Descubrí a Celia Fremlin y Las horas antes del amanecer en el blog de Natalia, yo leo novela y la historia despertó mi curiosidad; tiempo después me tropecé con la novela en una librería mientras recogía un encargo y supe que tenía que leerla, con ella cubro la premisa" Autor/a que leas por primera vez" del Nivel 2 de la VII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión estándar.
La autora: Celia Fremlin nació en Kingsbury ( Middlesex), en 1914. Hija de un médico, estudió clásicas en Oxford. Su primera novela Las horas antes del amanecer la publicó en Estados Unidos en 1958 y en 1960 recibió el prestigioso Premio Edgard de novela policíaca. En la misma línea de suspense domestico publicó Uncle Paul, 1960 y Seven Lean Years, 1961. En1968 su hija Sylvia se suicidó y un mes después lo hizo su marido. La novela Possession, 1969 parece reflejar su vida en aquel terrible año. En 1985 se volvió a casar, Murió en 2009 en Bournemouth.
Argumento: Esta novela de suspense electrizante no gira alrededor de criminales sanguinarios sino de un ama de casa de clase media del Londres suburbano de la década de los 50. Louise está casada, tiene dos hijas de seis y ocho años y un niño de siete meses que se pasa las noches llorando. Ella prácticamente no duerme u aún así tiene que ocuparse de una casa repleta de osos de peluche manchados de mermelada, ropa sin planchar y botones sin coser. Y de un marido imperdonablemente exigente. Las enfermeras le dicen que tiene que crear " una atmósfera de paz y tranquilidad" y no trasmitir sus preocupaciones al niño; sus amigas cultivadas le hablan de madres modernas y del "subconsciente". Ella cree que no es infeliz, sino que tiene ! felicidad, como una tiene un vestido de tarde guardado en el fondo de un armario". En el caos de su vida aparece además una inquilina, una profesora de instituto a la que tanto ella como su marido creer haber conocido antes, no recuerdan donde ni cuándo. Su comportamiento extraño siembra dudas y sospechas en la cabeza de Louise, aunque se siente obligada a pensar si no serán imaginaciones suyas, y dramáticamente es su propia conducta la que se vuelve sospechosa:¿será lo que ahora se llama mala madre?.En las horas antes del amanecer, Celia Fremlin, para algunos la Patricia Highmith británica, se revela como una maestra indiscutible en la creación de un ambiente de misterio y pesadilla en el que se revuelven tortuosamente las ideas de feminidad y maternidad.
Análisis de la novela y opinión personal: Louise Henderson vive en un barrio de las afueras de Londres con su marido Mark que trabaja en una fabrica de aviones ( aunque ella no sabe exactamente lo que hace) y sus tre hijos. Margery, de ocho años, Harriet de seis y Michael de siete meses. La vida de Louise es la típica de un ama de casa, limpiar, lavar la ropa, cocinar, llevar las niñas al colegio, recogerlas y sobretodo encargarse de Michael, un pequeño inquieto que llora furiosamente toda la noche y con el que Louise debe encerrarse en la trascocina para que su llanto no despierte a Mark ni a los vecinos, a consecuencia de ello Louise apenas duerme y pasa los días sumida en una especie de niebla mental ocasionada por la falta de sueño que la vuelve débil y como tonta sin dejarle centrarse en las cosas más básicas. los platos se amontonan en el fregadero, a las camisas de Mark le faltan botones y las niñas comen puré de patatas y fiambre casi todos los días, pero es que Louise no puede con su alma y se queda dormida en los momentos más inoportunos, ¡ Si solo pudiera descansar una noche entera todo seria diferente!.
Para colmo de males los Henderson tienen una inquilina, una elegante profesora de instituto, la señorita Vera Brandon que apareció como de la nada en su puerta con su enorme maleta llena de etiquetas y se quedó en la incómoda habitación de la buhardilla. La mujer es tranquila y apenas se la ve, pero Louise está segura que la mira con desaprobación y la considera pésima madre y esposa, además tiene la extraña sensación de que la conoce de algo ( aunque no sabe de qué).
Según va pasando el tiempo, a Louise cada vez le parece más sospechoso el comportamiento de su inquilina, sus silencios, sus entradas furtivas, sus rocambolescas explicaciones... ¿Que es lo wue trama esa mujer?... aunque a nadie más que a Louise le parece peculiar su actitud ¿ tendrá razón en lo que piensa o es todo fruto de su mente calenturienta y agotada...?.
Dividida en 24 capítulos y narrada en tercera persona pero desde el punto de vista de Louise, la protagonista, de tal forma que podría estar perfectamente contada en primera, Las horas antes del amanecer es una historia en que el misterio y la tensión se van cociendo a fuego lento partiendo de la vida rutinaria de un ama de casa encerrada en su hogar, hasta la extraña situación que parece vivir con su inquilina, y digo "parece" porque Louise no es una narradora nada fiable y al lector le ronda la duda de si es cierto lo que cuenta o tod es fruto de su cansancio y paranoia.
Con un estilo cuidado y mordaz y una atmósfera claustrofobia y asfixiante, la novela explora el lado menos "romántico" de la maternidad y la presión que sufrían las mujeres en la década de los 50 para convertirse en la esposa perfecta.
Galardonada con el Premio Edgar en 1960, las horas antes del amanecer está considerada una obra pionera de lo que se conoce en la actualidad como domestic noir, en la que el hogar se convierte en un lugar peligroso y el miedo aparece en situaciones cotidianas llegando a plantearse dudas sobre la cordura de la protagonista.
La novela tiene unos cuantos personajes, unos mejor perfilados que otros, tenemos a Louise, una mujer sobrepasada por sus cargas familiares y la falta de descanso, con un carácter dócil, que pone las necesidades de los demás por encima de las suyas porque quiere contentarlos a todos y a la que es fácil de manipular, aunque no es tonta ni previsible como en principio parece y tiene más fuerza interior de lo que se podría sospechar. Mark, el marido, ocupado, egoísta, irascible, que busca en su hogar un lugar donde disfrutar tras su trabajo y especialista en escaquearse de lo que no le gusta, sin embargo quiere a su esposa y se preocupa cuando la ve agotada, pero no sabe como solucionarlo ( salvo llevarla alguna vez a cenar) y deja que pase el tiempo para que las cosas se arreglen por si solas. Vera Brandon, la inquilina, seria, callada, elegante, inteligente, misteriosa, sabe hacer que Louise se sienta inferior y preocupada sin apenas molestarse, aunque el lector que la ve desde el prisma de Louise, no termina de creersela del todo...La señora Herderson, madre de Mark, viuda, sofisticada, una mujer que vive para ella y que confiesa sin rubor que el momento más maravilloso en la vida de una mujer se produce cuando su último hijo se marcha y puede al fin sentirse liberada.Aunque tal vez sea la única que comprende como se siente Louise, no hace nada para ayudarla, huye de la peste como de sus nietos y siempre tiene que estar en otra parte cuando se requiere su apoyo. Margery, la hija mayor de ocho años, seria y bastante torpe, Harriet, 6 años, y aún llena de miedos infantiles, más irracional e imaginativa, ambas son cariñosas como cachorros, conscientes del amor de su madre y de que pueden contar con ella por encima de todo. Mchael, un bebé que llora desconsoladamente todas las noches, manteniendo a su madre despierta y que se duerme en cuanto empieza a salir el sol y comienza la jornada de los adultos. La señora Phillips, vecina de los Henderson con los que comparte pared, dice estar delicada de los nervios y que su médico le ha recetado tranquilidad y silencio, se queja constantemente del llanto de Michael y de los juegos de sus hermanas y amenaza un día si y otro también con llamar a la policía, La señora Morgan, otra vecina,bastante cotilla, quiere estar enterada de todo y malmete siempre que puede. La señora Hooper, experta en endosar a sus hijos a amigos y conocidos, se aprovecha de Louise siempre que puede y le deja a la pequeña Christine a la menor oportunidad, Tony, su hijo mayor es compañero de Margery y Harriet. Humphrey y Beatrice, ella es amiga de Louise, el profesor universitario bastante aburrido que se cree un donjuan. Edna, canguro ocasional de los Henderson, bastante abúlica y descuidada, solo le interesa tejer y su nuevo novio.
Las horas antes del amanecer me ha gustado mucho, con un ritmo pausado y una atmósfera cerrada y claustrofobia en la que el misterio y la tensión se van incrementado a medida que se desarrolla la historia, y una protagonista y narradora poco fiable pero que despierta la empatía y el interés del lector con sus peculiares andanzas, las dudas sobre la verdad o no de lo que se cuenta se desvelan en un final acertado y perfectamente cerrado.
Para terminar: El titulo es muy significativo y toda una declaración de intenciones porque las horas más oscuras son las que preceden al amanecer, y no digo más...
Participa
No hay comentarios:
Publicar un comentario