El traje del muerto de Joe Hill.

No soy de celebrar Halloween, a mi esa costumbre me pilló ya mayor, pero eso no quita que me apetezca leer novelas de terror en Octubre (o más de lo que suelo hacer habitualmente), así que, tras H.P. Lovecraft, vamos con un autor actual. Hoy traigo al blog El traje del muerto de Joe Hill.Lo leí por primera vez en 2008, cuando se publicó en bolsillo y en aquel momento no me convenció; sin embargo  las reseñas de Nitocris de Un libro en un tris y Margari de Mis lecturas y más cositas me animaron a darle otra oportunidad.

Editorial: Punto de lectura. Fecha de publicación:2008.488 pág.

El autor: Joe Hill ( Joseph Hillstrom King) nació en Hermon, Maine, el 4 de Junio de 1978. Hijo de Stephen y Tabitha King, utiliza desde 1997 el seudónimo de Joe Hill para construir su propia carrera literaria evitando que sus obras se juzgaran por la fama de su padre ( hasta 2007 no reveló su verdadera identidad),

Conocido por innovar los géneros de terror, fantasía oscura y ciencia ficción, ha recibido numerosos premios: El Word Fantasy Awardm 2006, El Eisner, 2011, El Bram Stoker, 2012 o la Beca Ray Bradbury entre otros,

Se su obra podemos destacar:  El traje del muerto, 2007,Cuernos, 2010, NOS4A2 ( Nosferatu), 2013, Fuego, 2016. Su última novela publicada es Rey Dolor, 2026.

Argumento: Una estrella de rock excéntrica, una novia gótica y sensual, un secretario enamorado de su jefe, un fantasma del que no puedes escapar y una historia que jamás olvidaras.

Jude es una estrella de rock retirada que se divierte coleccionando objetos relacionados con lo sobrenatural  que decide comprar en Internet el fantasma de un hombre muerto y cuando recibe una extraña caja que contiene el traje del difunto, empieza la pesadilla: el espectro, Craddock McDermott, está en todas partes. Y solo quiere venganza.

Análisis de la novela y opinión personal: Jude es una estrella de rock retirada/( hace años que no da conciertos pero sus discos siguen vendiéndose y sus canciones se escuchan en la radio) que tiene como pasatiempo coleccionar objetos macabros ( la soga de un ahorcado, la confesión de una bruja que fue quemada por brujería, o una calavera de un campesino del siglo XVI al que hicieron una trepanación); así que, cuando su secretario Danny, le informa que en Internet están subastando el fantasma de un hombre muerto, no puede resistirse a comprarlo por 1000 dolares. La vendedora es la hijastra del fallecido que le dice que tiene que librarse de él porque se aparece en su casa y asusta a su hija de once años.

En realidad lo que le envían a Jude es un traje negro de corte anticuado con botones de plata del tamaño de una moneda de 25 centavos, se supone que el fantasma acompaña al traje y debe ser cierto porque desde el momento que llega a manos de Jude empiezan a ocurrir cosas extrañas: Los perros Angus y Bron no dejan de ladrar a todas horas, la radio del despacho se enciende sola, un frui helador se extiende por todas las habitaciones y Georgia ( cuyo autentico nombre es Marybeth), la novia gótica de Jude, se puncha con lo que parece un alfiler en un dedo mientras admira el traje, y este se hincha e infecta, y lo que es peor,Jude se topa con el fantasma del muerto.

Cuando Jude llama a la mujer que le vendió el traje con intenciones de devolverlo, descubre que se trata de Jessica Prince, la hermana mayor de Anna ( Florida), una ex novia de Jude que se suicidó dos meses después de que él la dejara, y por eso tanto Jessica como el muerto, ambos quieren venganza ¿ Y que mejor venganza que te persiga un fantasma intentando que te vuelvas loco y te des muerte por tu propia mano?.

Intentando deshacerse del fantasma y de su nás que previsible destino, Jude acompañado de MaryBeth y sus perros, emprenderán un viaje a Florida para convencer a Jessica, por todos los medios a su alcance para que cambie de opinión y los ayude ¿ Lo conseguirá?¿y que precio deberá pagar por ello?...

Dividida en cuatro partes con título y 57 capítulos y narrada en tercera persona pero desde el punto de vista de Jude, El traje del muerto es una novela de fantasmas llena de intriga y tensión, con un ritmo ágil que sin embargo decae en algunos momentos ( cuando Jude recuerda su infancia o se nos cuenta la historia de Anna y de Mary Beth)  para recuperarse a medida que se acerca el desenlace, la novela nos habla de secretos familiares y abusos de todo tipo, de culpa y redención pero también del poder redentor de la música y la lealtad de los perros que juegan un papel decisivo y simbólico en la lucha contra el espectro.

La ambientación es oscura y opresiva, la granja solitaria y aislada en la que vive Jude, silenciosa y rodeada por su excéntrica colección de objetos macabros, la atmósfera calurosa y asfixiante, a veces onírica de los estados del sur que los protagonistas recorren en su viaje, reflejo de las tradiciones y las huellas del pasado.

En cuanto a los personajes, tenemos a Jude ( Judas) Coyne, antes Justin, estrella de rock retirada, de cincuenta y cuatro años, cínico y excéntrico. Su macabra afición por coleccionar objetos relacionados con el ocultismo le cambia la vida por completo cuando compra un fantasma por Internet, Georgia ( MaryBeth), actual novia de Jude, antigua stripper y de estética gótica,recibe su sobrenombre del estado en el que nació, (Jude tiene esa costumbre con todas sus parejas, no sabemos si por mala memoria o por un intento de despersonalizarlas), joven y un tanto superficial, evoluciona a lo largo de la novela convirtiéndose en un importante apoyo para Jude en su lucha contra el fantasma. Craddock MacDermott, el fantasma, en vida fue un militar retirado, varias veces condecorado, espiritista, hipnotizador, zahorí, que regresa del más allá para vengarse y destruir a Jude. Anna MacDermott ( Florida), anterior novia de Jude, maniaco-depresiva que se suicido dos meses después de que Jude le hiciera las maletas y la enviara a casa. Hijastra de MacDermott, fue él quién la encontró en la bañera con las venas cortadas, siendo este al parecer el detonante de su venganza, Danny Wooten, ayudante y secretario de Jude, joven entusiasta y uun tanto adulador, que es quien ayuda a su jefe a encontrar el fantasma, tra un encuentro con él, desaparece y no se le vuelve a ver. Jessica Price, hermana de Anna, culpa directamente a Jude del cambio de la joven y de su muerte, colabora con el fantasma de su padrastro `poniendo a la venta el traje para que el espíritu lleve a cabo su venganza. Su padrastro la enseñó desde niña las arte que él practicaba. Tiene una hija Reese, que al final también se verá involucrada, Angus y Bon, pastores alemanes de Jude, reciben su nombre como homenaje a los integrantes de la banda AC/BC, con su instinto animal perciben al muerto e intentan proteger a su dueño de sus ataques, Bammy, abuela de MaryBeth, que la crió cuando sus padres la abandonaron, su cariño y comprensión la hacen ser como es y tiene mucho que ver con su evolución.

Al contrario de lo que me ocurrió la primera vez que la leí, en esta ocasión he disfrutado muchísimo con El traje del muerto. Aunque yo no la consideraría una historia de terror ( salvo para los personajes implicados), si es cierto que tiene mucha intriga y la tensión te mantiene pegada a sus páginas hasta el final. Además la atmósfera me pareció estupenda y me ha gustado la evolución de los protagonistas que al principio me dejaban bastante indiferente y terminé empatizando con ellos. No me importaría repetir con el autor.

Para terminar:  El miedo es solo una ilusión que nosotros mismos creamos. No hay nada que temer en la oscuridad, solo debemos aprender a enfrentar en algún momento de nuestras vidas".

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