jueves, 30 de julio de 2020

Un cuento oscuro de Naomi Novak.

Me gusta la literatura fantástica aunque tengo que reconocer que no leo muchas novelas de esta temática, eso si, todos los años cae alguna para el reto Genérico organizado por Laky de Libros que hay que leer, y la verdad es que la novela que traigo hoy me apetecía leerla desde hace tiempo y este año me la trajeron los Reyes por sorpresa. Me hizo mucha ilusión pero no quise ponerme con ella inmediatamente y preferí esperar al verano, que me parece la época perfecta para este tipo de historias y fue una decisión acertada porque la he disfrutado mucho.

               Editorial: Booket.  Fecha de publicación: Abril 2017. 688 pág.
La autora:Naomi Novik  nace el 30 de Abril de 1973 en Nueva York de padre lituano y madre polaca. Naomi fue la primera de su familia en nacer en EEUU. Estudió literatura Inglesa en la Universidad Brown y se licenció en Informática en la Universidad de Columbia. Más tarde participó en el diseño y el desarrollo del videojuego Neverwinter Nights. Shadows of Undertide., hasta que se dió cuenta de que su pasión era la escritura.
Con la publicación de sus tres primeras novelas: Después de su Majestad, El trono de Jade y La guerra de la Pólvora, 2006 que más tarde se convertiría en la serie Temerario, Naomi Novik gano el premio Locus y El Premio John W.Campbell. Además, el primer volumen ganó el Premio Compton Crook y fue nominado a los premios Hugo en 2007- Un mundo Helado 2018 es su última novela.
Argumento: Agnieszka tiene un don: es capaz de romper, manchar o perder cualquier cosa que lleve puesta en cuestión de segundos. Vive en el valle con su familia y es feliz en su pequeño y asilvestrado hogar. Pero la maligna y retorcida del Bosque se cierne desde hace años sobre todos ellos. Para protegerse, el pueblo confía en el poder de un misterioso mago conocido como el Dragón, el único capaz de controlar con su magia el poder del Bosque. A cambio de protección, pide una sola cosa: cada diez años podrá escoger a una chica y se la llevará a su torre, un destino casi tan terrible como caer presa del Bosque.
El día de la elección se acerca y Agnieszka tiene miedo. Sabe- de hecho todo el mundo lo sabe- que el Dragón escogerá a Kasia- la más bonita, la más valiente de todas las aspirantes. Y también, la mejor amiga de Agnieszka. Pero cuando el Dragón llega, para sorpresa de todos, no es a Kasia a quien señala...
Análisis de la novela y opinión personal: Un cuento oscuro nos lleva a Polnya un pequeño reino rodeado de un Bosque lóbrego y tenebroso con él que se encuentra en una lucha constante. El Bosque hace prisioneros a todos los que se adentran en sus profundidades y los convierte en seres malvados al servicio de sus designios. La única protección de los habitantes es la magia de un poderoso hechicero, Sarka, el Dragón, que hasta ahora ha conseguido mantener el Bosque a raya y el Dragón solo pide un pago: Cada diez años elige a una muchacha procedente de alguno de los pueblos del reino, una joven "especial" que el mago se lleva con él a su torre, solitaria en el límite del reino. Nadie sabe porque lo hace, ni que sucede allí; sólo que pasados los diez años, el mago las devuelve junto con una bolsa de plata a modo de dote.
Cuando las muchachas regresan, están cambiadas y ninguna se queda en el pueblo, se marchan a la ciudad, donde se casan o van a la universidad y se convierten en académicas o tenderas.
La historia comienza en uno de los años de elección y tiene por protagonista a Agnieszka, una joven que en apariencia solo posee un don: es capaz de romper, perder o manchar cualquier prenda que lleve puesta. Agnieszka es una de las muchachas "elegibles" ese año, pero esta tranquila, sabe que no saldrá elegida, porque igual que todo el mundo tiene claro que la elegida sera su amiga Kasia, la más guapa, la más intrépida y la más valiente  y por su amiga si que tiene miedo ya que nadie sabe que horrores la esperan en la torre de Dragón.
Sin embargo la vida de Agnieszka esta a punto de cambiar, para bien o para mal  eso tendréis que descubrirlo vosotros, cuando contra todo pronóstico, la elegida por el Dragón sea ella y no Kasia...
Un cuento oscuro está dividida en 31 Capítulos. La narración en primera persona corre a cargo de Agnieszka, la protagonista, sera a través de sus ojos como conozcamos el reino de Polnya, su constante lucha por sobrevivir frente al Bosque, la misteriosa torre del Dragón y lo que allí sucede y como no, cual será el destino de Agnieszka y que papel jugará en la liberación de su pueblo.
También a los personajes, empezando por ella misma, una joven torpe, patosa y un tanto asilvestrada, sin ningún talento especial a primera vista, pero con la que no puedes ( al menos eso me pasó a mi) evitar simpatizar a medida que la vas conociendo y que resulta ser una caja de sorpresas y continuando por Sarkan, el Dragón, un mago poderoso que protege a Polnya de el Bosque, a sus mas de cien años ( aunque no los aparenta) es un hombre severo, irascible, sorprendido por una elección ( que parece haber hecho en contra de su voluntad), que en ciertos momentos intenta ser paciente, pero al que la torpeza de Agnieszca saca a menudo de quicio.
Por Kasia, la amiga de Agnieszka, que parecía un personaje marginal a la que no íbamos a volver  a ver una vez que ha sido rechazada por el mago, pero que reaparecerá y nos dejará a todos boquiabiertos.
El príncipe Marek, hijo menor del rey de Polnya, su mayor deseo es rescatar a su madre de las garras del Bosque donde se encuentra prisionera desde hace más de veinte años; valiente, galante, con un elevado concepto de si mismo, un personaje contradictorio con él que no sabes a que carta quedarte.
Y el Bosque, lóbrego y tenebroso, respirando odio y maldad, su presencia se siente en todos los rincones del reino, axfisiando la luz, la paz y la esperanza.
La ambientación es estupenda, inspirada en los cuentos de hadas que le contaba su madre, la novela bebe de las tradiciones y leyendas polacas y todos parecen estar reflejadas aquí, los pequeños pueblos, el valle, la solitaria y misteriosa torre, el malvado Bosque que poco a poco va cercando el reino de Polnya, el mal, el bien, la magia...van creando una atmósfera a ratos asfixiante y a ratos luminosa que te va envolviendo...
Pese a ser una historia de fantasía trata muchos temas reales, la igualdad entre los hombres sin importar de donde vengan, el papel de la mujer, que ya no necesita ser protegida sino que puede defenderse por si misma y salvar a otros, el miedo, la guerra, la ira, la violencia, la lucha por la propia verdad a costa de lo que sea, el amor entre seres diferentes...
El lenguaje es sencillo pero sobre mi ha tenido un poder hipnótico que me ha ido metiendo en la historia hasta casi no dejarme salir, y pese a que tiene pocos diálogos y si muchas descripciones, la narración es tan fluida que no los he echado de menos.
Un cuento oscuro me ha encantado y lo he disfrutado mucho, desde que he comenzado a leer me he sentido involucrada en la historia y lo he pasado muy bien leyéndola, tal vez porque me ha devuelto a la infancia y a la fantasía que tanto me gustaba de pequeña , aunque lo cierto es que esta novela tiene un toque sombrío, tenebroso y siniestro que solo comprendes del todo cuando ya tienes una edad.
La verdad es que resultaría una película estupenda y he leído, aunque no recuerdo donde, que esta en proyecto el llevarla al cine.
Para terminar: " Y era desde luego un maestro de la brujería oscura, los relámpagos destellaban alrededor de su torre en las noches despejadas, incluso en invierno. Las pálidas volutas que él liberaba desde su ventana recorrían de noche los senderos y bajaban por el río  camino del bosque y para vigilarlo en su nombre y  veces, cuando el Bosque atrapaba a alguien ... el Dragón bajaba también de su torre a buscarlos y aquellos a los que él se llevaba jamás regresaban..."

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sábado, 25 de julio de 2020

El amante japonés de Isabel Allende.

Durante muchos años fuí Fan de Isabel Allende, compraba y leía todos los libros suyos que iban publicando y era una de mis escritoras favoritas, hasta que un día dejó de gustarme, me costaba entender sus historias y algunas novelas me parecían escritas por otra persona y dejé de leerla y así hubiera seguido si Rosa Berros Canuria no hubiera publicado en su blog una reseña de El amante japonés. Lo que contaba sobre ella me llevó a pensar que tal vez esta novela si me gustaría, así que, como la tenía en casa ( me la había prestado una amiga y dormía el sueño de los justos en mi estantería), me dispuse a darle a la autora una oportunidad y la verdad es que no me arrepiento de haberlo hecho.

               Editorial: Plaza & Janés. Fecha de publicación: 2015. 352 pág.
La autora: Isabel Allende nació en 1942 en Perú, donde su padre era diplomático chileno. Vivió en Chile entre 1945 y 1975 y ha residido durante largas temporadas en estos lugares, en Venezuela hasta 1988 y a partir de entonces, en California.
Inició su carrera literaria en el periodismo, en Chile y en Venezuela. En 1982 su primera novela,  La casa de los espíritus, se convirtió en uno de los títulos míticos de la literatura Iberoamericana. A ella le siguieron otros muchos: De amor y de sombra 1984, Eva Luna 1987, Cuentos de Eva Luna, 1989, El plan Infinito 1991, Paula, 1994, Afrodita, 1997, Hija de la fortuna, 1998, Retrato en Sepia, 2000, Mi país inventado 2003, El zorro comienza la leyenda, 2005, Inés del alma mía, 2006, La suma de los días, 2007, La isla bajo el mar, 2009, El cuaderno de Maya, 2011, El juego de Ripper, 2014, Más allá del invierno 2017, Largo pétalo de mar 2019. Todos ellos han sido éxitos internacionales. Su obra ha sido traducida a 35 idiomas. En 2010 fue galardonada en Chile con el Premio Nacional de Literatura y en 2012 en Dinamarca con el Premio Hans Christian Andersen por su trilogía " Memorias del Águila y el Jaguar".
Argumento: La historia de amor entre la joven Alma Belasco y el jardinero japonés conduce al lector por un recorrido a través de diversos escenarios que van desde la Polonia de la II Guerra Mundial hasta el San Francisco de nuestros días.
" A los 22 años, sospechando que tenían el tiempo contado, Ichimei y Alma se atragantaron de amor para consumirlo entero, pero mientras más intentaban agotarlo, más imprudente era el deseo, y quien diga que todo fuego se apaga solo tarde o temprano, se equivoca. Las pasiones son incendios hasta que las ahoga el destino de un zarpazo y aún así quedan masas calientes listas para arder apenas se les da oxigeno."
Análisis de la novela y opinión personal: Irina Bazzili, una joven moldava que lleva años en América, empieza a trabajar en Lark House ( La casa de las Alondras), una residencia de ancianos en San Francisco. Pronto su carácter alegre, sus deseos de ayudar y su empatía con los residentes, la convierten en una de las empleadas favoritas de los residentes, tanto es así, que llama la atención de Alma Belasco, una millonaria que abandonó por sorpresa sus negocios, dejándolas en manos de su hijo y se fue a vivir a la residencia. Alma la contrata como secretaria para que le ayude a organizar sus papeles, así conoce a Seth, el nieto de Alma, que está escribiendo una novela sobre la historia de su familia. Entre Seth e Irina se establece una relación especial, que va más allá del compromiso de cuidar de Alma y de investigar las periódicas escapadas de la anciana de las que vuelve cansada y feliz y las misteriosas cartas en sobres amarillos que recibe y que Irina y Seth sospechan que son de un amante secreto...
Dividida en 31 capítulos con titulo y narrada a dos voces, en tercera persona por un narrador omnisciente y en primera a través de las cartas que Alma recibe, El amante japonés nos cuenta la historia de Alma e Irina, dos inmigrantes que llegaron a América huyendo del hambre, las persecuciones y el miedo, aunque con distinta fortuna.
Alma nació en Polonia de donde huyó con 8 años tras la invasión del país por el ejercito alemán después de dejar a sus padres atrás. En EEUU se criará con sus tíos Lillian e Isaac y allí conocerá a los dos hombres que marcaron su vida, su primo Nathaniel e Ichimei, el hijo del jardinero japonés que cuida de los jardines de Sea Cliff, la mansión de la familia.
Alma e Ichimei pronto se harán inseparables, pero Alma volverá a sufrir  una nueva pérdida, cuando tras el ataque de los japoneses a Pearl Harbour, todos los ciudadanos de ascendencia japonesa aunque hayan nacido en los EEUU sean internados en campos de concentración con al excusa de protegerlos de posibles represalias... en esos momentos su primo Nathaniel será su mayor apoyo.
Los caminos de Alma e Ichimei volverán a encontrarse  y comenzarán una historia de amor marcada por las diferencias raciales, que los juntará y alejara a lo largo de toda su vida...
Muchos años después también Irina llegará a EEUU desde una pequeña aldea de Moldavia, donde se ha criado con sus abuelos, después de que su madre Radmila emigrará a América buscando una vida mejor. Irina no hubiera querido marcharme, era feliz con sus abuelos, pero la pobreza y el hambre la obligan a abandonar su país cuando su madre las reclama, Radmila se ha casado con un americano y tanto ella como su marido están deseosos de que Irina vaya a vivir con ellos y compartir su prosperidad, sin embargo la realidad no es tan maravillosa como la pintan y la joven tendrá que recorrer un largo camino antes de llegar a la tranquilidad de Lark House. ¿ Logrará Seth convencerla de que merece una segunda oportunidad?.
Con un lenguaje sencillo, cuidado y que en muchos momentos vuelve a recordarme a la escritora que tanto me gustó hace muchos años, Isabel Allende nos cuenta no solo una historia de amor, sino también de pérdida, de lucha y reconstrucción, de dolor por lo perdido y por los daños sufridos, pero también de esperanza y libertad.
Aunque Alma e Irina son los personajes principales y a los que mejor conocemos, no son los únicos interesantes, tenemos a Ichimei Fukuda, el joven de origen japonés, que pese a haber nacido en América, será tratado como un enemigo por sus propios compatriotas, su serenidad, su concepto del honor y su amor por Alma y las plantas, le permitirán salir adelante, pese a los obstáculos que surgen en su camino.
Nathaniel Belasco, el primo de Alma, casi un hermano para ella, su mejor apoyo desde que llegó a EEUU procedente de Polonia, pero Nathaniel también tiene heridas que sanar y secretos que han de ser descubiertos...
Seth Belasco, el nieto de Alma, inteligente, inquieto, adora a su abuela y Alma le corresponde, aunque siempre ha sido un mujeriego, cambia al conocer a Irina, ella no solo le descubre el amor, sino también su pasión por escribir...
Lilian e Isaac Belasco, tíos de Alma, que la quisieron y cuidaron siempre como a una hija, como judíos vivieron la pérdida de su familia en los campos de concentración nazi, como americanos la vergüenza de sus propios campos, donde los ciudadanos de ascendencia japonesa fueron encerrados durante más de seis años...
El amante japonés me ha gustado mucho, sin llegar a la altura de mis novelas favoritas de la autora como La casa de los espíritus o Paula, me parece una historia interesante, bien contada y con un final que me trajo a la memoria el aire de realismo mágico que echaba de menos y que me hace tener esperanzas de que  la Isabel Allende que admiraba, no haya desaparecido del todo...
Para terminar: "Se avanza paso a paso hacía el final, unos más que otros hacía el final, unos más rápidamente que otros, y por el camino se va perdiendo todo. No se puede llevar nada al otro lado de la muerte."

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sábado, 18 de julio de 2020

Emma de Jane Austen.

Metida este año en dos retos de clásicos, sobretodo el organizado por las Inquilinas de Netherfield que es mucho más exigente me parecía que iba siendo hora de reseñar alguno de los "novelones" ( en el buen sentido) de Jane Austen, escritora clásica por excelencia, de la que solo he traido al blog Lady Susan y Los Watson y que mejor que con Emma, una de mis novelas favoritas y que llevaba mucho tiempo queriendo releer, con ella cumplo con el apartado " Clásico cuyo titulo solo tenga una palabra" del nivel 4 del reto de las Inquilinas de Netherfield.

      Editorial: Austral. Fecha de publicación: 1816/ Junio 2018. 560 pág.
La autora. Jane Austen  nació en 1775 en Steventon, la séptima hija de los ocho hijos del rector de la parroquia. Educada principalmente por su padre empezó a escribir muy joven para recreo de su familia. A los veintitrés años envió a sus editores el manuscrito de la Abadía de Northanger que fue rechazado. 13 años después, en  1811 conseguía publicar Juicio y Sentimiento de la que se hicieron dos ediciones, y a la que siguieron Orgullo y Prejuicio ( 1813), Mansfield Park ( 1814) y Emma (1816), que obtuvieron un gran éxito. Después de su muerte, acaecida prematuramente en 1817 y que le impidió concluir su novela Sanditon, aparecería junto a la inédita Abadía de Northanger ( 1817), Persuasión ( 1818).
Satírica, antirromántica, profunda y tan primorosa como mordaz, la obra de Jane Austen nace toda ella de una inquieta observación de la vida domestica y de estética necesidad de orden moral.
Argumento: Emma cuenta la historia de una inteligente joven que tras el matrimonio de su institutriz, la señorita Taylor, que ella está convencida de haber arreglado, se empeña en hacer de Celestina de todos sus vecinos. Sus trabajos de manipulación sentimental crean a su alrededor una telaraña de enredos, malentendidos y confusiones que pondrán a prueba su confianza en si misma. Novela exquisita y espléndido retrato de la Inglaterra de provincias a principios del siglo XIX, Emma es una  obra imperecedera y su protagonista ocupa uno de los lugares de honor en la galería de inolvidables heroínas de la literatura universal.
Análisis de la novela y opinión personal: Reseñar una novela tan conocida como Emma es meterse en camisas de once varas, porque quien no la ha leído, ha visto alguna de sus múltiples adaptaciones ( aunque de eso hablaré más adelante) y sabe de que va la historia, así que nada de lo que cuente puede sorprender, aunque es una novela que, tal vez más que ninguna de las escritas por Jane Austen, despierta los amores y los odios más apasionados.
La protagonista es Emma Woodhouse, una joven inteligente, mimada y rica por derecho propio, que, al contrario de otras mujeres de su edad, no aspira a contraer matrimonio, vive con su padre, viudo, un hombre cariñoso, hipocondríaco e indulgente, y aún soltera, es la dueña y señora de Hartfield, en el condado de Highbury.
Pese a que Emma no desea casarse, entiende que el matrimonio es deseable para las mujeres que no gozan de su privilegiada situación, así que después de propiciar el casamiento de su amiga e institutriz, la señorita Taylor con el señor Weston, (aunque toda su participación haya sido decirse "Creo que sería muy conveniente para la señorita Taylor que se casara con el señor Weston, repitiendose a si misma de vez en cuando... Una intuición afortunada, eso es todo"), decide que tiene un especial talento para organizar quien debe casarse con quien y a ello se dedicará con entusiasmo, empezando por Harriet Smith, una joven huérfana de origen desconocido, acogida en el pensionado de la señora Goodard, a quien Emma toma bajo su protección y a la que convierte en su amiga pese a que las separa no solo educación y clase social, sino también carácter. y continuando por el señor Philip Elton, el presuntuoso vicario local que esta claro que necesita una esposa, incluso Frank Churchill, el hijo del señor Weston, un joven que parece reunir todas las virtudes y que ha sido criado por el hermano de su primera mujer, y que después de varios años alejado de su padre, vendrá a pasar una temporada con él y a conocer a la nueva señora Weston.
Los manejos de Emma serán observados con preocupación por el señor George Knightley, propietario de Donwell, vecino, cuñado y amigo de Emma, que la quiere y la estima y que es el único capaz de ver sus defectos. Sin embargo Emma desoirá sus consejos, pagada de su  inteligencia y buen juicio. seguirá adelante con sus planes hasta que sus equivocadas decisiones comiencen a pasarle factura.
Creo que, si no los mejores personajes de Jane Austen, Emma tiene los "casi" mejores, empezando por Emma, una mujer que al principio tiene todas las papeletas para caer mal y sin embargo, a mi siempre me ha caído bien, desde la primera vez que la leí y es uno de mis personajes favoritos de la autora. Emma es joven, rica, inteligente, consciente de su propia importancia dentro de la comunidad, no entra dentro de sus planes casarse porque nunca se ha enamorado y sabe que no necesita un hombre para  salir adelante, tiene a su padre, para el que siempre será la primera y tiene dinero, asi que por su posición escapará a la "maldición" de las mujeres solteras, " Una mujer soltera con una pequeña renta siempre será una solterona ridícula y desagradable, objeto de eterna burla para muchachos y muchachas, pero una mujer soltera de buena fortuna siempre será respetada y puede ser tan inteligente y de trato tan agradable como cualquier otra persona."
Y es que pese a su elevado concepto de si misma y a que no siempre utiliza su inteligencia como debe, Emma es de esas personas que debe reconocer sus errores y pedir perdón y arrepentirse con toda humildad y eso siempre es de agradecer.
También el señor George Knightley, el vecino y amigo de los Woodhouse, es estupendo; un hombre sobrio y sensato, en apariencia un poco aburrido, pese a que es de esos personajes que van gustando más y más a medida que los conoces y si no fuera porque desde muy joven me "enamore" del señor Darcy, casi diría que el señor Knightley es mi prototipo de "galan" ( y eso que cada vez que releo esta novela me entran las dudas).
También los demás personajes están muy bien caracterizados. El presuntuoso Señor Elton, su pedante esposa, la pobre Harriet, tan sosa y boba la pobre, la excesivamente charlatana Señorita Bates, el bondadoso señor Woodhouse, el inconstante Frank Churchill, la reservada Jane Fairfax, la maternal Isabella, los felices y amables Weston....
La ambientación es maravillosa, para mi una de las más logradas, con su pueblecito pequeño y muy inglés y tres o cuatro familias... la autora crea un microcosmos donde estudiar no sólo caracteres, sino toda una clase social, la clase media alta rural, un entorno apacible, donde en principio no pasa nada, pero pasa todo, pasa la vida...
He leído calificar a Emma como una novela cómica y pese a lo divertida que me parece yo no lo calificaría así, me parece divertida, irónica, con humor, pero tanto como cómica..no.
En cuanto a las adaptaciones de Emma, he contado ocho (aunque bien pudiera olvidarme alguna): En 1967, una serie española para televisión con Manuel Aguado, Lola Cardona, Miguel Aguado, Ana María Vidal, Luisa Sala, Pepe Martin y Lola Herrera.
En 1772, con Doran Godwin como Emma y John Carson como Mr  Knightley.
En 1995, Clueless ( adaptación cinematográfica moderna con Alicia Silverstone como Emma y Paul Rudd como Mr  Knightley.
En 1996, película con Gwyneth Paltrow como Emma , Jeremy Northam como Mr Knightley., Toni Collete como Harriet y Ewan MacGregor como Fank Churchill.
En 1996, serie, con Kate Berkinsale y Mark Strong como Mr Knightley.
En 2009, miniserie de la BBC con Romola Garai como Emma y Johnny Lee Miller como Mr  Knightley.
2010, Aisha, adaptación cinematográfica moderna de Bollywood, con Sonam Kapor como Aisha Emma y Abhay Deol como  Arjun /Mr  Knightley.
2020, película con Anya Taylor-Joy ( Emma) y Johnny Flynn como Mr Knightley.
Las he visto todas, salvo la adaptación india Aisha y la última de 2020 que aún tengo pendiente, y más allá de su fidelidad a la historia, mi favorita es la película de 1996, la luminosidad de su fotografía, y el modo en que caracteriza a los personajes, de hecho cada vez que leo la novela, Emma es Gynneth y Mr Knightley es siempre Jeremy Northan, de hecho este actor, uno de mis británicos favoritos, es en gran parte el culpable de que Mr Knightley haya ganado puntos como galán "Austenita".
Como podéis ver Emma me encanta, disfruto como una niña cada vez que la releo y aunque se como termina no puedo evitar que se me encoja el corazón en determinados momentos y es en esos y en algún otro, como cuando Emma va a visitar a las Bates casi al final de la novela, por lo que Enma cuenta con toda mi simpatía y es uno de mis personajes favoritos.
Para terminar: No puedo poner fin a la reseña sin hablar de las ediciones que tengo de la novela, creo que ya comenté en alguna otra entrada que cuando un clásico me gusta, suelo comprarme varias ediciones sobretodo cuando la traducción no me convence, este no es el caso de Emma, que las traducciones son buenas aunque tengan alguna errata, pero por diversos motivos me he juntado con tres: La primera me la compre yo hace un montón de años, y aunque la edición me encanta, la pobre esta toda despegada y se me caen las hojas, por lo que es muy incómoda para releer. La segunda me la regalaron cuando compre El cartero y Pablo Neruda de Antonio Skarmeta, y la tercera la he comprado este año antes del confinamiento, cuando estaba en Pontevedra, quería releerla y no tenía ninguna de las otras dos a mano, no se si esta será la última versión porque he visto una edición de Alba con las ilustraciones originales, que no sé...


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viernes, 10 de julio de 2020

La colina del almendro de Mayte Esteban.

Sigo a Mayte Esteban en Facebook desde hace ya ni se cuando, pero no había leído ninguna de sus novelas, las veía por las redes, me llamaban más o menos la atención, pero nunca me decidía, hasta que publicó La colina del almendro y empecé a leer reseñas en blogs amigos, entonces supe que ahí estaba mi oportunidad de conocer de primera mano como escribía Mayte, de hecho La colina del almendro fue una de las primeras novelas que me compré cuando se terminó el confinamiento y tengo que decir que no me arrepiento. 

  Editorial: Harper Collins/ Ibérica. Fecha de publicación: Septiembre 2019. 512 pág.
La autora:Mayte Esteban ( Guadalajara 1970) es Licenciada en Geografía e Historia por la Universidad de Alcalá de Henares, aunque hace más de dos décadas que reside en un pueblo de Segovia. Su entrada en el mundo literario fue en 2014 de la mano de Detrás del cristal y tuvo su continuación con La chica de las fotos, novela con la que fue finalista del III Premio digital HQÑ. Otras novelas suyas son: Entre puntos suspensivos ( HQÑ, 2017), Comer y amar todo es empezar ( HQÑ, 2019),
La colina del almendro es su primera novela romántica con trasfondo histórico.
Argumento:El mundo y la vida de Mary Ellen se quiebran cuando su padre, el conde de Barton, entra en su cuarto. Ha decidido casarla con un rico comerciante sin rastro de nobleza afincado en Boston.
Mary no puede creer que su padre renuncie a que su prometido sea aristócrata, pero sabe que de nada le sirve protestar. Ha sido educada para aceptar que todas las decisiones de su vida las tome el varon de la familia.
Tras una precipitada boda es obligada a trasladarse a Londres desde Almond Hill. Poco después de llegar a la ciudad, Mary descubrirá que encierra su precipitada boda.Y también que al corazón no se le puede atar con un contrato..
Ambientada entre el principio de una época y los convulsos años que marcan el principio del siglo XIX, La colina del almendro es una historia de venganzas, supervivencia, amor y guerra.
Análisis de la novela y opinión personal: Mary Ellen es la hija pequeña de Richard Davenport, conde de Barton, un hombre que se ha quedado viudo hace apenas un año cuando su esposa murió de unas fiebres sin darle un hijo varón que heredara el titulo y que pasa los días envuelto en las nieblas del alcohol y acumulando pagarés, situación que no sabe como solucionar.
Ni Mary ni su hermana mayor Elizabeth han sido educadas para ganarse el sustento por si mismas, solo tienen que casarse bien, tener hijos y saber llevar una casa como corresponde a su posición social.çCuando comienza la historia, Mary Ellen vive con su padre y su hermana en Almond Hill, la mansión familiar, dedicada a coser, un arte que ha aprendido de su madrina Camille, propietaria de una casa de modos en París, a cabalgar por los bosques y a sonar...Pero esta idílica existencia llegará a su fin cuando su padre, acuciado por las deudas y empujado por su malvado primo Charles, futuro conde de Barton, decida casarla, no con un aristócrata, sino con John Lowell, un adinerado y oscuro comerciante que vive en Boston. Mientras Charles se casará con su hermana Elizabeth.
Sin conocer a su futuro esposo, Mary será obligada a contraer matrimonio por poderes y a trasladarse sola a Londres, donde residirá hasta que su marido viaje a Inglaterra para reunirse con ella.
Con la llegada a Londres, la anodina existencia de Mary cambiará totalmente, conocerá el amor, se verá envuelta en una venganza, luchará por sobrevivir y se convertirá en la mujer que nunca sospechó ser.
La colina del Almendro está dividida en tres partes, 20 capítulos y un Epílogo. La acción de la novela comienza en Julio de 1913 y termina en Diciembre de 1918. La narración corre a cargo de un narrador omnisciente en tercera persona, pero también nos encontramos con un narrador en primera persona a través de unas cartas que inician cada capítulo, cartas escritas principalmente por Mary, pero también por el doctor James Payne y por John Lowell y del diario de John, a través de los escritos de estos últimos conocemos los horrores de la guerra, las trincheras de Ypres ( Bélgica) y las del Somme.
Lo que me lleva a hablar de la ambientación. Ya he comentado en alguna reseña, que me gusta mucho La I Guerra Mundial como tema literario, me parece la gran guerra olvidada, la primera guerra moderna, una contienda en que se cambiaron las reglas y el mundo perdió la inocencia, y eso sabe reflejarlo Mayte muy bien en su novela. Comienza con la tranquilidad del campo en Almond Hill para posteriormente trasladarnos a la agitada vida de la metrópoli de Londres, donde asistimos no solo a la pobreza de los barrios bajos y las reivindicaciones del movimiento sufragista, sino también al progresivo deterioro de la situación política mundial que culmina con el estallido de la guerra.
Conocemos el horror de las trincheras y de los hospitales de campaña, sentimos el miedo, la impotencia, el dolor y la derrota, contemplamos las duras condiciones de las fabricas donde trabajan las mujeres mientras los hombres están luchado en el frente, el hambre, la indefensión y el temor por la perdida de los seres queridos..
El estilo de la autora es cuidado, ágil, delicado y envolvente, te engancha y no te quiere soltar...
Los personajes están perfectamente perfilados, comenzando por Mary, la protagonista, una joven tranquila, sencilla, que sueña con casarse por amor pero que tendrá que desposarse con un desconocido siguiendo la costumbre de la época y las ordenes de su padre, es este matrimonio forzado lo que permitirá que aflore la verdadera Mary, fuerte, decidida, con un empuje capaz de superar todos los obstáculos.
John Lowell, el marido de Mary, un hombre en principio desconocido y misterioso, cuya personalidad se irá desvelando poco a poco.
James Payne, un medico al que Mary conoce en su viaje a Londres, él sera un gran amigo y su mejor apoyo y el que la pondrá en contacto con los movimientos sufragistas y le enseñará a pensar con si misma y como persona.
James participara en la guerra como médico y a través de él conocemos como eran y funcionaban los hospitales de campaña y su impotencia para evitar el sufrimiento y la muerte.
Abigail Smith, la cocinera de John, una mujer bondadosa y maternal, que se encariñara con Mary y la amparara bajo su ala protectora, y le enseñará a moverse por Londres y a salir adelante.
Virginia y Sabine, dos hermanas gemelas a las que Mary rescatará del hospicio y entraran a formar parte de su familia.
Richard, padre de Mary y Elizabeth, desde la muerte de su esposa se ha dedicado a beber y a acumular deudas, el alcohol y la mala influencia de su sobrino, unido a su carácter egoísta, le llevará a tomar decisiones de las que terminará por arrepentirse.
Elizabeth, hermana mayor de Mary, malcriada, superficial y mimada, su matrimonio con Charles la obligará a madurar.
Charles, el "genio" malo de esta historia, su ambición y oscuros deseos serán la desgracia de la familia Davenport.
La colina del Almendro me ha encantado, es de esas novelas que enganchan desde la primera página y que no puedes dejar de leer hasta el final, con una estupenda ambientación, nos traslada a los primeros años del siglo XX, a  los inicios de la lucha por los derechos de las mujeres, a la I Guerra Mundial y al horror y la impotencia de la contienda y nos presenta una historia de crecimiento y superación en la que no faltan los giros inesperados, el amor y la venganza, con una trama muy bien desarrollada, unos personajes perfectamente perfilados con los que sufres y disfrutas, a los que amas u odias y un lenguaje sencillo y cuidado que te envuelve hasta hacerte participe de lo que va sucediendo como si fueras un personaje más.
Para terminar:" Camille, a ti no te voy a mentir, hay una cosa más que me preocupa, se que en cuanto me marche, cuando llegue a Londres, dejaré de pertenecer al mundo en el que nací y donde he crecido. No soy capaz de describir hasta donde me angustia... No espero que tú me comprendas, se que todo esto del linaje y la nobleza te parece anticuado y triste, pero a mi me han educado en este mundo y me siento incómoda ante la posibilidad de tener que integrarme en otro del cual desconozco todas las normas."

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martes, 7 de julio de 2020

Mes tématico de la novela fantástica y de humor (Julio).

Laky de Libros que hay que leer ha convocado para Julio  el mes temático de la novela fantástica y de la novela de humor, tomando ambos géneros en sentido amplio, así dentro de la novela fantástica quedarán incluidas la ciencia-ficción,  las distopías, las novelas de vampiros, de zombies, de hadas, brujas, sirenas... y dentro del humor, el chick- lit, novelas ligeras muy apropiadas para estas fechas y ¿Que hay que hacer para participar?. Pues leer y reseñar del 1 al 31 de Julio, libros que se puedan incluir en cualquiera de estas categorías. Por si os animáis, aquí dejo el enlace para apuntarse.


Mis lecturas:
1.-

domingo, 5 de julio de 2020

Resumiendo Junio.

Ha terminado Junio, un mes raro como todos los que estamos viviendo de un tiempo a esta parte, y aunque se puede salir, pasear, tomar algo en una terraza, reencontrarnos con nuestros amigos o ir a la playa, se nota en el aire una sensación extraña, como si estuviéramos conteniendo la respiración, esperando no se sabe que...  (aunque eso puede ser una impresión mía),   y esa sensación ha influido en mis lecturas, que han sido diez, como los meses anteriores, pero que han vuelto a costarme ... aún así las he disfrutado todas.
En cuanto a reseñas no puedo quejarme, siete libros reseñados y un empujón considerable a todos los retos...
Os cuento de manera más detallada...

Lecturas reseñadas.
Retos
  • Reto 25 españoles 2020: 16/25.
  • Reto genérico 2020: 23/40.
  • Reto 100 libros 2020: 32/100.
  • Reto autores de la A a la Z 2020: 18/29 ( añadí la H y Ll).
  • IV Reto nos gustan los clásicos: 16/8.
  • Reto todos los clásicos grandes y pequeños: 16/25.
  • Leemos España provincia a provincia: 5 ( añadí Lleida).
  • Reto Tarro Libros 2020: 32.
Meses Temáticos:
  • Para Junio me apunté al mes de la novela histórica: 1.
  • Para Julio al mes de la novela fantástica y de humor.