Gótico de Silvia Moreno- García.

Desde hace tiempo sigo a Chelo, una youtuber española que desde su canal Moonlight Books recomienda libros góticos y de terror  tanto clásicos como modernos; con ella descubrí Gótico y me despertó mucha curiosidad porque nunca había leído nada de este género escrito por una autora latina (aunque escribe en inglés y vive en Canadá). Hoy la traigo al blog.

Editorial: Minotauro. Fecha de publicación:2021. 352 pág.

La autora: Silvia Moreno-García nació en Baja California, México el 25 de Abril de 1981. Sus padres trabajaban en cadenas de radio. En 2004 se trasladó a vivir a Vancouver ( Canadá) donde trabaja como editora en Innsmouth Free Press, como autora su obra abarca géneros que van desde la fantasía y el horror hasta la  novela negra y la ficción histórica y ha recibido premios como el Sunburst Award, Ignyte Award o el Locus Award entre otros. Gótico, 2021, Dioses de jade y sombra, 2023 y El hechizo, 2025, son sus novelas más conocidas.

Argumento: Tras recibir una carta desesperada de su prima recién casada, Noemí Taboada se dirige a High Place una casa en el campo de México, sin saber que encontrará allá,

Noemí no parece tener dotes de salvadora: es glamurosa, más acostumbrada a asistir a cócteles que a las tareas de detective. Pero también es fuerte, inteligente y no tiene miedo; ni del nuevo marido de su prima, un inglés amenazante y seductor; ni de su padre, el antiguo patriarca que parece fascinado por Noemí, ni de la casa, que empieza a invadir los sueños de Noemí con visiones de sangre y fatalidad.

El único amigo que Noemí encontrará es el hijo menor de la familia, quién también da la impresión de estar tapando oscuros secretos. Porque hay muchos secretos escondidos en High Place, como descubrirá Noemí cuando empiece a desenterrar historias de violencia y locura. Cautivada por este mundo aterrador a la par que seductor, a Noemí le resultará dificil salvar a su prima... O incluso escapar de esa enigmática casa.

Análisis de la novela y opinión personal: 1950. Ciudad de México. Allí vive Noemí Taboada con su familia, Noemí es una joven de la alta sociedad que pasa sus días en fiestas,coqueteos y clases de piano; inteligente, decidida y bastante terca, la muchacha tiene claro (después de varios titubeos y cambios de opinión), que desea estudiar una maestría en Antropología en la Universidad, pero sus padres no están por la labor, prefieren que utilice sus indudables atractivos en conseguir un buen marido y que se case.

Una noche en que Noemí está disfrutando de una velada junto a Hugo Duarte, su última conquista, es requerida de urgencia por su padre,. hace unas semanas este recibió una carta de Catalina ( una prima de Noemí que se crió con ellos al quedarse huérfana y que está recién casada con  Virgil Doyle, un inglés), llena de escandalosas acusaciones contra su marido en las que afirma que quiere envenenarla. Preocupado se puso en contacto con Virgil,  quién le informó que Catalina había estado enferma y se comportaba de forma inquietante pero que ahora va mejorando bajo los expertos cuidados de Arthur Cummins, el médico de la familia, así que no es necesario trasladarla a Ciudad de México, como sugiería el padre de Noemí, sin embargo para que la familia se quede tranquila, Virgil invita a Noemí a que vaya a visitarlos, porque además Catalina ha preguntado por ella.

Al principio Noemí no está muy convencida de aceptar la invitación, pero su cariño por su prima y la promesa de su padre de que, si Catalina está enferma y convence a Virgil para que la deje viajar a la capital, el le permitirá estudiar en la universidad como desea, terminan inclinando la balanza: Noemí irá a High Place y lidiará con la situación como pueda, para algo tienen que servirle su terquedad y arrojo.

High Place, la mansión de los Doyle, resulta toda una sorpresa: una monstruosidad victoriana situada en una montaña escarpada, rodeada de barrancos, y a muchos kilómetros del pueblo más cercano, El triunfo, un caserón decadente que huele a polvo y a algo perturbador, donde no hay luz eléctrica, solo velas o lamparas de aceite, las ventanas están siempre cerradas, los pasillos son largos y sinuosos, y las paredes parecen palpitar como un ser vivo lleno de susurros e imágenes desasosegantes, donde solo se habla inglés, los criados parecen autómatas mudos y el silencio es una de las reglas de la casa, por no hablar del cercano cementerio...

¿ Y que decir de la familia?, todos rubios, pálidos, con los ojos azules y creyéndose superiores por su origen europeo, que no tienen contacto con los mexicanos, que según ellos son inferiores y solo sirven como mano de obra. Hace muchos años los Doyle llegaron para hacerse cargo de las minas de plata abandonadas por los españoles y allí se quedaron, aunque ahora las minas están cerradas, viviendo del pueblo pero sin el pueblo: Howard, el patriarca, enfermo pero aún dominándolos a todos, Virgil, el marido de Catalina, arrogante y encantador cuando quiere, Florence, la prima y administradora, dura y hostil y Francis, el hijo de Florence, tímido y apocado. Mientras tanto Catalina, su dulce prima parece enferma y aterrorizada, perpetuamente encerrada en su habitación atiborrada de medicinas.

La misión de Noemí se presenta difícil: Apenas la dejan ver a Catalina, sus visitas al pueblo no son bien recibidas y lo que es peor,casi desde la primera noche ha empezado a tener pesadillas, unos sueños oscuros y aterradores llenos de sangre y destrucción y extrañamente seductores. ¿ Conseguirá Noemí salvar a su prima? y lo que es más importante ¿ logrará librarse del poder que poco a poco High Place va ejerciendo sobre ella?...

Dividida en 27 capítulos y narrada en tercera persona por un narrador que nos lo irá contando todo desde el punto de vista de Noemí, la protagonista, Gótico es una historia de terror en una casa encantada, un ser vivo y decadente que parece alimentarse de sus habitantes ¿ o será al revés?, con elementos que nos recuerdan a las novelas clásicas de terror ( Lovecraft, Jackson...) pero que también tiene dosis de crítica social a la posición de la mujer en la década de los cincuenta, a la colonización y a la eugenesia, una seudo-ciencia que glorifica la reproducción selectiva para perfeccionar la raza y que termina en este caso conduciendo a la endogamia ( los Doyle se casan entre ellos, primos, cuñados, etc.), lo que produce el efecto contrario de lo que en principio se pretende.

La atmósfera es oscura y opresiva llena de silencios y secretos, los únicos momentos "luminosos" se producen cuando Noemí visita El triunfo, el pueblo cercano, que pese a su pobreza resulta vital y con atisbos de esperanza. De hecho El triunfo está inspirado en un pueblo aútentico, Eal del Monte en el Estado de Hidalgo, conocido por su pasado minero y con un cementerio inglés en el que están enterrados mineros de Cornualles y otros habitantes de la localidad.

El estilo es cuidado pero ligero, alejándose de la prosa más recargada a la que nos tienen acostumbradas las novelas góticas, tal vez porque ha sido escrita en el siglo XXI.

En cuanto a los personajes. tenemos a Noemí Taboada, coqueta, caprichosa,testaruda, decidida a salvarse ella y a su prima, una heroína atípica dentro de las novelas del género, con mucho carácter y arrojo y falta le va a hacer porque nadie le pone las cosas fáciles. Catalina Doyle, dulce, soñadora, ansiosa por encontrar a un príncipe azul como el que leía en los cuentos, que se enamora de Vurgil en quién ve encarnadas todas las virtudes y se casa precipitadamente con él. Ahora está enferma, desilusionada y aterrorizada, piensa que quieren matarla y que la casa le habla, deseando poseerla. Virgil Doyle, apuesto, atractivo, irradiando virilidad. Miembro de una familia empobrecida antaño poderosa, que se enamora de una rica heredera y se casa con ella llevándola a vivir a su mansión en lo alto de una montaña,, alejándola de sus parientes.Se sospecha que se casó con ella por su dinero, aunque sus intenciones pueden sermás siniestras, aunque hay momentos en que si parece preocuparse por Catalina.  Howard Doyle, el patriarca, un anciano que parece tener la misma edad que la casa, e igual de decadente, pese a estar enfermo y necesitado de cuidados, es la voz de la autorizad y nadie se opone a sus deseos. Pese a ser partidario de la eugenesia, se siente atraído por Noemí de una manera retorcida. Florence Doyle, prima de Virgil, ella es la que dirige la administración de la casa, extricta, severa, su antipatía por Noemí es palpable desde el primer momento, recuerda a la señora Danvers de Rebeca, pero al contrario que esta, ella no quiere a nadie. Francis Doyle, tímido, tranquilo, aficionado al estudio de los hongos, es el único que se muestra amable con Noemí e intenta hacerle más llevadera su estancia en High Place, Aunque ansia viajar, sabe que no le está permitido alejarse demasiado de los muros de la casa ya que es consciente de sus obligaciones con la familia. Arthur Cummins, el médicode cabecera de los Doyle, que los sirve igual que antes lo hizo su padre, sin cuestionar ninguno de sus deseos y decisiones. Marta Duval, curandera, medio ciega por las cataratas, experta en hechizos y pócimas y que conoce muchos secretos de los Doyle. Eusebio Caramillo, joven doctor de El triunfo, muy entregado a sus pacientes y al que Noemí pide ayuda. Y como no High Place, la siniestra mansión. lúgubre, tenebrosa, sombría, sonde habita el horror...

Gótico me ha gustado mucho y lo pasé muy bien leyéndola, es de esas novelas de terror en las que no sientes miedo, pero si te provoca tensión, inquietud y angustia. Con una atmósfera turbia y oscura pero fascinante y mucha crítica social ( racismo, desigualdad y violencia contra las mujeres), tengo que reconocer que hacía la mitad de la historia se pierde un poco el ritmo y se vuelve algo repetitiva, nada que la autora no sepa remediar de forma solvente. En cuanto al final me ha sorprendido, no me esperaba que fueran por ahí los tiros...

Para terminar: "Los muros hablan conmigo. Me cuentan secretos, No los escuches Noemí, tápate los oídos con las manos, Hay fantasmas, pero son reales. Tarde o temprano tú también los veras.".

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