El esplendor de la señorita Jean Brodie de Muriel Spark.

Hace unos años leí Los solteros de Muriel Spark y no me gustó, pero como a veces me sale bien darles a los autores una segunda oportunidad, así que a Spark, dela que había oído maravillas, se la dí. Hoy traigo al blog El esplendor de la señorita Jean Brodie para la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión estándar nivel 3 "Personaje principal con una profesión o empleo". 

Editorial: Blakie Books, Fecha de publicación:1961/2024. 192 pág.

La autora:  Muriel Spark nació en Edimburgo  en 1918, Como muchas mujeres artistas tardó en encontrar su voz en medio de una vida de dificultades. Se casó muy joven y siguió a su marido hasta áfrica donde trabajó de profesora,

Poco tiempo después en 1944, se embarcó en un transporte de tropas y volvió a Londres, dejando en Rodesia ( actual Zimbabue) a su marido y su hijo. En Londres desempeñó diversos oficios; el más sorprendente, el de colaboradora en una oficina de contraespionaje del Ministerio de Asuntos Exteriores. Su labor allí es difundir noticias falsas para confundir a los alemanes.

Con el fin de la Segunda Guerra Mundial se consagra por completo a la escritura, atravesando duros periodos de los cuales encontramos eco en varias de sus novelas, que nos hablan de un tiempo de juventud en el cual la escritora pasó hambre.

En principio escribe poesía y crítica literaria, después algunas piezas teatrales para la radio, la biografía de varias figuras literarias delsiglo XIX como Emily Brontë o Mary Shelley, y más de una veintena de novelas.

Muriel escribía a mano, sin apenas correcciones y por un solo lado, en cuadernos especiales de espiral importados de su Escocia natal.

Tras la publicación y éxito frsus primeras novelas, se traslada a Estados Unidos para escapar del medio literario británico que sentía que la oprimía. En 1979 abandona Nueva York con destino a Italia. Allí vivirá hasta su muerte en Abril de 2006, en un pequeño pueblo de la Toscana, dejando una novela inacabada.

Recibió premios y distinciones, entre ellos el título de Dama del Imperio Británico en 1993 y el Premio David Cohen de literatura británica por el conjunto de su obra en 1997.

 Entre sus novelas destacan:Las voces,1957, Momento Mori, 1959, El esplendor de la señorita Jean Brodie, 1961, La entrometida, 1981,  El banquete, 1990.

Argumento: En el Edimburgo de los años 30, la escuela femenina Marcia Blane es la institución llamada a educar a la élite del mañana. Entre la plana docente destaca la peculiar Jean Brodie. una mujer sofisticada, de ideas conservadoras y encanto arrollador. Una influencia indiscutible para seis de sus alumnas, a quienes todos llaman " el grupito Brodie ", seis chicas impresionables que se reúnen con su profesora en los jardines para conversas sobre pintura, fascismo, seducción y los amoríos de las grandes autoras del siglo XIX. La señorita Brodie las acoge bajo su ala y les enseña todo en cuanto a su parecer las convertirá en mujeres virtuosas. Les habla sobre su propia vida, sus triunfos, las esperanzas que deposita en ellas. Les enseña vivir pero a su manera.

Cualquiera diría que no hay grupo en la escuela Marcia Blane más unido que él de Brodie.La amistad entre ellas parece indestructible. Pero, si algo aprenderán en esas reuniones clandestinas a la sombra del olmo, es que cuando mayor es la amistad, mayor es la herida de la traición.

Análisis de la novela y opinión personal: Edimburgo, años 30. La señorita Jean Brodie es profesora de primaria en la escuela Marcia Blane para niñas. Frente a los métodos más tradicionales de sus colegas,la señorita Brodie imparte sus clases de una forma muy personal: reuniones bajo un olmo del patio, prácticamente ningún libro de texto (solo los tienen y los abren para disimular ante la directora), citas para tomar el té o ir al teatro y un circulo selecto de sesi alumnas conocido como " el grupito Brodie" a las que educa para que se conviertan en un futuro en la "crème de la crème"( la flor y nata,vamos).. Hasta aquí todo bien,, interesante e innovador incluso.sobretodo si tenemos en cuenta la áoca; el problema es que la profesora es una narcisista de cuidado y su sistema consiste básicamente en hablar de ella misma, sus gustos, intereses y opiniones; la señorita Brodie considera que se encuentra en su momento de esplendor ( tiene cuarenta y tantos años) y nadie mejor que ella como ejemplo y modelo. Convirtiéndolas en sus confidentes y cómplices, Jean Brodie les habla de su prometido que murió en la guerra, sus actuales relaciones amorosas, del fascismo como el mejor sistema político posible porque trae orden y trabajo, la libertad sexual de las mujeres, un batiburrillo un tanto confuso que impresiona a las chicas que cuando entran en su clase apenas tienen diez años, Será mucho tiempo más tarde, cuando se encuentren fuera de su esfera manipuladora, que una de sus pupilas favoritas la traicione...

Dividida en 6 Capítulos largos y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente que nos cuenta los hechos desde fuera anticipándonos el destino futuro de los personajes con una postura sutilmente irónica frente a la egocéntrica protagonista,

El esplendor de la señorita Brodie nos habla de manipulación y poder ( la señorita Brodie moldea a sus alumnos como yna proyección de si misma), de fascismo y autoritarismo (abordando la peligrosa fascinación de la profesora por figuras como Mussolini, Franco y Hitler), el despertar y la educación femenina (las lecciones de la maestra trascienden lo académico, les enseña sobre arte, amor y seducción, proporcionándoles una independencia inusual en la época, pero por motivos egoístas), El libre albedrío frente al destino ( la novela juega con la dicótoma predestinación / capacidad de los personajes para elegir su propio destino, aunque sea con consecuencias trágicas), o la traición y la lealtad ( explorando las complejas relaciones dentro del grupo de las favoritas de la señorita Brodie, que termina plantando la semilla de la traición entre ellas).

Con un estilo irónico, y engañosamente ligero, de gran profundidad psicológica, alternando comedia y tragedia, la estructura de la novela no es lineal, sino que da de atrás adelante y adelante y atrás conectando el pasado con el presente y el futuro de las alumnas creando una sensación de inevitabilidad.

En cuanto a los personajes, tenemos a la protagonista, Jean Brodie, singular profesora de la escuela de Matcia Blane, fascinante, manipuladora,,feminista y al mismo tiempo simpatizante del fascismo. Considera que se encuentra en sus mejores años vitales y profesionales y dedica su vida moldear a sus alumnas favoritas a su imagen y semejanza.

El "grupito Brodie" Sandy Stranger, perspicaz y analítica y muy imaginativa, buena muestra es las escenas  en las que la muchacha mantiene largas conversaciones con personajes literarios o famosos. Rose Stanley, bella y de gran atractivo sexual, confidente de la profesora .Jeniie Gray,la más bonita de todas, que aspira a convertirse en actriz. Marcia Douglas,con mucho genio y fuerte temperamento, está especialmente dotada para las matemáticas, Eunice Gardiner, menuda, pulcra, ágil, la más atlética del grupo, Mary Macgragor, un cero a la izquierda, un pasmarote insignificante a quién echar siempre la culpa de todo.

Los profesoras, Señorita Mackay, la directora, estricta y totalmente contraria a los métodos de la señorita Brodie a la que odia. Tedyy Lloyd, profesor de arte, católico, casado y con seis hijos, mitad inglés y escoces, perdió un brazo en la I Guerra Mundial y resulta muy atractivo. Gordon Lowther,profesor de música, soltero, y el mayor apoyo de la señorita Brodie de quién está enamorado.

El esplendor de la señorita Brodie fue adaptada al cine en 1969 con el Titulo de Los mejores años de Miss Brodie,dirigida por Ronald Meane y protagonizada por Maggie Smith ( que recibió un Oscar por el papel), Robert Stephens y Pamela Franklin, La película quiere sonarme, igual la ví en algún momento,aunque no la recuerdo,también es verdad que el guionista hizo varios cambios respecto al original.

El esplendor de la señorita Brodie me ha encantado, nada que ver con Los solteros, que no me convenció. Con una trama inteligente y una estructura compleja ( los saltos en el tiempo a veces en medio de una frases pueden despistar un poco) es una de esas historias que enganchan desde el momento en que aparece su fascinante protagonista, porque la señorita Brodie es la novela, egoísta, pagada de si, manipuladora,,te cae mal( al menos a mi) y sin embargo no puedes evitar quedarte deslumbrada por ella. Muy recomendable sin duda.

Para terminar:  El´titulo El esplendor de la señorita Brodie hace referencia a la obsesión de la protagonista por su "apogeo", su época dorada,el cenit de su experiencia, energía y belleza, que le permite hacer y opinar lo que quiere. Con el autora aprovecha pata criticar esa "plenitud" que esconde sombras, egoísmos y contradicciones.

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