El amante japonés de Isabel Allende.

Durante muchos años fuí Fan de Isabel Allende, compraba y leía todos los libros suyos que iban publicando y era una de mis escritoras favoritas, hasta que un día dejó de gustarme, me costaba entender sus historias y algunas novelas me parecían escritas por otra persona y dejé de leerla y así hubiera seguido si Rosa Berros Canuria no hubiera publicado en su blog una reseña de El amante japonés. Lo que contaba sobre ella me llevó a pensar que tal vez esta novela si me gustaría, así que, como la tenía en casa ( me la había prestado una amiga y dormía el sueño de los justos en mi estantería), me dispuse a darle a la autora una oportunidad y la verdad es que no me arrepiento de haberlo hecho.

               Editorial: Plaza & Janés. Fecha de publicación: 2015. 352 pág.

La autora: Isabel Allende nació en 1942 en Perú, donde su padre era diplomático chileno. Vivió en Chile entre 1945 y 1975 y ha residido durante largas temporadas en estos lugares, en Venezuela hasta 1988 y a partir de entonces, en California.

Inició su carrera literaria en el periodismo, en Chile y en Venezuela. En 1982 su primera novela,  La casa de los espíritus, se convirtió en uno de los títulos míticos de la literatura Iberoamericana. A ella le siguieron otros muchos: De amor y de sombra 1984, Eva Luna 1987, Cuentos de Eva Luna, 1989, El plan Infinito 1991, Paula, 1994, Afrodita, 1997, Hija de la fortuna, 1998, Retrato en Sepia, 2000, Mi país inventado 2003, El zorro comienza la leyenda, 2005, Inés del alma mía, 2006, La suma de los días, 2007, La isla bajo el mar, 2009, El cuaderno de Maya, 2011, El juego de Ripper, 2014, Más allá del invierno 2017, Largo pétalo de mar 2019. Todos ellos han sido éxitos internacionales. Su obra ha sido traducida a 35 idiomas. En 2010 fue galardonada en Chile con el Premio Nacional de Literatura y en 2012 en Dinamarca con el Premio Hans Christian Andersen por su trilogía " Memorias del Águila y el Jaguar".

Argumento: La historia de amor entre la joven Alma Belasco y el jardinero japonés conduce al lector por un recorrido a través de diversos escenarios que van desde la Polonia de la II Guerra Mundial hasta el San Francisco de nuestros días.

" A los 22 años, sospechando que tenían el tiempo contado, Ichimei y Alma se atragantaron de amor para consumirlo entero, pero mientras más intentaban agotarlo, más imprudente era el deseo, y quien diga que todo fuego se apaga solo tarde o temprano, se equivoca. Las pasiones son incendios hasta que las ahoga el destino de un zarpazo y aún así quedan masas calientes listas para arder apenas se les da oxigeno."

Análisis de la novela y opinión personal: Irina Bazzili, una joven moldava que lleva años en América, empieza a trabajar en Lark House ( La casa de las Alondras), una residencia de ancianos en San Francisco. Pronto su carácter alegre, sus deseos de ayudar y su empatía con los residentes, la convierten en una de las empleadas favoritas de los residentes, tanto es así, que llama la atención de Alma Belasco, una millonaria que abandonó por sorpresa sus negocios, dejándolas en manos de su hijo y se fue a vivir a la residencia. Alma la contrata como secretaria para que le ayude a organizar sus papeles, así conoce a Seth, el nieto de Alma, que está escribiendo una novela sobre la historia de su familia. Entre Seth e Irina se establece una relación especial, que va más allá del compromiso de cuidar de Alma y de investigar las periódicas escapadas de la anciana de las que vuelve cansada y feliz y las misteriosas cartas en sobres amarillos que recibe y que Irina y Seth sospechan que son de un amante secreto...

Dividida en 31 capítulos con titulo y narrada a dos voces, en tercera persona por un narrador omnisciente y en primera a través de las cartas que Alma recibe, El amante japonés nos cuenta la historia de Alma e Irina, dos inmigrantes que llegaron a América huyendo del hambre, las persecuciones y el miedo, aunque con distinta fortuna.

Alma nació en Polonia de donde huyó con 8 años tras la invasión del país por el ejercito alemán después de dejar a sus padres atrás. En EEUU se criará con sus tíos Lillian e Isaac y allí conocerá a los dos hombres que marcaron su vida, su primo Nathaniel e Ichimei, el hijo del jardinero japonés que cuida de los jardines de Sea Cliff, la mansión de la familia.

Alma e Ichimei pronto se harán inseparables, pero Alma volverá a sufrir  una nueva pérdida, cuando tras el ataque de los japoneses a Pearl Harbour, todos los ciudadanos de ascendencia japonesa aunque hayan nacido en los EEUU sean internados en campos de concentración con al excusa de protegerlos de posibles represalias... en esos momentos su primo Nathaniel será su mayor apoyo.

Los caminos de Alma e Ichimei volverán a encontrarse  y comenzarán una historia de amor marcada por las diferencias raciales, que los juntará y alejara a lo largo de toda su vida...

Muchos años después también Irina llegará a EEUU desde una pequeña aldea de Moldavia, donde se ha criado con sus abuelos, después de que su madre Radmila emigrará a América buscando una vida mejor. Irina no hubiera querido marcharme, era feliz con sus abuelos, pero la pobreza y el hambre la obligan a abandonar su país cuando su madre las reclama, Radmila se ha casado con un americano y tanto ella como su marido están deseosos de que Irina vaya a vivir con ellos y compartir su prosperidad, sin embargo la realidad no es tan maravillosa como la pintan y la joven tendrá que recorrer un largo camino antes de llegar a la tranquilidad de Lark House. ¿ Logrará Seth convencerla de que merece una segunda oportunidad?.

Con un lenguaje sencillo, cuidado y que en muchos momentos vuelve a recordarme a la escritora que tanto me gustó hace muchos años, Isabel Allende nos cuenta no solo una historia de amor, sino también de pérdida, de lucha y reconstrucción, de dolor por lo perdido y por los daños sufridos, pero también de esperanza y libertad.

Aunque Alma e Irina son los personajes principales y a los que mejor conocemos, no son los únicos interesantes, tenemos a Ichimei Fukuda, el joven de origen japonés, que pese a haber nacido en América, será tratado como un enemigo por sus propios compatriotas, su serenidad, su concepto del honor y su amor por Alma y las plantas, le permitirán salir adelante, pese a los obstáculos que surgen en su camino.

Nathaniel Belasco, el primo de Alma, casi un hermano para ella, su mejor apoyo desde que llegó a EEUU procedente de Polonia, pero Nathaniel también tiene heridas que sanar y secretos que han de ser descubiertos...

Seth Belasco, el nieto de Alma, inteligente, inquieto, adora a su abuela y Alma le corresponde, aunque siempre ha sido un mujeriego, cambia al conocer a Irina, ella no solo le descubre el amor, sino también su pasión por escribir...

Lilian e Isaac Belasco, tíos de Alma, que la quisieron y cuidaron siempre como a una hija, como judíos vivieron la pérdida de su familia en los campos de concentración nazi, como americanos la vergüenza de sus propios campos, donde los ciudadanos de ascendencia japonesa fueron encerrados durante más de seis años...

El amante japonés me ha gustado mucho, sin llegar a la altura de mis novelas favoritas de la autora como La casa de los espíritus o Paula, me parece una historia interesante, bien contada y con un final que me trajo a la memoria el aire de realismo mágico que echaba de menos y que me hace tener esperanzas de que  la Isabel Allende que admiraba, no haya desaparecido del todo...

Para terminar: "Se avanza paso a paso hacía el final, unos más que otros hacía el final, unos más rápidamente que otros, y por el camino se va perdiendo todo. No se puede llevar nada al otro lado de la muerte."

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