Flores para la señora Harris lleva en mi lista de pendientes desde la primera reseña que leí, pero como me pasa muy a menudo, otros libros se cruzaron en mi camino y se fue quedando atrás. Esta Navidad la ví en una librería, señal de que había llegado su momento y me lo llevé a casa. Hoy lo traigo al blog para la VIII Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield clásicos grandes y pequeños versión estándar " Edición en cuyo lomo el título y el nombre del autor/ autora sea de colores diferentes".
Editorial: Alba. Fecha de publicación:1958/2024.168 pág.
El autor: Paul Gallico de ascendencia italiana y austriaca, nació en Nueva York en 1897. Se licenció por la Universidad de Columbia y empezó a trabajar como periodista deportivo en The New York Daily News. A finales de la década de 1930 decidió abandonar el periodismo deportivo y comenzó a escribir relatos breves para varias revistas. Una de sus novelas infantiles El ganso de nieve (1941), así como algunas otras, tuvieron su origen en esos relatos cortos.
Flores para la señora Harris (1958) tuvo tal éxito que en las décadas siguientes le seguirían tres secuelas: La señora Harris en Neva York (1960), Mrs Harris M.P (1965) y Mrs Harris go to Moscow (1974). En 1969 publicaría Las aventuras de Poseidon, también conocida pot su adaptación cinematográfica en 1972. A lo largo de su extensa y prolífica carrera combinó la literatura infantil con la adulta, eliminando los límites entre ambas. Murió en Mónaco en 1976.
Argumento: La señora Harris, una viuda de cierta edad que se dedica a limpiar casas de la clase alta londinense, descubre un buen día, en el armario de una de sus más ricas clientes,, un par de vestidos de Dios que la dejan cautivada. Contra todo pronostico, decide que ella quiere-necesita- uno de esos vestidos, aunque nunca vaya a tener ocasión de llevarlo. Cuando se entera del precio, en lugar de desistir, empieza ahorrar para alcanzar su sueño e inicia así un largo proyecto que, al cabo de más de dos años, acabará llevándola a París. Sus aventuras en la casa Dior, de la mano de Madame Colbert, el joven contable Fauvel y la bella modelo Natasha, y sus inopinados atisbos del gran mundo parisino la guiaran por un camino en el que no faltaran ni el escarnio ni el desprecio ni finalmente la amistad.
Flores para la señora Harris (1958) tuvo tanto éxito en su día que su autor, Paul Gallico, llegaría a dedicar el singular personaje tres novelas más. Esta fábula sobre el deseo y el entusiasmo, y también la otra cara, la frustración. tiene desde luego mucho de cuentos de hadas, ero es asimismo una aguda y divertida comedia social.
Análisis de la novela y opinión personal; Ada Harris es una señora de la limpieza británica desde que, hace veinte años, su marido falleció y la dejo con una pensión insuficiente. El mundo que frecuenta la señora Harris se caracteriza por el desorden perpetuo, la mugre y el caos: platos sucios y sartenes grasientas en el fregadero, camas arrugadas, prendas desperdigadas por todas partes, toallas húmedas en el suelo del baño, colillas en los ceniceros, polvo en mesas y espejos... La señora Harris limpia todos esos desastres no solo porque esa es su profesión, una forma de ganarse la vida, sino por un cierto orgullo domestico y también porque la considera una tarea creativa, algo que podía aportar belleza y satisfacción a una persona. Y ello durante diez horas al día, seis días a la semana y cincuenta y dos semanas al año, sin otra distracción que alguna taza de té con su amiga la señora Butterfield, otra limpiadora, una tarde de cine o el cuidado de sus macetas de flores, placeres sencillos como sencilla es la vida de esta mujer menuda, de ojos vivarachos; hasta que un día, en casa de Lady Dant, una de sus clientas se queda extasiada, embelesada y hechizada ante un armario de la señora con dos vestidos ( de Dior por supuesto), sus colores, sus telas, su olor... y en el ingenuo corazón de la señora Harris surge un anhelo que ni siquiera ella misma se puede explicar: poseer un vestido igual, no ponérselo desde luego, sabe cual es su sitio, pero si tenerlo colgado en el armario,saber que estaba allí cuando ella se marchaba, abrir la puerta al volver y ver que la esperaba...poder tocarlo...El precio de esos vestidos es prohibitivo, sobretodo si quiere ir a comprarlo a París ¿ Como podría reunir una cantidad tan grande? y sin embargo ante esta dificultad su deseo no disminuye, al contrario, crece más y más...
Pese a los buenos consejos de la señora Butterfield, la señora Harris inicia un régimen draconiano de ahorro que le permitirá, casi tres años después cumplir su sueño y la novela comienza precisamente en ese momento, cuando la señora Harris con su mejor traje y un nuevo sombrero, está sentada en el avión, rumbo a su vestido y a París... comienza la aventura...
Dividida en 14 Capítulos y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente, Flores para la señora Harris es una historia deliciosa, llena de ternura, belleza y sensibilidad. Con un estilo sencillo pero cuidado y diálogos inteligentes e ingeniosos, la novela, casi un cuento de hadas, nos invita a luchar por nuestros sueños,, a no dejar que nadie los minusvalore ni los opaque porque gracias a ellos nos sentiremos más vivos y felices y conoceremos a buenas personas que pueden ayudarnos y a quienes ayudar.
Flores para la señora Harris nos lleva a Londres y Paris, más sombría y gris la ciudad inglesa y más luminosa, alegre y colorida la francesa, como si se correspondieran con el estado de ánimo de la protagonista.
El alma de la historia es la señora Harris, menuda, con ojos sagaces y traviesos, optimista, independiente, luchadora, decidida, que si bien sabe cual es su lugar no permitirá que nadie le tosa y es capaz de hablar de tu a tu con modistos, modelos, actrices y nobles. Junto a ella pero más difuminados, la señora Butterfield su amiga, recia, corpulenta, más pesimista que la señora Harris y menos soñadora, que intenta que esta ponga los pies en la tierra y entre en razón, pero que la ayuda y apoya en lo que puede. Madame Colbert, dama amable y gentil pero que últimamente se encuentra sobrepasada y de mal humor por la situación de su marido Jules, un hombre decente y trabajador que no es ran valorado en su trabajo como debería y es infeliz y está desesperado. Natasha, hermosa modelo de la casa de Dior, pretendida por nobles y hombres de negocios que en el fondo desea una vida normal como la de otras mujeres. Andre Fauvel, con un corazón que todos suponen de piedra pero en realidad es amable, considerado y enamorado...
La novela ha sido adaptada en dos ocasiones: en 1992 para la televisión, protagonizada por Angela Lansbury, Diana Riff y Omar Shariff, y en 2022 con Lesley Manville, Isabelle Huppert y lamber Wilson. No he visto ninguna aunque ambas me apetecen mucho.
Flores para la señora Harris me ha gustado muchísimo, es una novela encantadora que invita al optimismo y a creer en el amor, la amistad y las buenas personas. Con una protagonista de esas que llegan al corazón (¿Quien no querría una amiga como la señora Harris)?, que lucha por lo que desea aunque a los demás les pueda parecer loco y absurdo y te deja la sensación de que tu puedes hacer lo mismo. mezcla de fabula y comedia social es de esas historias que enternecen y emocionan y cuyo final, agridulce, no solo es impecable sino que te hace soltar alguna lagrima.
Para terminar: Flores para la señora Harris es un titulo perfecto que además se refiere a una de las escenas más bonitas de la novela, y no, no voy a explicároslo, mejor lo descubrís vosotros. ( el titulo original es La señora Harris va a París).
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