Ven y dime cómo vives de Agatha Christie.

No suelo repetir autores en el reto de las Inquilinas de Netherfield pero me encontré con Ven y dime como vives (que llevaba tiempo queriendo leer) en una librería y no me pude resistir. Hoy lo traigo al blog dentro la V Edición de todos los clásicos grades y pequeños, versión estándar nivel 5 "Biografía/Autobiografía/Memorias!.

         Editorial: Tusquets. Fecha de publicación:1946/2022.280 pág.

La autora: Agatha Christie, Agatha María Clarissa Miller, más conocida como Ágatha Christie, nació en 15 de Septiembre de 1890 en Torquay, Reino Unido. Fue una escritora especializada en el género policial por cuyo trabajo obtuvo el reconocimiento internacional. Además de 66 novelas policíacas, también publicó 6 novelas bajo  el seudónimo de Mary Westmacott y 14 historias cortas, así  como obras teatrales como La ratonera o Testigo de Cargo.

Nacida en una familia de clase media-alta, recibió una educación privada hasta la adolescencia y estudió en diversos institutos de París. Mientras colaboraba como enfermera durante la Primera Guerra Mundial publicó su primera novela "El misterioso caso de Styles", donde introdujo por primera vez el personaje de Hércules Poirot. Su aparición fue continuada por la de Miss Marple y Tommy y Tuppence Beresford. En 1914 contrajo matrimonio con Archibald Christie del que se separó en 1928. Sumida en una profunda depresión desapareció misteriosamente luego que su coche apareciera abandonado cerca de la carretera, fue encontrada once días más tarde con un posible cuadro de amnesia en un hotel bajo el nombre de una amante de su marido. En 1930 se casó con el arqueólogo Max Mallowan, a quien acompañó en todos sus viajes a Irak y Siria donde pasó largas temporadas. Sus estancias allí le inspiraron varias de su novelas posteriores como  Misterio en Mesopotamia ( 1930), Muerte en el Nilo ( 1936) y cita con la Muerte ( 1938).

Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine y al teatro con gran aceptación. Fue nombrada Comendadora de la Orden de la Reina Isabel en 1971. Murió el 12 de Enero de 1976 a los 85 años en Wallingford, Reino Unido.

Argumento: Casada con el prestigioso arqueólogo británico Max Mallowan, Agatha Christie tuvo la oportunidad de recorrer, en los años treinta del pasado siglo, todo Oriente Medio acompañando a su esposo en diversas campañas de excavaciones arqueológicas en Siria e Irak. Las innumerables preguntas que sus amistades y conocidos le hacían acerca del tipo de vida que el matrimonio llevaba en aquellos exóticos parajes acabaron dando piea estas deliciosas páginas autobiográficas de la escritora de novelas policíacas más famosa del mundo.

Las peripecias y dificultades que este grupo de occidentales afronta estoicamente, al tiempo que la enriquecedora convivencia con los nativos, aparecen aquí narradas por la autora con toda la agudeza e ironía propias de la hipercivilizada Gran Bretaña. Glamour, aventuras en escenarios exóticos- que la escritora incorporó más tarde en algunas de sus celebres novelas., ingentes cantidades de té e insuperable humor inglés se conjugan en este inolvidable fresco del mundo de entreguerras.

Análisis de la novela y opinión personal: En 1930 Agatha Christie de visita en Bagdad, conoció a Leonard y Katherine Wooley y aceptó su invitación para hospedarse con ellos en Ur, donde estos habían estado realizando unas excavaciones durante varias temporadas.Los Wooley encomendaron a Max Mallowan, su ayudante, la tarea de acompañar a Agatha en el viaje de regreso y de mostrarle los puntos de interés en el camino. Tanto congeniaron Max y Agarha que antes de terminar el año se habían casado.

Desde el primer momento la escritora participó en las excavaciones de su marido en Siria e Irak, soportando los inconvenientes y fatigas tirando de ironía y buen humor y descubriendo así su pasión por la arqueología.

Ven y dime como vives, el libro que hoy reseño surgió del deseo de Agatha Christie de responder a las preguntas de amigos y conocidos que mostraban curiosidad por saber como se desarrollaba su vida /ella tan inglesa) en aquellos parajes exóticos y a lo largo de doce capítulos, un Prólogo y un Epílogo, Agatha nos lo irá contando: Desde las complicaciones de hacer las maletas con todo lo necesario ( entre ellas la ropa adecuada al clima y a su constitución), la pesadez de los viajes, los mil y un trámites burocráticos que había que cumplir ( hasta para recoger el correo se necesitaba cubrir un montón de formularios con su correspondientes timbres), la elección de los tells o yacimientos arqueológicos donde iban a escavar, la construcción de las casas en que habitarían (a veces lo hacían en tiendas, pero estas no reunían las condiciones para asentamientos a largo plazo), el trato con las autoridades (La Administración francesa y los jeques locales), la resolución de los conflictos entre los trabajadores (armemos, Kurdos y musulmanes) y lidiar con las especies "autóctonas". chiches, serpientes, ratones y murciélagos.

Agatha no se limitará a acompañar a su esposo sino que, además de dedicarse a sus propios escritos, ayudará a limpiar y clasificar las piezas encontradas, sera la fotógrafa "oficial" de la expedición, encargándose además del revelado en condiciones mas que difíciles. habitaciones tan bajas que casi no puede ponerse en pie o tan húmedas y sofocantes que surgen hongos en las paredes, también de " doctora" de las mujeres de la zona curándolas con colirios, aspirinas o laxantes y sin saber más de cuatro frases en árabe...

Con un estilo ligero, amable, divertido e irónico la autora nos relata un montón de curiosas anécdotas: la construcción de un retrete de adobe y piedra, que el jefe de correos se empeñe en entregarles además de sus cartas las de otros occidentales para que se las hagan llegar pensando que forzosamente tienen que conocerse, o la aventura de los pijamas de B, de una sola pieza con capucha y mangas que terminan en guantes sin dedos y se cierran con una cremallera y solo dejan expuestos la nariz y la boca ( como protección contra los mosquitos) y un ratón se cuela dentro del pijama y la cremallera se atasca... y nos presenta a los colaboradores de Max, Mac, arquitecto, serio e imperturbable y su costumbre de escribir su diario sentado en su manta escocesa, Hamoudi, el hábil capataz, Michael, el chófer, honesto y escrupuloso, excesivamente pendenciero con los mahometanos a los que esta deseando atropellar siempre que se le ponen a tiro o su curiosa  idea de la economía, comprar lo más barato aunque esté estropeado y haya que tirarlo, Subri, uno de los criados, inteligente y dispuesto, Ali, el chico de los recados, Surkis, el carpintero, Bumps, El Coronel, Masur...

La autora también nos describirá los paisajes, tan diferentes de los ingleses y el carácter de los árabes, tan diferentes entre ellos y de los occidentales,  su visión de la vida, su indiferencia ante la muerte, la enfermedad, la dignidad o el dinero...

Me ha encantado Ven y dime como vives  y me he reido en muchas ocasiones con las disparatadas peripecias de los miembros de la expedición, el estilo ligero y ameno de Agatha Christie nos permite introducirnos en su vida cotidiana sin dificultad y disfrutar de los que nos va contando.

Si bien estas memorias resultaran muy interesantes para los fans de la escritora ya que en ellas descubrirán de donde surgió la inspiración para novelas como Asesinato en Mesopotamia o Cita con la Muerte, también gustarán ( o eso espero) a todos aquellos a los que atraiga el conocer experiencias diversas en lugares exóticos ( al menos tal como eran a principios del siglo XX).

Para terminar: Aunque Agatha Chrisite comenzó a escribir Ven y dime como vives antes de la II Guerra Mundial, no se publicaría hasta 1946 y su espíritu es totalmente años 30, más sencillo y relajado.

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Tuya de Claudia Piñeiro.

Ya sabéis que me gusta mucho Claudia Piñeiro y en la Semana Negra de Gijón de 2023 me compré Tuya para leerla antes de El tiempo de las moscas ( ya que ambas comparten protagonista), sin saber que me vendría muy bien para el reto Serendipia Recomienda 2024, organizado por Mónica Gutiérrez Artero. La novela ha sido propuesta por MJ de Eleeaboks. 

         Editorial: Alfaguara. Fecha de publicación:2023.167 pág,

La autora: Claudia Piñeiro nació en  Burzaco, Gran Buenos Aires el 10 de Abril de 1960. Es escritora, guionista  de la televisión y colaboradora  de distintos medios gráficos.

Obtuvo premios nacionales e internacionales por su obra literaria, teatral y periodista. Ha publicado la novela Tuya 2003, finalista del Premio Planeta 2003, Las viudas de los jueves, 2005, ganadora del premio Clarín del mismo año, Elena sabe 2006, Las grietas de Jara, 2009, Betibú, 2011, Un comunista en calzoncillos 2013, Una suerte pequeña, 2015, Las maldiciones 2017, El tiempo de las moscas, 2022. Los relatos para chicos: Serafín, el escritor y la bruja 2000, Un ladrón entre nosotros 2005, Premio Iberoamericano Fundalectura-Norma 2005, y las obras de teatro Cuanto vale una heladera 2004, un mismo árbol verde, 2006, y tres viejas plumas entre otras.

Varias de sus novelas han sido llevadas al cine.

Argumento: Un corazón dibujado en rouge, cruzado por un "te quiero" y firmado por "Tuya" le revela a Inés que su marido la engaña. A partir de ahí, una original novela de suspense, un ama de casa dispuesta a todo con tal de salvar su matrimonio y las buenas apariencias,

Claudia Piñeiro combina con brillantez los mejores ingredientes del genero negro con un lenguaje sutil, inteligente, cargado de realismo y segundas intenciones. Tuya no es solo un Thriller vertiginoso desde sus primeras lineas, si no también un relato devastador e implacable sobre la intimidad más cruda de la clase media.

Análisis de la novela y opinión personal: Buenos Aires 1998. Inés Pereyra es un ama de casa de un barrio residencial, casada con Ernesto, empresario y una hija, Laura ( conocida como Laly), de  diecisiete años. Inés es feliz, tiene lo que siempre ha deseado: una familia estupenda, un marido que la quiere ( aunque últimamente este muy raro, siempre cansado y apenas tengan sexo), una hija a punto de acabar la secundaria (con la que se lleva mal y que prefiere claramente al padre) y una casa que cualquiera envidiaría.

Sin embargo esta existencia perfecta está a punto de venirse abajo cuando Inés descubra en el maletín de su esposo un corazón dibujado con rouge cruzado por un "te quiero" y firmado "Tuya". Dolida por el engaño, que explicaría muchas cosas, Inés no esta dispuesta a permitir que nadie arruine su matrimonio, así que toma cartas en el asunto: necesita saber quién es Tuya y una noche sigue a su marido: un encuentro furtivo, una muerte accidental y muchos planes por parte de Inés para reparar lo que ya está irremediablemente roto...

Al mismo tiempo, Lali, la hija también tiene sus propios problemas, pero sus padres son tan egoístas

y están tan centrados en si mismos que no se dan cuenta de nada...

Dividida en dos partes y 39 capítulos cortos, Tuya está narrada a tres voces: en primera persona por Inés que nos relata lo que hace, piensa y siente, mediante unos diálogos que Lali mantiene con varias personas y que nos permite conocer cual es su situación y como intenta solucionarla y en tercera  por un narrador omnisciente que proporciona información de aquellos hechos en los que ninguno de los protagonistas está presente o facilita otros puntos de vista sobre hechos ya conocidos, además de informes forenses, declaraciones de testigos, noticias de radio o televisión y diversos materiales recogidos por Inés y que pueden ayudarla en sus planes.

Con un estilo ágil y envolvente, lleno de ironía, humor negro y critica social, Tuya nos habla de la desintegración de un matrimonio,, del engaño y la infidelidad, de la necesidad de guardar las apariencias, del amor y el desamor, del miedo y la inseguridad...

Los personajes son pocos pero están muy bien perfilados, tenemos a Inés, un ama de casa en apariencia "normal" pero que a medida que avanza la trama se revela como una mujer fría, calculadora, sin ninguna empatía y que solo piensa en si misma; cuando descubre que su marido le es infiel toma las decisiones más delirantes para lograr que su esposo vuelva al redil, no tanto porque lo ame ( que igual sí), si no porque no soporta que nadie destruya la apariencia de familia perfecta. Posiblemente tenga algún trauma de infancia  ya que su padre las abandonó a su madre y a ella y no está dispuesta a pasar de nuevo por lo mismo. Centrada en su matrimonio, desatiende a su hija que pasa por un serio problema.

Ernesto, hombre egoísta que no solo engaña a su mujer sino que  pese a querer a su hija, está ciego a sus necesidades solo piensa en lo que el desea. Tampoco es un amante ejemplar.

Laura (Lali), diecisiete años, en apariencia la típica adolescente hosca y huraña, permanentemente encerrada en su habitación y colgada del móvil, en realidad tiene un grave problema y no pudiendo solicitar la ayuda de sus padres deberá recurrir a amigos y conocidos. Lali además descubre las dificultades matrimoniales de sus padres y eso la hace sentirse más sola aún.

También tendrán su importancia, Alicia Soria, la secretaria de Ernesto y Amparo, más conocida como Charo, su sobrina, una joven fotógrafa.

Me ha encantado Tuya, una historia de suspense, corta, ágil, delirante, casi surrealista, con unos personajes muy bien trazados pero con los que es difícil empatizar, solo se salva Lali que es muy joven y bastante tiene con lidiar con su situación y con unos padres egocéntricos que no ven más allá de sus narices (todavía me cuesta entender como pudieron pasar por alto algo tan obvio). En cuanto a Inés, como narradora es genial, inteligente, llena de ironía y humor negro pero como persona me da escalofríos, espero que no esté inspirada en alguien real...

Si bien a la historia le quedan varios cabos sueltos ( tal vez se anuden en El tiempo de las moscas),  l he disfrutado mucho con esta novela y me parece muy recomendable.

Para terminar: " Porqué en definitiva, por más que a una le pese, a toda mujer, en algún momento, le meten los cuernos. Es como la menopausia, puede tardar más o menos, pero ninguna se salva".

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El misterio de Sittaford de Agatha Christie.

Con el misterio de Sittaford pongo fin a mi Reto de Agatha Christie por este año, No ha estado mal, han sido seis novelas las que leí y reseñé,en 2025 más;también me  viene muy bien para la V Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield, todos los clásicos grandes y pequeños versión libre "nombre propio de un lugar en el título".

         Editorial: Molino. Fecha de publicación: 1931 /1975. 256 pág.

La autora: Agatha Christie, Agatha María Clarissa Miller, más conocida como Ágatha Christie, nació en 15 de Septiembre de 1890 en Torquay, Reino Unido. Fue una escritora especializada en el género policial por cuyo trabajo obtuvo el reconocimiento internacional. Además de 66 novelas policíacas, también publicó 6 novelas bajo  el seudónimo de Mary Westmacott y 14 historias cortas, así  como obras teatrales como La ratonera o Testigo de Cargo.

Nacida en una familia de clase media-alta, recibió una educación privada hasta la adolescencia y estudió en diversos institutos de París. Mientras colaboraba como enfermera durante la Primera Guerra Mundial publicó su primera novela "El misterioso caso de Styles", donde introdujo por primera vez el personaje de Hércules Poirot. Su aparición fue continuada por la de Miss Marple y Tommy y Tuppence Beresford. En 1914 contrajo matrimonio con Archibald Christie del que se separó en 1928. Sumida en una profunda depresión desapareció misteriosamente luego que su coche apareciera abandonado cerca de la carretera, fue encontrada once días más tarde con un posible cuadro de amnesia en un hotel bajo el nombre de una amante de su marido. En 1930 se casó con el arqueólogo Max Mallowan, a quien acompañó en todos sus viajes a Irak y Siria donde pasó largas temporadas. Sus estancias allí le inspiraron varias de su novelas posteriores como  Misterio en Mesopotamia ( 1930), Muerte en el Nilo ( 1936) y cita con la Muerte ( 1938).

Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine y al teatro con gran aceptación. Fue nombrada Comendadora de la Orden de la Reina Isabel en 1971. Murió el 12 de Enero de 1976 a los 85 años en Wallingford, Reino Unido.

Argumento: Mientras la nieve cae en el pueblecito de Sittaford, sus escasos habitantes se reúnen en una sesión casera de espiritismo con un velador el asesinato de un convecino: El capitán Trevelyan. Los hechos dan finalmente la razón al al espíritu y la policía detiene a uno de los sobrinos y heredero del muerto.

La novia del inculpado y un periodista de prensa sensacionalista, no se dan por satisfechos e investigan por su cuenta.

Análisis de la novela y opinión personal: El capitán Trevelyan, un hombre acaudalado, siempre tuvo el deseo de residir en Dartmoor; así que, cuando se retiró de la Armada,compró una enorme extensión de terreno y allí edifico una casa confortable, con todas las comodidades y agua y electricidad independiente; además para sacar mayor provecho a la propiedad, construyó también seis pequeñas casitas con jardín y salida al camino de la finca, que alquiló o vendió posteriormente ( una de ellas a su viejo amigo el comandante Burnaby),

Cuando comienza la historia el capitán Trevelyan no vive en Sittaford, se ha trasladado a la cercana Exhampton porque ha alquilado su mansión a la Sra Willet, una viuda sudafricana y a su hija Violet, por una suma desorbitada. Las dos mujeres, cansadas del calor de su país natal, desean pasar el invierno en algún lugar de la zona de Dartmoor (¡que tendrá este paraje que le salen tantos pretendientes!) y la residencia del capitán les ha parecido la más adecuada.Pese a este extraño capricho, las Willet son amables y hospitalarias y celebran frecuentes reuniones a las que invitan a los vecinos. En una de estas veladas deciden llevar a cabo una sesión de espiritismo, lo que se conoce como "el juego del velador" y en la que uno de los espíritus invocados comunica a los presentes, que el capitán Trevelyan ha sido asesinado.

Aunque nadie termina de creerselo del todo, El comandante Burnaby no quiere quedarse con la duda y pese a nevat intensamente y con los caminos cerrados para los vehículos, decide acercarse a Exhampton andando, no en vano es un gran deportista. Cuando llega a Hazelmoor, la casa de su amigo, sus peores temores se cumplen: Trevelyan está muerto de un golpe en la cabeza propinado por un tubo de bayeta verde utilizado para poner en la parte inferior de la puerta y evitar las corrientes de aire.

De la investigación del asesinato se encargará el inspector Narracott, de la policía de Exeter, que cree haber descubierto al culpable: uno de los sobrinos del finado que, sospechoamente se ha visto abandonarla ciudad al día siguiente del homicidio; pero no todos están de acuerdo con la solución, Emily Trefusis, la prometida del acusado, cree en su inocencia, e iniciará una investigación por su cuenta con la ayuda de Charles Enderby, periodista del Daily Ware.

Dividida en 31 capítulos con título y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente, El misterio de Sittaford nos presenta un crimen y dos investigaciones:l por un lado, la que lleva a cabo el inspector Narracott y por otro la de Emily y Charles, cada una parte de un punto de vista diferente pero ambas son importantes a la hora de descubrir al asesino.

La ambientación es estupenda: un pueblecito inglés rodeado por la nieve, con su casa señorial, y las casitas que la rodean, la oficina de correos y dulcería, y la ciudad cercana donde es encontrado el cadáver, y la posada, donde se alojarán tanto los investigadores como los sospechosos.

Aunque la novela es bastante descriptiva también tiene acción, pesquisas, indagaciones y muchos viajes de un sitio a otro...

En cuanto a los personajes, están perfilados lo justo para cumplir su función, aunque hay algunos más desarrollados que otros, entre ellos destacan:

El capitán Trevelyan, un marino retirado de la Armada, rico, pero bastante tacaño(solo así se explica su decisión del alquilar su casa a las Willet y trasladarse a otro lugar que le sale más barato), sin embargo en general es bastante apreciado. Le encanta participar en los juegos que organizan los periódicos y ha ganado ya algún premio.

El inspector Narracott, alto y de maneras reposadas, razonable, persuasivo y muy atento a los detalles.

James Pearson, sobrino del capitán, un joven de carácter débil aunque de atractiva presencia,  y sospechoso del asesinato de su tío porque había acudido a visitarlo para pedirle dinero y huyo en cuanto se enteró de su muerte.

Emily Trefusis, prometida de James,esta convencida de su inocencia porque sabe que con su temperamento es incapaz de matar a nadie. Es inteligente,resuelta y avispada, trabaja como maniquí en la casa de modas de Luce y no duda en utilizar su encanto si es fin lo justifica.

Charles Enderby, joven periodista  del Daily Ware es reclutado por Emily para que le ayude en la investigación y él colabora encantado porque así podrá enviar interesantes reportajes sobre el crimen y además se siente atraído por Emily.

El mayor Burnaby, gran amigo del capitán con el que comparte múltiples intereses, vive en Sittaford en una de las casitas cercanas a la mansión y ahora que Trevelyan se ha mudado a Exhampton siguen viéndose los martes y jueves.

Las Willett, madre e hija, sudafricanas,dos mujeres muy amables que alquilan la casa del capitán, lo único extraño en ellas es su insistencia en instalarse en un lugar tan remoto.

Duke, inquilino de Trevelyan, un hombre bastante mayor, aficionado a la botánica y a los pájaros.

Caroline Percehouse, solterona inválida y de carácter fuerte, atenta y observadora,recibe con frecuencia la visita de su sobrino Roland  Garfield, sumiso y complaciente, tiene miedo de no heredar ni un céntimo cuando la anciana muera.

Rycroft ,hombre de edad, naturalista e interesado en la criminología.

Cabe destacar además la importancia del servicio en esta historia, no solo criados,sino también en posadas o alojamientos, siempre dispuestos a hablar, a trasmitir chismes y a veces, valiosa información.

He disfrutado mucho con la relectura de El misterio de Sittaford  porque, aunque recordaba quien era el asesino, no pasaba lo mismo el medio empleado ni el motivo; eso sí, la autora en mi opinión ha hecho un poco de trampa al ocultarnos algún que otro dato relevante, por lo que me parece difícil que el lector pueda descubrir al culpable, aunque en mi caso posiblemente ni con esas...

Me ha encantado la ambientación, tan prenavideña, y el personaje de Emily, que si bien resulta en ocasiones algo manipuladora, utilizando su atractivo físico cuando le conviene, es inteligente y decidida y eso me gusta.

Sin ser para mi de las mejores novelas de Agatha Christie, me ha parecido entretenida y bien resuelta.

Para terminar: El misterio de Sittaford ha sido adaptada para la televisión en 2006 y en mi opinión es un despropósito, no solo está protagonizada por la Señorita Marple, que en la novela no está ni se la espera ( supongo que por cuestiones de marketing),sino que cualquier parecido con el argumento original es pura coincidencia, cambiando incluso al asesino...

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La leyenda de Sleepy Hollow de Washington Irving.

Soy fan de Sleppy Hollow , la película de Tin Burton; la he visto en el cine y todas las veces que la han emitido en televisión ( y han sido unas cuantas) y siempre la he disfrutado mucho, pero nunca había leído el relato de Washington Irving, hasta este año, porqué me pareció una buena opción para la V Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión libre" Terror o gótico".

          Editorial: Nórdica. Fecha de publicación:1820/2023. 74 pág.

El autor: Washington Irving fue un escritor, biógrafo, historiador y diplomático estadounidense. Es conocido principalmente por sus relatos llenos de elementos fantásticos y folclóricos. Nació en Nueva York el 3 de Abril de 1783 en una familia adinerada; allí estudió Derecho pero su vocación se inclinaba más por el periodismo y la escritura. Su carrera literaria comenzó como periodista escribiendo artículos satíricos para periódicos de Nueva York. En 1815 se fue a vivir a Liverpool donde trabó amistad con importantes hombres de letras como: Sir Walter Scott, y Thomas Mann entre otros.

Escribió algunos relatos y ensayos bajo el seudónimo de Geoffrey Crayon. En Madrid perteneció al servicio diplomático de su país. Nuevamente en Estados Unidos en 1846 regresó a Sunnyside, a su casa de campo, donde falleció el 28 de Noviembre de 1859.

Entre sus obras destacan; La leyenda de Sleppy Hollow y Rip van Winkle ( incluidos en el libro Bocetos de Geoffrey Crayton) en 1820 y Cuentos de la Alhambra, 1832.

Argumento:  La historia se sitúa en 1784 en el asentamiento neerlandés de  Tarry Town ( Tarrytown, Nueva York), en un apartado valle llamado Sleepy Hollow conocido por sus historias de fantasmas y el ambiente embrujado que impregna la imaginación de sus habitantes y visitantes. El espectro más infame del lugar es el Jinete sin Cabeza, de quién se dice que es el fantasma de un antiguo soldado hessiano al que alcanzó una bala de cañón en la cabeza durante alguna batalla sin nombre de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.

Análisis del relato y opinión personal: Cerca de Tarry Town o villa de la Demora, una ciudad comercial del estado de Nueva York, hay un pequeño valle conocido como Sleppy Hollow ( hondonada soñolienta), un lugar embrujado donde abundan las leyendas y las creencias maravillosas, donde sus habitantes sufren extrañas alucinaciones y oyen música y voces en el aire...Aunque son muchos los seres espectrales que pueblan el lugar, sin duda el espíritu que domina y atormenta la región hechizada es una figura sin cabeza a lomos de un caballo; algunos dicen que es el fantasma de un soldado hessiano cuya cabeza fue cortada por una bala de cañón en una batalla sin nombre durante la Guerra de la Independencia... sea cierto o no, mucha gente del pueblo le ha visto en la penumbra de la noche; sus apariciones no se limitan al valle si no que se extienden  a los caminos cercanos, especialmente a las inmediaciones de una iglesia no muy lejos de allí y en cuyo cementerio se encuentra enterrado su cuerpo. Nadie sabe cuales son las intenciones del Jinete en sus paseos nocturnos, pero su presencia llena de terror el corazón de las buenas gentes del lugar y aviva sus pesadillas.

En este curioso paraje habitaba hace tiempo ( aunque según sus propias palabras solo de manera provisional) un respetable individuo, Ichabod Crane y su misión era instruir a los niños de la vecindad. Sin embargo los ingresos que recibía por su trabajo eran escasos por lo que era alojado y alimentado por los granjeros cuyos hijos instruía, cada semana se hospedaba en casa de una familia diferente, recorriendo la población con todas sus posesiones guardadas en un hatillo de tela. Pero además de maestro Ichabod era profesor de canto y ayudaba a sus patronos a recoger el heno, pintar las cercas, abrevar los caballos, apilar leña, todo ello para hacerse menos gravoso y más simpático a sus benefactores. Era además un hombre leído ( aunque de un solo libro), imaginativo y crédulo y se encontraba como pez en el agua en un lugar por lo demás embrujado; por si esto fuera poco, estaba enamorado de Katrina von Tassel, una hermosa jovencita, hija de un prohombre local ( mujer y fortuna todo en uno) y tenía esperanzas de ser correspondido, aunque no le gusta ni un pelo Brom van Bront, otro de los pretendientes de la muchacha, más alto, más guapo y más fuerte, pero no está dispuesto a dejarse vencer...( y a todo esto el Jinete sin cabeza sigue rondando por ahí).

La leyenda de Sleppy Hollow es un relato largo o una novela corta (74 páginas ilustraciones incluidas), narrada en primera persona pero por el autor, que siente cariño por el pequeño valle, fue en él donde tuvo su primera experiencia de caza, y no dudaría en elegirlo  como lugar donde retirarse en su vejez, un rincón apacible pese a las leyendas y muy alejado del típico escenario tenebroso propio de las historias góticas ( pese a que sus paisajes de noche den un poco de miedo), y es que el estilo irónico y socarrón que Irving imprime a la narración transforma un relato que debería ser de terror, en una graciosa y amable historia de fantasmas.

En cuanto a los personajes, cuatro son los principales: Ichabod Crane, alto y extremadamente flaco como la grulla a que hace referencia su apellido, afilado, con una enorme nariz ganchuda, unos ojos verdes pero vidriosos y un carácter crédulo e imaginativo; su inmenso apetito de fantasía y comida le lleva a creer que tiene posibilidades con Katrina von Tassel, y ya se ve propietario de la bien surtida mesa, los fertiles campos de trigo y los huertos cargados de frutos deliciosos, asi como de la acogedora mansión familiar, y es que Katrina, lozana joven de dieciocho años, famosa por su hermosura y vastas expectativas así como por su coquetería, no se anima a descartar a ninguno de sus múltiples pretendientes, manteniendo a todos ilusionados y esperanzados.

Abraham (Brom) van Bront, el heroe de la zona, joven galán, fiero u bullicioso,  celebre por sus hazañas, logradas gracias a su fuerza y coraje; debido a su  complexión hercúlea se le conoce como Brom el "brazos" y como no, también pretende a Katrina ¿ Tendrá más posibilidades que Ichabod?.

El Jinete sin cabeza de Sleepy Hollow, antiguo soldado de una batalla sin nombre que se pasea por las noches con su cabeza atada al armazón de su caballo, un fantasma más juguetón que feroz que siembra el terror en el valle y del que se ignoran las intenciones.

Me ha gustado mucho La Leyenda de Spleepy Hollow, más que por la historia en si, que también, por su atmósfera gótica y traviesa y su singular protagonista, aunque estoy segura que hubiera disfrutado más de este relato si la hubiera leído antes de ver la película de 1999, que en mi opinión es magnifica. El guionista Andrew Kevin Walter ha hecho un estupendo trabajo manteniendo la esencia del original y al mismo tiempo creando una historia nueva. El personaje de la madrastra de Katrina, tan complejo, la propia Katrina, con mucho más desarrollo y menos superficial, los vecinos, cada uno de ellos con una personalidad más definida y que decir de Ichabod, transmutado en policia de Nueva York, tímido y asustadizo y al mismo tiempo inteligente y perseverante, diestro en la utilización de las más novedosas técnicas de análisis e investigación ( huellas dactilares y autopsias), o del mismísimo Jinete sin cabeza, un macabro soldado hessiano, con unos dientes afilados para parecer más terrorífico y que está a las ordenes de alguien muy real que lo manipula para lograr sus propósitos...

La fotografía es maravillosa y el vestuario y la escenografía no le van a la zaga, creando una película que resulta más tenebrosa e impactante que la historia que adapta.

Si bien tanto el relato como la adaptación cinematográfica me parecen muy recomendables, yo aconsejaría empezar por Whashington Irving y continuar después por Tim Burton, para mi, ese es el orden correcto.

Para terminar: La edición de Nórdica es preciosa y muy cuidada, pero lo que más me ha llamado la atención es que se terminara de imprimir el 7 de Octubre de 2023, aniversario de la muerte de Edgar Allan Poe, renovador de la novela gótica y especialmente recordado por sus cuentos de terror. ¿ casualidad u homenaje?.

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El misterio del vagabundo de Enid Blyton.

Revolviendo en las estanterías de la casa del pueblo encontré El misterio del vagabundo, una historia de Enid Blyton que leí en mi infancia y de la que no recordaba nada. Hoy la traigo al blog dentro de la V Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños versión estándar, nivel 5 "Clásico infantil o juvenil".

       Editorial: Molino. Fecha de publicación: 1959/1963. 207 pág.

La autora: Enid Blyton nació en East Dulwich el 11 de Agosto de 1897 y publicó sus novelas tanto con su nombre de soltera, Enid Mary Blyton como con el de casada, Mary Pollock. Es una de las autoras de literatura infantil y juvenil más popular del siglo XX, siendo considerada por el Index Translationum como el quinto autor más popular del mundo, ya que sus novelas han sido traducidas a casi un centenar de idiomas, teniendo una ventas de cuatrocientos millones de copias. Sin embargo ha sido ninguneada por la crítica que la ha acusado de repetir hasta la saciedad modelos repetitivos y estereotipos. Es principalmente conocida por las series de novelas como los Cinco y los Siete secretos ( ambos ciclos de novelas cuyos protagonistas son jóvenes que desentrañan misterios) o Santa Clara, Torres de Malory y La traviesa Elizabeth ( ciclos ambientados en internados femeninos,  la otra constante de su narrativa). Falleció en Londres el 28 de Noviembre de 1968.

Argumento: Última novela de la serie Barney "R" protagonizada como todas las anteriores por Roger, Diana, Chatín, y Bernabé (Nabé), el perro Ciclón y la mona Miranda.

Pasar tres semanas en la hermosa Merlin´s Cove, en Gales, parece una gran diversión para cuatro amigos, pero alguien más tiene planes mucho más siniestros para la playa ... de noche ¿ Podría ser el extraño  personaje que Chatín conoce el primer día o tiene que ver con el granuja con el que confunden a Chatín?.

Posadas en ruinas, cuevas misteriosas y muchas aventuras...

Análisis de la novela y opinión personal: Roger y Diana tiene ante si unas vacaciones maravillosas: pasarán con su madre, la señora Lynton, tres semanas viajando en una roulotte, sin rumbo fijo, parándose donde les apetezca, comiendo al aire libre, bañándose y disfrutando del sol y el calor; les acompañará La señorita Pimienta, amiga y antigua aya de su madre (que los ha cuidado a ellos también en algunas ocasiones) y todos se las prometen muy felices. Pero tras cinco días estupendos las cosas comienzan a torcerse. la tía Pat, hermana de la madre, ha tenido un accidente, está ingresada en el hospital y reclama la presencia de la señora Lynton, los dos niños y la señorita Pimienta quedan entonces librados a su suerte, ¿deberán entonces volver a casa?. Imposible, el padre se encuentra en América por negocios y el servicio de vacaciones, ¿ será mejor instalarse en el hogar de la Señorita Pimienta?, a Roger y Diana no les entusiasma la idea, es tan pequeño que no estarían comodos. Al final su amigo Bernabe (Nabé) enterado del problema tiene la solución: Su padre irá a buscarlos en su coche y juntos encontraran algún lugar que les llame la atención, allí podrán pasar los días que les quedan de descanso.

Será así como Roger, Diana, la señorita Pimienta y Nabé llegarán a Penrhyndendraith, en la costa de Gales, un pueblo tranquilo, con una hermosa playa, Merlin´s Cove, un ruinoso castillo ahora posada regentada por el matrimonio Jones, playas, cuevas y acantilados que a todos les encantan, además para su alegría se unirá a ellos su primo Chatín que pasaba las vacaciones con tía Pat y su perro Ciclón. Juntos los cuatro muchachos, el perro y Miranda, la mona de Nabé, están preparados para una nueva aventura, y, ¡ claro que la tendrán!. un vagabundo, unas cuevas peligrosas, una carta cifrada... ¿Que se esconde detrás de todos esto?.

Dividida en 21 capítulos con titulo y narrada en tercera persona por un narrador omnisciente pero que siempre acompaña a los protagonistas, El misterio del vagabundo nos ofrece, con el estilo inconfundible de la autora, misterio, aventuras y unos protagonistas entrañables.

En cuanto a los personajes: Los hermanos Roger y Diana, están muy unidos, y aunque Diana es una chica, sus opiniones son tenidas en cuenta y participa en pie de igualdad con los chicos ( al contrario de lo que ocurre en otros libros de la escritora).

Chatín, debe su apodo a su nariz respingona, su verdadero nombre es Peter, pero  nadie lo llama así, ni siquiera los mayores, es travieso y siempre está metiéndose en líos.

Ciclón, un spaniel negro azabache, un verdadero terremoto, que corre de un lado a otro metiéndose entre los pies de todos y que siente una especial predilección por los cepillos de pelo.

Bernabé ( Nabé), el personaje más desarrollado de la serie, de él sabemos que se crió en un circo con su madre pensando que su padre había fallecido, cuando su madre muere le confiesa la verdad y es entonces cuando el chico comienza a viajar de un lugar a otro para encontrarle. Cuando conoce a los muchachos simpatizan inmediatamente y se hacen grandes amigos. En este último libro, Nabe vive ya con su padre ( se reencontraron en el anterior) y está feliz de tener una familia como todos. Aunque sigue siendo igual de fuerte, decidido y amable que siempre ha ganado en confianza y estabilidad. Feliz en su nueva vida, a veces añora la libertad y la aventura de su existencia anterior.

Miranda, la mona de Nabé, le gusta vestirse con ropas de muñeca, es traviesa, inteligente, atrevida y muy protectora con su dueño.

La señorita Pimienta, fue el aya de la madre de Roger y Diana y se ha encargado de ellos en varias ocasiones cuando están de vacaciones en algún lugar, seria y poco tolerante con las tonterías, es también muy comprensiva con los niños.

La señora Jones, propietaria junto a su esposo de la posada de Penrhyndendraith es una mujer vivaracha, exuberante y que no se calla ni debajo del agua.

Luis Jones, cocinero, un hombre resentido y malhumorado pero que prepara unos platos maravillosos.

David, hijo de los Jones, un chiquillo sucio y algo ladronzuelo que va acompañado a todas partes de su ganso Patoso, al que crió desde polluelo.

Sir Ricardo Ballibor y el profesor Hillman, botánico uno y ornitólogo el otro, dos celebridades en sus respectivos campos que acuden con frecuencia a la posada atraídos por los hermosos paisajes y la tranquilidad del lugar.

Morgan, "El cojo" pescador de la zona metido en negocios no demasiado limpios.

He disfrutado mucho con la relectura de El misterio del vagabundo, no tanto por la historia, que me ha parecido bastante sencilla, sino por los recuerdos que me ha traído de mi infancia y eso que de esta serie solo he leído dos o tres libros, los que tenía mi hermana mayor y no eran de mis favoritos; aún así estas novelas de misterio y aventuras ayudaron a desarrollar mi imaginación y me proporcionaron muy buenos ratos.

Aunque se ha acusado a Enid Blyton de clasista ( entre otras cosas peores) no lo he percibido así en esta colección, Nabé era un chico del circo (si bien ahora con su padre, mucho más "respetable") y nunca nadie se opuso a su amistad con Roger, Diana y Chatín, que eran de clase media, y no me refiero a los chicos, que los niños no entienden de esas cosas, si no a los adultos que los rodean: padres, tíos y aya.

Otra cuestión es si la autora resiste bien el paso del tiempo y conecta con los lectores actuales; a mis sobrinas, aunque los leyeron, las novelas de misterio no las convencieron mucho, al contrario de las desarrolladas en colegios (Torres de Mallory, Santa Clara...) que les gustaron mucho más, tal vez por la novedad ( ya que aquí no hay internados de ese tipo que yo sepa). ¿ Que opináis vosotros?.

Para terminar: La edición que yo tengo es muy antigua, la primera o de las primeras que se publicaron en España y eso se nota sobre todo en la traducción y no solo en españolizar algunos nombres, en cambio las ilustraciones me parecen estupendas... dejo aquí un ejemplo

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Cuentos sangrientos de Emilia Pardo Bazán.

En el 2021 me propuse traer al blog un libro de Emilia Pardo Bazán todos los años y por ahora lo voy cumpliendo; en el 2024 le ha tocado el turno a Cuentos sangrientos para la V Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños, versión estándar "clásico cuyo autor viviera en dos siglos diferentes" nivel 5.

     Editorial: Bercimuel. Fecha de publicación: 1883.1918/2002. 244 pág.

La autora: Emilia Pardo Bazán y de la Rua-Figueroa nació en La Coruña el 16 de Septiembre de 1851. Hija de una familia gallega noble y pudiente, su padre convencido de los derechos de la mujer, le proporcionó la mejor educación posible fomentando su amor por la literatura.

A los nueve años ya empezaba a mostrar un gran interés por la escritura. Se negó a seguir las modas que limitaban a las mujeres al aprendizaje de la música y la economía doméstica. Recibió una formación sobretodo tipo de materias con especial atención a las humanidades y a los idiomas  llegando a manejar con soltura el francés, el inglés, y el alemán. No pudo asistir a la Universidad vetada a las mujeres por lo que los avances científicos y filosóficos los siguió a través de los amigos de su padre y de los libros.

A los 16 años se casó con José Quiroga y Pérez Deza, de 19 años y todavía estudiante de Derecho. La relación era bien vista por la familia de ambos. La boda se celebró en 1868 y el matrimonio se mantuvo en buena armonía, aunque terminó resintiendose por los trabajos intelectuales y literarios de ella y se separaron, sin embargo, cuando su marido murió en 1912, la escritora guardó luto riguroso durante un año.

Mantuvo posteriormente una relación de veinte años con Benito Pérez Galdós, ya que su amistad inicial derivo en una intimidad amorosa no exenta de sobresaltos.

Murió el Madrid el 12 de Mayo de 1921.

Fue  novelista, periodista, ensayista, critica literaria, poetisa, dramaturga, , traductora e introductora del naturalismo en España. Precursora en sus ideas a cerca de los derechos de las mujeres y el feminismo. Reivindicó la instrucción de las mujeres como algo fundamental y dedicó parte de su actuación pública a defenderla.

De su ingente obra podemos destacar: Las novelas, Un viaje de novios, 1881, La Tribuna, 1887, La dama joven, 1865, Los pazos de Ulloa, 1886-1887, La madre Naturaleza, 1887, Insolación, 1889, Memorias de Un solterón, 1896, La Quimera, 1905, La sirena negra, 1908, Cuentos, La dama joven y otros cuentos, 1885, Cuentos de tierra, 1888, Cuentos escogidos 1891, Cuentos de Marineda, 1892, Cuentos de Navidad y año nuevo, 1892, Cuentos de amor, 1898, Cuentos sacroprofanos, 1899, Cuentos del terruño, 1907, Cuentos trágicos, 1912. Ensayo y crítica, La cuestión palpitante, 1883, De mi tierra, 1888, La cocina española antigua, 1915, La cocina española moderna, 1913, La mujer española y otros escritos, 1916, Libros de viajes, Mi romería ( recuerdos de viajes), 1827, Al pie de la torre Eiffel, 1899, Por la España pintoresca, 1895, Cincuenta días en la Exposición, 1900. Teatro, El vestido de boda, Monólogo, 1899, Cuenta abajo, 1906, La suerte, Diálogo dramático, 1904. Biografías, San Francisco de Asís, 1882, Hernán Cortés y sus hazañas, 1914, Francisco Pizarro o Historia de la conquista de Perú, 1917.

Sinopsis:Los cuentos sangrientos inician con el conocido El destripador de antaño y son una muestra del interés de la autora por el análisis de las pasiones más elementales de sus contemporáneos. Este interés es debido a una curiosidad sociológica y quizá a un deseo poner en práctica de la novela naturalista, que es lo que hizo decir a sus críticos que, puesto que no rechazaba ningún tema, escribía como un hombre.

Más y mejor que muchos escritores de los siglos XIX Y XX escribió la autora gallega y  y es lamentable que estando los cuentos entre lo más excelente de su ingente y variada obra, los lectores menos perseverantes desconozcan que son muy asequibles por su tamaño y también muy entretenidos por la diversidad de su temática.

Análisis de libro y opinión personal: Además de novelista, crítica literaria y comentarista de sociedad, Emilia Pardo Bazán destaca como una estupenda "cuentista", se calcula que habrá escrito entre quinientos o seiscientos relatos, siendo para muchos de sus contemporáneos lo mejor de su producción literaria. De corta extensión en su mayoría, ya que solía publicarlos en periódicos y revistas, la propia estructura de los cuentos le permitía tratar temas que le interesaban y al mismo tiempo disfrutar de su escritura como un divertimento o pasatiempo intelectual frente a otros de sus empeños más sesudos.

Interesada por la crónica negra de nuestro país, en ella encontró una de las muchas fuentes de inspiración para sus historias, a las que dotó de un estilo único y personal, ejemplo de ello son  Cuentos sangrientos que la autora  publicó en diferentes colecciones a lo largo de su vida y cuyo título se debe a una decisión editorial,

En Cuentos sangrientos se recogen dieciocho relatos que vieron la luz entre 1883 y 1918: Un destripador de antaño, La puñalada,La pena de muerte, Madre gallega, Nuestro señor de las barbas, Instintivo, Un duro falso, El revolver, Inútil, Justiciero, Delincuente honrado, El puño, Belona, En el presidio, Geórgicas y El indulto; unidos por el crimen y la sangre tienen sin embargo diferentes motivaciones: el miedo, la humillación, la codicia, la venganza, los celos, la defensa de las ideas religiosas o políticas o de la honra, o la mera supervivencia...

Narrados en su mayoría en tercera persona, algunos sin embargo utilizan la primera para dar más interés y realismo a lo que se pretende contar. Aunque los hechos contados son crudos y en ocasiones salvajes,, la autora no se recrea en  en detalles innecesarios y va directa al grano, volviéndolas más despiadados y horripilantes si cabe.

Como son muchos los cuentos y hablar de todos ellos sería muy complicado, voy a hablar de los que más me han gustado:

.-El destripador de antaño (1890) es el de mayor extensión, podría tratarse perfectamente de una novela corta. La autora parte para ello de un crimen atroz que conoció por los periódicos.

Minia, la protagonista, es una joven huérfana que ha sido adoptada por sus tíos (aunque no legalmente) Juan Ramón y Pepona, molineros. Pero más que una hija, para ellos, es una criada; encargándola siempre de las tareas más ingratas, matándola de hambre y vistiéndola de harapos; sim embargo Minia es tan buena y está tan resignada que ya ni se queja, Durante años el molino ha sido un negocio próspero, pero Juan Ramón 819 se ha cansado de trabajar tanto y se dedicó a beber y a jugarse las ganancias y llegó el momento en que no había dinero para pagar la renta, para evitar el desahucio, a Pepona se le ocurre una idea en la que jugarán un papel muy importante tanto Minia como Don Custodio, un boticario de Santiago de Compostela del que se rumorea que utiliza ingredientes "exóticos" para sus afamadas recetas...

A destacar su magnifica ambientación, su crítica al oscurantismo cultural del pueblo mantenido por ciertos curas rurales, y un impactante desenlace.

.- El revòlver  (1895). Flora es una mujer joven aún a la que un traumàtico matrimonio condenó a parecer una anciana. Se casó muy enamorada de su esposo, Reinaldo,  pero esté, celoso en extremo la apartó de sus familiares y amigos. Además su marido tiene un revolver guardado en un cajón de su dormitorio y ha amenazada con pegarle un tiro mientras duerme si en algún momento descubre que le es infiel.

El relato explora la situación de la mujer en el siglo XIX. Está narrada en primera persona pero no por la protagonista.

.- El macarón (1915). La señá Cipriana, es  prendera ( persona que comercia con muebles, alhajas o prendas) en uno de los arrios más castizos de Madrid; viuda, lleva el negocio con ayuda de su sobrino, pero este es joven e inquieto y estamos en Carnaval, así que se marcha para vivir el bullicio de las calles y plazas recomendándole a su tía que no tarde en cerrar, pero Cipriana que ve posibilidades de que  aún entre clientes, decide esperar un poco más. Es entonces que entra en la tienda un hombre alto con una máscara, profundos ojos y acento andaluz que la embelesa, halagada por su interés se deja querer, aún es joven y quién sabe...

Una historia en que el amor, la muerte y el dinero aparecerán indisolublemente unidos, con una estupenda ambientación popular y personajes bien trazados.

.-El indulto ( 1883), otra historia basada en un suceso real que la autora conoció en Marineda y que pone en tela de juicio no solo la indisolubilidad del matrimonio sino la posición de la mujer dentro de este, así como el derecho a el indulto en algunas ocasiones.

Antonia es una lavandera que mantiene a su único hijo, un niño enclenque y desmedrado, con su trabajo. Su esposo está en la cárcel por matar a la madre de Antonia para robarle sus ahorros; Antonia fue quién lo delató y él juro vengarse. Con motivo del casamiento del rey se anuncia un indulto y parece que el marido de Antonia será una de los beneficiados. La mujer vive con el miedo de que su esposo vuelva y cumpla su amenaza.

He disfrutado mucho de la lectura de Cuentos sangrientos y sin bien algunos me han gustado más que otros por temática y ambientación, no puedo dejar de reconocer en todos ellos la maestría de la autora en su retrato de la sociedad de la época, su habilidad en poner el dedo en la llaga en las cuestiones candentes del momento y una prosa cuidada e inteligente. Un gustazo leer a esta mujer.

Para terminar: "¡Buena ilustración te de Dios!. Al pueblo no puede ilustrársele. Es y será eternamente un atajo de babiecas, una rueca de jumentos. Si le presenta usted las cosas naturales y racionales no las creé, Se guía por lo raro, estrambótico, maravilloso e imposible. Cuanto más gorda es la rueda de molino, tanto más a gusto la comulga.

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La leyenda de una casa solariega de Selma Langerlöf.

Conocía a Selma Lagerlöf por los dibujos animados de El maravilloso viaje de Nils Holgersson (1980) que veían mis hermanas pequeñas, apenas recuerdo mucho de la historia, pero me quedé con el nombre de la autora. Hoy muchos años después recurro a ella para la V Edición del reto de las Inquilinas de Netherfield todos los clásicos grandes y pequeños, versión estándar "clásico de un autor que leas por primera vez" y con el finalizo  el nivel 4.

        Editorial: Fubambulista. Fecha de publicación:1899/2012.200 pág.

La autora: Selma Lagerlöf nace en el 20 de Noviembre de 1858 en Märbecka la casa solariega situada en la provincia sueca de Vármland, que dominará toda su vida y su obra.

Con veintitrés años se marcha a Estocolmo para estudiar magisterio. Dos años más tarde, mientras se encuentra ejerciendo la enseñanza en Landskrona, publica su primera obra, La saga de Gösta Berling, que tiene una excelente acogida entre el público. Por entonces la familia se ha visto obligada ya, dada su maña situación financiera, a vender Märbecka. Sin embargo, Selma Lagerlöf a partir de entonces no deja de cosechar éxitos con su fructífera carrera literaria. Entre otras obras, la archiconocida El maravilloso viaje de Nils Holgersön a través de Suecia, que escribe en 1906 como libro de geografía para escolares por encargo del Gobierno sueco, la consagra definitivamente como la autora sueca más leída dentro y fuera de su país. Ello le permite retornar a Värmland y recomprar su adorada casa natal, que ampliará y reformara cuando en 1909 reciba el premio Nobel de literatura, siendo a la vez la primera mujer y el primer autor sueco que recibe tal galardón. Durante el resto de su vida compaginará su faceta de prolífica escritora con las de terrateniente, empresaria y archivista política. Muere en Märbacka el 16 de marzo de 1940.

Argumento: En la leyenda de una casa solariega, la Premio Nobel sueca Selam Lagerlöf cuenta la historia del estudiante Gunnar Hede, quién, hechizado por la música de su violín y a punto de perder su mansión campestre en Dalecarla, cae en la locura. La joven Ingrid Berg, rescatada por el de la tumba, aceptará la difícil tarea de curar a Gunnar con su amor inquebrantable y sacrificado. La novela- a la manera de un cuento de hadas psicológico-plantea con extraordinaria intensidad el tema de la lucha del bien y el mal, sin dejar de ser un estudio de las relaciones personajes y la relación de la alteridad y la diferencia, al tiempo que es una variante de "la Bella y la Bestia", en la que la atmósfera de fábula se fusiona perfectamente con elementos terrenales y con el retrato humano de los personajes.

Análisis de la novela y opinión personal: A finales de la década de 1830 en Uppsala, estudia Gunnar Hede, hijo único de una familia acomodada (el padre es Vicepresidente de la Junta de Minas) y propietarios de Munkhytthan una hermosa mansión campestre: el amor del joven por su casa de la infancia y su violín, lo alejan de sus responsabilidades académicas, solo sueña con hermosos paisajes llenos de música. Será su compañero Alin, hijo de un jornalero y que estudia en la universidad gracias a la ayuda del padre de Gunnar, el que obliga a este a poner los pies en la tierra_ los Hede pasan por graves apuros económicos y Munkhythan está a punto de ser vendida; Gunnar debe dejarse de sueños y trabajar para apoyar económicamente a los suyos. El joven Hede lo promete y Alin para asegurarse se lleva su violín, así no habrá distracciones. Pero Gunnar es débil, echa de menos su instrumento y sus buenas intenciones naufragan cuando de la calle le llegue la música de unos titiriteros; son el matrimonio Blomgren, artistas circenses que presentan su espectáculo, junto a ellos, un anciano ciego que toca el violín y su nieta Ingrid, una niña de trece años que se queda prendada del guapo estudiante que la trata de tanta amabilidad pese a que su atención esté centrada en el violín y su melodiosa voz.

Este encuentro en apariencia insignificante enlazara el destino de Gunnar e Ingrid para siempre y de una forma que ninguno puede sospechar...

Dividida en 10 Capítulos y narrada en tercera persona, La leyenda de una casa solariega es una historia de vida y muerte, de amor y locura, de música y sueños: con un estilo cuidado, delicado y poético, la autora nos envuelve en una trama que tiene mucho de cuento de hadas y al mismo tiempo es tremendamente humana y real como humano es enamorarse, soñar, sufrir o enloquecer,

Con las hermosas descripciones de Munkhyttan, la mansión familiar de Gunnar y los paisajes que la rodean, Selma Langerlöf  es capaz de transmitirnos el inmenso cariño que este siente por su hogar, reflejo del que la autora sentía por Mäcbacka, su casa natal y que su familia perdió al morir su padre, y los mismos esfuerzos que Gunnar hace trabajando de vendedor ambulante para conseguir dinero, los hará Selma Lagerlöf, escribiendo, como profesora, para volver a llamar suya la casa en la que nació.

Los protagonistas de la historia están perfilados con mimo y empatía, poniéndose en su piel; Gunnar e Ingrid son dos seres que viven alejados a parte de los demás, la locura de Gunnar lo hace lo incita a vagar por los caminos objeto de la burla de sus semejantes, Ingrid está como muerta, no se siente querida y quién no es amada, según piensa ella, no merece vivir y sin embargo los dos tienen la suficiente entereza y valor para ofrecerse al otro, convirtiéndose en su tabla de salvación.

Frente a la fuerza de los personajes principales, los secundarios aparecen algo desdibujados, son más como el telón de fondo necesario, aunque a mi, la Señora de la Pena y su corte de murciélagos, tan fantástica como turbadora, me ha gustado mucho.

La leyenda de una casa solariega me ha parecido una historia encantadora, llena de magia y lirismo que nos habla de la soledad, la locura y el poder sanador del amor, con unos protagonistas inolvidables y una magnifica ambientación. Mi estreno con la autora no ha podido ser mejor, por eso la recomiendo.

Para terminar: " Gunnar Hede profesaba una devoción tan grande por aquella casa, que decía que le resultaba incorrecto afirmar que él era el dueño de la propiedad. Más bien lo que ocurría es que el viejo lugar de Delacarlia Occidental era dueño de Gunnar Hede".

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