Este 2026, que solo estoy apuntada a dos retos, tengo mucho tiempo para centrarme en otras que llevan años en mi lista de pendientes, como es el caso de Las Luminarias de Eleanor Catton, que quiero leer casi desde que se publicó y hoy por fin lo traigo al blog.
La autora: Eleanor Catton ( Ontario, Cánada,1985) se trasladó a vivir a Nueva Zelanda a la edad de seis años. En 2007 obtuvo un Máster en Escritura Creativa t su primera novela Ensayo general, escrita como tesis de graduación para el máster fue premiada con el Adam Award obteniendo un gran éxito entre la crítica y los lectores de Nueva Zelanda, que fue extendiéndose a Gran Bretaña y EEUU.. Tanto su primera novela como la segunda, Las Luminarias, han sido traducidas a los principales idiomas y han recibido importantes galardones internacionales destacando el Man Booker Prize por Las luminarias. En 2024 publicó El bosque de Birnam.
Argumento: Un tempestuoso día de Enero una prostituta es arrestada. Este hecho podría pasar desapercibido en mitad de la fiebre del oro que recorre la costa de Nueva Zelanda en el año 1886 si no fuera por los otros tres acontecimientos misteriosos que se producen el mismo día: se descubre una enorme fortuna en la casa de un borracho indigente, un hombre rico desaparece y un capitán de navio de mala reputación suspende todos sus tratos y leva anclas, como si pretendiera darse a la fuga. Los tres hombres están conectados con Anna Wetherell, la prostituta en cuestión. Los doce hombres más poderosos de la ciudad se reúnen en la taberna local para debatir sobre esta secuencia de hechos aparentemente fortuitos, pero su asamblea es interrumpida por la llegada de un extraño: el joven Walter Moody, que también esconde su propio secreto. Moody pronto se verá involucradp en el misterio: una red de destinos y fortuna que resulta tan compleja y tan bien intrincada como el firmamento nocturno.
Análisis de la novela y opinión personal:1866. Nueva Zelanda.A la localidad de Hokitika llega Walter Moody, un joven estudiante de Derecho que, después de romper con su familia, pretende labrar su fortuna en los yacimientos de oro. Tras un accidentado viaje a bordo del Godspeed, se instala en el Hotel Crown, quiere descansar y trazar sus planes. Pero la sala de fumadores en la que se refugia está atentada de gente, doce hombres que ante la presencia de un extraño simulan no conocerse y que sin embargo se han reunido expresamente para encontrar una solución a su problema: y es que todos de una forma u otra se han visto involucrados en varios sucesos misteriosos que amenazan su forma de vida e incluso su propia existencia: La muerte de osbie Wells, un ermitaño en una cabaña del las montañas, el hombre que parece haber fallecido de modo natural, era un borracho muy pobre y sin embargo escondía en su casa una enorme fortuna en láminas de oro.Así mismo, Emery Staines, propietario de la mina La Aurora, desaparece sin dejar rastro y nadie sabe si está vivo o muerto. Frank Carver, capitán del Goodspeed ( precisamente el barco en el que ha llegado Moody), suspende todos sus negocios previstos y abandona el puerto precipitadamente, y Anna Wetherell, una prostituta adicta al opio, es encontrada con una sobredosis tirada en la carretera y es posteriormente arrestada.
Tras asistir como testigo involuntario a la peculiar reunión, Walter Moody se verá arrastrada por los acontecimientos y se convertirá en una pieza más del puzzle que habrá que completar para descubrir la verdad.
Las Luminarias es una novela muy compleja empezando ya por su estructura. dividida en doce partes con título, cada una de ellas más breve que la anterior a semejanza del ciclo menguante de la luna, los doce hombres representaran los doce signos del zodiaco, mientras que otros personajes harán lo mismo con los planetas del sistema solar. Las características asociadas a los signos y planetas sirven a la autora para definir y describir a los personajes. Cada una de las doce partes se subdividirá a su vez en capítulos con título, que irán precedidos de una breve explicación de lo que va a tratarse en cada uno de ellos.
Aunque el narrador es omnisciente y en tercera persona, adopta tantos puntos de vista tan iguales y al mismo tiempo tan diferentes, que hay que estar muy atento para no perderse nada.
El estilo es cuidado, armonioso, pausado, rico y envolvente, tan hipnótico que es muy fácil dejarse llevar porque además en la trama hay de todo:,muertes, asesinatos, desapariciones, robos, turbios asuntos familiares, tráfico de drogas,, tejemanejes políticos y un abanico de los peores sentimientos humanos: codicia, ambición, pasiones desatadas, racismo, corrupción...
La ambientación es magnifica y es uno de los puntos fuertes de la novela. Situada en 1866 ( aunque con algunos saltos al pasado), en plena fiebre del oro en Nueva Zelanda, la localidad de Hokitika, los campamentos en los yacimientos de oro, el barrio chino y los fumaderos de opio, los bosques y montañas, los hoteles, desde los más lujosos a los más decadentes, todos se van desplegando ante nuestros ojos de una forma tan vívida, que sientes como si también estuvieras allí...
Esta historia tiene un montón de personajes, todos bien perfilados, pero son tantos, que hay que estar atentos porque en algún momento puede llevar a confusión, aunque una vez que te haces con ellos, aportan gran riqueza a la trama. Hablar de todos ellos es imposible, asi que solo voy a mencionar los que más me han convencido a mi: Walter Moody, joven estudiante de derecho que terminará ejerciendo de abogado para defender a un inocente. Decidido, inteligente y un tanto ingenuo respecto a sus posibilidades de ganarse la vida en los yacimientos cuando no se tiene experiencia en el trabajo físico. Cuando se implica, lo hace hasta las últimas consecuencias. Anna Watherell, que llega a Nueva Zelanda con la intención de trabajar como camarera en una cantina, pero nada más baja del barco es engañada por otra mujer y termina dedicándose a la prostitución para sobrevivir y pagarse su adicción al opio, tras estar a punto de morir, pretende dar un giro total a su vida. Sook Yongshng emigra desde China buscando al hombre que causó la ruina y la muerte de su padre, adicto al opio, regenta su propio fumadero y allí traba amistad con Anna, a la que aprecia sinceramente. Te Rau Tauwhare,maorí, buscador de piedra verde, honesto y leal termina vendiendo a su mejor amigo sin darse cuenta, buscando solo sobrevivir. Frank Carver, Capitán del Godspeed, que adquirió con malas artes estafando a su dueño, se dedica a todo tipo de tráfico que proporcione ganancias, es falso, marrullero, tramposo y asesino. Emery Staines, propietario de la mina La Aurora con la que parece estar haciéndose de oro ( nunca mejor dicho) conoce a Anna en el viaje que los lleva a Nueva Zelanda y entre ellos parece surgir una conexión especial, sin embargo las circunstancias se alian para separarlos. Cowell Devlin, pastor metodista irlandés, que trabaja en la prisión de Hokitika, de mentalidad abierta,esta siempre dispuesto a ayudar a quién lo necesita sin juzgar. Lydia Wells, mujer polifacética, que tanto es una médium como una falsa viuda afligida, llena de recursos sabe rodearse de las personas adecuadas para lograr sus fines.
El final es tan peculiar como el resto de la novela,termina bruscamente dejando bastantes cosas sin explicar y luego continua volviendo a contarnos sucesos que ya conocemos pero de una forma más profusa y detallada, en mi opinión estas últimas partes no aportan nada y te dejan con una gran frustración por todo lo que no sabrás y porque no entiendes caul es la intención de la escritora ¿ Se trata de un experimento?.
Las Luminarias me ha gustado muchisimo, por su original estructura, su estupenda ambientación, su estilo hipnótico y envolvente y sus bien perfilados personajes; si no hubiera sido por el desenlace, tan decepcionante, se hubiera convertido en una de mis mejores lecturas del año, porque durante doce días vive prácticamente en Nueva Zelanda tan profundamente me caló la historia y me da mucha rabia que no haya podido ser así.
Para terminar: Las Luminarias ha sido adaptada en formato serie para la televisión en 2020, Dirigida por Claire MacCarthy y con guión de la propia Eleanor Catton, ha sido protagonizada por Eve Hewson, Eva Green y Himesh Patel entre otros. No la he visto y no se que tan fiel resultara a la novela, aunque sospecho que se han hecho varios cambios partiendo de la base de que la protagonista es Anna Wetherell, que en el original no deja de ser un personaje secundario.
Participa
