Vista por ultima vez de Colin Dexter.

El año pasado empecé a leer en orden la serie policíaca de Colin Dexter protagonizada por el inspector Morse y el sargento Lewis, con El último aútobus a Woodstock y hoy vengo con la segunda entrega , Vista por última vez para la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión estándar Nivel 3 " Misterio, suspense o policíaco".

Editorial: Siruela. Fecha de publicación: 197872023.340 pág.

El autor: Colin Dexter (Samford, 1930- Oxford, 2017). Estudió en el Christ´s College de Cambrigde, trabajando posteriormente como profesor de Estudios clásicos en varias escuelas. Debido a sus problemas de sordera, Dexter fue apartado de la enseñanza para ocupar un puesto de administrativo en la Universidad de Osford hasta que se jubiló en 1988,

Comenzó a escribir novelas policíacas en 1972 durante unas vacaciones familiares en Gales.. Su primer libro, Último autobús a Woodstock se publicó en 1975 y en él introdujo por primera vez al inspector Morse. Luego llegarían doce novelas más. Recibió varios premios Dagger, incluyendo la Daga de diamante a toda su carrera literaria y La orden del Inperio británico por sus servicios a la cultura.

 Sus novelas fueron adaptadas a la televisión entre 1987 y 2000 con el tituló de Inspector Morse, en 2012, como Endeavour, que narra los inicios en la policía de Endeavoir Morse, y entre 2006 y 2016 una secuela, Lewis, centrada en el personaje de Robert Lewis el principal colaborador de Morse.

Argumento: Valerie Taylor, una alumna adolescente de la Roger Bacon Comprehensive School de Kidlington, al norte de Oxford, desaparece sin dejar rastro. Dos años más tarde, y poco después de que su caso vuelva a estar de actualidad gracias a un reportaje de The Sunday Times sobre personas desaparecidas, Ainley, el inspector encargado de la investigación, muere en un accidente de trafico, y los padres de Valerie reciben una carta con matasellos de Londres, aparentemente escrita por su hija en la que dice encontrarse bien.

El inspector Morse y su ayudante el sargento Lewis, serán asignados al caso. Morse, convencido de que Valerie está muerta, intentará averiguar que ocurri´o realmente el día de su desaparición; la chica había ido a casa a comer, y fue vista por última vez con su uniforme escolar y una bolsa cuando regresaba de nuevo al colegio...

Análisis de la novela y opinión personal: Hace dos años, tres meses y dos días que, Valerie Taylor, una alumna del colegio Roger Bacon de Killinford, desapareció sin dejar rastro cuando volvía al centro desde su casa donde habita ido a comer, los últimos en verla fueron su madre, Grace, que la despidió por la ventana y el viejo Joe, el guarda del cruce de la escuela, vestía como siempre uniforme y llebaba colgada al hombro una mochila...

La investigación del caso Taylor fue encargada al inspector Ainley, un hombre serio y concienzudo que mando peinar la zona y dragar el rio y los embalses cercanos, pero no se encontró ningún cadáver, además todas las pistas que se siguieron no llevaron a ningún sitio. Ainley llegó a obsesionarse tanto con el destino de Valerie, que investigaba incluso en sus ratos libres, de hecho, el día de su muerte en un accidente de coche al cambiar de carril, descansaba pero prefirió viajar a Londres siguiendo una corazonada.

Tras el fallecimiento de Ainley, el Comisario jefe Strange, asigna a Morse la investigación, este no está precisamente contento, a él le gustán más los asesinatos que las desapariciones y esta además tiene toda la pinta de ser voluntaria porque después de tanto tiempo, Valerie ha escrito una carta a sus padres en las que les dice que está bien y que dejen de buscarla ¿ Será autentica la carta o alguien tiene interés en que se dé carpetazo al caso?.. Tras dar muchas vueltas, Morse llega a la conclusión de que Valerie está muerta y junto al sargento Lewis tratará de demostrarlo.

Dividida en un Prólogo, 42 Capítulos cortos y un Epilogo y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente que va siguiendo los pasos de los dos investigadores, Vista por última vez es una historia de misterio clásica que se caracteriza por una trama bastante enrevesada, giros inesperados, interrogatorios meticulosos, un montón de pistas falsas y conclusiones engañosas que obligan a los detectives a replantearse sus teorías una y otra vez.

Con un ritmo pausado y una prosa cuidada, elegante, irónica y rica en detalles, y diálogos ingeniosos principalmente los que tienen ligar entre Morse y Lewis, la novela nos lleva  de Oxford a Londres y después a Caernarfon, en Gales, aunque los escenarios en esta ocasión no son más que una excusa para el desarrollo de la acción.

En cuanto a los personajes, tenemos a la pareja protagonista, El inspector Morse, brillante y peculiar, amante de la ópera, la cerveza, los crucigramas y la poesía. Solitario y a la vez mujeriego, y culto, tiene la irritante costumbre de buscar la solución más complicada para todos. El sargento Lewis, hombre muy familiar, honrado y honesto y leal, destaca por su sentido común y su ética en el trabajo. Pese a ser muy distinto a su jefe lo admira profundamente.

Junto a ellos, Valerie Taylor, de diecisiete años y unos meses cuando desapareció, es una joven hermosa con gran atractivo para los hombres, fuerte y sana, sin preocupaciones conocidas. Grace Taylor, la madre, con un gran parecido físico con su hija, aunque un poco ajada, ese parecido juega un cierto papel al principio de la trama. George Taylor, robusto,sincero y agradable, no es el padre de Vaerie, sino su padrastro, pero la quiere y la cuida desde pequeña como si lo fuera. Trabaja en el vertedero de la ciudad. Donald Phillipson, tenso y evasivo, director de la Roger Bacon Comprehensive School, y asume el cargo después de la desaparición de Valerie, pero su conducta y las reticencias de su esposa, despiertan las reticencias de los investigadores. Reginald Barnes, ambiguo y rencoroso ( deseaba ser director), manipulador,calculador y de pocos escrúpulos. David Acum, profesor de francés en la Roger Bacon, reservado y misterioso, abandona su puesto tras la desaparición de Valerie para enseñar en un colegio de Caernarfon. 

Vista por última vez me ha gustado bastante, es una novela entretenida con una trama enrevesada que va avanzando poco a poco hasta un final inesperado (al menos para mi). Es verdad que, las frecuentes digresiones de Morse unido a que las pistas que siguen los investigadores muchas veces nos llevan a un callejón sin salida y hay que volver a empezar, pueden en ocasiones frustrar al lector, aunque el desenlace hace que merezca la pena. Para mi sin embaro lo mejor de esta historia y de la serie en general es la relación entre losd dos proyagonistas, El inspector Morse y el sargento Lewis, tan diferentes y tan complementarios.

Para terminar: "En el séptimo circulo del infierno de Fante sin duda estarán los traidores, los asesinos de masas. los torturadores de niños y los que roban azúcar en el supermercado."

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El ruido y la furia de William Faulkner.

Hace unos años leí dos novelas de William Faulkner, Los rateros (publicada también como La escapada) y Santuario, poco o nada recuerdo de su contenido, solo que me gustaron y que ya iba siendo hora de volver al autor que lleva tiempo entre mis pendientes. Hoy traigo al blog El ruido y la furia dentro de la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión estándar " a elegir en listado de libros de la serie Gilmore Girls" y con èl finalizo el Nivel 2.

Editorial: DEBOLSILLO. Fecha de publicación: 1929/2015.348 pág.

El autor: William Faulkner ( New Albany, Mississippi, 1897) fue un escritor y guionista estadounidense. Toda su obra está inspirada en las gentes, el cáracter y las leyendas de estas tierras del Sur, que recreó bajo el nombre de Yoknapatawpha. Pasó por numerosos oficios: aviador, lavaplatos, fogonero y guionista de Hollywood, que le permitieron obtener un ancho conocimiento de la sociedad en la que creció. Recibió el Premio Nobel en 1950. Murió en el verano de 1963 en su casa de Byhalia, rodeado del mundo en el que siempre había vivido y que tan bien supo expresar. Entre sus obras destacan; El ruido y la furia, 1929,Santuario, 1931, Luz de agosto, 1932, Pilón, 1935, ¡Absalon, Absalon!, 1936, El villorrio, 1940, La ciudad, 1957, La mansión, 1959, La escapada, 1962.

Argumento: Una obra maestra de la literatura que relata la degeneración progresiva de la familia Compson, sus secretos y sus relaciones de amor y odio que la sostienen y destruyen. Por primera vez, William Faulkner introduce el monologo interior y revela los diferentes puntos de vista de sus personajes. El libro se cierra con un apéndice que descubrirá al lector los entresijos de esta familia de Jefferson, Mississippi, conectándola con otros personajes de Yoknapatawpha.

Análisis de la novela y opinión personal: El ruido y la furia narra el declive y ocaso de los Compson, una familia de Jefferson, Mississippi, antaño rica e influyente y ahora sumida en el caos,el odio, los secretos y la pobreza. Jason, el padre, alcohólico y cínico. Caroline, la madre, egoísta e hipocondríaca,Los hijos, Quentin, el mayor,intelectual y melancólico, Candance ( Caddy)la única mujer, rebelde y atrevida, Jason, amargado y prepotente, y el pequeño, Maury, así llamado por el hermano de la madre, que al ser el benjamín se le conoce como Bengy discapacitado mental, también Quentin, la hija de Caddy, victima de la tragedia familiar y agente del cambio,todos ellos como el Sur vivirán marcados por la fatalidad y condenados a desaparecer.

La estructura de la novela resulta cuanto menos peculiar, la acción tiene lugar a lo largo de cuatro días: 7 de abril de 1928, 2 de Junio de 1910, 6 de Abril de 1928 y 8 de Abril de 1928 y contada por cuatro narradores diferentes; la primera parte esta narrada por Benjy, por su discapacidad mental y su modo diferente de entender la realidad, su relato se basa en lo inmediato, en sentimientos, necesidades y sensaciones, la segunda corre a cargo de Quentin, ingenioso y obsesivo, su narración  no es cronológica, ademas carece de ortografía, gramática y puntuación, frases inacabadas,series inconexas de palabras,oraciones sin separación, esta confusión en el relato se debe a la depresión que lo aqueja  y su percepción alterada, al igual que la de Bengy, lo convierten en un narrador poco fiable. En estos dos casos, el autor utiliza la técnica del flujo de conciencia, más que de monólogo interior, porque los pensamientos se presentan desordenados, en bruto, sin cortapisas. La tercera parte le corresponde a Jason, su relato es más directo, más frío,lineal e inteligible,, por el conocemos muchos de los sucesos ocurridos a la familia, aunque tamizados por la óptica de la amargura, no nos simpatiza pero al menos comprendemos lo que nos quiere contar, La última parte se narra en tercera persona desde el punto de vista de Dilvey, criada de los Compson. Frente a la decadencia y el egoísmo de estos, Dilvey es fuerte, se apoya en su fe y en la creencia de lo que es correcto, aunque algunos como Jason la desprecia, es el pilar en que se apoyan todos ellos.

El estilo es experimental, desordenado, y profundamente psicologico, xon construcciones gramaticales abruptas, en las que el tiempo es subjetivo, no hay apenas referencias espaciales y el lector debe actuar casi como un detective que va reconstruyendo la historia como un puzzle.

La narración está ambientada en las décadas de 1910 y 1920, en las que el Sur se encontraba en un proceso de redefinición: La abolición de la esclavitud habia desmantelado el sistema de plantaciones y la forma de vida aristocrática y tradicional. Las familias sureñas ricas como los Compson, se enfrentan a un empobrecimiento  paulatino, aferrándose desesperadamente a las glorias pasadas, al honor y el orgullo de clase, que no tiene cabida porque ya el Sur es otro.

En cuanto a los personajes, tenemos a Jason, el padre, alcohólico e incapaz de mantener ya a la familia y se refugia en el cinismo y en la venta de tierras para seguir adelante,fatalista y premonitorio, es consciente de que el sistema de valores en que nació se desmorona, pero no hace nada ni puede hacer para detenerlo. La madre, Caroline, orgullosa de ser una Bascomb y no una Compson,, piensa que todos los males vienen de esa familia, hipocondríaca,egocéntrica,, quejumbrosa, nunca ha ejercido  en realidad de madre para sus hijos dejando su cuidado en manos de Dilvey Quentin, el mayor de los hijos, sensible, inteligente,brillante, con un profundo sentido del honor y la responsabilidad, pero atormentado por un sentimiento de pérdida y de vacio. Quiere extremadamente a Caddy, su hermana (¿amor incestuoso?)y el matrimonio de esta lo lleva a la desesperación. Candance ( Caddy) rebelde y cariñosa, cuida de Benjy con gran dedicación y está muy unida a Quentin, pero la estrechez de miras de su familia y sus decisiones erróneas en cuanto al amor y al sexo terminaran en tragedia, aunque solo la conocemos por las palabras de sus hermanos, es el hilo conductor de la novela y para el escritor, la verdadera heroína. Jason, autoritario, dominante, engreído, prepotente, narcisista, el ojito derecho de su madre, pero su mezquindad y codicia llevaran en si mismas su propio castigo. Benjamin ( Bengy), discapacidad mental, incapaz de entender la moralidad y el tiempo lineal, a vces se refieren a él como "idiota". La marcha de Caddy y la pérdida de sus cuidados lo sumen en el terror y la confusión. Es la victima inocente de las circunstancias y de las decisiones de los otros. Quentin, la hija de Caddy, de padre desconocido, es criada por los Compson pero recordándole constantemente la vergüenza de su madre. Es la única que intenta salir de la situación y buscar una vida mejor. Dilsey, criada de los Compson, proporciona amor y apoyo a los cuatro hijos a pesar de la negligencia de su madre. Reconoce sus defectos, pero aun así los quiere incondicionalmente. Aunque es negra y vive en una sociedad segregada es un referente de fortaleza y perseverancia frente a la adversidad.

El ruido y la furia ha sido adaptada al cine en dos ocasiones: En 1959, dirigida por Martin Ritt y protagonizada por Yul Brynner,Joanne Woodward, Jack Warden y Etel Waters entre otros. Aunque se toma algunas libertades respecto a la novela y simplifica su narrativa, es una buena adaptación drámatica. y en 2014, dirigida por James Franco y protagonizada, a aprte de por este, por Joey King, Dave Franco, Seth Rogen, Tim Blake Nelson. Más fiel a la historia original parece que es notablemente inferior a la de 1959.

El ruido y la furia me ha encantado y exasperado a partes iguales, de estructura compleja, las dos primeras narraciones, de Bengy y Quentin han puesto a prueba mi paciencia lectora, sin saber prácticamente nada de la historia, la avalancha de frases, de personajes con nombres repetidos, de sentimientos y sensaciones, de informaciones confusas, me desconcertaron y agobiaron, llegué a leerlas varias veces para ver si así entendía lo que me estaban contando... hasta que decid esperar y dejarme llevar por la magnifica prosa del autor, potente e intensa, y ¡ por fín!  los relatos de Jason y Dilaey lo pusieron todo en su sitio y la novela cobró sentido, encandilàndome.

Pese a mis dificultades iniciales, me animo a recomendarosla si la leéis con calma y la la mente abierta, la disfrutareis tanto como yo ) al final). De lo mejor que leeré este año sin duda.

Para terminar: El título de El ruido y la furia proviene de uno de los versos del famoso monologo de Macbeth, de Shakespeare, "la vida...no es más que una sombra...un cuento narrado por un idiota, lleno de ruido y furia que nada significa". Flauljner eligió esta cita para simbolizar la futilidad y el sinsentido de la existencia que se refleja perfectamente en la historia de los Compson.

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Gótico de Silvia Moreno- García.

Desde hace tiempo sigo a Chelo, una youtuber española que desde su canal Moonlight Books recomienda libros góticos y de terror  tanto clásicos como modernos; con ella descubrí Gótico y me despertó mucha curiosidad porque nunca había leído nada de este género escrito por una autora latina (aunque escribe en inglés y vive en Canadá). Hoy la traigo al blog.

Editorial: Minotauro. Fecha de publicación:2021. 352 pág.

La autora: Silvia Moreno-García nació en Baja California, México el 25 de Abril de 1981. Sus padres trabajaban en cadenas de radio. En 2004 se trasladó a vivir a Vancouver ( Canadá) donde trabaja como editora en Innsmouth Free Press, como autora su obra abarca géneros que van desde la fantasía y el horror hasta la  novela negra y la ficción histórica y ha recibido premios como el Sunburst Award, Ignyte Award o el Locus Award entre otros. Gótico, 2021, Dioses de jade y sombra, 2023 y El hechizo, 2025, son sus novelas más conocidas.

Argumento: Tras recibir una carta desesperada de su prima recién casada, Noemí Taboada se dirige a High Place una casa en el campo de México, sin saber que encontrará allá,

Noemí no parece tener dotes de salvadora: es glamurosa, más acostumbrada a asistir a cócteles que a las tareas de detective. Pero también es fuerte, inteligente y no tiene miedo; ni del nuevo marido de su prima, un inglés amenazante y seductor; ni de su padre, el antiguo patriarca que parece fascinado por Noemí, ni de la casa, que empieza a invadir los sueños de Noemí con visiones de sangre y fatalidad.

El único amigo que Noemí encontrará es el hijo menor de la familia, quién también da la impresión de estar tapando oscuros secretos. Porque hay muchos secretos escondidos en High Place, como descubrirá Noemí cuando empiece a desenterrar historias de violencia y locura. Cautivada por este mundo aterrador a la par que seductor, a Noemí le resultará dificil salvar a su prima... O incluso escapar de esa enigmática casa.

Análisis de la novela y opinión personal: 1950. Ciudad de México. Allí vive Noemí Taboada con su familia, Noemí es una joven de la alta sociedad que pasa sus días en fiestas,coqueteos y clases de piano; inteligente, decidida y bastante terca, la muchacha tiene claro (después de varios titubeos y cambios de opinión), que desea estudiar una maestría en Antropología en la Universidad, pero sus padres no están por la labor, prefieren que utilice sus indudables atractivos en conseguir un buen marido y que se case.

Una noche en que Noemí está disfrutando de una velada junto a Hugo Duarte, su última conquista, es requerida de urgencia por su padre,. hace unas semanas este recibió una carta de Catalina ( una prima de Noemí que se crió con ellos al quedarse huérfana y que está recién casada con  Virgil Doyle, un inglés), llena de escandalosas acusaciones contra su marido en las que afirma que quiere envenenarla. Preocupado se puso en contacto con Virgil,  quién le informó que Catalina había estado enferma y se comportaba de forma inquietante pero que ahora va mejorando bajo los expertos cuidados de Arthur Cummins, el médico de la familia, así que no es necesario trasladarla a Ciudad de México, como sugiería el padre de Noemí, sin embargo para que la familia se quede tranquila, Virgil invita a Noemí a que vaya a visitarlos, porque además Catalina ha preguntado por ella.

Al principio Noemí no está muy convencida de aceptar la invitación, pero su cariño por su prima y la promesa de su padre de que, si Catalina está enferma y convence a Virgil para que la deje viajar a la capital, el le permitirá estudiar en la universidad como desea, terminan inclinando la balanza: Noemí irá a High Place y lidiará con la situación como pueda, para algo tienen que servirle su terquedad y arrojo.

High Place, la mansión de los Doyle, resulta toda una sorpresa: una monstruosidad victoriana situada en una montaña escarpada, rodeada de barrancos, y a muchos kilómetros del pueblo más cercano, El triunfo, un caserón decadente que huele a polvo y a algo perturbador, donde no hay luz eléctrica, solo velas o lamparas de aceite, las ventanas están siempre cerradas, los pasillos son largos y sinuosos, y las paredes parecen palpitar como un ser vivo lleno de susurros e imágenes desasosegantes, donde solo se habla inglés, los criados parecen autómatas mudos y el silencio es una de las reglas de la casa, por no hablar del cercano cementerio...

¿ Y que decir de la familia?, todos rubios, pálidos, con los ojos azules y creyéndose superiores por su origen europeo, que no tienen contacto con los mexicanos, que según ellos son inferiores y solo sirven como mano de obra. Hace muchos años los Doyle llegaron para hacerse cargo de las minas de plata abandonadas por los españoles y allí se quedaron, aunque ahora las minas están cerradas, viviendo del pueblo pero sin el pueblo: Howard, el patriarca, enfermo pero aún dominándolos a todos, Virgil, el marido de Catalina, arrogante y encantador cuando quiere, Florence, la prima y administradora, dura y hostil y Francis, el hijo de Florence, tímido y apocado. Mientras tanto Catalina, su dulce prima parece enferma y aterrorizada, perpetuamente encerrada en su habitación atiborrada de medicinas.

La misión de Noemí se presenta difícil: Apenas la dejan ver a Catalina, sus visitas al pueblo no son bien recibidas y lo que es peor,casi desde la primera noche ha empezado a tener pesadillas, unos sueños oscuros y aterradores llenos de sangre y destrucción y extrañamente seductores. ¿ Conseguirá Noemí salvar a su prima? y lo que es más importante ¿ logrará librarse del poder que poco a poco High Place va ejerciendo sobre ella?...

Dividida en 27 capítulos y narrada en tercera persona por un narrador que nos lo irá contando todo desde el punto de vista de Noemí, la protagonista, Gótico es una historia de terror en una casa encantada, un ser vivo y decadente que parece alimentarse de sus habitantes ¿ o será al revés?, con elementos que nos recuerdan a las novelas clásicas de terror ( Lovecraft, Jackson...) pero que también tiene dosis de crítica social a la posición de la mujer en la década de los cincuenta, a la colonización y a la eugenesia, una seudo-ciencia que glorifica la reproducción selectiva para perfeccionar la raza y que termina en este caso conduciendo a la endogamia ( los Doyle se casan entre ellos, primos, cuñados, etc.), lo que produce el efecto contrario de lo que en principio se pretende.

La atmósfera es oscura y opresiva llena de silencios y secretos, los únicos momentos "luminosos" se producen cuando Noemí visita El triunfo, el pueblo cercano, que pese a su pobreza resulta vital y con atisbos de esperanza. De hecho El triunfo está inspirado en un pueblo aútentico, Eal del Monte en el Estado de Hidalgo, conocido por su pasado minero y con un cementerio inglés en el que están enterrados mineros de Cornualles y otros habitantes de la localidad.

El estilo es cuidado pero ligero, alejándose de la prosa más recargada a la que nos tienen acostumbradas las novelas góticas, tal vez porque ha sido escrita en el siglo XXI.

En cuanto a los personajes. tenemos a Noemí Taboada, coqueta, caprichosa,testaruda, decidida a salvarse ella y a su prima, una heroína atípica dentro de las novelas del género, con mucho carácter y arrojo y falta le va a hacer porque nadie le pone las cosas fáciles. Catalina Doyle, dulce, soñadora, ansiosa por encontrar a un príncipe azul como el que leía en los cuentos, que se enamora de Vurgil en quién ve encarnadas todas las virtudes y se casa precipitadamente con él. Ahora está enferma, desilusionada y aterrorizada, piensa que quieren matarla y que la casa le habla, deseando poseerla. Virgil Doyle, apuesto, atractivo, irradiando virilidad. Miembro de una familia empobrecida antaño poderosa, que se enamora de una rica heredera y se casa con ella llevándola a vivir a su mansión en lo alto de una montaña,, alejándola de sus parientes.Se sospecha que se casó con ella por su dinero, aunque sus intenciones pueden sermás siniestras, aunque hay momentos en que si parece preocuparse por Catalina.  Howard Doyle, el patriarca, un anciano que parece tener la misma edad que la casa, e igual de decadente, pese a estar enfermo y necesitado de cuidados, es la voz de la autorizad y nadie se opone a sus deseos. Pese a ser partidario de la eugenesia, se siente atraído por Noemí de una manera retorcida. Florence Doyle, prima de Virgil, ella es la que dirige la administración de la casa, extricta, severa, su antipatía por Noemí es palpable desde el primer momento, recuerda a la señora Danvers de Rebeca, pero al contrario que esta, ella no quiere a nadie. Francis Doyle, tímido, tranquilo, aficionado al estudio de los hongos, es el único que se muestra amable con Noemí e intenta hacerle más llevadera su estancia en High Place, Aunque ansia viajar, sabe que no le está permitido alejarse demasiado de los muros de la casa ya que es consciente de sus obligaciones con la familia. Arthur Cummins, el médicode cabecera de los Doyle, que los sirve igual que antes lo hizo su padre, sin cuestionar ninguno de sus deseos y decisiones. Marta Duval, curandera, medio ciega por las cataratas, experta en hechizos y pócimas y que conoce muchos secretos de los Doyle. Eusebio Caramillo, joven doctor de El triunfo, muy entregado a sus pacientes y al que Noemí pide ayuda. Y como no High Place, la siniestra mansión. lúgubre, tenebrosa, sombría, sonde habita el horror...

Gótico me ha gustado mucho y lo pasé muy bien leyéndola, es de esas novelas de terror en las que no sientes miedo, pero si te provoca tensión, inquietud y angustia. Con una atmósfera turbia y oscura pero fascinante y mucha crítica social ( racismo, desigualdad y violencia contra las mujeres), tengo que reconocer que hacía la mitad de la historia se pierde un poco el ritmo y se vuelve algo repetitiva, nada que la autora no sepa remediar de forma solvente. En cuanto al final me ha sorprendido, no me esperaba que fueran por ahí los tiros...

Para terminar: "Los muros hablan conmigo. Me cuentan secretos, No los escuches Noemí, tápate los oídos con las manos, Hay fantasmas, pero son reales. Tarde o temprano tú también los veras.".

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Bajo tierra de Mary Webb.

En 2025 me estrené con Mary Webb y Perdición ( Precioso veneno porque se publicó con ambos títulos) y fue una de mis mejores lecturas del año, así que quería repetir. Hoy traigo al blog Bajo tierra dentro de la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión libre "Nombre del traductor/a en la cubierta".

Editorial: TROTALIBROS. Fecha de publicación:1917/2025.324 pág.

La autora: Mary Webb (1881-2024) fue una novelista y poeta inglesa. Aprendió a leer  con su padre y siguió luego en el colegio. A los veinte años padeció la enfermedad de Graves-Basendow, cuyos síntomas son los ojos saltones y el bocio. Se casó en 1912 con un maestro, que al principio la apoyó en sus ambiciones literarias. Su falta de salud y belleza la atormentó durante toda su vida. De hecho el tema de la belleza femenina es el tema central de Perdición, que ganó el Prix Femina en 1926 ( este premio nació en contraposición al Goncourt, que en aquella época se daba únicamente a los escritores varones). En España se han publicado además de la ya citada Perdición, Bajo tierra, 1917 y Siete para un secreto, 1922.

Argumento: Hija de ua gitana galesa y un apicultor loco, La hermosa Hazel Woodus vive feliz en su pequeña y aislada cabaña en los bosques de las colinas de Shropshire, en armonía con los vientos, las estaciones, la naturaleza, los animales salvajes y la compañía de su zorrita Foxy. Sin embargo las pasiones humanas mancillas esa atmósfera mágica de leyendas y supersticiones. Dos hombres muy distintos -el amable reverendo Edward Marston y el atrevido cazador Jack Reddin- se ven irresistiblemente atraídos por la belleza y la inocencia de Hazel, y ambos luchas por conseguir su amor.

Publicada en 1917 Bajo tierra es la historia de una hija de la naturaleza que se ve arrastrada por el torbellino de las pasiones mortales con la fuerza implacable de la tragedia griega y un lirismo cautivador. Mary Webb hace latir en la historia de Hazel, el miedo, el deseo, el amor, la pureza de la naturaleza, la crueldad humana y la cara más salvaje de la civilización. 

Análisis de la novela y opinión personal: Hazel Woodus es una joven hermosa e indómita que vive con su padre, Abel, arpista y apicultor, en una pequeña cabaña en el Callow. De su madre, Marray, una gitana galesa que murió cuando Hazel tenía catorce años, heredó un antiguo manuscrito de sortilegios y encantamientos, su amor por la naturaleza y los espacios abiertos y su odio al matrimonio, porque según Marray, ni ella ni Hazel habían sido creadas para estar atadas ni pertenecer a nadie " Guárdate para ti misma... come en compañía pero duerme sola." Hazel crece feliz corriendo por los bosques en compañía de su zorrita Foxy y aunque su relación co su padre no es idílica, no se quieren y discuten con frecuencia, la joven no se imagina en ningún otro lugar.

Toso cambia cuando Hazel cumple dieciocho años, su belleza salvaje y su candor enamora a dos hombres muy diferentes :Edward Marston, párroco de la Iglesia de la Pequeña Montaña, un hombre honesto y amable y Jack Reddin, el osado y atrevido propietario de Undern, una vieja mansión. Ninguno de los dos ve a Hazel como en realidad es, si no como quieren que sea, no la conocen ni la entienden y ambos tiran de ella como dos niños que ambicionan un juguete sin importarles lo que este pueda sentir.

La lucha entre los dos enamorados despierta en Hazel sentimientos que ella no sabe manejar y la pobre muchacha va de uno a otro como una hoja azotada por el viento, sin fuerza ni voluntad. En el aire se huele la tragedia...

Dividida en 36 capítulos de diferente extensión y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente, Bajo tierra es una historia que os habla de amor, de deseo, de culpa, celos, redención y muerte... u canto a la naturaleza y a la añoranza que la autora sentía por su tierra natal de Shropshire, donde la vida es elemental, libre, salvaje y bella.

Con un estilo cuidado, poético y evocador. lleno de hermosas descripciones "...las cerezas caían en el huerto con la misma rica monotonía, la misma fatalidad que si fueran gotas de sangre. Yacían bajo los árboles donde crecían los hongos hasta que las gallinas se las comían, picoteando cautelosas y satisfechas su lustrosa belleza...El ganado dormitaba ebn los prados, los pájaros en los árboles de denso follaje; los dorados lirios de un día caían como los hijos del placer; el mismo principio de la vida parecía dormitar..."., la autora nos sumerge en una atmósfera que se uncia vívida y luminosa pero se va oscureciendo lentamente a medida que los sentimientos y pasiones se desatan.

Los personajes están perfectamente perfilados y caracterizados, tenemos a Hazel Woodus ua hermosa muchacha vital e inocente, que cree en encantamientos y sortilegios y vive con su padre, su zorrita Fozy, un pájaro ciego, un conejo viejo y un gato tuerto, porque todo su amor es para las criaturas débiles e indefensas; unida a la tierra, la escucha y comprende, como no entiende a los hombres y a sus pasiones ni las normas de la sociedad que la rodea y eso será su tragedia. Edward Marston, bondadoso y gentil reverendo que se enamora de Hazel y desea casarse con ella, ofreciéndole el hogar que nunca tuvo, su cuidado y protección. Ese amor tan "espiritual" desconcierta y confunde a la joven, porque no está acostumbrada y ella es más "terrenal". Jack Reddin, viril, rudo, apasionado, cruel como todo cazador, quiere a Hazel como amante y su impetuosa persecución, despierta en la muchacha sus deseos y terrores más primitivos. Andrew Vessons, criado de Reddin, está unido por lazos muy profundos a la mansión de Udern, fuerte y silencioso, permanece soltero y considera a las mujeres y al matrimonio un fastidio que todos los hombres deberían evitar. Abel Woodus, el padre de Hazel, un hombre egoísta que solo se preocupa por su música y sus abejas, no la quiere y está dispuesto a regalársela al primero que quiera llevársela,  y si de paso él puede obtener algún beneficio, mejor. La señora Marston, la madre de Edward, ua anciana tranquila, dormilona, afable, al que si embargo no le gusta Hazel para su hijo. la ve demasiado extraña y poco de fiar, además para ella cualquier  indisposición o dolor de corazón se cura con una tisana.

Me ha gustado Bajo tierra, igual no tanto como Perdición, pero si mucho. Es una novela lírica e intensa, llena de añoranza y amor por la naturaleza, con unos personajes muy bien perfilados y contrapuestos que le dan gran riqueza a la historia y una atmósfera oscura en la que las leyendas y supersticiones juegan un importante papel al menos para la protagonista y un final trágico pero quizá el único posible. No puedo dejar de recomendarla.

Para terminar: Una nota final os indica que "este libro se terminó de imprimir en un crepúsculo de enero de 2025 cuando la noche, la sombra, los fuertes vientos y el invierno seguían el rastro de los indefensos".

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La muerte ajena de Claudia Piñeiro.

Claudia Piñeiro está nominada al premio Dahiell Hammet 2026 que otorga la Semana Negra de Gijón por su última novela La muerte ajena, yo la terminé hace unos días y hoy la traigo al blog.

Editorial: Alfaguara. Fecha de publicación: 2025. 384 pág.

La autora: Claudia Piñeiro nació en  Burzaco, Gran Buenos Aires el 10 de Abril de 1960. Es escritora, guionista  de la televisión y colaboradora  de distintos medios gráficos.

Obtuvo premios nacionales e internacionales por su obra literaria, teatral y periodista. Ha publicado la novela Tuya 2003, finalista del Premio Planeta 2003, Las viudas de los jueves, 2005, ganadora del premio Clarín del mismo año, Elena sabe 2006, Las grietas de Jara, 2009, Betibú, 2011, Un comunista en calzoncillos 2013, Una suerte pequeña, 2015, Las maldiciones 2017, El tiempo de las moscas, 2022. Los relatos para chicos: Serafín, el escritor y la bruja 2000, Un ladrón entre nosotros 2005, Premio Iberoamericano Fundalectura-Norma 2005, y las obras de teatro Cuanto vale una heladera 2004, un mismo árbol verde, 2006, y tres viejas plumas entre otras.

Varias de sus novelas han sido llevadas al cine.

Argumento:" Juliana cae al vacio, lleva un vestido blanco, vaporoso, que se agita en el aire, pero en vez de estrellarse contra el piso, justo antes de llegar, mueve sus brazos y vuela como una mariposa". Verónica Balda es periodista y conduce uno de los programas más escuchados de la mañana. Cierto día recibirá una noticia que cambiará por completo el curso de su vida.; una joven cayó de un quinto piso en el barrio de Recoleta. El apartamento pertenece a un reconocido empresario agropecuario y la muerte de la mujer es algo más que una noticia alarmante. Veronica sabe quién es, una historia densa y secreta las conecta.

Maestra de la construcción de atmósferas inquietantes y de la tensión narrativa, Claudia Piñeiro aborda de forma auda< un tema de escalofriante actualidad, y desnuda, a través de la siempre fascinante posibilidad de la ficción, uno de los vínculos más oscuros, íntimos y antiguos: el de la prostitución VIP con el poder de turno.

Análisis de la novela y opinión personal: Verónica Balda es periodista, hace muchos años trabajó para la prensa gráfica e incluso llegó a ganar un premio, El rey de España junto a su jefa y mentora, Leticia Zambrano, pero se cansó del ritmo frenético, de una linea editorial que muchas veces no compartía y de un sueldo cada vez más miserable, así que se pasó a la radio,  ahora presenta Apenas sale el sol, un programa diario de siete a diez de la mañana y aunque tiene sus inconvenientes, stá mucho más contenta. Necesitaba un cambio.

Pero esa vida casi apacible está a punto de dar un giro inesperado: Una joven desnuda cae desde el quinto piso de  de un lujoso edificio del barrio de Recoleta. Se desconocen las causas de la caída, accidente, suicidio, asesinato, lo que si está claro es que el propietario del apartamento es Santiago Sánchez Pardo, director de la Conferencia Agropecuaria y con oscuros contactos en la élite política del país, y que la muchacha, Juliana  Gutiérrez tenía veintitrés años y era scort. Verónica sabe quién es Juliana, ¡ Ojalá no lo supiera!, porque ese nombre la lleva a su adolescencia y a la primera traición y aunque duele volver al pasado, nunca del todo olvidado, nunca del todo enterrado, Verónica necesita saber que le pasó.

Inspirada en una historia real, la de la modelo brasileña Emmily Rodrigues que falleció tras precipitarse al vacío desde un sexto piso durante una fiesta que incluyó drogas, tutsi ( cocaína rosa) y cocaína,  La muerte ajena tiene una estructura compleja que en ocasiones descoloca al lector; dividida en tres partes: La primera titulada Hermanas, con diecisiete capítulos que resulta ser una novela escrita por Leticia Zambrano, ex jefa de Verónica, La segunda, Los peculiares, formada por recortes de periódico, grabaciones, noticiarios  televisivos y artículos de diferentes autores para un proyecto documental, La tercera, La niña de la bañera con quince apartados y narrada por Verónica, y que nos ofrecen no diferentes puntos de vista de una misma realidad sino tres realidades diferentes en las que la autora juega de que la verdad es esquiva y que depende de quién la mire y la cuente.

Con un estilo propio y envolvente que te engancha y del que no te puedes soltar,Claudia Piñeiro nos habla de abandono y traición, de corrupción política y poder,donde a menudo se encubren crímenes y abusos, la vulnerabilidad de las mujeres que ejercen la prostitución y cuyo cuerpo deja de ser suyo para pertenecer a otros, así como la hipocresía y la doble moral social, también de la manipulación de los medios y su poca objetividad.

En cuanto a los personajes, tenemos a Verónica Balda respetada y prestigiosa periodista marcada por el abandono de su padre cuando tenía quince años y al que no volvió a ver por lealtad a su madre, pero no ha podido olvidarlo, Tiene una relación con Pablo desde hace veinte años y las cosas ya no son lo que eran y él también terminará traicionàndola. Su interés por el caso de Juliana no solo es personal sino también profesional.  Pablo Ferrer, escritor, tras una primera novela que no tuvo mucho éxito, esta preparando la segunda, mientras tanto se gana la vida dando clases en un instituto, encargos de corrección y talleres literarios. Cuando a sus manos llega material relativo a Juliana Gutiérrez, no se lo comenta a Verónica y lo utiliza en su beneficio de forma desleal.  Leticia Zambrano, ex jefa y amiga de Verónica, su amistad se ha ido diluyendo y ya no tienen contacto; algo o alguien las separó. Leticia tiene unos documentos importantes que quiere darle a Verónica para ayudarla en su investigación, a modo de ofrenda de paz, pero no sabe si ella querrá recibirlos.

Juliana Gutiérrez,  joven scort de veintitrés años que empezó en el oficio para conseguir un dinero puntual y como una forma de rebeldía frente a sus padres, pero cuando se dio cuenta del dinero que podría ganar, siguió trabajando para conseguir independencia y libertad, pero se vio involucrada en política y sabía demasiado para su propia seguridad. Santiago Sánchez Pardo, reconocido empresario, sobrino de un militar que cumple condena por crímenes de lesa humanidad cometidos durante la dictadura. Miembro de Por la Patria en Peligro, partido de extrema derecha que busca volver al pasado donde los hombres mandaban y las mujeres eran monedas de cambio.

Con Claudia Piñeiro igual no soy objetiva porque me gusta todo lo que escribe, pero lo cierto es que La muerte ajena me ha encantado. Con una estructura original y desconcertante y unos personajes perfectamente tratados, los temas que aborda y el modo en que lo hace, no deja a nadie indiferente. Quizá hubiera preferido un final más cerrado y no tantos interrogantes en el aire pero aprecio la libertada que la autora nos otorga de crear nuestro propio cierre y descubrir nuestra propia verdad. Una historia que no dudo en recomendar.

Para terminar: En cuanto al título La muerte ajena surge de la distinción de las muertes que sentimos como propias y aquellas que percibimos como lejanas, que les suceden a otros y no afectan a nuestro círculo intimo, a los que queremos, y que podemos juzgar porque nos proporcionan la falsa sensación de seguridad de que no nos ocurrirá lo mismo.

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El misterio de Listerdale de Agatha Christie.

Ya iba tocando reseña de Agatha Christie para mi reto personal. Hoy traigo al blog El misterio de Listerdale, una selección de relatos.

Editorial: Molino. Fecha de publicación: 1934/1964. 240 pág.

La autora: Agatha Christie, Agatha María Clarissa Miller, más conocida como Ágatha Christie, nació en 15 de Septiembre de 1890 en Torquay, Reino Unido. Fue una escritora especializada en el género policial por cuyo trabajo obtuvo el reconocimiento internacional. Además de 66 novelas policíacas, también publicó 6 novelas bajo  el seudónimo de Mary Westmacott y 14 historias cortas, así  como obras teatrales como La ratonera o Testigo de Cargo.

Nacida en una familia de clase media-alta, recibió una educación privada hasta la adolescencia y estudió en diversos institutos de París. Mientras colaboraba como enfermera durante la Primera Guerra Mundial publicó su primera novela "El misterioso caso de Styles", donde introdujo por primera vez el personaje de Hércules Poirot. Su aparición fue continuada por la de Miss Marple y Tommy y Tuppence Beresford. En 1914 contrajo matrimonio con Archibald Christie del que se separó en 1928. Sumida en una profunda depresión desapareció misteriosamente luego que su coche apareciera abandonado cerca de la carretera, fue encontrada once días más tarde con un posible cuadro de amnesia en un hotel bajo el nombre de una amante de su marido. En 1930 se casó con el arqueólogo Max Mallowan, a quien acompañó en todos sus viajes a Irak y Siria donde pasó largas temporadas. Sus estancias allí le inspiraron varias de su novelas posteriores como  Misterio en Mesopotamia ( 1930), Muerte en el Nilo ( 1936) y cita con la Muerte ( 1938).

Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine y al teatro con gran aceptación. Fue nombrada Comendadora de la Orden de la Reina Isabel en 1971. Murió el 12 de Enero de 1976 a los 85 años en Wallingford, Reino Unido.

Argumento: Este libro recoge diez relatos con protagonistas que sufren pequeños problemas cotidianos, alejados de la turbulencia del crimen, pero llenos de simpatía y ternura, y con los que el lector se identificará hasta el punto de creerse uno de ellos.

Análisis del libro y opinión personal:  El misterio de Listerdale recoge diez relatos: El misterio de Listerdale ( que es el que da título a la antología), La muchacha del tren, Un cantar de seis peniques, La masculinidad de Edward Robinson, Jane busca trabajo, Un domingo fructífero, La aventura del señor Eastwood, La bola dorada, La esmeralda del raja y El canto del cisne.

Son historias sencillas, un tanto diferentes a las que nos tiene acostumbrados la autora,, porque están protagonizadas por personas corrientes que se ven involucrados en aventuras inesperadas de todo tipo, sin apenas sangre, aunque hay algún que otro asesinato, pero que en su mayoría tratan de robos,, suplantaciones, estafas, juegos de sociedad... y con un toque romántico.

Todas me han gustado bastante, porque son entretenidas, van directas al grano y enganchan de tal forma que, cuando terminas una estas deseando leer la siguiente. Sin embargo, si tuviera que elegir me quedaría con cuatro:

.- El misterio de Listerdale, La señora Saint Vincent y sus dos hijos, Pamela y Rupert, pasan apuros económicos desde la muerte del cabeza de familia. Tuvieron que abandonar su hogar y trasladarse a unas habitaciones alquiladas que pagan con dificultad. y a las que Pamela no se atreve a llevar a Jim, el joven del que está enamorada y que quiere pedirle matrimonio.

Un día mientras ojea el Morning Post la madre ve un anuncio que le llama a atención, el alquiler de una casa en un buen barrio y a un precio al alcance de sus posibilidades, cuando van a verla, todos se enamoran de ella, es preciosa y acogedora y además tiene servicio incluido, dos criadas y un señorial mayordomo, el Sr Quentin. Pero Rupert descubre que el propietario Lord Listerdale desapareció misteriosamente y está convencido de que Quentin lo mató y escondió su cadáver bajo los paneles de madera de alguna habitación, nadie le hace caso porque Rupert es un joven con mucha imaginación, pero es cierto que en la casa hay algo extraño...

.- Un cantar de seis peniques. Sir Edward Pellister ha sido uno de los abogados criminalistas más famosos de su época y ahora ya retirado de la profesión, se dedica a coleccionar novelas policíacas. Una tarde mientras disfruta de una novela frente a la chimenea, recibe la visita de una joven a la que conoció hace diez años a bordo del Siluric, cuando volvía de América; entonces se sintió cautivado por ella, con el aprecio que un hombre mayor experimenta ante una criatura hermosa y le prometió su auxilio si alguna vez lo necesitaba, ahora ella reclama su ayuda. Su tía Lly ha sido asesinada y en casa solo viven cuatro personas: ella, su hermano Mateo, y su primo William junto con su esposa Emilia, además de una vieja criada. Uno de ellos tiene que ser el culpable, pero no hay pruebas contra ninguno de ellos y la atmósfera de la casa es irrespirable. Interesado Sir Edward inicia una investigación.

.- La esmeralda del rajá. El joven Jaime Bond pasa sus vacaciones en Kimpton de mar junto a su novia Gracia, pero mientras ella se aloja en el  Explanade, uno de los mejores hoteles, él malvive en una casa de huéspedes, lo peor es que ella ha entablado amistad con un grupo de ricos ociosos entre los que destaca Claudio Sopworth. Una mañana cansado de hacer cola ante las casetas publicas para cambiarse de ropa, se cuela en una privada y se confunde de pantalones, su sorpresa es mayúscula cuando descubre lo que parece una esmeralda en uno de sus bolsillos.

.- El canto del cisne. La famosa diva Paula Nazorkoff acepta intervenir en una fiesta privada organizada por Lady Rustombury, a condición de que la opera cantada sea Tosca, uno de sus mayores éxitos, siendo su partenaire el barítono Sr Roscari, pero la noche de la representación, el señor Roscari sufre una fuerte indigestión que le impide actuar, por lo que será sustituido por Edoard Breón, que vive retirado en una casa vecina, ambos se conocieron hace muchos años y no en las mejores circunstancias...

Para terminar: Varios de los relatos recogidos en esta antología han sido adaptadas a la televisión por la BBC en 1982 para La hora de Agatha Christie en una miniserie de diez episodios.

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Clochemerle de Gabriel Chevalier.

No me suena haber leído Clochemerle pero me extraña porque está en la biblioteca de mi padre y que yo sepa no me he saltado ninguno; en un caso u otro hoy lo traigo al blog para la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión estándar nivel 2 "Titulo de una sola palabra".

Editorial: Circulo de Lectores ( por cortesía de Plaza&Janés. S,A). Fecha de publicación: 1934/1964. 399 pág.

El autor: Gabriel Chevalier ( Lyon 1895-Cannes 1969). Hijo de un notario, empezó los estudios de Bellas Artes a los dieciséis años, pero se vió obligado a interrumpirlos a 1914 cuando fue llamado a filas. Pese a haber sido herido  en 1915 en Artois, permaneció a primera linea de combate hasta 1918. De vuelta a la vida civil, ejerció como periodista, diseñador, representante y pequeño industrial. Su primer libro, Durand voyageur de commerce, fue publicado en 1929, un año antes de El miedo, su obra maestra. Su cuarto libro, Cloxhemerle ( que ha sido traducido a más de treinta lenguas y adaptado al cine, el teatro y la televisión), le valió el elogio del publico y de la crítica; solo a partir de entonces pudo dedicarse profesionalmente a la literatura. Su obra completo consta de veinte libros.

Argumento: Publicada en 1934, Clochemerle inspirado en el pueblo de Vaiux en Beaujolais, narra los conflictos que surgen en la tranquila villa desencadenados por la instalación de unos urinarios públicos en el centro del pueblo, junto a la Iglesia, lo que divide a los vecinos.

Análisis de la novela y opinión personal:  La historia comienza en Octubre de 1922 en una hermosa tarde de otoño; el alcalde socialista Barthèlemy Pièchut pasea con el secretario del ayuntamiento, el maestro Ernest Tafardel, por la plaza mayor de Clochermerle; necesita su ayuda para convencer a los vecinos de que le permitan usar los fondos del erario publico  para construir un edificio que demuestre la superioridad de su municipio respecto a los demás, un edificio que será de gran utilidad, tanto para la higiene como para las buenas costumbres, un urinario y quiere colocarlo en un lugar céntrico y accesible a todos ( a todos los hombres me refiero que ostentan el privilegio superior de mear de pie) y ninguno mejor y más indicado que el conocido como El callejón de los Frailes, en un lateral de la iglesia y próximo a los negocios más importantes. Aunque al principio Tafardel duda del emplazamiento elegido, el alcalde Pièchut sabe halagar su amor propio de orador y Tafardel se compromete a convencer al Comité ( formado por los notables de la villa) para que aprueben el proyecto.

Casi un año después se inaugura el urinario con gran pompa y la presencia de algún  que otro ministro y los clochemerlianos parecen estar satisfechos, pero no tardan en surgir los problemas: Los jóvenes del lugar más que animados por el esplèndido Beaujolois de la zona, montan más de un escándalo cerca del famoso urinario y hacen algo más que insinuarse a las hijas de María que desfilan por el callejón de los Frailes para entrar en la iglesia. Todo ello es observado por la brata Justin Petit desde su ventana; esta se queja al padre Ponosse y durante una de las misas, estalla una autentica batalla campal entre los partidarios del urinario ( el alcalde y el secretario anticlerical) y detractores ( fuerzas religiosas y conservadoras) que amenaza con llegar a más, provocando una crisis política que llega hasta el Gobierno de París y la intervención del ejercito.

Dividida en veinte capítulos, Clochemerle está narrado a dos voces: en tercera persona por un narrador omnisciente que va siguiendo a los diversos personajes y  en primera por el guardabosques Cyprien Beausoleil, que tomará la palabra para contar alguno de los episodios.

Con un estilo mordaz, ácido y satírico aunque en ocasiones algo ampuloso, el autor retrata y critica de forma divertida la vida rural, la política, la hipocresía y la moralidad de la época.

La acción tiene lugar entre Octubre de 1922 y Noviembre de 1923, con un epilogo en el último capítulo que se desarrolla diez años después, desvelándonos el destino del pueblo y de sus habitantes.

En cuanto a los personajes están perfilados como arquetipos caricaturescos y coloridos, cada uno de ellos encarnando un vicio o una virtud exagerada y una postura ideológica de la sociedad rural del momento, entre ellos destacan: Bartèlamy Pièchut, el alcalde, y el mayor propietario de los viñedos de la zona; politico astuto, pragmático y ambicioso, su motor no es el bienestar del pueblo sino alcanzar metas más altas,calculador y oportunista. Ernest Tafardel, secretario del ayuntamiento, profesor por vocación, casto, austero, anticlerical, y devoto del alcalde, su único defecto es su mal aliento por lo que todos le huyen porque tiene la costumbre de acercarse mucho a su interlocutor. El padre Ponosse, buen hombre, modesto y bonachón y muy perezoso, amante del vino y que no sabe desenvolverse en las disputas vecinales, Justine Petit, viperina, mala lengua, biliosa, rencorosa, sembradora de calumnias. Desde su ventana, envidiable atalaya, ve las provocaciones de los jóvenes del pueblo y va a quejarse al cura, incitándole a poner orden. Alfonsine de Courtebiche,  baronesa, representante de la aristocracia decadente, enérgica y vivaz, es arrogante y reaccionaria. Judith Toumignon, la mujer más hermosa del pueblo, con su cabellera rojo veneciano y su figura voluptuosa, deseada por los hombres y envidiada por las mujeres, está casada por François, propietario de las Galerias Beajolaises y amante de Hippolytte Foncymagne, guapo oficial del juzgado. Doctor Mouraille, chillón, librepensador y un bruto según sus pacientes, le tienen respeto porque saben que tarde o temprano caerán en sus manos. Notario Hyacinthe Girandot, goza de gran prestigio y reputación por los servicios que presta, pero él solo piensa en enriquecerse y ascender. Poilphard Dieudonné, farmacéutico, hombre mustio, triste, extraño y de peculiares aficiones.

Clochemerle ha sido adaptada al cine en 1948 dirigida por Pierre Chenal con Fèlix Ourdant, Saturnin Fabrè, Jean Brochard o Jane Marken entre otros y a la televisión por la BBC en 1972, dirigida por Michael Mills, con Roy Dotrice, Wndy Miller,Cyd Hayman y Larry Noble, y en 2004 dirigida por Daniel Losset con Bernard-Pierre Donnadieu, Jèrome Anger, Èric Berfer u Macha Mèril.

Clochemerle me ha gustado bastante, es una historia entretenida, llena de situaciones absurdas y un poco esparpènticas que arrancan más de una sonrisa; con un humor ácido y mordaz con el que critica todo y a todos ( iglesia, política, moral..) por medio de unos personajes muy bien caracterizados. Lo que si me ha sorprendido y no para precisamente para bien, han sido algunos comentarios sobre las mujeres que a la luz de hoy resultan un tanto machistas y que, aunque desagradables, deben ser interpretados teniendo en cuenta la época en que fue escrita.

Para terminar: Respecto al título Clochemerle, el nombre del pueblo significa "campana de los mirlos" y hace referencia a que en el lugar en que se fundó el pueblo había una abadía en cuyo campanario se posaban los mirlos y cuando las campanas sonaban, los mirlos echaban a volar.

La novela tuvo tanta repercusión que en el idioma francés la palabra Clochemerle ( o el adjetivo chochemerlesque) se incorporó al diccionario oficial para referirse a disputas mezquinas, ridículas y pueblerinas.

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