, la atmósfera calurosa y asfixiante, a veces onírica de los estados del sur que los protagonistas recorren en su viaje, reflejo de las tradiciones y las huellas del pasado.

En cuanto a los personajes, tenemos a Jude ( Judas) Coyne, antes Justin, estrella de rock retirada, de cincuenta y cuatro años, cínico y excéntrico. Su macabra afición por coleccionar objetos relacionados con el ocultismo le cambia la vida por completo cuando compra un fantasma por Internet, Georgia ( MaryBeth), actual novia de Jude, antigua stripper y de estética gótica,recibe su sobrenombre del estado en el que nació, (Jude tiene esa costumbre con todas sus parejas, no sabemos si por mala memoria o por un intento de despersonalizarlas), joven y un tanto superficial, evoluciona a lo largo de la novela convirtiéndose en un importante apoyo para Jude en su lucha contra el fantasma. Craddock MacDermott, el fantasma, en vida fue un militar retirado, varias veces condecorado, espiritista, hipnotizador, zahorí, que regresa del más allá para vengarse y destruir a Jude. Anna MacDermott ( Florida), anterior novia de Jude, maniaco-depresiva que se suicido dos meses después de que Jude le hiciera las maletas y la enviara a casa. Hijastra de MacDermott, fue él quién la encontró en la bañera con las venas cortadas, siendo este al parecer el detonante de su venganza, Danny Wooten, ayudante y secretario de Jude, joven entusiasta y uun tanto adulador, que es quien ayuda a su jefe a encontrar el fantasma, tra un encuentro con él, desaparece y no se le vuelve a ver. Jessica Price, hermana de Anna, culpa directamente a Jude del cambio de la joven y de su muerte, colabora con el fantasma de su padrastro `poniendo a la venta el traje para que el espíritu lleve a cabo su venganza. Su padrastro la enseñó desde niña las arte que él practicaba. Tiene una hija Reese, que al final también se verá involucrada, Angus y Bon, pastores alemanes de Jude, reciben su nombre como homenaje a los integrantes de la banda AC/BC, con su instinto animal perciben al muerto e intentan proteger a su dueño de sus ataques, Bammy, abuela de MaryBeth, que la crió cuando sus padres la abandonaron, su cariño y comprensión la hacen ser como es y tiene mucho que ver con su evolución.

Al contrario de lo que me ocurrió la primera vez que la leí, en esta ocasión he disfrutado muchísimo con El traje del muerto. Aunque yo no la consideraría una historia de terror ( salvo para los personajes implicados), si es cierto que tiene mucha intriga y la tensión te mantiene pegada a sus páginas hasta el final. Además la atmósfera me pareció estupenda y me ha gustado la evolución de los protagonistas que al principio me dejaban bastante indiferente y terminé empatizando con ellos. No me importaría repetir con el autor.

Para terminar:  El miedo es solo una ilusión que nosotros mismos creamos. No hay nada que temer en la oscuridad, solo debemos aprender a enfrentar en algún momento de nuestras vidas".

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El caso de Charles Dexter Ward de H. P. Lovecraft.

Una vez más traigo a H.P Lovecraft ( un escritor que me encanta) al blog para la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión libre " Autor/a cuyo nombre incluya una inicial".

Editorial: Alianza Editorial. Fecha de publicación: 1943/2011. 180 pág.

El autor: Howard Philip Lovecraft nació en 1980 en Providence, Rhode Island y falleció en la misma localidad en 1937. Lovecraft desarrolló una mitología propia dentro del género de terror siguiendo una corriente de terror cósmico materialista muy alejada de las vertientes tradicionales del género. Sin embargo fue relativamente desconocido en vida, dándose a conocer de manera póstuma gracias a la difusión de su obra por parte de amigos y conocidos.

Sus obras se hayan marcadas por el pesimismo y el cinismo y pueden dividirse en tres períodos: La época de las historias macabras (1909-1920), El ciclo del sueño (1920-1927) y los Mitos de Cthulhu (1925-1935).

Sus temas más comunes son el conocimiento prohibido, la existencia de seres no humanos en la Humanidad, la culpa heredada ( el concepto de que uno no puede escapar de los errores de sus ancestros), el destino, la idea de una Humanidad constantemente amenazada y en peligro, la raza y los riesgos inherentes a una sociedad cientificista.

Argumento: Charles Dexter Ward, un joven de Providence, obsesionado con su pasado familiar, descubre que un antepasado suyo practicaba las artes oscuras en el siglo VIII. Al seguir sus pasos, Waed se adentra en un mundo de conocimientos prohibidos del que no podrá escapar ileso.

Esta novela, una de las obras más reconocidas de H.P. Lovecraft, es una pieza fundamental de la literatura fantástica y de misterio, imprescindible para los amantes del género y para los que quieran descubrir al maestro del terror cósmico.

Análisis de la novela y opinión personal: Miembro de una acaudalada familia de Providence, Charles Dexter Ward  es un joven meditabundo y solitario aficionado al estudio de la historia local. Es así como descubre la existencia de Joseph Curwen, un antepasado suyo con el que guarda un extraordinario parecido físico, que llegó a la ciudad en 1692 huyendo de la caza de brujas que tuvo lugar en Salem. Misterioso y enigmático, Curwen despierta las suspicacias de sus vecinos  por sus experimentos químicos y alquimistas, sus frecuentes visitas a los cementerios y las luces y extrañas voces que se ven y escuchan por la noche en la granja de su propiedad, de la que no dejan de desaparecer las reses; además Curwen no solo no envejece, sino que parece decidido a vivir para siempre.

A medida que Charles Dexter Ward profundiza  en la vida y milagros de Curwen y en sus extraños experimentos, el joven sufre una transformación tanto física como intelectual que lleva a sospechar a su apenado padre que Charles se ha vuelto loco. Con la colaboración del doctor Willett, el médico de la familia, Ward padre lo ingresa en la clínica particular para enfermos mentales Waite, de la que para sorpresa de todos consigue escapar...

Será el doctor Willett, que asume el papel de investigador, quien descubra que es lo que hay detrás del espectacular cambio de Charles Dexter Ward...

Dividida en cinco capítulos que a su vez se subdividen en apartados, El caso de Charles Dexter Ward  está narrada en tercera persona por un narrador omnisciente que en muchos momentos adapta el punto de vista del doctor Marinus Bicknett Willett, será a través de sus investigaciones como se reconstruyen los hechos, partiendo no solo de los descubrimientos que este lleva a cabo, sino también de fragmentos de diarios antiguos y cartas históricas de Joseph Curwen y algunos de sus coetáneos.

El uso de este narrador en cierto modo externo confiere a la novela una atmósfera de realismo documental y distanciamiento científico que acrecienta aún más el horror de lo que se va desvelando.

Con un estilo cuidado, intencionadamente recargado y anticuado como si de un cronista o historiador se tratara, la historia nos habla de alquimia, nigromancia,, ciencias ocultas, vampirismo,conjuros e invocaciones, de locura al fin y al cabo..

La ambientación es magnifica, desde las descripciones detalladas de Providence en el  pasado y el presente hasta la atmósfera oscura, inquietante y muy sensorial, que no solo apela a la visual, paisajes tenebrosos, cementerios, granjas abandonadas, sino también a lo olfativo, el hedor espantoso a corrupción y productos químicos, y sonoro, los aullidos de los perros, las voces misteriosas,, los clamores y susurros nocturnos...

En cuanto a los personajes, no son muchos, y la acción gira entorno a tres: Charles Dexter Ward,  joven, estudioso, sensible, al que su afición al pasado y su obsesión con su antepasado, llevan a la desgracia, a la locura y quién sabe a que más, Joseph Curwen, nigromante y químico del siglo XVIII, misterioso, enigmático, inteligente y malvado, que no se detiene ante nada para conseguir lo que quiere. Marinus Bicknett Willett, médico de la familia Ward, analítico,de carácter templado y lo suficientemente abierto de mente para conjugar el rigor científico con la creencia en la nigromancia y las artes oscuras.

Aunque se escribió entre 1927-1928, la novela no llegó a publicarse hasta 1943, a la muerte del autor, porque Lovecraft no quedó satisfecho con el resultado y no se decidió a buscarle editor.

El caso de Charles Dexter Ward ha sido adaptada al cine en dos ocasiones: En 1963 con el titulo El palacio de los Espíritus, dirigida por Roger Colman y protagonizada por Vicent Price, Debra Paget y Lon Chaney Jr, una adaptación bastante libre. y en 1992 titulada El resucitado dirigida por Dan O`Bannon, con John Terry, Jannet Sibbet, Chris Sarandon y Robert Romanus, Considerada una de las adaptaciones más fieles de la obra de Lovecraft.

Me ha gustado muchísimo El caso de Charles Dexter Ward que se ha convertido en una de mis obras favoritas por ahora del autor, por su atmósfera oscura e inquietante mezcla de clásico de terror gótico (vampirismo, ocultismo,artes oscuras) y el horror cósmico propio de la mitología del escritor, su técnica narrativa de suspense detectivesco e investigación médica/policial, y sobre todo por su desenlace, impactante y perfectamente cerrado.

Para terminar: "No invoquéis nada que no podáis controlar".

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Tragedia en tres actos de Agatha Christie.

 Una reseña más para mi reto de leer a Agatha Christie en orden de publicación con Tragedia en actos, en la qur volvemos a las novelas protagonizadas por Hércules Poirot.

Editorial: Molino. Fecha de publicación: 1935/1975. 224 pág.

La autora: Agatha Christie, Agatha María Clarissa Miller, más conocida como Ágatha Christie, nació en 15 de Septiembre de 1890 en Torquay, Reino Unido. Fue una escritora especializada en el género policial por cuyo trabajo obtuvo el reconocimiento internacional. Además de 66 novelas policíacas, también publicó 6 novelas bajo  el seudónimo de Mary Westmacott y 14 historias cortas, así  como obras teatrales como La ratonera o Testigo de Cargo.

Nacida en una familia de clase media-alta, recibió una educación privada hasta la adolescencia y estudió en diversos institutos de París. Mientras colaboraba como enfermera durante la Primera Guerra Mundial publicó su primera novela "El misterioso caso de Styles", donde introdujo por primera vez el personaje de Hércules Poirot. Su aparición fue continuada por la de Miss Marple y Tommy y Tuppence Beresford. En 1914 contrajo matrimonio con Archibald Christie del que se separó en 1928. Sumida en una profunda depresión desapareció misteriosamente luego que su coche apareciera abandonado cerca de la carretera, fue encontrada once días más tarde con un posible cuadro de amnesia en un hotel bajo el nombre de una amante de su marido. En 1930 se casó con el arqueólogo Max Mallowan, a quien acompañó en todos sus viajes a Irak y Siria donde pasó largas temporadas. Sus estancias allí le inspiraron varias de su novelas posteriores como  Misterio en Mesopotamia ( 1930), Muerte en el Nilo ( 1936) y cita con la Muerte ( 1938).

Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine y al teatro con gran aceptación. Fue nombrada Comendadora de la Orden de la Reina Isabel en 1971. Murió el 12 de Enero de 1976 a los 85 años en Wallingford, Reino Unido.

Argumento:  Sir  Chatles Cartwright  debería habérselo pensado dos veces antes de invitar a cenar a trece personas en su casa. Pero la velada concluye con uno de los invitados muerto tras haber ingerido su cóctel en el que no se encuentra ningún rastro de veneno. Hasta el momento, nada puede sorprender al detective belga. Lo que sí resulta sorprendente para Poirot es que no haya ni un solo motivo para el asesinato.

Análisis de la novela y opinión personal: El actor Charles Cartwright se ha retirado en Nido de cuervo, una villa frente al mar, en Loomouth, allí descansa, navega y da cenas a un reducido número de vecinos. De hecho cuando comienza esta historia, Sir Charles está planeando una velada con ayuda de la Srta Milray, su eficiente secretaria y es gracias a ella, que se autoinvita, que Sir Charles evita la torpeza de sentar a trece personas a su mesa. Entre los invitados se encuentran: Lady Mary Lyntton-Gore, su hija Hermione ( más conocida como Egg), el joven Oliver Manders, el reverendo Esteban Babbington y su esposa, la actriz Angela Sutcliffe, la escritora, Antonia Astor, el doctor Bartolomé Strange, amigo de sir Charles, el señor Satterthwiithe, mecenas, Cynthia Dacres, celebre modista y su esposo, y el celebre detective, Hércules Poirot.

Durante el cóctel que precede a la cena, uno de los asistentes cae fulminado,se trata del párroco Babbingthon, un frágil anciano,que parece haber fallecido de un ataque al corazón. Sin embargo Sir Charles está convencido de que ha sido envenenado; sin ninguna prueba, no hay ni rastro de veneno, la muerte se certifica como natural, y el triste suceso dispersa a los presentes, Sir Charles cierra su casa y se instala en Montecarlo.

Meses más tarde, en Melford Abbey, la mansión de Sir Bartolomé Strange, vuelven a juntarse más o menos los mismos invitados para otra reunión, como la vez anterior, morirá uno de los asistentes. En este caso si parece claro que se trata de un asesinato y que el veneno utilizado fue la nicotina, lo que despierta las sospechas de que la muerte del reverendo Babbington, no fue tan natural como parecía.

Sir Charles que ha vuelto a Inglaterra, se encargará de investigar por su cuenta, junto a Egg Lyntton-Gore y el señor Satterthwite y ¡como no!, Hércules Poirot.

Dividida en tres actos, con titulo, como si de una obra teatral se tratara y 27 capítulos, y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente que seguirá los pasos de los diferentes personajes, sin duda lo que más sorprende de esta historia, es el papel tan pasivo que en ella tiene Hércules Poirot, en los dos primeros actos apenas interviene y actúa casi como un espectador, mientras que en el último toma la batuta e interpretando la información obtenida por los otros investigadores y alguna que consigue por su cuenta, termina dando con el culpable y su singular motivación.

El estilo de la autora es cuidado, a veces ágil y otras más pausado ( las entrevistas a los diferentes personajes ralentiza la acción en algunos momentos), con toques de humor e ironía.

En cuanto a los personajes, tenemos a nuestro querido Poirot, a Sir Charles Cartwright, actor retirado de mediana edad, atractivo, simpático y todo un caballero, enamorado de Egg Lyntton-Gore al Señor Satterthwite, alto, seco, protector de las artes, presuntuoso pero amable, sociable, inteligente y gran observador, Sir Bartolome Strange, médico especializado en enfermedades nerviosas, fornido, cabellos grises, bondadoso y sagaz Hermione Lyntton-Gore ( más conocida como Egg porque de pequeña era gordita y redonda, y el apodo se le quedo), más atractiva que hermosa,  enérgica y vivaz, enamorada de Sir Charles, Lady Mary, su madre, dulce y tímida, una autentica dama que tuvo que sacar adelante a su hija al quedarse viuda, casi sin dinero, y a la que adora pese a que también está algo alarmada por su comportamiento, Muriel Willis, escritora teatral bajo el seudónimo de Antonia Astor, con aspecto de institutriz, es en realidad una mujer con un endiablado sentido del humor, Oliver Manders, de ascendencia judía, simpático aunque algo acomplejado porque sus padres no estaban casados, amigo y enamorado de Egg, Ángela Sutcliffe,  celebre actriz famosa por su belleza y talento,que sin ser joven,ejerce un poderoso encanto en el público, Cynthia Dacres, modista y propietaria de Ambrosia limitada, delgada, elegante, siempre perfumada y maquillada, Freddie, su esposo, aficionado a las mujeres, el alcohol y el juego, Esteban Babbington, párroco de Loomouth, amable  y querido por todos, su esposa, san Srta Milray, fea ya, fornida, llena de energía y libre de cualquier pensamiento mezquino, una mujer muy agradable, Srta Milray, alta y fea, competente secretaria de Sir Charles y enamorada de él.

Tragedia en tres actos ha sido adaptada en dos ocasiones: En 1986, dirigida por Gary Nelson y protagonizada por Peter Ustinov como Poirot, Tony Curtis,Emma Sams, Fernando Allende y Pedro Armendariz Jr, se toma bastantes libertades con la historia original, en 2010, dirigida por Ashley Pearce, con David Suchet como Poirot, con Martin Shaw, Art Malik y Kimberley Nixon,, entre otros. mucho más fiel a la novela.

He visto las dos adaptaciones y no puedo elegir entre ellas, para mi Poirot siempre será David Suchet, pero la de 1986 tiene muy buenas interpretaciones y es mucho más luminosa.

Tragedia en tres actos es una de mis novelas favoritas de Agatha Christie aunque no es probablemente una de las mejores de la autora; para los fans de Hércules Poirot, este tiene un papel bastante secundario hasta casi el final en el que lo resuelve todo, aunque resulta divertido ver como se arreglan los otros tres investigadores ( Sir Charles, Egg y el Señor Sattethtwite), también me ha gustado mucho reencontrarme con el señor Satterrhwite, que ya conocí en El enigmático Mr Quin y que me pareció un personaje estupendo. La ambientación es muy buena y el método con el que se cometen los asesinatos muy ingenioso, eso sí, descubrir el motivo no está al alcance de cualquiera porque la Christie es algo tramposilla y nos oculta información que no descubriremos hasta el final. Lo que no me he creído en ningún momento es el romance entre Sir Charles y Egg, se los ve muy cercanos, pero poco más, porque no esta demasiado desarrollado. En fin, una historia con luces y sombras que a mi siempre me ha caído en gracia.

Para terminar: El título se lo debemos a Poirot "No es nada más que una tragedia en tres actos y - añadió. ahora acaba de caer el telón. Desde luego ya era hora.".

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La muerte acude al teatro de John Dickson Carr.

Hacía un montón de años que no leía nada de John Dickson Carr, un escritor con el que disfrute mucho en mis años de adolescencia y juventud ; así que cuando encontré esta novela en una librería de segunda mano, no lo pensé dos veces y me la llevé a casa. Hoy la traigo al blog para la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión estándar Nivel 5 "Edición con prólogo, epílogo o notas a pie de página".

Editorial: Circulo de Lectores) por cortesía de Ediciones Picazo S.A.). Fecha de publicación:1962/1986. 234 pág.

El autor: John Dickson Carr (Unióntown, Estados Unidos,1906- Grenville, 1977). De origen escoces, aunque nacido en Estados Unidos, el estilo de vida británico le gustaba más que el norteamericano y, en consecuencia, pronto cruzó el Atlántico y fijó su residencia en Inglaterra. Cultivador de la novela-problema de corte clásico,  sus misterios más logrados fueron los del crimen imposible en habitación cerrada, tan caro a los autores policíacos cerebrales.

Típicamente británico en su producción, su prolífica bibliografía es todo un derroche de fantasía, de sorpresas encadenadas, de truculencias, de guiños al lector. A parte de su propio nombre, utilizó los seudónimos de Nicholas Wood y Carter Dickson.

Admirador a ultranza de Gilbert Keith Chesterton, John Dickson Carr creó a imagen y semejanza del escritor londinense la figura del sagaz doctor Gideon Fell, uno de los que más enigmas ha solucionado.

Entre sus obras destacan: Sangre en el espejo de la reina, 1934,  Los crímenes de la viuda roja, 1935 El hombre hueco, 1937, La corte ardiente,1937, La bisagra torcida,1938, Hasta que la muerte nos separe, 1944, El que susurra, 1946.

Argumento: No es la primera vez que la muerte visista el teatro de la Máscara. Años atrás también irrumpió en aquel escenario para cumplir una de sus macabras predicciones. Entonces, como ahora, la otra era Romeo y Julieta. Esta vez la muerte ha sido más audaz, El asesinato se perpetra ante la compañía en pleno ensayo. El homicida sin embargo ha cometido un error: no contar con que ademas de los actores, también está allí el doctor Fell, especialista en resolver misterios criminales.

Análisis de la novela y opinión personal:  A bordo del Illyria, un buque que viaja de Southampton a Nueva York, se encuentran Philip Knox, historiador y el doctor Gideon Fell, celebre investigador, que  que han sido invitados a dar conferencias por varias ciudades del país.

Durante la travesía, conocen a Margery Vane, actual Lady Severn, que en el pasado fue actriz y estuvo casada con Adam Cayley, productor teatral. A la Lady la acompañan Larry Porter, su joven amante y Bess Harkness, su amiga y confidente de muchos años.

La antigua actriz viaja a Richbell, el pequeño pueblo donde empezó su carrera, para amadrinar a Los Comediantes de Winchester ( a cambio de que le pongan su nombre a la compañía), que pretender reabrir el teatro de La Máscara y representar Romeo y Julieta, una obra maldita porque el día de su estreno y en el mismo teatro, el primer marido de Margaret murió de un ataque al corazón.

Mientras el Doctor Fell, Philip Knox, Margery Vane y su séquito se refugian en el saloncito de fumar del buque, a puerta cerrada, un desconocido dispara un arma a través del cristal, la bala pasa rozando a Margaret, aunque no hiere a nadie y el autor del disparo desaparece sin dejar rastro.¿ Alguien planeaba matarla?.

Tres meses después todos se reúnen en Richbell para el último ensayo de Romeo y Julieta; Margery Vane en principio no pensaba asistir pero cambió de idea, eso sí, presenciará el ensayo sola en uno de los palcos y a puerta cerrada porque nadie debe molestarla. Durante el tercer acto y en uno de los duelos más famosos de la obra, Margery Vane es asesinada, atravesada por un dardo disparado por una vieja ballesta que colgaba en el vestíbulo del teatro a la vista de todos.

De la investigación del crimen se encargará el teniente Spinelli, de la policía local, un hombre capaz que sin embargo está hecho un lío ante tanto sospechoso y una ejecución en apariencia imposible ( nadie entró en el palco,la puerta seguía cerrada y actores y visitantes tienen coartada),¡ menos mal! que contará con la ayuda del excéntrico Doctor Fell.

Dividida en 19 Capítulos y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente, La muerte acude al teatro es una novela-enigma de cuarto cerrado 8 lo cierto es que se trata de un palco que está abierto por el frente, pero la puerta está cerrada y es muy difícil acceder a él sin se visto por los presentes), con un detective  singular, el doctor Fell, y un reducido número de sospechosos llenos de secretos y motivos ocultos.

con un estilo cuidado y un ritmo pausado tanto que a veces resulta demasiado lento y parece no avanzar ni ir a ningún sitio, la trama tarda en arrancar y el crimen no tiene lugar hasta la mitad de la historia, lo que puede llegar a aburrir al lector.

La atmósfera sin embargo es muy buena,, el ambiente teatral, lleno de colorido, secretos e intrigas está muy bien reflejado.

En cuanto a los personajes, poco perfilados, son muchísimos, actores, tramoyistas,músicos, espectadores, si bien es cierto que el grupo principal es más reducido, tenemos al doctor Gideon Fell, detective aficionado, lexicógrafo, y profesor. Maestro en resolver crímenes a puerta cerrada, corpulento, y excéntrico, siempre vestido con capa y sombrero. Phillip Knox, historiador y escritor, amigo de Fell, colaborará con +el en la investigación del asesinato. Separado de su esposa desde hace más de treinta años por los celos de ella, volverán a encontrarse en Richbell y parecen retomar su relación. Judy Knox, esposa de Philip, trabaja como secretaria en una revista  desde que volvió a Estados Unidos,en el pasado se relacionó con Margery Vane y le tiene miedo porque esta conoce sus secretos. Margery Vane, Lady Severn, acaudalada mecenas y antigua actriz, mujer imperiosa, dominante, y caprichosa, acostumbrada a hacer su voluntad y a ser el centro de atención tanto centro como fuera del escenario. Larry Porter, joven amante de Margery, hijo de un millonario, despedido tras ser acusado de robar las joyas de la ex actriz. Elizabeth (Bess) Harkness, fiel secretaria y dama de compañía de Margery, desde hace más de treinta años, tímida en apariencia, es inteligente y sutil.

Connie Lafarge, amiga de la infancia de Philip, alegre, vivaracha y cariñosa, casada con Judd Lafarge, administrador del teatro Máscara, bastante tacaño y preocupado por las finanzas, cambia cuando se toma unas cervezas, Barry Plunkett, conocido autor de teatro, irlandés, director de la compañía, irascible, apasionado, y colérico.Propenso a ataques de ira y a las discusiones acaloradas. Mordaz y cínico. Anne Winfield, joven actriz que interpreta a Julieta, hermosa y un tanto casquivana, admiradora de Margery Vane, pero se convierte en objeto de los ataques de esta por su belleza y talento. Juez Cunningham  hombre ya mayor, vigoroso y de modales corteses, asesor de la compañía en cuanto a texto, armas y vestuario, Carlo Spinelli, teniente de la policía local, investigador principal,, aspecto recio y sonriente, siempre acompañado de su inseparable  libreta, es listo y capaz pero se encuentra desbordado.

La verdad es que con esta novela he pinchado en hueso, una trama lenta que tarda una eternidad en entrar en materia, unos diálogos que pretenden ser inteligentes y resultan pomposos y forzados, mucha información de relleno, con descripciones y datos triviales e historias secundarias que rompen el suspense y desvían la atención, personajes estereotipados,  poco perfilados y bastante machistas, y un detective estrella, el doctor Fell, que aunque descubre al culpable casi se deja comer la tostada por el policía local y no parece brillante si no cansado.Parece como si el autor se hubiese hartado de su investigador después de tantas novelas y quisiera terminar cuanto antes.

Solo dos cosas se salvan de esta debacle: La estupenda ambientación teatral y la resolución del crimen, que me pareció muy ingeniosa.

Pese a mí decepción, no quiero rendirme todavía con este escritor que me gustó mucho en el pasado y como tengo alguna que otra novela suya en casa, le daré una nueva oportunidad.

Para terminar:"Bueno...el teniente sacó su famosa libreta. según mis notas, casi todo el mundo podría ser sospechoso, tanto espectadores como actores, tramoyistas y músicos... a no ser porque porque casi todo el mundo tiene que ser inocente a la fuerza. Maestro, aquí cuento con su ayuda. Este es el crimen más difícil que me ha tocado en suerte, Es uno de esos crímenes con los que usted disfruta tanto".

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