Una habitacion propia de Virginia Woolf.

Virginia Woolf siempre me ha parecido una escritora difícil y apasionante, he leído varias de sus novelas aunque no puedo decir que todas las haya entendido, aún así creo que es una autora que merece la pena leer.

Hoy traigo al blog un ensayo suyo por el que tenía curiosidad desde hace años, una habitación propia, de este ensayo he oído hablar siempre en relación con Jane Austen, otra escritora que me encanta.
Nunca había reseñado un ensayo ( aunque este sea un poco "atípico"), así que no se como quedará...

                   Editorial: Seix Barrall. Fecha de publicación: 2015. 192 pág.

La autora:  Virginia Woolf nació en Londres en 1882. Hija de un erudito eminente, a su formación contribuyo en gran medida al ambiente familiar, frecuentado por personalidades artísticas, literarias y políticas,
Viviendo ya la autora con su hermana, tras la muerte con su hermana, tras la muerte de su padre. Los asiduos de su casa en Bloomsbury eran tenidos por detentadores de una autentica dictadura intelectual sobre el país. En 1912 se casó con el economista Leonard S. Woolf y juntos fundaron con sus escasos medios la editorial Hogarth Press, que presentó escritores entonces desconocidos como Katherine Mansfield y T.S.Eliott y desempeñó un importante papel en Literatura Inglesa de entreguerras.
Tras sus primeras novelas, la autora quiso romper con las carreras tradicionales y se situó con Monday or Tuesday ( 1921), El cuarto de Jacob ( 1922) en la corriente del monologo interior y del fluir de la conciencia. A esta siguieron obras cada vez más ambiciosas como La señora Dalloway ( 1925), los años ( 1937), Orlando ( 1928), Las Olas ( 1931), o los años ( 1937), con las que se consagró como una de las figuras más representativas de la novelística inglesa experimental. Sus artículos y ensayos críticos están en parte reunidos en dos volúmenes en el Common Reader ( 1925-1932). Aterrada por la idea de la locura, que al parecer unos posibles síntomas le hicieran presentir, Virginia se suicidó en 1941 en su casa de Lewes.
Argumento: ¿ Que necesitan las mujeres para escribir buenas novelas?. Una sola respuesta: Independencia económica y personal, es decir, una habitación propia.
Tras esta premisa se esconde la reflexión que Virginia Woolf  hizo para un ciclo de conferencias sobre Literatura y La Mujer.
Pero este no es un texto ensayistico al uso, sino una serie de relatos, sutilmente cáusticas e irónicas, de temática psicológica y social, en los que sus personajes centrales, siempre de género femenino, se encuentran en situaciones donde deberán hacer prevalecer su condición de mujer ante una sociedad que las discrimina y las relega a un estatuto inferior.
Un relato de lectura apasionante, la contribución exquisita de la narradora al siempre polémico asunto del feminismo, que no ha perdido ni un ápice de actualidad, desde la perspectiva inevitablemente literario.
Análisis del libro y opinión personal: Una habitación propia esta basada en dos conferencias que Virginia Woolf dio en Octubre de 1928 en la Sociedad Literaria de Newham y la de Odtae de Girton . Los textos eran demasiado largos para ser leídos en su totalidad y posteriormente para el ensayo fueron alterados y ampliados.
En dichas conferencias a la escritora se le pidió que hablara sobre las mujeres y la literatura y ella en vez de glosar las virtudes de autoras conocidas y respetadas decidió abordar un tema que nunca antes se había tratado y que lógicamente despertó un gran revuelo "Que una mujer debía tener dinero y una habitación propia para escribir novelas".
Para  llevar a cabo estas reflexiones, la autora se aleja de si misma y utiliza un personaje ficticio "Mary Baton/Mary Seton/ Mary Charmichel o cualquier otro que os guste." Para ir analizando el tema de la dependencia económica de la mujer a lo largo de los siglos y que se manifiesta, tanto en la existencia de espacios vedados en los que las mujeres no pueden entrar sino es acompañada o apadrinada, en las renuncias que durante muchos años conllevó trabajar ( la maternidad), el hecho de no poder disponer del dinero ganado, que siempre administraba un varón ( generalmente los maridos), en los libros escritos no solo por médicos  y biólogos, sino por cualquier hombre, sin más titulo que el de tal, solo para demostrar la inferioridad de la mujer respecto a cualquier varón y su incapacidad para ejercer determinadas tareas de índole intelectual, también plantea y contesta la pregunta de porque las mujeres escribían más novelas que teatro y poesía, y los temas sobre los que versaban esas novelas, que van evolucionando al mismo ritmo que los cambios sociales que afectan a las mujeres, y que no dejan de verse influenciados por la forma en que estas escritoras mostraban sus sentimientos y su permeabilidad o no a las críticas.
Una habitación propia está dividida en seis capítulos y narrada en primera persona por Virginia Wolf bajo el "aspecto" de un personaje, otra escritora Mary Barton, Mary Seton, Mary Charmichel...
El ensayo rezuma ironía y sarcasmo y al mismo tiempo está escrito de una forma clara y sencilla que todo el mundo puede entender lo que se agradece porque la verdad es que no he leído muchos ensayos y es un género que me cuesta.
Una habitación propia me ha gustado mucho, en mi opinión la autora ha realizado una magnifica exposición sobre lo que ella considera que las mujeres necesitan para dedicarse a la literatura en las mismas condiciones que los hombres, y que se resume en una habitación propia e independencia económica, y hacerlo de una forma bastante amena y accesible a todos, puedes estar o no de acuerdo con ella, pero nadie puede negarle calidad y valentía por el momento en el que está escrito, 1928.
El tema además me parece que no ha perdido ni un ápice de actualidad ni vigencia pese al tiempo transcurrido ( pensad en las últimas polémicas sobre mujer y novela negra, por ejemplo...)
Para terminar: " Como un ángel guardián, cortándome el paso con un revoloteo de ropajes negros, un caballero, que con voz queda sintió comunicarme que no se admitían señoras en la biblioteca sino iban acompañadas de un fellow o provistas de una carta de presentación".
"Quizás en aquel momento hubiéramos estado explorando o escribiendo, vagando por lugares venerables de la tierra, en la contemplación de los peldaños del Partenón o llendo a la oficina a las 10 y volviendo a las 4.30. Ahora bien, si Mrs Seton y mujeres como ella se hubieran metido en negocios a la edad de 15 años... Mary no hubiera existido."
" Si Tostoi hubiera estado encerrado en The Priory con una dama casada, apartado de lo que suele llamarse el mundo, por edificante que hubiera sido la lección moral, difícilmente-pensé- hubiera escrito Guerra y Paz".

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Responde primero a la segunda pregunta de Patricia Tablado.

Las llamadas novelas Chit-List no son lo mio, pero este año en el blog de Laky, Libros que hay que leer me tocó este libro, y como me sirve para varios retos y quiero reducir un poquito mis lecturas pendientes, me puse con él ayer por la tarde y hoy os traigo mis impresiones.

     Editorial:  Autopublicado en Amazon. Fecha de publicación: Abril 2015. 177 pág.

La autora: Patricia Tablado, periodista, y bloguera se dedica profesionalmente al social media. Responde primero a la segunda pregunta es su primera novela.

www.noesundesfile.com es su blog.

Argumento: Ingrid deja atrás su vida de Okupa en Londres y aterriza en Barajas con el corazón roto. En Madrid tiene que descubrir una nueva manera de vivir, de relacionarse, de convivir, por suerte, pronto encontrará un trabajo en una agencia de relaciones en Pleno Barrio de Salamanca que le cambiará la vida y no solo el peinado. ¿ Conseguirá dejar atrás su historia londinense?¿ Porque es tan difícil que te cojan un teléfono en la redacción de un periódico? ¿ Encontrará Ingrid el amor? . Este libro encierra muchas preguntas y había que comenzar respondiendo uno.

Análisis de la novela y opinión personal: Ingrid lo deja todo atrás para seguir a su novio Fran en Londres donde este inicia su carrera de fotógrafo profesional, ella mientras tanto trabaja de camarera en un pub y en un hotel y como no les alcanza el dinero viven en una casa Okupa, pero cuando Ingrid descubre que Fran le es infiel, vuelve a España a refugiarse junto a María, su amiga de toda la vida, que vive con Javi, en un diminuto apartamento  de un solo dormitorio en Madrid.

La prioridad de Ingrid es encontrar trabajo, y ahí tiene suerte, primero para un consultorio sentimental en Internet, como Mimosa 2.0 y después en una agencia de relaciones publicas en pleno barrio de Salamanca.

También el amor terminará llamando a su puerta, y ¿Quién será el elegido?: Nacho, su jefe, un atractivo cuarentón, Ángel, amigo de Javi y María, profesor de historia, o Juan, alias Galán periodista del diario el Sol?.

Responde primero a la segunda pregunta es una novela cortita, de solo 177 páginas, dividida en 19 capítulos y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente.

Los personajes : Indudablemente a quien mejor conocemos es a Ingrid, la protagonista, una chica que en mi ha despertado sentimientos encontrados, por un lado me inspira ternura, la veo insegura, perdida, y más inmadura de lo que corresponde a su edad,pero por otro me pone nerviosa y me dan ganas de sacudirla, no se porta demasiado bien ni con su amiga María, ni con su madre, y para ir de liberada, tiene una actitud un poco " antigua" respecto a los hombres de su vida.

El reto de los personajes están menos desarrollados, son como el fondo donde se mueve Ingrid, tal vez destacaría a María, la amiga, un poco sargento, a Javi, su novio, o a Juan, el periodista del Sol., o a Nacho, el jefe de Ingrid.

El estilo: es ágil, dinámico, irónico y fresco, lo que favorece que la novela se lea muy fácilmente.

Responde primero a la segunda pregunta me ha gustado bastante pese a no ser mi estilo de lectura, me ha servido para pasar un rato entretenido y distraerme, de hecho la leí en dos horas estas Navidades y eso que estaba en cama con gripe. Me han encantado los consejos de Mimosa 2.0 y pasaba de un capitulo a otro deseando leerlos.

Para terminar: " Mimosa: La otra noche me emborrache y creo que acabé bailando la lambada en ropa interior encima de una barra del pub donde estaba. ¿ Que puedo hacer para que mis amigas lo olviden?. Creo que me voy a morir de vergüenza.

Querida Marita ¡ Espero que al menos la ropa interior estuviese limpia!. No hay nada peor que una borracha patética intentando atraer la atención a toda costa. La próxima vez si quieres que tus amigas no vuelvan a mencionar este tipo de incidentes, haz que suban contigo a la barra. Mimosa 2.0.

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El Eco de Henry James.

Ya comenté en alguna reseña que descubrí a  Henry James mientras estudiaba Derecho, en aquellos años leí un montón de novelas suyas, entre ellas Retrato de una dama y La copa dorada, mis favoritas, sin embargo un buen día lo deje de lado ( aunque para entonces había leído mas o menos todas las que encontré traducidas), hasta que este año volví a retomarlo, en el club de lectura de La Buena Letra, con Los Papeles de Aspen, que no me convenció y ni siquiera reseñe y para el mes de la novela clásica convocada por Laky con El Eco.

                  Editorial: Alba Minus. Fecha de publicación: 2016.

El autor: Henry James nació en Nueva York en 1843 3n 3l seno de una rica y culta familia de origen irlandés. Recibió una educación ecléctica y cosmopolita que se desarrollo gran parte en Europa .En 1875 se estableció en Inglaterra, después de publicar en Estados Unidos sus primeros relatos. El conflicto entre la cultura europea y la norteamericana está en el centro de muchas de sus obras, desde su primera novela, Roderick Hudson 1845 , El americano 1876-77, El Eco 1888, y la Trilogía que culmina su carrera: Las alas de la Paloma 1902, , Los embajadores, 1903 y la copa dorada 1904.

Maestro de la novela breve y el relato, algunos de sus logros más celebrados se cuentan entre este género: Los papeles de Aspern 1888, Otra vuelta de tuerca, 1898, En la jaula 1898, Los periódicos 1903 o  las narraciones reunidas de lo más selecto.

Fue asimismo un brillante crítico y teórico como atestiguan los textos reunidos en la imaginación literaria.

Nacionalizado británico, murió en Londres en 1916.

Argumento: " Bueno, intento darle a la gente lo que quiere. Es un trabajo duro. Lo que quiere la gente es justo lo que no se cuente y yo voy a contarlo". Así define  George Flack, representante de la prensa "la gran institución de nuestro tiempo" su profesión y el papel que esta determinado a desempeñar en ella. Frente a Flack,un elocuente cazador de lo que hoy llamaríamos noticias del corazón, se alza un cuadro internacional típicamente jamesiano, un rico viudo norteamericano alejado en un hotel de París con sus dos hijas, una de ellas prometida a un joven de una familia  también norteamericana pero ya tan afrancesada que " el sentido de la familia era entre ellos no ya una tiranía sino una religión". Disparidad de culturas y modales, de sinceridad y aspiraciones, tendrán que ser delicadamente vencidas para consolidar el matrimonio entre los dos jóvenes...antes de que el voraz periodismo se inmiscuya dispuesto a airear " todo lo que es privado y espantoso".

Análisis de la novela y opinión personal: George Flack, reportero del diario norteamericano El Eco, un periódico que podríamos denominar " rosa", conoce en un viaje a Europa a una familia de Boston, los Dosson; al padre viudo y rico y a sus dos hijas: Fidelia ( Delia), la mayor, y Francine, la mas joven.
Delia es una muchacha grandota y fea, que dice siempre lo que piensa y cuida a su hermana como una madre. Francine es extraordinariamente hermosa, apacible y con un suave carácter que enamora al periodista; este se convierte ya en el barco en el guía de la familia y en París les acompaña a todas partes, tan enamorado está de la belleza de Francine, que la convence para que acuda al Señor Waterlow, pintor americano, para que le haga un retrato. En el estudio del artista, Francine conoce a Gaton Provert, miembro de una familia norteamericana, pero que se ha afrancesado tanto que "Los asuntos de un miembro eran los asuntos del resto, y en la que no había propiedad individual, sino colectiva", que cae rendido a los encantos de la joven y pide su mano, pero quiere el consentimiento de los suyos, que no están tan entusiasmados con Francine como él, por otro lado, el Señor Flack también desea casarse con ella. ¿ A quien ama en realidad Francine?.
Todo se complica cuando un articulo aparecido en El Eco y su interpretación, pone en duda la honorabilidad de la joven...
La novela se divide en 14 capítulos y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente que en muchas ocasiones hace " cómplice " al lector dirigiéndose a él directamente " seguro que al lector no le asombrará saber que la complejidad de las cosas era tan entre los Prévost..."
El estilo es más ligero de lo que es habitual en James, muy satírico e irónico, pero menos reflexivo predominando las descripciones sobre el dialogo.
Al tratarse de una novela breve, no tiene demasiados personajes: Las familias Dosson y Prevost, el Sr. Flack y el pintor, Waterlow,
James hace un profundo estudio psicológico de estos personajes, pero al mismo tiempo se permite caracterizarlos perfectamente con una o dos frases:
Francine: " la muchacha era sumamente, extraordinariamente bonita, y no guardaba ningún parecido discernible con su hermana..  Era brillante, pero discretamente bonita y solo la percepción de que era extremadamente suave desmentía la sospecha de que era un poco acartonada... Lo que de ella no se podía contar, era una persona distraída, blanda, negativa, que nunca había decidido nada y que nunca lo haría,,,"
Fidelia ( Delia): · Siempre tenía el mismo aspecto, ni todas las artimañas parisinas juntos abrían podido darle un aspecto distinto y ella por su parte no las tenía en ninguna estima".
Sr Dosson: "No tenía gustos, ni habilidades, ni curiosidades y sus hijas representaban para él, la sociedad. Nunca comparaba a sus hijas con otras muchachas, tan solo comparaba su propia persona tal y como era ahora con lo que había sido sin ellas."
Sr Flack: " No era tanto una propiedad como un perjuicio por parte de quienes la miraban fueran quienes fueran, lo que principalmente creían en él era que le habían visto antes."
Gastón Prevost. "  Pero su familia se había afrancesado tanto que los asuntos de un miembro eran los de los otros y sus padres, hermanos y cuñados aún no se habían adueñado los suficiente del proyecto para que él lo sintiera como propio.2" Es imposible imaginar nada mejor... El placer de tener ante los ojos tan encantador objeto... Siempre, siempre, siempre!. Hace que el futuro sea otra cosa.
Sr Waterlow: " Era un impresionista en alza, era entre los jóvenes, " El hombre", su reputación avanzaba a pasos agigantados y cualquiera que tuviera un mínimo de sensatez quería obtener algo suyo antes de la avalancha".
Susan Brecourt ( Suzanne)" Era su pariente favorito, el miembro más moderno de la familia, el máss parisino y fogoso, no era razonable y era capaz de ser generosa y entusiasta y hasta encapricharse."
Margaret ( Marguerite) Cliché: " daba rienda suelta a su vicio favorito, la congoja, que alargaba más su larga cara y que no la favorecía nada"
Jane ( Jeanne) Douves:" Era el miembro más corpulento, más grueso de la familia, se la consideraba majestuosa, a pesar de los viejos ropajes a los que era aficionada... En el fondo era una mujer excelente."
Sr Prevost: "...Era una de las muchas razones por las que sus hijos le consideraban un viejecito entrañable. Era una de las personas a las que las huellas americanas le son gratas sobretodo cuando tienen forma de dividendos".
Dos son los temas sobre los que gira la trama de la novela: el poder de " determinado" tipo de prensa, y el conflicto entre la cultura europea y la norteamericana, y sus diferentes puntos de vista sobre el amor, el honor, el matrimonio, la discreción, la respetabilidad....
El Eco no me ha gustado tanto como esperaba, es Henry James, pero sin la maestría y profundidad a la que me tiene acostumbrada, no he conseguido empatizar con ninguno de los personajes y algunos como Francine me han atacado claramente los nervios. Tampoco el tema me ha llamado mucho la atención aunque la prensa rosa esta hoy de actualidad, y en cuanto a las diferencias entre americanos y europeos, el autor tiene otras novelas en las que lo desarrolla mejor.
Para terminar: Al ser una novela corta podría resultar una buena forma de asomarse a la narrativa de Henry James, pero la verdad es que antes que esta, yo recomendaría Washinton Square o Los embajadores.

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Carthage de Joyce Carol Oates.

Joyce Carol Oates lleva en mi lista de pendientes tanto tiempo que ya ni me acuerdo; siempre tenía intenciones de ponerme con ella y siempre lo iba posponiendo por su fama de " oscura y violenta", este año sin embargo, tras salirme de mi zona de confort con otras lecturas y resultar victoriosa, he decidido por fin"atreverme" con Oates y un libro que me recomendaron en las redes sociales: Carthage.

                    Editorial: Alfaguara. Fecha de publicación: 2014. 544 pág.

La autora: Joyce Carol Oates nació en Lockport, New York el 16 de Junio de 1938. Es una novelista, cuentista, autora teatral, editora y crítica estadounidense.

Comenzó sus Estudios superiores de Lengua y Literatura Inglesa en la Universidad de Siracusa,  y acabó completándolos en la de Wisconsin, de donde regreso con el titulo de Licenciada. Posteriormente obtuvo el doctorado en dicha materia por la Universidad de Rice, al tiempo que compaginaba esta especialización con su dedicación al cultivo de la literatura de ficción.

En 1963 dio a la imprenta su primera recopilación de relatos publicada bajo el titulo de Junto a la puerta del Norte . Un año más tarde animada por la buena acogida dispensada por críticos y lectores, presentó su  primera novela Un otoño tembloroso ( 1964) a la que siguió un nuevo volumen de relatos Sobre un torrente arrollador ( 1965).

Tan vertiginosa carrera literaria apuntó entonces hacia un objetivo mucho más ambicioso: La publicación de una trilogía narrativa, en 1967 vio la luz la primera entrega de esta serie, Un jardín de delicias terrestres, inmediatamente continuada por Gente adinerada, que fue galardonada con el Premio Nacional de Narrativa de 1968. Un año después se publicaría la tercera y última entrega Ellos, 1969.

Tras un largo silencio literario, Oates regresó en 1980 con Bellefleur. Posteriormente publicó El tiempo pasará 1988, Porque es amargo porque es mi corazón, 1990, Agua Negra 1992, Confesiones de una chica de la banda 1993, Zombi 1995, ¿ Me querrás siempre? 1996. Blonde 2000, una novela sobre Marilyn Monroe, Que fue de los Mulvaney 2003, La hija del sepulturero 2008, Hermana mía , mi amor, 2012, Mujer de barro 2013, Carthage, 2014, El rey de Picas, 2016. Entre otros.

Argumento: Cressida la hija de Zeno Mayfield ha desaparecido en plena noche en las montañas de Adirondack. Cuando  la comunidad de Carthage se une al padre en su frenética búsqueda, descubrirá al sospechoso más inesperado: un militar condecorado, veterano de la guerra de Iraq e íntimamente relacionado con la Familia Mayfield.

Análisis de la novela y opinión personal: Los Manfield son una familia conocida en el pequeño pueblo de Carthage. El padre Zeno, ex alcalde,  carismático y respetado, la madre,Arlena, una mujer discreta, centrada en el cuidado de su familia y en sus labores sociales, y las dos hijas, La mayor Juliet, guapa y dulce y la menor, Cressida, más fea pero muy inteligente. Una noche, volviendo de casa de una amiga, Cressida desaparece. Inmediatamente todo el pueblo comienza a buscarla, se piensa que desorientada pudo internarse en el parque natural de los Adirondack y encontrarse allí malherida, o haber sido secuestrada por un desconocido, Carthage se estremece cuando los testigos relacionan la desaparición de Cressida con Brent Kincaid, ex novio de Juliet y ex combatiente de Irák, al que la guerra ha destrozado tanto física como mentalmente, y con él que se la ve marcharse de uno de los peores antros de la zona. Brent tampoco recuerda que ha pasado exactamente, sabe que se ha encontrado con Cressida, pero no concibe haberle hecho daño a la hermana pequeña de Juliet, o quizá si, porque en su cerebro, destrozado, se mezclan imágenes de sangre, dolor y muerte, del presente y del pasado....
A lo largo de diecisiete capítulos, divididos en tres partes: Joven desaparecida, Exilio y El regreso, más un Prologo y un Epilogo, y utilizando tanto la primera como la tercera persona  Oates nos relata una historia oscura, mezcla de novela negra, cuento gótico y novela de personajes, donde se nos habla de temas tan universales como el amor, el sexo , el miedo, la soledad, los mecanismos que los seres humanos utilizamos para seguir adelante ante la desaparición de un ser querido, la culpa, el perdón, la inutilidad de la guerra...Con un estilo que a veces es violento, turbador y doloroso y otros tranquilo y sereno, la autora nos presenta unos hechos y unos personajes que no pueden dejarnos indiferentes.
Y han sido los personajes los que más me ha gustado de la novela, no son muchos para una historia de quinientas y pico páginas, al menos no son muchos los que la autora nos ha presentado y desarrollado, a Zeno y Arlene , los conocemos, entendemos su diferente función en la vida y sus distintos caracteres y modos de enfrentarse a la desaparición de su hija pequeña, sin embargo son Cressida, Juliet y Brent, los que me han cautivado.
Cressida es una joven inteligente, irónica ,emprendedora, pero también insegura y sensible, ha vivido toda su vida a la sombra de su hermana Juliet, Cressida se sabe fea, lo ha oído a amigos, a la gente del pueblo, y a sus compañeros, es "la lista", y cada vez se le exige más para compensar su falta de belleza, para defenderse ante el mundo se pone una coraza y así se presenta ante todos como una joven solitaria, en realidad quería ser amada  pero para la gente, solo es la "extraña" hermana pequeña de Juliet.
Brent Kincaid: fue criado por su madre Ellen en solitario, su padre soldado los abandonó cuando él era pequeño, la máxima aspiración del chaval es que su padre se sienta orgulloso, por eso se alista para la guerra de Irak en cuanto estalla, animado por la ola de patriotismo que invade el país y por el impulso de su párroco, sin embargo la guerra no es lo que pensaba, y sus ideales de lucha por la libertad se ve enfrentada con las actitudes de sus compañeros y del ejercito en general, cuando vuelve no es el mismo que se marchó, destrozado física y emocionalmente, nadie ni el mismo se reconoce, de ahí que incluso él piense que puede ser culpable de la desaparición de la joven. estar en su cabeza y escuchar sus pensamientos, y reflexiones me ha encantado y horrorizado al mismo tiempo.
Juliet; ha sido para mi el gran descubrimiento, en principio parece una joven sencilla, buena , dulce y guapa, cuyas aspiraciones se limitan a estar siempre perfecta y gustar a todo el mundo, pero en realidad no es una joven tan simple, tiene aspiraciones que van más allá de ser la guapa de la familia, quiere que se valore su inteligencia, y no ser solo un cara bonita, a lo largo de la novela vemos como le afecta la desaparición de su hermana, sus sentimientos al respecto y como influye en todos los aspectos de su vida.
Carthago me ha encantado, me ha resultado una novela oscura, intensa y apasionante, que me ha enganchado desde el primer momento, el ambiente, los personajes, el modo en que esta contada la historia me tuvo fascinada desde el principio, si que hubo alguna parte de la que no entendí el sentido ni su relación con él resto de lo que se contaba, pero estaba tan bien escrita que no me molestó en ningún momento.
Mi encuentro con Oates ha sido un éxito y desde luego no tardaré en repetir.
Para terminar: "No me querían lo suficiente. El porque de que desapareciese. Diecinueve años, me jugué la vida a cara o cruz. En este lugar tan amplio- un parque natural en las abruptas pendientes del Adirondack. Los pinos se repiten hasta el infinito, como un cerebro tan apretado que está a punto de estallar."

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La casa Infernal de Richard Matheson.

Ya comenté en alguna entrada de este estilo que me encantan las novelas de terror pero que prefiero leerlas en la playa bajo un sol de justicia y después de darme un baño, antes que en las oscuras tardes de otoño, por eso deciros que aunque este libro lo traigo hoy, lo leí en Agosto y es una de mis reseñas atrasadas.

                      Editorial: Vidorama. Fecha de publicación: 1988. 288 pág.

El autor: Richard Matheson nació en Allendale , New Jersey ( EEUU) el 20 de Febrero de 1926. hijo de padres noruegos. Creció en New York donde publicó relatos en una revista llamada Brooklyn Eagle y cursó periodismo en la Universidad de Misouri. También participó como soldado en la II Guerra Mundial.

Matheson es un relevante creador de historias de terror, ciencia ficción y fantasía que tanto ha escrito relatos cortos y novelas como guiones cinematográficos y televisivos.

Entre sus obras destacan: 

•  Los libros de relatos,  Nacido de hombre y mujer 1954, Las playas del Espacio, 1957.
•  Las novelas: Soy Leyenda 1954,  El hombre Menguante 1956, El último escalón 1958, La casa infernal, 1971,  En algún lugar del tiempo, 1975 y más allá de los sueños 1978.
• Como guionista destaco por las adaptaciones al cine de su novela El hombre menguante ( El increíble hombre menguante) 1957. Soy Leyenda 1964.  Y episodios para televisión de   La hora de Alfred Hitchcok, Dimensión Desconocida o Cuentos Asombrosos.

Murió el 23 de Junio de 2013 a los 87 en Calabasas, California.

Argumento: Casa Belasco era un lugar siniestro, un caserón cuyo propietario, Emeric Belasco, ser maldito, la había convertido en centro de perversión, ruina y muerte para sus invitados. Se decía que sus viejas habitaciones eran frecuentadas por demonios, que en ellas se habían celebrado ritos de magia negra y habían tenido lugar perversos crímenes sexuales y que los fantasmas trastornaban la mente y las almas de los visitantes que pasaban allá una noche, Por dos veces dos equipos de investigadores psíquicos habían examinado el lugar, ninguno de ellos salió indemne: Suicidios, ataques de locura y muertes tan grotescas como horripilantes siguieron a cada exploración. Ahora un nuevo equipo, encabezado por el doctor Barnett, científico con profundo conocimientos de física y parapsicología, y secundado por dos médium profesionales, se disponen a exorcizar los oscuros espíritus de la casa infernal.

Análisis de la novela y opinión personal: Deutsch, millonario enfermo y anciano, contrata al doctor Lionel Barnett, eminente científico  con conocimientos de física y parapsicología, para que investigue en la casa Belasco, un siniestro caserón del que es propietario, las posibilidades de la " supervivencia" de la vida después de la muerte, ya que si el doctor puede garantizar dicha supervivencia, no tendrá miedo a su muerte cercana, pues no será tal. Al doctor le acompañaran Florence Tanner, médium espiritualista y Benjamin Franklin Fisher " sensitivo" y  único superviviente del desastre de 1940 ocurrido en otra investigación en dicha casa, también Emily esposa del doctor será de la partida, ya que suele acompañarle como ayudante y porque tiene miedo de quedarse sola.

Si la investigación sale bien, el millonario se compromete a pagar 100.000 dolares a cada uno, eso si, tienen de plazo una semana.

La casa Belasco es en la actualidad una enorme y desvencijada mansión con las ventanas tapadas, rodeada perpetuamente de niebla, cerca de un estanque de aguas podridas llamada La ciénaga del Bastardo, porque se rumoreaba que las mujeres que habían quedado embarazadas en las orgías de Belasco, ahogaban allí sus criaturas o se ahogaban ellas.

Cuando los investigadores llegan al caserón y se ven inmersos en la siniestra atmósfera, más de uno se pregunta que les espera en su interior...

La casa Infernal esta dividida en siete capítulos encabezados por una fecha, y cada uno de los capítulos se subdivide en partes que se inician con una hora. La historia esta contada en tercera persona por un narrador omnisciente , la acción se desarrolla a lo largo de siete días, del 18 al 24 de Diciembre de 1970, y aunque brevemente aparecen otros escenarios, la mayor parte de la novela tiene lugar en el interior de la mansión Belasco.

Personajes: la verdad es que son muy poquitos los personajes de esta historia:

.- Deutsch: el excéntrico millonario enfermo que puede pagarse la investigación de una vida después de la muerte, y que lo hace.

.-La casa infernal: el siniestro caserón, con las ventanas inutilizadas, en las que la luz eléctrica falla constantemente y obliga a utilizar velas, las enormes habitaciones vacías que sin embargo parecen habitadas, y en las que se oyen pasos, risas, y voces, la aterradora piscina, limpiada recientemente pero que mantiene la maldad en su interior, la tétrica y peligrosa sauna...

.- Elmer Belasco: antiguo propietario de la mansión, un ser malvado desde su infancia, su madre lo llamaba " Evil" ( diablo) Emeric, un hombre inteligente que hablaba y leía en una docena de idiomas, que había estudiado filosofía natural y metafísica, todas las religiones, las doctrinas cabalísticas y rosacrucianas, así como los antiguos misterios. Un anfitrión perfecto, sofisticado y encantador en apariencia, que sin embargo llevaba a cabo rituales de magia negra y múltiples perversiones que terminaban trastornando la mente y el alma de los visitantes.

.- Lionel Barrett: eminente  científico, que no cree en fantasmas, espíritus ni vidas después de la muerte, sino en " residuos", que considera que puede hacer desaparecer con su " invento". esta casado con Emily, una mujer bastante más joven que él, que más que esposa es enfermera y ayudante y que vivió un trauma en su juventud.

.- Florence Tanner:  médium espiritualista, con su propia consulta, una mujer especialmente sensible para conectar con almas perdidas, errantes, y a la que la casa afecta con gran intensidad, porque su objetivo principal no es la recompensa que puede obtener por salir airosa en la investigación, sino ayudar para que la casa quede liberada.

.- Benjamin Frankin Fisher: " sensitivo" ( percibe los espíritus cerca de él, como una impresión más o menos vaga o clara,  y cuando lo es en grado más avanzado, capta el género de energías psíquicas que lo rodean). Es el mas grande de los médium físicos americanos del siglo XX , también el único superviviente de la investigación llevada a cabo en la casa en los años cuarenta, cuando solo tenía dieciséis años. El dinero le viene bien, pero lo más importante para él es demostrarse que la casa no le ha vencido.

El estilo  de la narración es ágil y dinámico, desde que los investigadores entran en la casa no dejan de ocurrir cosas, la atmósfera esta muy lograda y las descripciones ayudan a situar al lector; no tiene demasiado dialogo, pero la forma en que se cuenta la historia hace que este no sea necesario. Las reflexiones interiores de los personajes ayudan a comprender muchas cosas. Algunas de las escenas son un poco " escabrosas", pero no resultan molestas porque se integran perfectamente en la historia.

" La casa de nuevo, un acantilado medio oculto por la niebla, ante él, Fisher se detuvo y la contempló. Hubiera podido llevar allí un millón de años. ¿ Habría una respuesta para su encantamiento?. No lo sabía. Pero si él no podía descubrirlo, tampoco podía hacerlo nadie más, de eso estaba seguro."

La casa Infernal  me ha gustado bastante, dentro del terror, mi favorito es el que tiene lugar en mansiones aisladas, desvencijadas y misteriosas,  y esta lo era, sin embargo la historia no ha terminado de engancharme del todo, me ha costado un poco empatizar con los personajes, salvo Florence ( no se muy bien porque, tal vez porque era la más dispuesta a conectar con lo que hubiera en la casa, no para " destruirlo", ni demostrarse nada, sino para ayudarles), y aunque la acción es muy ágil y ocurren muchas cosas, me esperaba más. 

Para terminar: En 1973 la novela fue llevada al cine con el nombre de Legend of Hell House protagonizada por Pamela Franklin y Roddy Mc Dowall. Matheson escribió el guión. La historia fue adaptada como una miniserie de cómic llamada Richard Matheson´s Hell House escrita por Ian Edginton y con dibujos de Simon Fraser que fue publicado en 2004 por IDW Publising posteriormente fue recogida como libro en rústica en 2008. También hubo una versión no autorizada de la historia en Wereford by Night de Marvel Comics escrita por Doug Moench en la que Emeric Belasco fue renombrado como Eric Marcosa.

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Nerve ( un juego sin reglas) de Jeanne Ryan.

En el mes de Agosto pase unos días en el pueblo con mis hermanas y sobrinas  y descubrí a una de ellas enfrascada en la lectura de esta novela, me dijo que estaba muy bien y que era muy interesante, y cuando terminó se la pedí prestada, no lo hago a menudo porque mis sobrinas viven lejos, pero de vez en cuando me pasan los libros que más les han gustado.

                    Editorial: Alfaguara. Fecha de publicación: 2016.352 pág.

La autora: Jeanne Ryan. Tiene once hermanos y su familia ha viajado por medio mundo. Paso su infancia en Hawai y desde entonces siempre ha intentado volver, haciendo parada en Corea del Sur, Michigan y Alemania, mientras tanto.

Antes de convertirse en escritora, probó a dedicarse a otras muchas cosas como a juegos bélicos o a la investigación del desarrollo juvenil. Al final decidió que son más divertidas las historias que las estadísticas.

Hoy en día todavía sueña con Hawai, pero ha encontrado su hogar bajo los encapotados cielos del noroeste americano.

Argumento:  Cuando Vee es elegida para concursar en Nerve, un juego anónimo de retos que se retransmiten on line, descubre que el juego sabe cosas de ella. La tienta con los premios que más desea y la empareja con Ian, su chico ideal. Al principio todo es genial, los fans de Vere e Ian los animan mientras ellos superan retos más y más arriesgados.

Pero el juego da un giro inesperado cuando los mandan a una localización secreta con cinco jugadores más. De repente esta jugando a todo o nada y arriesgando su vida a cada momento. ¿ Hasta donde será Vee capaz de llegar?.

Análisis de la novela y opinión personal: No suelo leer novela juvenil porque no me llama demasiado, tal vez por la edad o  por las temáticas que tratan, aunque si reconozco que mis sobrinas me han pasado algunas que me han convencido bastante. En este caso Nerve venía avalada por varias opiniones favorables y por una publicidad que sin ningún rubor la comparaba con Los Juegos del hambre, así que me lance a la lectura...
Vee la protagonista, es una joven tímida a la que todos los que la rodean consideran poco atrevida, para demostrarles lo contrario, principalmente a Mathew el chico que le gusta, decide probar suerte con uno de los retos iniciales para presentarse a Nerve ( algo así como valor), un juego social basado en pruebas con diversas recompensas y que tiene muchísimos seguidores, el primer reto no es de los complicados y el premio complace a la muchacha, pero aunque su intención es no pasar de ahí, ciertas dificultades en su vida personal : Sydney su mejor amiga se enfada con ella, y Mathew parece colado por otra, la impulsan a tomarse la revancha y continuar superando retos hasta convertirse en concursante de Nerve de pleno derecho, sobretodo cuando la emparejan con Ian, un chico muy atractivo con el que conecta enseguida, la suerte parece sonreirles y Vee y Ian van superando retos con el beneplácito de sus seguidores, pero a medida que las cosas se van complicando, Vee empieza a darse cuenta de que tal vez conseguir lo que uno desea exige pagar un peaje muy alto...
Nerve esta dividida en un Prologo y 21 Capítulos y narrada en primera persona por Vee la protagonista.
Personajes: los principales, Vee es una joven tímida y con una opinión bastante pobre de si misma, siempre se compara con su amiga Sydney, una encantadora rubia, guapa y atrevida, además Vee esta muy controlada por sus padres por un incidente del pasado que prefiere no recordar. Vee está enamorada de Mathew, , un muchacho muy atractivo que pertenece al grupo de teatro de Vee, solo que Mathew es actor y forma pareja con Sydney mientras que ella ha de conformarse con ser la maquilladora ( para lo que tiene verdadero talento), el hecho de que Mathew solo la vea como una amiga a quien acudir para contarle sus problemas y una discusión posterior con Sydney, es lo que la lleva a apuntarse a Nerve, quiere demostrarles a todos de lo que es capaz, y en consecuencia acaba metida en un lio...
Sydney, la perfecta amiga, aunque es un personaje que descoloca un poco, hay momentos en los que parece preocuparse de Vee, pero otros en los que da la impresión de que solo la quiere a su lado para destacar aún más, ya que ella es rubia y perfecta y Vee, es normalita. ¿ Cual será la verdadera Sydney?.
Mathew, compañero de Vee y Sydney, en el grupo de teatro, es un chico muy guapo, que parece apreciar sinceramente a Vee y preocuparse por ella, pero está enamorado de otra...
Tommy: otro compañero de Vee, que le ayuda a presentarse a Nerve y a superar las pruebas, un chaval extraño que a veces parece amigo y otras enemigo...
Ian: otro chico guapo, concursante de Nerve, al principio cada uno va por su cuenta pero el juego los empareja, casi desde el principio parece sentirse atraído por Vee, y para que nada falte, existe un  un secreto en su pasado, que es lo que le ha movido a participar en Nerve.
Secundarios. los padres de Vee, tal vez demasiado controladores porque temen por ella, Miki, Danielle, Jen, otros concursantes de Nerve, mucho menos desarrollados porque su finalidad es servir de contrapunto a los protagonistas...
Ambientación: La novela se desarrolla en una ciudad típica americana, y en el universo Nerve, un lugar extraño, donde se participa en un juego peligroso cuyas reglas desconocidas cambian constantemente, y siempre en perjuicio de los concursantes, me ha recordado mucho a alguno de los realitys que anuncian en la televisión, y que se alimentan del " sufrimiento" de los participantes y del seguimiento desaforado del publico, que pide cada vez pruebas más humillantes y desagradables para los participantes, como si no se dieran cuenta, que son personas de carne y hueso y no mera carnaza para su entretenimiento., el agravante en Nerve es que los jugadores son jóvenes, adolescentes, que atraídos por la ganancia fácil entran en un juego muy peligroso...
El estilo : la novela se lee bien, el ritmo es ágil, aunque hacía la mitad decae un poco, y el final es trepidante porque lo cierto es que no sabes como va a acabar. La historia parece autoconclusiva y aunque la autora puede inventarse cualquier cosa, yo entiendo que esta cerrada.
Nerve no me ha gustado, y compararla con Los juegos del hambre me parece un atrevimiento. La historia es bastante floja y solo al final parece que mejora algo la cosa. Con la protagonista me ha constado mucho empatizar, vale que es una adolescente, pero es una descerebrada, superficial, egoísta y celosa que no piensa más que en ella, al principio me daba un poco de pena porque estaba enamorada de Mathew y este no le correspondía y todos sabemos lo que duele eso sobre todo cuando eres joven y no tienes defensas contra ese sufrimiento, pero la verdad, cuando a los dos minutos de conocer a Ian, ya se habías enamorado de él, mi simpatía por ella se evaporó al instante.
"...Costaba creer hace un rato, esta misma noche, me estuviera enfurruñando detrás de un telón polvoriento mientras mi mejor amiga me daba una puñalada trapera ¿ Y ahora?. Premios. Diversión y tal vez algo de pasta. Pero lo más importante, un tío que esta que te mueres y que me mira con buenos ojos. Me encanta este juego.... No hay nada como un tío bueno para quitarse a otro de la cabeza"
Eso si, a medida que avanza la historia, Vee parece madurar algo, pero pese a todo su forma de actuar ha sido superior a mis fuerzas.
Tampoco Ian me ha convencido, el muchacho guapo, y de oscuro pasado está un poco visto. Y Mathew otro igual, era imposible que no se hubiera dado cuenta de los sentimientos de Vee, y una cosa es que no pudiera compartirlos y otra que la utilizara de esa manera.
Tampoco el juego de Nerve me ha parecido gran cosa, las pruebas bastante tontas, y los premios acordes con las pruebas, solo al final la cosa se pone interesante y peligrosa...
A mi modo de ver Nerve es una novela juvenil bastante floja, para pasar el rato, nada que ver con Los juegos del hambre ni con muchas de sus secuelas. Claro que es la primera novela de la escritora, pero a mi hay autores que en su debut me han encantado.
Para terminar: La novela ha sido llevada al cine y se ha estrenado el pasado mes de Agosto protagonizada por Emma Roberts y Dave Franco. Yo no la he visto pero me han comentado que han cambiado bastantes cosas respecto al libro.Eso si me he dado cuenta en los trailers que la actriz elegida no se parece en nada, al menos en lo físico, a la Vee del libro.

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El amor de una mujer generosa de Alice Munro.

Cuando en 2013 le concedieron a Alice Munro el Premio Nobel de Literatura me alegré mucho ( siempre me alegro con cualquier reconocimiento a una mujer pues pese a lo que hemos avanzado aún nos cuesta que nos valoren en la misma medida que a los hombres) y descubrí que no había leído nada de ella pese a ser una escritora muy reconocida, así que me fui a la biblioteca y me llevé el primer libro que encontré, La vida de las Mujeres y la verdad no me gustó nada, por eso cuando el mes pasado Mila nos entregó El amor de una mujer generosa como lectura de la quincena creí que me iba a pasarlo mismo, pero afortunadamente me equivoqué porque lo cierto es que me encantó.

                     Editorial: RBA. Fecha de publicación: 2009. 320 pág.

La autora: Alice Munro ( Alice Clarke Laidlaw), nació en Wingham, zona rural de la provincia de Ontario Occidental en una familia de granjeros, en 1931. Sus antepasados fueron agricultores presbiterianos emigrados de Escocia en época de persecuciones religiosas. Estudió en la Universidad de Ontario. En 1951 abandonó los estudios y se casó con James Munro, con quién se trasladó a Vancoover. Vivió veinte años en la Columbia Britanica, periodo en el que tuvo tres hijas y estableció junto a su marido la librería Munro´s Books. En 1972 después de que su matrimonio fracasara, volvió a London ( Ontario), y entre los años 1974-1975 se convirtió en writer in residence de la Universidad de Western Ontario, En 1976 contrajo matrimonio con Gerald Fremlin, y en la actualidad vive en Clinton ( Ontario), un pueblo rural no lejos de su Wingham natal.

Obras:

• Danza de las sombras felices, 1968.
• Vidas de Chicas y Mujeres 1971,
• Algo que intentado decirte 1974.
• ¿Quien te crees que eres? 1978.
• El progreso del amor 1986.
• Las lunas de Júpiter 1990.
• Amistad de Juventud.1991.
• Secretos a voces 1994/2010.
• El progreso del amor 1996/2009.
• El amor de una mujer generosa. 1998/2009.
• Odio, amistad, noviazgo y matrimonio. 2001/2007.
• Escapada.  2004/2005.
• La vista desde Castle Rock, 2006/2010,
• Demasiada felicidad.  2009 /2010.
• La vida de las mujeres 2011.
• Mi vida querida, 2012/2013.

Distinciones:

• Premio Literario Governor General`s ( Premio canadiense a la creación literaria, en tres ocasiones),
• El National Book Critics Circle estadounidense por El amor de una mujer generosa 1998.
• Premio Reino de Redonda  otorgado por Javier Marias en 2005..
• Premio Tormenta por Demasiada Felicidad en 2011.
• Premio Nobel de Literatura en 2013.

Argumento: Desde esos pequeños mundos que se concentran en Ontario, Alice Munro compone una de las colecciones de cuentos más crudos y luminosos de la literatura contemporánea.

Sutiles obras maestras, acta del mínimo detalle en los que una de las mejores autoras de la literatura universal explora esas vidas cohibidas de mujeres marcada por la invisibilidad y la renuncia, encerradas en la conformidad y en un jardín de rutinas, que cuidan a esposos o padres enfermos. Mujeres de múltiples edades que buscan la pasión que han dejado atrás. Mujeres que dudan, que huyen, que abandonan, que se desbocan. Mujeres frías, a veces infieles, otras insensatas. Mujeres que reinventan su propia adolescencia y que ven la muerte de cara.

Munro postula para todas ellas, sin embargo una esperanza, una vía de escape común en las ocho historias de este maravilloso volumen contra la amenaza de la rutina y el confinamiento de los sueños.

Análisis del libro y opinión personal: El amor de una mujer generosa recoge ocho relatos,  más bien diría novelas cortas, sobretodo el primero que da titulo al libro, protagonizados por mujeres de todas las edades, condiciones y circunstancias, y el modo en que cada una de ellas se enfrenta, con las armas que tiene, a la vida que le ha tocado vivir.
El volumen se inicia con El amor de una mujer generosa, una historia de casi ochenta páginas con una estructura muy parecida a una novela policíaca, narrada en tercera persona  y que comienza con el descubrimiento por tres niños de un coche en el fondo de un lago, se trata del doctor Willens, optometrista del pueblo, en principio se piensa que ha sido un accidente, luego se sospecha que pudo tratarse de un asesinato, pero ¿Quien podría desear su muerte?. Por otro lado nos encontramos a Enid, una joven de buena familia , que siempre quiso ser enfermera pero a la que su padre no la dejó estudiar la carrera porque entendía que una mujer educada no podría tratar con el tipo de personas que iba a encontrarse en un hospital;a la muerte de su padre no pudiendo olvidar las recomendaciones de este, trabaja como enfermera pero a domicilio y ayuda a personas con enfermedades terminales, en el momento de la muerte del doctor Willlens, cuida de la Señora Quinn, la esposa de Rupert, un compañero de la infancia y que se está muriendo, una tarde en que se encuentran solas, la Señora Quinn, le cuenta a Enid una curiosa historia, poseedora de ese secreto que podría aclarar la muerte del doctor Willens ¿ Que puede hacer Enid?,
El segundo relato, Yakarta, también narrado en tercera persona, cuenta la historia de un grupo de mujeres que coinciden en una playa con sus hijos, por un lado se encuentras las " Monicas", mujeres tradicionales, que son felices siendo exclusivamente esposas y madres, y por otro lado, Sonja y Kath, que han tenido que abandonar su trabajo cuando quedaron embarazadas ( en la década de los sesenta, en Vancouver al parecer no estaba bien visto que las mujeres en avanzado estado de gestación trabajaran de cara al publico),y que desean poder escapar de la limitación que la sociedad les impone de ser solo esposas y madres, y quieren sentirse mujeres y personas. ¿ Lo lograrán o terminaran acomodándose?.
El tercer relato, La isla de Cortés, está contado en primera persona por una joven aspirante a escritora que comienza a vivir con su marido en una nueva ciudad, allí, como tienen poco dinero, alquilan el sótano a un matrimonio, los Gorrie, él es un hombre invalido y silencioso, ella, una vieja chismosa e entrometida que le hará la vida imposible a la joven esposa. La Señora Gorrie le pide a la muchacha que de vez en cuando se quede con su marido para que ella pueda hacer recados más libremente, la joven acepta y entre ella y el anciano Gorrie se establece una estrecha relación, una tarde, el señor Gorrie le cuenta un secreto, secreto que va a influir en la joven de manera sorprendente.
El cuarto relato,  Salvo el segador, narrado en tercera persona, nos cuenta la historia de Eve, una actriz ya mayor, que tuvo siempre una relación muy estrecha con su hija Sophie, y que ahora ve con tristeza como esa relación se ha roto , su hija comienza a distanciarse y Eve descubre que es incluso una molestia para ella. Luego el relato da un giro extraño con la búsqueda de Eve acompañada de sus nietos Philip y Daisy, de un lugar de su infancia y comienza un viaje peligroso que puede acabar mal.
El quinto relato,  Ellas se quedan, narrado en tercera persona, cuenta la historia de Pauline, una joven madre de dos hijas, Caitlin y Mara, que decide abandonar a su esposo Brian y vivir lo que piensa que es la pasión de su vida, con Jeffrey, ya que este no solo le permite dedicarse al teatro, que le encanta, sino ser otra mujer, la que ella quiere ser.
El sexto relato Asquerosamente Rica, recoge en tercera persona la historia de Karin, hija de padres divorciados, quien vive un tiempo con cada uno de ellos, los veranos suele pasarlos con su madre Rosemary, que trabaja como correctora de textos, y tiene alquilado un remolque en la granja de un matrimonio Derek y Anna, Rosemary ayuda a Derek con el libro que está escribiendo y al mismo tiempo mantiene una relación con él, a Karin le gusta, por eso cuando la pareja rompe, la vida de Karin se ve afectada.
En el séptimo relato Antes del cambio una joven cuenta en una larga carta a su ex novio Robín, su regreso a casa de su padre, un médico viejo y conservador que parece dominado desde hace muchos años por su ama de llaves, la Sr Barrie, tanto que la hija siempre ha sospechado una relación entre ellos, la relación, la hay, pero no del tipo que la joven piensa, y el descubrimiento le dará una visión totalmente diferente de su padre, y también del ama de llaves.
En el octavo y último relato, El sueño de mi madre, una joven explica en primera persona como fue su relación con su madre, la historia se centra en Jill, la madre y en los problemas que tuvo que afrontar, la muerte de su esposo en la Guerra, la convivencia con su suegra y sus cuñadas con las que se vio obligada a mudarse abandonando su pequeño apartamento donde es encontraba tan bien, el violín que tuvo que dejar para hacerse cargo del bebe, sus dificultades como madre primeriza. La óptica de este relato contiene una pequeña sorpresa que no voy a desvelar.
Como se puede ver en estos relatos Alice Munro trata temas cotidianos, pero lo hace desde una perspectiva curiosa e interesante: la culpa, la valentía de luchar contra los estereotipos que la sociedad nos impone o de someterse a ellos, la importancia de los secretos que pueden darnos la oportunidad de crecer, de convertirnos en otra persona, las complejas relaciones familiares, a veces incomprensibles entre padres e hijos, como afecta el divorcio a los hijos y la necesidad de crear una nueva familia cuando la antigua se rompe, el amor en todas sus formas, romántico, sexual y filial
Las protagonistas de los relatos son mujeres, de todas las edades y condiciones, pero que comparten la misma necesidad de vivir en plenitud y libertad.
La ambientación: la mayoría de los relatos se desarrollan en pequeñas localidades de Ontario donde vive la escritora, son sus granjas, sus lagos  y sus caminos fangosos, una ciudad al límite de ser un pueblo, algunos están ambientados en Vancover, pero en su zona más tranquila y pacifica, fuera de las preocupaciones de las grandes ciudades.
La prosa de la autora es precisa y fluida, llena de fuerza y de sensibilidad,,,
El amor de una mujer generosa me ha encantado e impactado, me he sentido como Alicia cuando cae por el agujero de la madriguera y llega al país de las maravillas, a una tierra extraña y sorprendente donde nada es lo que parece y donde tras hechos familiares se encuentran otros desconocidos,  los relatos me han envuelto con su magia y me han hechizado, sin duda una de mis mejores lecturas del año.
Para terminar: "Enid creía saber lo que significaba ese resentimiento y ese veneno, esa energía acumulada para despotricar. La señora Quinn buscaba nerviosamente un enemigo. Las personas enfermas sienten rencor hacia quien está sano, y a veces ocurre entre los maridos y esposas e incluso entre madres e hijos. En el caso de la señora Quinn ocurría tanto respecto a su marido como a sus hijas."
"Como los juncos bajo la superficie del agua. Contémplalos, observa como los juncos oscilan en el agua, vivos pero sin romper jamas la superficie- Y así es como la naturaleza femenina debe vivir en el interior de la naturaleza femenina de él. Solo entonces ellas será feliz y él se sentirá fuerte y pletórico de alegría, Conseguirán vivir el verdadero matrimonio".
" Cuando la señora Gorrie me invitaba a tomar el café yo casi nunca quería subir.. Estaba ocupada en mi propia vida en el sótano. A veces cuando llamaba a la puerta, hacía como que no estaba. Pero para eso tenía que apagar las luces y cerrar la puerta en cuanto la oía cerrar la suya en lo alto de la escalera y permanecer inmóvil mientras ella  dada golpecitos a la puerta con sus uñas y gorjeaba mi nombre."
"Pero nada es igual. Con Brian... nunca pudo existir ese despoje, la inevitable herida, los sentimientos por los que ella no tiene que esforzarse, sino solo ceder, como respirar o morir..."
"Ayer el peso de Mara sobre su cadera, el atisbo de las pisadas de Caitlin en el suelo. No necesita llaves para volver a ellas, no necesita coche."

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Èl, Diávolo de Miryam Millán.

Cuando Laky de Libros que hay que leer convocó en Septiembre la Lectura Conjunta de El Diávolo sorteando además dos ejemplares de la novela en papel, supe que tenía que participar porque la sinopsis de la historia que nos ofreció despertó desde el primer momento mi curiosidad y aunque, no tuve la suerte de ganar ninguno de los ejemplares, la autora muy amablemente nos regaló el libro en digital a todos los que quisiéramos participar en la lectura conjunta y yo fui una de ellos.

Editorial: Autopublicado en Amazon, Fecha de publicación:  Septiembre 2016. 364 pág.

La Autora:  Myriam Míllan nace en  Sevilla el 24 de Abril de 1982. De su niñez conserva cuentos, relatos y un teatro infantil pero ue en la adolescencia cuando comienza su interés por escribir novelas.

Aunque no recuerda ni un momento en su vida en el que no quisiera ser escritora, aparta sus escritos y se diploma en Relaciones Laborales en la Universidad de Sevilla.

Años más tarde, tras ser madre,decide retomar una novela inacabada de la cual nace Décima Docta, su primer thriller, una novela altamente adictiva que enseguida se situó entre las diez novelas más vendidas de Amazon en el verano de 2012. También esta novela estuvo en la lista de los mejores libros de 2012 en varios blogs literarios.

La hija del Dragón en su segundo thriller, al que le ha dedicado cuatro años de trabajo. Una novela con una documentación compleja y un contenido más que polémico y sorprendente,

Basada en rituales reales en distintas èpocas de la historia que por primera vez tienen conexión en una novela, Un libro que atrapa y engancha desde la primera página como ya han podido comprobar cientos de lectores, con este libro fue ganadora del segundo concurso indie de Amazon en 2015.

Argumento: Venecia 1752. Jianna una joven huérfana de dieciséis años se ve abocada a la prostitución como única salida para sacar adelante a su humilde y  numerosa familia. Mientras un sádico asesino al que han apodado Diávolo por la brutalidad de sus crímenes, va llenando de cadáveres la Ciudad de los Canales.
Cuando los caminos de Jianna y Diávolo se crucen todo cambiará para siempre en sus vidas y en la de todos los venecianos.
Si quieres saber quien se esconde detrás de la maschera nobile, arriésgate a jugar al diabólico juego que el ha creado para conquistar el corazón de Jianna y el de todos los lectores que decidan acompañarla.
¿Puede un hombre sin rostro conquistar el corazón de una prostituta?¿ Y si ese hombre fuera un asesino sin alma?. ¿ La mujer más hermosa de Venecia sería capaz de redimirlo?.
Él, Diávolo  te espera.
Análisis de la novela y opinión personal: Esta es la primera novela que leo de Myriam Millán, lo cierto es que no había oído hablar de la autora; no compro libros en Amazon y por lo que he descubierto esta escritora los autopublica allí, así que no es nada extraño mi desconocimiento, sin embargo como dije al comenzar la reseña, la sinopsis  me atrajo desde que la leí: Una hermosa ciudad que me encantaría visitar, Venecia, una de mis épocas preferidas, siglo XVIII y un diabólico asesino que va sembrando el terror a su paso, además, aunque no soy jugadora, la investigación policíaca me encanta y ¿Quien con esta afición puede decir que no al reto de descubrir a un culpable?.
La historia se desarrolla en Venecia, en 1752, una hermosa ciudad que como muchas otras esconde tras su opulencia, el hambre y la miseria, esa es la cara que conoce Jianna, una joven de apenas dieciséis años a la que las circunstancias han convertido en el único sostén de su familia y que al no poder casi alimentarla, se ve obligada a ejercer la prostitución, primero como prostituta callejera,  y después en la Serenisima, un conocido burdel, siendo una de las mujeres más hermosas y codiciadas de la ciudad.
Pero Venecia no solo tiene opulencia, poder, pobreza y hambre, también un sanguinario asesino a quien se conoce como Diávolo, asesino que no distingue ricos ni pobres, hombres o mujeres, y que va dejando una estela de cadáveres por donde pasa, cuando los caminos de Jianna y Él, Diávolo se cruzan, todo puede ocurrir...
Una de las cosas más divertidas de leer esta novela fue participar en la Lectura conjunta, ya he intervenido en varias pero creo que ninguna se ha prestado tanto como esta al intercambio de opiniones, de hipótesis, de risas, como uno de los clubs de lectura a los que asisto personalmente, y eso que al principio tuve algún problema porque no conseguía descargarme el libro, y una parte muy importante de la novela he tenido que leerla en el móvil porque en el ordenador no me dejaba, y he de decir que no me importó lo más mínimo , estaba tan enganchada que necesitaba "saber" como fuera.
Descubrir a Él Diávolo no lo he descubierto ( o bueno, igual si, porque como como he ido sospechando de todos según iba leyendo...), pero he disfrutado muchísimo con su " persecución",
El ritmo de la autora me ha parecido muy ágil, y me ha gustado que fueran varios los narradores, como ya comenté en alguna otra reseña a veces me molesta tener un solo punto de vista y este desde luego no ha sido el caso...
En cuanto a los personajes, me quedaría con cuatro, los que más me han convencido Francesco, Lucrecia, Jianna y ÉL, Diávolo. porque me parecen los mejor caracterizados y desarrollados.
Y además me ha pasado una cosa que nunca me había ocurrido, me he enamorado del asesino...
Para terminar: Él, Diávolo me ha encantado, es una novela que tiene un poco de todo: intriga, amor, un escenario privilegiado... eso si, aún después de varios días, sigo dándole vueltas al final...

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La candidata de Elena Moya.

Cuando comencé a ver reseñas de esta novela por la blogosfera la verdad es que no me atrajo nada, y a medida que nos metíamos en el lío de las elecciones, de las discusiones de los partidos, de las descalificaciones y la repetición, cada vez me llamaba menos, sin embargo en el sorteo organizado por Leyendo en el bus y El búho entre libros dentro del reto ciudades con libro, fui la afortunada ganadora del ejemplar de la Candidata que se sorteaba, así que ya sin escusas válidas me lo lleve en vacaciones al pueblo y lo leí y tengo que decir que no me arrepiento.

 Editorial: Suma de Letras. Fecha de publicación: Septiembre de 2015. 512 pág.

La Autora: Elena Moya nació y creció en Tarragona. Tras licenciarse en Periodismo en la Universidad de Navarra, trabajó en el Periódico de Catalunya y obtuvo una beca Fulbright para realizar un master en Periodismo Financiero en los EEUU. En 1998, Elena se estableció en Londres como periodista financiera trabajando para las agencias de noticias Bloomberg y Reuters y luego en el Periódico The Guardian. También realizó una diplomatura en Creative Writing en el Bickback College de la Universidad de Londres. Desde 2012 escribe informes financieros para gestores de fondos de inversión.

Los olivos de Belchite en 2010, fue su primera novela y triunfó en España y el Reino Unido, con apariciones en varios medios y excelentes críticas. La maestra republicana 2013,su segundo trabajo conquistó a los lectores t fue otro éxito de ventas.

Ferviente viajera y aficionada y jugadora de fútbol, Elena vive en el norte de Londres. La Candidata es su tercera novela.

Argumento: En la soledad de su despacho la candidata a la Presidencia Isabel San Martín última los preparativos dos días antes de las Elecciones Generales. Su labor como Ministra de Economía y algunas iniciativas que ha llevado a cabo durante el desempeño de su cargo le han dado credibilidad y postula como la favorita en las encuestas. Sobre la mesa un volumen en piel de las memorias de Victoria Kent, una de las mujeres que cambió el mapa político de España durante la II Republica y una de sus principales fuentes de inspiración. Como la malagueña, Isabel quiere ganar para ayudar a la ciudadanía, a las mujeres.

Sin embargo deberá hacer frente a múltiples problemas- entre ellos una misteriosa caída de la deuda pública que puede arruinar a miles de ciudadanos y llevar a España al rescate- 48 horas antes del recuento de votos. 

¿Realmente el país esta preparado para tener a una mujer al frente del Gobierno?. Isabel comprenderá que son muchos los intereses creados, que sus enemigos no se lo van a poner fácil y además tendrá que lidiar con una crisis personal: su marido Gabi, la ha dejado después de 20 años y se lo ha dicho por teléfono en el que será el fin de semana crucial para ella y para todo el país. ¿Que hacer cuando la vida personal se desmorona?. En situaciones de máxima tensión ¿ Que será más importante: el poder, los principios, la familia o el amor?.

Análisis de la novela y opinión personal: Leí La Candidata en Agosto en vacaciones, habían pasado menos de dos meses desde las últimas elecciones con el resultado que todos conocemos y la verdad se me hacía muy cuesta arriba ponerme con esta historia, me llamaban más otras lecturas para desconectar, sin embargo me sentía como obligada porque el libro me había correspondido en un sorteo y me parecía que les hacia un feo a aquellos que me lo habían enviado si no lo leía, así que ya veis lo poco motivada que estaba yo para esta lectura, sin embargo a medida que iba metiéndome en la historia fui cambiando de opinión.
La Candidata se inicia 48 horas antes de unas Elecciones Generales que pueden cambiar el curso de la historia porque por primera vez una mujer opta a la Presidencia el Gobierno. Isabel San Martín, es esa mujer, inteligente, hecha a su misma, con unas motivaciones claras y unos ideales que en teoría todos compartimos, quiere ganar porque desea ayudar a sus conciudadanos, especialmente a las mujeres, pues ha vivido en carne propia lo que significa ser juzgada por tu sexo y no por tu preparación y aptitudes.
Mientras reflexiona sobre su pasado, sus dificultades y sus logros en su despacho del Ministerio (ha ocupado varios cargos en la administración hasta llegar a ministra de Economía y como tal alguna de sus decisiones muy populares han motivado no solo que sea candidata, sino que tenga fundadas esperanzas de ganar), su vida parece desmoronarse, no solo Gabi, su esposo con el que lleva más de veinte años, la ha dejado sola este fin de semana tan importante para visitar a su madre que esta bastante enferma, sino que además le comunica por teléfono que desea terminar con su matrimonio, por si fuera poco la deuda publica española empieza a caer sin motivo aparente creando la consiguiente alarma. Isabel descubrirá entonces que no solo sus enemigos no descansan, sino que estos se encuentran en lugares insospechados y que aunque no quiera, va a tener que elegir y tomar algunas decisiones muy dolorosas.
La Candidata esta narrada en primera persona por Isabel San Martín, su protagonista, y es a través de su relato como conocemos, no solo su vida: su niñez, sus aspiraciones personales y profesionales y a todo lo que tuvo que renunciar para cumplir estas últimas, sino también como funciona el mundo de la política, la corrupción, los compromisos a los que es " necesario" llegar, y sobretodo la discriminación que aún sufre la mujer cuando aspira a determinados cargos que los hombres siguen viendo como " propios y masculinos".
" lo que si me quedó muy claro después de aquella última conversación fue que la mayoría de los hombres no soportan a las mujeres con poder. Por muy buenas personas que sean. Una mujer con poder les intimida, les hace sacar sus mecanismos de defensa más primarios".
Isabel se nos presenta como una mujer fuerte, con unas ideas muy claras y unos ideales dignos de admiración, que tiene como modelo a Victoria Kent, abogada y política republicana española, ( cuyas memorias tiene sobre su mesa encuadernadas en piel y que relee con frecuencia), y  que lucha por dar voz y apoyo a los más débiles.
" El caso es que obedecí, y así he seguido: pendiente de los demás, más incluso que de mi misma y sin supeditar la cabeza al corazón".
Sin embargo no puedo negar que en algunos momentos Isabel me ha parecido algo soberbia y al principio me caía bastante mal, parecía saberlo todo..
"Creo en tratar al personal de la mejor forma posible ya que mi objetivo siempre ha sido gobernar más que mandar. Para mandar el poder, mientras que el gobierno es cuestión de pensamiento, tacto y acción".
Luego a medida que la historia avanza le he cogido cariño al personaje, tal vez porque es el mejor desarrollado y al que seguimos en todas sus peripecias.
Y es que a Isabel la conocemos de primera mano, mientras que al resto de los personajes, Gabi su marido, Estrella su secretaria, Carmen, ministra Sanidad y con la que se lleva fatal, su amiga y homónima danesa, Ingeborg, o su traicionero asistente, José Luis, se nos muestran a través de las opiniones de Isabel y no podemos saber si lo que se nos cuenta de ellos es verdad o mentira...
El estilo de la autora me ha resultado ágil, y pese a que  la novela tiene muy poco dialogo, y es más que nada narración, no se me ha hecho pesada, al contrario, me he enganchado a lo que la autora nos ha contado sobre política, sobre deuda publica o bonos y además de medio entenderlo, me ha mantenido intrigada hacia el final.
Para terminar: Pese a mis recelos iniciales La Candidata me ha gustado más de lo que yo esperaba, me ha resultado una lectura muy interesante y entretenida pese al tema en principio"aburrido"que trataba,y me ha hecho recapacitar sobre algunos temas, lo que menos me ha convencido es tanta referencia a Victora Kent, vale que fuera su inspiración, pero me parece que muchas veces estas referencias  lastraban la acción.

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