Hot Sur de Laura Restrepo.

Hace muchos años leí La novia Oscura de Laura Restrepo y no me convenció no recuerdo porque la verdad pero el caso es que no volví a leer nada de ella hasta el mes pasado en que compartimos lectura y opiniones en la Biblioteca Jovellanos respecto a Hot Sur.

                       Editorial: Booket. Fecha de publicación: Enero 2014. 560 pág.

La autora: Laura Restrepo González. Santafé de Bogotá, 1950. Escritora Colombiana. Aficionada precozmente a la escritura, compuso su primer cuento a los 9 años de edad. Estudió Filosofía y Letras en la Universidad de los Andes y más tarde Ciencias Políticas. Concluidos los estudios, comenzó a impartir clases de literatura en la Universidad Nacional  del Rosario, Alternando esta labor docente con trabajos periodísticos para distintos medios.

Como periodista ha participado activamente en política. Desempeñó un importante papel en el proceso de negociación con la guerrilla durante los años 80. lo que le supuso el exilio forzoso del que pudo regresar solo después de que el Movimiento 19 de Abril fuera legalizado. Intelectual de Izquierdas defiende las posibilidades de la revolución bolivariana de Hugo Chavez, condena los odios nacionalistas orquestados muchas veces en Bogotá y otras en Caracas y cree en el proyecto de socialismo del siglo XXI. Vive habitualmente en México con su pareja, que es de ese país, pero también tiene casa en Bogotá.

Entre sus novelas podemos destacar: La Isla de la pasión, 1989, Leopardo al sol 1993, Dulce Compañía 1995, La novia oscura 1999, Delirio, 2004, Hot Sur 2012 y Los divinos 2018. Ha escrito Cuentos: Pecado 2018, Poesía para niños como Las vacas no comen spaguetis, 1989, o Reportajes . Colombia, historia de una traición 1986.

Argumento: Mari Paz es una joven Latina que, como tantas otras, ha llegado a Estados Unidos persiguiendo la Utopía. Pero el sueño americano se convierte en una pesadilla cuando es acusada del asesinato de su marido, un policía blanco y condenada a prisión. Sin embargo la vida de Mari Paz da un giro vertiginoso cuando descubre el verdadero horror, el que pondrá a prueba todo su temple, está esperándola fuera de las rejas.

Análisis de la novela y opinión personal: Hot Sur comienza con una introducción en la que se cuenta la historia de dos hermanos que quieren ingresar en los Penitente Brothers de la Sangre de Cristo, un grupo fanático católico que los somete a sádicas pruebas pero que por diferentes motivos no lo consiguen, el hermano mayor se siente aliviado pero el pequeño no, necesita un grupo que le apoye y le ayude a desarrollar su catolicismo desquiciado.

En el otro lado está Bolivia, una colombiana que se marcha indocumentada a EEUU en busca de una vida mejor, dejando a sus dos hijas pequeñas, Mari Paz y Violeta, en dos ciudades distintas y al cuidado de familias diferentes. Bolivia trabaja muy duro hasta que pasados unos años consigue tener a sus hijas conmigo, pero la separación ha durado mucho tiempo y la madre y las hijas no se conocen ya, lo que para ella es un sueño, no lo es tanto para Mari Paz, que estaba acostumbrada  a la vida de Colombia y no parece encontrar en Estados Unidos su sitio, todo parece cambiar cuando contrae matrimonio con Greg, un policía mayor que ella que le ofrece su propio hogar, en el que también vive Sleepy Joe, su guapísimo cuñado por el que Mari Paz no puede evitar sentirse atraída, aunque  reconoce que es un hombre un tanto " peculiar", para complicar la cosa, Greg es asesinado y Mari Paz acusada de su muerte  y encarcelada en la prisión de Mannintox en los Caskill, cerca de Nueva York.

En los bosques cercanos a la prisión viven los Rose, Ian y su hijo Cleve. este siente una extraña fascinación por la prisión tan cercana y lejana al mismo tiempo y terminará dando clases de escritura creativa allí, conocerá a Mari Paz y se verá involucrado en su historia.

Hot Sur esta contada a través de distintas voces. La de Ian Rose, padre de Cleve, mediante una entrevista que le hace un periodista a quien no conocemos ( ¿ La propia autora?), la Cleve, con su diario y la de Mari Paz, que esta escribiendo en la cárcel una novela sobre su vida. las tres voces se van intercalando permitiéndonos una visión completa de lo ocurrido.

El lenguaje empleado es coloquial, lleno de anglicismos y expresiones latinas, una suerte de spanglish, que curiosamente utilizan todos los personajes, incluso los que son propiamente americanos, aunque en ningún momento eso dificulta la lectura.

En cuanto a los personajes: La protagonista es Mari Paz,  la joven colombiana que viene EEUU a vivir el sueño americano que al final se convierte en una pesadilla, pero importancia tienen también Ian Rose, el padre de Clive, que se convierte en investigador cuando a sus manos llega por error el manuscrito de Mari Paz, y el mismo Clive, al que conocemos más profundamente a través de su diario, y Sleepy Joe, el cuñado de Mari Paz, hermoso físicamente pero aterrador, y Bolivia, la madre de Mari Paz, mujer luchadora que se marcho al norte buscando un futuro mejor y Violeta, la hermana pequeña de la protagonista, hermosa y perdida en un mundo propio, y Pro Bono, el abogado de Mari Paz, y Mandra X, reclusa de Mannitox, peculiar gurú de la prisión, que ha convertido los tatuajes en su forma de manifestarse y rebelarse, y Wendy Mellows, amante de Sleepy  Joe y una de las personas que mejor le conoce...
Hot sur  es una novela inclasificable, mezcla de thriller, romantica, reportaje periodístico, diario,  saga familiar... y trata un montón de temas: el desarraigo, el fin del sueño americano, la búsqueda de la felicidad personal, el mantenimiento de la propia identidad, la defensa y rebeldía  contra lo injusto, la locura a la que puede llevar el fanatismo religioso, los perjuicios raciales y culturales..
Con Hot Sur la verdad es que he mantenido un tira y afloja, en algunos momentos la historia me tenía verdaderamente enganchada, y en otros me hacía caer en sopor, no parecían la misma novela, me ha gustado mucho la estructura, esas tres voces que se van alternando, y algunos de los  personajes, como Ian Rose, Bolivia la madre de Mari Paz, Pro Bono, o Mandra X, con Mari Paz, no he conseguido empatizar, no se porque, y Sleepy Joe me ha dado autentico miedo, creo además que a la novela le sobran unas cuantas páginas y que así ganaría en agilidad.
Hot Sur me ha gustado lo suficiente para que más adelante me anime con Delirio, novela de la escritora que me han recomendado.
Para terminar:  La novela está dedicada a Javier, un condenado a 20 años de prisión en Estados Unidos con quien Laura Restrepo mantuvo correspondencia lo que le permitió captar lo sórdido del encierro, es un estallido de libertad.

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La chica de antes de J.P.Delaney.

Había visto varias reseñas de este libro por la blogosfera y lo tenía apuntado en alguna de mis innumerables listas para leer pero se fue quedando atrás hasta este verano, lo había llevado una de mis hermanas y casi sin pensar me puse a hojearlo y al poco rato ya lo estaba leyendo...

             Editorial : Grijalbo.  Fecha de publicación: Marzo de 2017. 452 pág.

El autor: J.P.Delaney es el seudónimo del de Tom Strong, Nació en Uganda, Africa Oriental en 1962, aunque sus padres regresaron al Reino Unido cuando tenía seis semanas de edad. Estudió Filología Inglesa en Oxford con un trabajo sobre el dramaturgo y poeta Francis Warner y luego pasó a trabajar como redactor publicitario en Ogilvy y Mather, una agencia que tenía escritores como Salman Rushdie y Fay Weldon. Tom Strong ha realizado más de treinta anuncios de televisión y ha ganado un BAFTA por una campaña publicitaria. Como escritor y su propio nombre ha publicado cuatro novelas " Poison Trie, El pozo de la muerte,, El señuelo y Decirme mentiras. 

La chica de antes será llevada al cine por Ron Howard.

Argumento: "Por favor, haz una lista con todas las posesiones que considere imprescindibles en su vida"...............

Es una casa espectacular, minimalista. Toda ella respira buen gusto y serenidad. Justo el lugar que Jane está buscando para empezar de cero y ser feliz.

Aunque lo extraordinario es que se ofrece por un precio irrisorio. Solo tienes que completar su peculiar formulario de solicitud y aceptar sin condiciones las reglas impuestas por su propietario y creador un enigmático arquitecto.

Al poco de instalarse, Jane descubre que algo le pasó ahí a su inquilina anterior, Emma y se empieza a preguntar sino estará repitiendo las mismas elecciones, los mismos errores, sospechas que la chica de antes.

¿ Que estas dispuesto a aceptar para poseer lo que nunca imaginaste,"

Análisis de la novela y opinión personal:  Jane acaba de perder al bebe que esperaba y decide cambiar de trabajo y de domicilio para intentar olvidar, sin embargo no termina de encontrar una casa que la convenza, a todas encuentra algún "pero", desesperada ante una clienta tan indecisa, la encargada de la inmobiliaria la lleva a conocer una casa muy especial situada en Folgate 1. Desde el primer momento Jane se queda fascinada, además el precio se ajusta a su escaso presupuesto, el único problema es el dueño de la propiedad, un misterioso ingeniero que obliga a todas sus inquilinos a cumplir un extenso, detallado y peculiar contrato con un montón de curiosas preguntas y obligaciones que hay que respetar escrupulosamente so pena de terminar en la calle, pero Jane se ha enamorado de la casa y no le importa lo que tenga que hacer para conseguirla, cubre el cuestionario, se entrevista con el propietario y al final la casa es suya.

Al principio todo es paz, alegría y tranquilidad, sin embargo lo que al comienzo la llenaba de ilusión, ahora lo hace de miedo, se siente vigilada y acosada y todo empeora cuando conoce la historia de Emma, la joven que ocupo la casa tres años antes que ella.
Emma sufrió un robo con violencia en su anterior domicilio, y se vio obligada a mudarse porque no se sentía capaz de seguir viviendo en la misma casa  aunque su novio Simón no estaba de acuerdo ya que no tenían demasiado dinero y él pensaba que todo era una paranoia de Emma, sin embargo cuando les ofrecen la casa de Falgate Street ambos quedan fascinados y Emma es capaz de cualquier sacrificio para poder vivir allí, aunque sea aceptar las peculiares condiciones que le impone el propietario...
La chica de antes está dividida en 13 capítulos  encabezados cada uno de ellos con alguna de las curiosas condiciones que le impone el propietario de la casa a los inquilinos y narrada en primera persona por Jane y Emma, las dos protagonistas, cuyas historias se van alternando.
Lo cierto es que la novela tiene muy pocos personajes, están Jane y Emma,  dos mujeres que por circunstancias distintas tienen que abandonar su hogar y que terminan habitando la casa de Falgate 1,  y a las que acabaremos conociendo perfectamente, a Jane solo por lo que ella nos cuenta, pero a Emma no solo por lo que dice de si misma sino también por lo que Jane descubre en su posterior investigación, son personajes que sorprenden porque en principio parecen una cosa y luego van resultando otra diferente. También esta el enigmático y atractivo Edward Monkford, arquitecto y propietario de la casa en cuestión, un hombre con un trágico pasado y una peculiar filosofía de la vida y de la arquitectura que lleva a todas sus construcciones y a las mujeres con las que se relaciona...
y Simón, el novio de Emma, tranquilo, cariñoso, leal, un hombre en el que se puede confiar...
y Carol Younson, psicoterapeuta tanto de Jane como de Emma, en su mano están muchos de los hilos de esta historia..
Y la casa, mucho más que un escenario, una casa con todos los adelantos, llena de luz, elegante, y al mismo tiempo siniestra por las condiciones que vivir en ella implica,,,
La novela esta escrita con un lenguaje sencillo y  mucho dialogo, con un ritmo ágil y engancha desde el principio, de esos  libros que no puedes dejar de leer porque al menos en mi caso necesitas saber...
La chica de antes me ha resultado muy entretenida y me ha durado día y medio, la atmósfera está muy lograda y resulta  claustrofóbica y oscura pese a que la casa es luminosa, con grandes ventanales y muy abierta, pero es que a mi, tal vez sea por la falta de costumbre, me agobian esas casas que se manejan por si mismas, y que todo lo hacen solas, me dan miedo vamos, y luego que todo sea blanco y no puedas dejar las zapatillas donde te apetezca, ni un libro abierto sobre una mesa, ni una taza de café, es que yo necesito un poco de desorden para estar cómoda, todo colocado al milímetro me enerva, y luego las preguntas del cuestionario que el propietario hace al inquilino, deben ser hasta delictivas...
Con las protagonistas sin embargo, no he conseguido empatizar, al principio me dieron pena, una acababa de perder a su hijo, y la otra había estado presente en un robo con violencia tan duro que había tenido que acudir a un psicoterapeta, pero luego a medida que las iba conociendo empezaron a gustarme menos y eso me hizo perder algo de interés en la historia... aunque tengo que reconocer que el final no lo esperaba.
Con todo me resultó una lectura agradable, sin muchas pretensiones e ideal para el verano que fue cuando lo leí yo.
Para terminar: Parece que Ron Howard ha comprado los derechos para hacer una película, pero que yo sepa aún no se ha empezado a rodar.

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Mes de la no novela y de la novela feel-good ( noviembre).

Siempre que puedo me apunto a los meses temáticos de Libros que hay que leer porque no solo me ayudan a descubrir autores nuevos, sino a "tirar" un poquito de los retos que se me resisten. Para Noviembre Laky ha convocado El mes de la no novela (teatro, poesía, ensayo, relatos...) y de la novela feel-good ( la que pretende ayudar al lector a que desconecte del ruido que le rodea, le permita evadirse de forma agradable y le proporcione un poco de felicidad). Yo tengo claro que voy a participar con Damas Oscuras. Cuentos de fantasmas de escritoras victorianas eminentes, pendiente  desde el año pasado, que me apetece leer al calor de una mantita ( espero que para esa llegue el frío que aun salgo en manga corta), pero seguro que cae alguno más. En cuanto a la novela Feel-good, aunque no es un género que frecuente, seguro que encuentro en la biblioteca cualquiera de las novelas que Laky sugiere. Por si alguien se anima, aquí dejo el enlace.

Mis lecturas:

1.-

Almas de hierro de María Afonso.

El año pasado entre todas las novelas que podía elegir en el sorteo del Reto autores de la A a la Z, me quede con esta, me llamó la atención  que fuera una novela histórica y la promesa que encerraba su sinopsis, sin embargo no ha sido hasta hoy que he podido ponerme por fin con ella y me ha durado dos tardes.

                   Editorial: Autopublicado. Fecha de publicación: 2016. 264 pág.

La autora: María Afonso ( 1982) estudió Administración y Contabilidad en Suiza, donde nació y vivió hasta finalizar sus estudios.Crecer rodeada de diferentes culturas y religiones la han convertido en una persona de mente abierta, con tendencia a cuestionar las imposiciones sociales y familiares, que en ocasiones coaccionan la libertad y la felicidad individual. Actualmente reside en Galicia donde compagina su faceta de escritora con la de madre. Almas de hierro es su primera novela.

Argumento: Toledo, primavera de 1617. Cosme Medina un misterioso aprendiz de espadero llega a la ciudad con el firme propósito de llevar a cabo su venganza, aunque sea a costa de su propia vida. De inmediato comienza a trabajar en el taller de Juan, el espadero de Felipe III, pero a pesar de tomar todas las precauciones posibles para ocultar su verdadera identidad, el secreto de Cosme comienza a peligrar cuando conoce a Alonso de Guzmán, un joven de familia acomodada. Constreñido por el amor y la ambición de poder de su madre, que aspira a convertirlo en el próximo deán del cabildo catedralicio de Toledo. Alonso disfruta de un amor correspondido, pero prohibido, mientras la amenaza de morir en la hoguera se cierne sobre todos ellos.

Almas de hierro es la sobrecogedora historia de dos jóvenes que lo único que tienen en común es la búsqueda de la justicia y de la felicidad personal y que al conocerse avivan el odio, el amor, la ambición, la lealtad y el rencor  de todos aquellos que los rodean.

Análisis de la novela y opinión personal:  En 1617 llega a Toledo Cosme Medina, un misterioso joven que desea aprender con el mejor espadero de la ciudad, así entra como aprendiz en el taller de Juan, un maestro de la forja que desde hace muchos años es espadero del rey Felipe III, Lo que Juan ignora es que para Cosme todo es parte de un plan que le permitirá obtener por fin su venganza contra a aquel destruyo a su familia y lo dejo sólo y sin nada, Los planes de Cosme sufren sin embargo un serio revés cuando conozca a Alonso de Guzmán y a su prima Manuela, Alonso es un joven de familia acomodada para el que su madre Teresa tiene grandes planes,  aspira a que se convierta en el próximo deán del cabildo Catedralicio de Toledo y con los años llegue a arzobispo, así ella obtendrá todo el poder que desea y cree que merece, sin embargo Alonso no comparte las ambiciones de su madre, esta enamorado y es correspondido  (un amor  prohibido que de conocerse pondría en peligro su vida) y solo desea disfrutar de su amor y crear un refugio donde alimentar y enseñar a los niños de la calle. Su amistad con Corme, le transformará, le hará luchar por vivir como quiere y ser por fin el mismo. Por su parte Manuela, que va a casarse con el Marques de Almez, matrimonio acordado por su familia y con el que ella en principio esta de acuerdo pues su prometido es joven, guapo y le hace la corte, y ella no conoce nada de la vida porque ha estado muy protegida, también descubrirá gracias a Cosme que la vida que han elegido para ella no es la que desea vivir.
Sin embargo el revelarse contra lo establecido tiene su precio y los tres jóvenes están muy cerca de tener que pagarlo...
Narrada en tercera persona por un narrador omnisciente, aunque en algunos momentos se utilice la primera persona, con un ritmo ágil y una prosa sencilla Almas de hierro nos traslada a la ciudad de Toledo y a 1617, cuando Felipe III era el rey y nos presenta una sociedad con grandes desigualdades entre los ricos y los pobres, los hombres y las mujeres, en que la Inquisición campaba por sus respetos y consideraba pecados muchos de los sentimientos humanos como el amor sin mirar a quien se ama, la lucha contra la injusticia, el no creer o creer de una forma diferente, el buscar la felicidad personal aunque sea por encima de familia, posición social, costumbres... y en  la que la avaricia, la deshonestidad, la corrupción estaban hasta bien vistos siempre que se cometieran de tapadillo, a escondidas, y con la escusa de defender un bien mayor.
Conocemos a Cosme y a Alonso, los protagonistas, muy bien desarrollados y perfilados, dos hombres buenos que luchan contra la injusticia con todas las armas a su alcance, a Manuela, la dulce y un poco ingenua Manuela, a la malvada Teresa, que no duda en sacrificar a su propio hijo al que dice querer a su ambición, al pusilánime Hernando, padre de Manuela que se deja manipular por su hermana, a Sebastián, Marqués de Almez, y prometido de Manuela, a la doncella Angela, ella como todos esconde un secreto que no se descubre hasta el final, al molinero Pedro, que jugará un papel muy importante, a Juan y Luisa, el espadero y su mujer, que terminan acogiendo y queriendo a Cosme, a  la cocinera Florinda, una paciente mujer, que sufre sin quejarse las arbitrariedades de Teresa, al Arzobispo Ayala... todos en mayor o menor medida contribuyen a que la historia sea como es..

Almas de hierro me ha gustado, se lee de un tirón y resulta entretenida, la autora ha sabido crear unos protagonistas con los que es fácil simpatizar, y una narración que tiene un poco de todo, ambientación histórica, amor,  sexo, intriga y critica social de la época.
He disfrutado mucho paseando por el mercado de la plana de Zocodover y aprendiendo con  Juan y Cosme algunos de los secretos de la forja de la espada ropera, me he enfadado con Teresa y deseando que alguien le diera su merecido y solidarizándome con Alonso y Manuela, tal vez me han sobrado algunas descripciones demasiado explicitas en las escenas de sexo, pero tampoco han condicionado mi lectura.
Para terminar: "Todo comenzó cuando él llegó a la villa. Su presencia alteró para siempre el destino de cuantos se cruzaron en su camino. Ojalá solo hubiese sido un testigo más de todo lo acontecido después."

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El crimen del ómnibus de Fortuné du Boisgobey.

Como a muchos de vosotros me encanta la Editorial dÊpoca y siempre que puedo adquiero alguna de las novedades ( y no tan novedades) de su catalogo, tengo una lista enorme de los que quiero y me apetecen pero ni el espacio de mi casa ni mi bolsillo me permiten adquirirlos todos, así que de vez en cuando, si lo tienen en la biblioteca, me los llevo en préstamo porque otra de las cosas buenas que tiene esta editorial es que esta rescatando títulos y escritores de los que yo no había oído ni hablar, ese es el caso del libro que traigo hoy, El crimen del ómnibus.

           Editorial: dÉpoca. Fecha de publicación: 1881 / Marzo 2017 .312 pág.

El autor: Fortuné du Boisgobey ( 1821-1891) reconocido escritor francés impulsor del " roman policier" y la " sensation novel". Fue el escritor de novelas de crímenes más leído durante dos décadas.su mérito radica no solo en el volumen de producción, sino en su capacidad para trasitar desde la novela procedual- basada en la investigación policial-a un género absolutamente en boga hoy en día como es el " thriller urbano", en el que Boisgobey se convirtió en un maestro gracias a la creación de misterios que incitan a su resolución por un investigador aficionado.
Las novelas de Boisgobey retratan a criminales, policías y detectives, pero nos muestran por encima de todo la vida de aquel París de la Belle Époque en el que el siglo XIX comenzaba a declinar: El París de Montmartre y las cenas literarias.
El crimen del ómnibus atrapa al lector, como decían Andrew Lang y Charles Dickens y además, su puso en su momento una referencia para otros escritores: Fergus Hume reconoció haberse inspirado en su trama para escribir El misterio del carruaje y, del mismo modo, años más tarde Agatha Christie, realizó una apuesta similar con Asesinato en el Orient Express,
Argumento: El crimen del ómnibus es pionero en la creación de un misterio en habitación cerrada... pero en movimiento. Una joven muere misteriosamente en un ómnibus de París. El pintor Paul Freneuse . testigo de la escena., al darse cuenta de que la joven que viaja junto a él  está muerta, comienza a pensar que tal vez ha sido asesinada sin que ningún pasajero se de cuenta, y comparte su deducción con su amigo Binos. Freneuse debe ocupar su escaso tiempo en completar el cuadro que presentará a la exposición Universal, pero Binos no cejará en la investigación del crimen. El lector hará entonces un recorrido por el París más bohemio, con pistas salpicadas en cada capítulo- una aguja envenenada, el fragmento de una carta..-una historia de amor, un par de asesinos particularmente audaces, un policía profesional...
Análisis de la novela y opinión personal: Paul Freneuse, joven pintor de éxito, vuelve de una cena en el último ómnibus de la noche, el vehículo  está lleno y los pasajeros se apoyan literalmente unos en otros, al pintor le llama especialmente la atención una muchacha que parece dormir, sin embargo cuando el coche llega a su destino se da cuenta de que la joven no esta dormida sino muerta, en principio todos piensan que la muerte se ha producido de forma natural, un ataque al corazón quizás, ya que no tiene herida de ningún tipo, sin embargo, ciertos movimientos extraños que Frenause creyó ver en relación a otros viajeros le hacen pensar que pudo morir asesinada, como no tiene pruebas no se atreve a acudir a la policía, además esta muy ocupado con un cuadro que piensa presentar a La Exposición Universal y teme que si se mete en visitas a comisaria e indagaciones va a perder un tiempo precioso. Sin embargo no puede evitar comentar lo ocurrido con otro pintor, su amigo Binos, artista menor, que se muestra entusiasmado con la historia y que  como no tiene nada que perder, se ofrece a investigar por su cuenta quien era la joven (que carecía al parecer de documentación) y quién podría tener interés en matarla.
El Crimen del ómnibus esta narrado en tercera persona por un narrador omnisciente, de su mano seguimos las peripecias de Binos y las de Paul Frenause, ya que este, aunque en principio solo quiere centrarse en su cuadro, por azares del destino, acabara también metido en la investigación.
Con un lenguaje sencillo pero cuidado, un ritmo ágil y mucho dialogo, el autor nos presenta a Paul Frenause, protagonista de la novela, joven pintor de éxito, enamorado de la bella Marguerite Paulet, hija de un comerciante adinerado a quien no le importaría serlo más, a Binos, pintor de escaso talento y bastante vago que prefiere recorrer Paris de un extremo a otro investigando un posible asesinato antes que dedicarse a su profesión, a la joven Pia, hermosa modelo que trabaja para Paul, a la Señora Sophia Cornu, en cuya pensión se hospedaba la joven asesinada, a la adivina Stella Blanchelaine, al supuesto policía Piédeuche, al sordo Pigache, todos lo suficientemente bien perfilados y caracterizados para que resulten interesantes.
También nos traslada al París de la Belle Epoque, al barrio de la Pigalle, con sus pintores y sus modelos, al extrarradio de la ciudad, entorno a la rue des Foséss-Saint Bernard donde se hacinaba la comunidad italiana que había abandonado su patria para malvivir posando para los artistas parisinos, y a los barrios de los comerciantes más adinerados, nos hace asistir a una representación en el Teatro de la Porte Saint.Martin y acudir a la Morgue, al cementerio de Saint.Ouen, o las tascas más típicas del Boulevar Rochechoart. Nos ofrece misterio, intriga, hasta romance, pero no escatima la critica social, centrada en la burguesía y en el trato discriminatorio a las mujeres, incluso en las clases más altas.
El crimen del ómnibus me ha gustado mucho, me ha resultado muy amena y entretenida y aunque pudiera resultar en algunos momentos predecible, el autor cierra perfectamente la historia y sabe como mantener el interés, he disfrutado mucho viajando al París de 1881 y no me importaría repetir.
Para terminar: No puedo menos que mencionar las preciosas ilustraciones originales de Charles Dana Gibson y Gottfried Henrich Watts, de las que dejo una muestra:

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Los pasos que nos separan de Marian Izaguirre.

Descubrí a Marian Izaguirre con La vida cuando era nuestra,novela que me encantó y con la que disfruté mucho, así que este año decidí continuar con la autora y entre los libros que había en la biblioteca  elegí este, del que había leído alguna que otra reseña.

             Editorial: Lumen. Fecha de publicación: 16 de octubre de 2014. 384 pág.

La autora: Marian Izaguirre nació en Bilbao en 1951 y reside en Madrid. En 1991 vio  la luz La vida elíptica, obra que obtuvo el  histórico  Premio Sésamo. Desde entonces ha publicado ocho novelas más: Para toda la vida 1991, El ópalo y la serpiente 1996, La Bolivia, 2003, El león dormido 2005, La parte de los ángeles, 2011, La vida cuando era nuestra 2013, Los pasos que nos separan 2014 y Cuando aparecen los hombres 2017. También es autora del libro de relatos Nadie es la patria ni siquiera el tiempo 1999.

Argumento: La bora, el viento que azota Trieste en ciertas épocas del año es un aire apasionado que dura poco pero dobla el cuerpo y el ánimo. Salvador y Edita se conocieron en esta ciudad un día de primavera de 1920. Soplaba el viento y todo cambió. Ella había nacido en Liubliana y él en Barcelona, los dos rondaban los 20 años, una edad espléndida para permitirse cualquier locura.Pero Edita, hermosa y discreta, estaba casada y tenía una hija. Salvador solo tenía su trabajo en el taller de un gran escultor y ganas de ser por fin un hombre y pisar fuerte.

Luego en Barcelona, casi a finales de los años setenta... un hombre mayor y viudo que busca ayuda para volver a Trieste y a todos os lugares donde un día creyó ser Feliz, y una chica, Marina, que va a ir con él a buscar un futuro. Y entre Salvador y Marina, de repente, casi sin avisar, los recuerdos, un parque a orillas del mar, las sabanas revueltas de un amor a media tarde, un acordeón y una niña que se aleja, y una espléndida tabla renacentista con una Virgen que mira y duda.

Con esas voces que se cruzan en el tiempo, Marian Izaguirre ha escrito una novela sobre la culpa  y el perdón juegan el mejor de los partidos y cada paso importa.

Análisis de la novela y opinión personal: En Los pasos que nos separan la historia está contada a través de dos líneas temporales:La primera se sitúa en Trieste, en 1920, Son unos años complicados, porque la ciudad que durante muchos años ha pertenecido al Imperio austrohúngaro, acaba de incorporarse a Italia, el ambiente esta enrarecido, y los encontronazos entre los que quieren que la ciudad sea sólo italiana y abogan por expulsar a todos los croatas y eslovenos que viven en ella, y los ciudadanos no italianos que se niegan a ser expulsados y privados de sus derechos, son casi constantes.

En Trieste vive Salvador, un joven español aprendiz de escultor en el taller de Sergio Spalic, el mejor escultor de la ciudad, Salvador parece vivir solo para trabajar y así demostrarle a su padre que lo suyo no era un capricho, pero una tarde en su camino se cruza Edita de la que se enamora casi al momento y sin remedio, pero Edita no solo está casada y tiene una hija, sino que es eslovena, lo que hace que el amor entre ambos sea algo más que complicado.

La otra linea temporal se inicia en Barcelona en 1979, Salvador es ya un anciano viudo que decide realizar su último viaje, un viaje que le reconciliará con su pasado y le liberará del sentimiento de culpa que lo ha atormentado durante sesenta años, para ello deberá volver a Trieste y a los lugares en que pasó su juventud en los años 20, pero no puede hacerlo solo,  necesita un acompañante que le solucione los problemas que pudieran surgir porque él ya  no se siente con fuerzas.Al anuncio que publica en el periódico pidiendo un acompañante responde Marina, una joven de 20 años, estudiante de arte que vuelve de unas largas vacaciones en Menorca al final de las cuales descubre que está embarazada. Marina no se siente preparada para ser madre, no sabe quien es el padre, fue un verano un poco loco, y se plantea como única solución abortar, pero no tiene dinero para irse a Londres donde podría hacerlo con seguridad, así que el anuncio de Salvador es toda una bendición, podrá conseguir el dinero que necesita.

Tras la sorpresa inicial. Salvador buscaba un acompañante varón, es Marina quién realiza el viaje con escultor, un viaje en el que recorrerán Trieste, Liubliana, Zagreb, y que les servirá para tomar algunas importantes decisiones y reconciliarse consigo mismos.
La historia esta contada desde el punto de vista de varios narradores: un narrador omnisciente en tercera persona que está en todas partes y conoce todo lo que sucede, Salvador y Marina, que intervienen en diversos momentos y  nos dejan conocer los hechos desde sus puntos de vista y un peculiar narrador, que habla en primera persona, que no interviene en la historia y del que no se conoce su identidad hasta el final y que también parece conocerlo todo como si el fuera el narrador omnisciente...
Indudablemente los protagonistas son Salvador y Marina, a Salvador lo conocemos de joven, vivimos su historia de amor con Edita, sus deseos de ser escultor pese a la oposición de su padre, y su participación en los sucesos de Trieste de los años 20, así como la relación con un misterioso cuadro atribuido a Antonello de Messina, y volvemos a encontrarlo de mayor, curtido por la vida y la culpa y deseando obtener perdón y perdonarse a si mismo. A Marina, la conocemos con 20 años, en plena época de experimentación de amor libre y drogas, un verano loco, que le acarrea un embarazo no deseado que debe vivir en solitario porque no sabe quién es el padre y sus amigos, que no merecen el nombre de tales,  no quieren responsabilidades, así que lo único que se le ocurre es abortar, se siente demasiado sola e inexperta para ser madre, sin embargo para eso necesita dinero y no lo tiene, al final accede a acompañar a Salvador en su peregrinación, un viaje que no solo le permite conocerlo e intimar con él, sino conocerse a si misma.
Otros personajes importantes son Edita, el gran amor de Salvador, Rossina, una joven del pasado de Salvador, que también se queda embarazada de soltera, Eulalia, el ama de llaves de Salvador, Sergio Spalic, el escultor para el que trabaja Salvador, y el héroe y política Italiano DÀnunnzio, así como Alex y Tessa, amigos de Marina con los que se marcha a Menorca.
La ambientación esta muy lograda: Los años 20, la efervescencia del nacionalismo en Trieste, las manifestaciones lideradas por DÁnunnzio, los movimientos de rebelión de los eslavos que no quieren ser expulsados de lo que consideran su casa Y en los años Setenta, la efervescencia de las drogas y la libertad, el dejarse llevar, la alegría y despreocupación.
La novela trata varios temas: el amor, la culpa, la necesidad de perdón, la maternidad /paternidad, la diferencia de la maternidad en soledad en la época de los años 20 o en los 70, la posibilidad de elegir, de equivocarse o de rectificar...
El lenguaje de la autora es sutil, delicado, pero sencillo, y las dos historias, la del presente y la del pasado se deslizan con suavidad, sin grandes sorpresas pero de una forma agradable.
Los pasos que nos separan me ha gustado, pero reconozco que no tanto como La vida cuando era nuestra, con ese libro tuve una conexión especial que no he sentido con este, Me ha encantado Marina, un personaje con el que empaticé desde el principio y cuyas vicisitudes seguí con gran interés,  y me ha gustado el Salvador anciano, un hombre al que la culpa y la necesidad de perdón han curtido,y cambiado, porque el Salvador joven me pareció un egoísta  y un irresponsable, y no me convencía nada. Tampoco he conseguido conectar con Edita ni conocerla de ahí que su historia de amor no terminara de llegarme, y es que sin duda de las dos lineas temporales me quedo con la segunda.
Para terminar: "¿ Quizá solo necesitara librarse de la culpa, compartirla con ella, ser cómplices también en esto, en la vergüenza y en el deshonor..."
" Me llamo Marina y yo también tengo derecho a rectificar".

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El tigre de Jöel Dicker.

Conocí a Jöel Dicker con La verdad sobre el caso de Harry Querbert y el año pasado leí El libro de los Baltimore que al final no reseñé, pensaba que el siguiente libro de este autor que leyera sería La desaparición de Stephanie Mailer pero se cruzó en mi camino El tigre, del que había visto reseñas en viarios blogs amigos y me pudo la curiosidad.

         Editorial: Alfaguara. Fecha de publicación:Noviembre de 2017.  64 pág.
El autor: Joël Dicker nació en Suiza en 1985. Su primera novela, Los últimos días de nuestro padres está basada en la desconocida historia de una unidad de inteligencia británica encargada de entrenar a la resistencia francesa durante la II Guerra Mundial y resultó ganadora en 2010 del premio de los escritores ginebrinos. Su segunda novela La verdad sobre el caso de Harry Quebert ( 2012) descrita como un cruce entre Larsson, Novokov y Philip Roth, ha recibido el favor de la crítica y el publico y ha sido galardonada con el Premio Goncourt des Lyceéns, el Gran Premio de la Academia Francesa y el Premio Cire a la mejor novela en Lengua Francesa. Su traducción a 39 idiomas lo confirma como el nuevo fenómeno literario global.
La desaparición de Stéphanie Mailer 2018 es su ultima novela.
El ilustrador: David de las Heras ( Bilbao 1984) es un reconocido artista plástico e ilustrador. Se formó en Bellas Artes en la Universidad del país Vasco y en Ilustración en La Escola Mascana. Su trabajo como pintor ha sido expuesto en numerosas galerias españolas e internacionales. Ha ilustrado libros como Martín, de grumete a capitán, con textos de Arianna Squilloni o Atlas de la España Imaginaria de Julio Llamazares, pero ha adquirido especial renombre por sus cubiertas entre las que destacan :Instrumental de James Rhodes, o Kaliman en Jericó, galardonada con el Premio Junceda a la mejor cubierta de 2015. Su trabajo también se ha publicado en El País, ABC Cultural o El país Semanal.
Argumento: 1903. En la lejana Siberia, una aldea ha sido masacrada por un tigre de tamaño descomunal y el Zar ha ofrecido una recompensa para quien acabe con la fiera. Joven e inexperto, Ivan Levovitch acepta un desafío que se revela aterrador pues no se sabe quien es el cazador y quién la víctima.
Este es el primer gran relato de Jöel Dicker, con el que se presentó a los diecinueve años a un concurso literario: una historia en la que abordaba sus temas preferidos, y tan inusualmente poderosa para un autor de su edad que el Jurado la tomó como un plagio y decidió no premiarla. " Y si usted es realmente el autor-le consoló la presidenta del Jurado-le garantizo que antes de los treinta recibirá un galardón importante. A los veintisiete, Dicker obtuvo el Gran Premio de la Academia Francesa y El Goncourt des Lycéens con La verdad sobre el caso de Harry Querbert, que lo convirtió en un fenómeno literario con cerca de seis millones de lectores.
Análisis de la novela y opinión personal: 1903. Dos monjes de viaje por Siberia descubren que la pequeña aldea de Tibié, habitada sólo por mujiks ( campesinos rusos que no poseían propiedades), ha sido completamente arrasada y sus hombres, mujeres, niños, ganado, perros y gallinas, masacrados, el responsable... Un enorme Tigre.
Pero el Tigre no se detiene ahí, ataca vendedores ambulantes, cazadores solitarios e incluso a un emisario del Zar que es degollado junto con su escolta.
El terror se apodera del país y la paranoia se adueña de sus ciudadanos, así que al Zar, Jefe Supremo, no le queda más remedio que tomar cartas en el asunto. Promulgará un edicto en el que ofrecerá una recompensa a aquel que traiga al Palacio Real los despojos del tigre devorador de hombres, después de demostrar que es él, claro esta.
Entre los voluntarios para acabar con la enorme bestia se encuentra Ivan Levovitch, un joven peterburgués de veinte años hijo de un carpintero, que anhela ser rico y famoso, él, con la ayuda de su robusto y preciso fusil acabará con el Tigre....
El Tigre es un relato de apenas 64 paginas, narrado en tercera persona por un narrador omnisciente. La ambientación es magnifica, las estepas heladas, las pequeñas aldeas, la pobreza de los campesinos, las noches oscuras y silenciosas esperando que la bestia caiga sobre el infortunado viajero... con un lenguaje sencillo pero cuidado, el autor  te introduce en la historia y te hace contener el aliento...
En un relato tan breve los personajes son pocos, algún campesino como Dimitri, la familia Tchevtchenko, o el Zar, pero los protagonistas son indudablemente dos: Ivan y el Tigre, perfectamente caracterizados, sobre todo Iván, que sufre una interesante evolución en las escasas páginas de la historia.
La edición es preciosa, de las que apetece tener, con unas estupendas ilustraciones de David de las Heras, dejo aquí un ejemplo

El Tigre me ha gustado mucho, me ha traído a la memoria las grandes novelas de los escritores rusos del Siglo XIX de los que tanto disfruto y que parece que también formaron parte de la educación del autor, aunque se lee en un suspiro, mientras duró me ha mantenido intrigada y enganchada pensando si sería Iván o el Tigre quien ganara la batalla, y dudando si prefería que fuera uno o el otro el vencedor... Y el final me ha encantado.
Para terminar: " Todos los rumores coincidían en decir que el Tigre era enorme, y que sus ojos de fuego no se separaban de su presa hasta haberla degollado.Solo mataba por el placer de arrancar vidas y no tenía piedad con el que caía entre sus garras..."

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El pantano de las mariposas de Federico Axat.

Había visto este libro un montón de veces en la biblioteca a lo largo de los años y nunca me había llamado la atención, pero últimamente no dejo de leer reseñas estupendas sobre él y la verdad que empecé a pensar que me estaba perdiendo algo así que en cuanto pude me lo lleve y que puedo decir, me encantó.

                   Editorial: Destino. Fecha de publicación: Junio 2013 488 pág.

El autor: Federico Axat. nació en Buenos Aires, Argentina, en Julio de 1975. Ingeniero de profesión Su interés y vocación le ha llevado a la escritura. Es autor de las novelas: Benjamín ( 210), El aula 19 (2012), El pantano de las mariposas ( 2013), La última salida ( 2016) y Amnesia ( 2018).

Argumento: Las desapariciones de personas en confusos episodios se suceden año tras año en Carnival Falls, pero donde algunos ven tragedias sin conexión, otros aseguran que existe un patrón común y que detrás de ellas hay algo más oscuro que simples accidentes.

En 1985, San y Billy tienen doce años y se preparan para lo que suponen será un verano grandioso de excursiones por el bosque, largos paseos en bicicleta y la postergada construcción de la casa en el árbol. Sin embargo la llegada a la ciudad de una niña de clase alta llamada Miranda cuya belleza no les dejará indiferentes, lo trastocará todo.

Juntos transitaran ese intrincado paso de la niñez a la adolescencia, un camino de aprendizaje y revelaciones y se embarcaran sin proponérselo, en una aventura que podría llevarlos a conocer la verdad detrás de las desapariciones.

Un pacto de amistad los guiará  en un verano imborrable, un tiempo de metamorfosis que marcará el inicio de muchas cosas y también el final de la infancia.

Novela de crecimiento y suspense con sugerentes incursiones en lo fabuloso. El pantano de las mariposas sumerge al lector en una rara fascinación para conducirlo con hábil pulso hasta el sorprendente giro final.

Análisis de la novela y opinión personal: San Jackson perdió a su madre en un accidente de coche cuando apenas tenía un año, desde ese momento ha vivido en la granja de los Carroll, Randall y Amanda, junto a otros niños y niñas de diferentes edades a los que el matrimonio ha adoptado. Aunque Amanda es algo estricta y muy religiosa y no con todos sus "hermanos" se lleva bien. Sam es feliz, fuera de la granja tiene a su mejor amigo, Billy, con el que pasear en bicicleta, recorrer los bosques y pantanos y planear la construcción de una casa en un árbol y también a los Meyer, Colette y Joseph, un anciano matrimonio a los que Sam quiere mucho y a los que visita a menudo para acompañar a Joseph, que tiene Alzheimer.
Sin embargo muchas cosas van a cambiar en el verano de 1985 cuando a la abandonada mansión de los Matheson llegue Miranda, una niña de su edad, que se ha trasladado al pueblo con sus padres. Miranda es una niña muy hermosa, tímida y solitaria, de la que tanto San como su amigo Billy se enamoran y de la que se hacen muy amigos, juntos vivirán un extraordinario verano, lleno de aventuras y descubrimientos que los va a cambiar para siempre.
El pantano de las mariposas  está narrado a través de dos lineas temporales, la que se desarrolla en el verano de 1985, cuando Sam, Billy y Miranda eran niños y que es la más larga y otra en 2010 que tiene lugar en la actualidad, cuando esos niños ya han crecido. También tiene un prologo situado en 1974 y un epilogo.
La historia esta contada en primera persona por Sam, se supone que siendo Sam adulto, sin embargo el autor lo hace tan bien que en  la parte de 1985 cuando Sam es un crío, te parece estar escuchando a un niño, su manera de hablar, de reflexionar, su lógica...
La novela se desarrolla en un pueblo de EEUU, Carnival Falls, un pueblo que al parecer no existe, pero que está tan magníficamente descrito que parece que exista de verdad. En este pueblo en apariencia idílico, con sus bosques, sus campos y  sus pantanos repletos de mariposas, se llevan produciendo desde hace años unas misteriosas desapariciones que nadie es capaz de explicar pero  que algunas personas atribuyen a los extraterrestres, entre ellos destaca Phillip Banks, un experto en el tema desde que su esposa desapareciera misteriosamente. Este es un tema que preocupa también a Billy, Sam y Miranda, no solo porque dichas desapariciones mantienen al pueblo en perpetuo pie de guerra entre los que creen y no en los Ovnis, sino porque esta podría ser la explicación de la desaparición de la madre de Sam, cuyo rastro se perdió tras el accidente de trafico que sufrieron cuando Sam era un bebe, ya que el cuerpo de la mujer nunca fue encontrado.
Los personajes están muy bien trazados, tanto los protagonistas, Sam, Billy y Miranda, como alguno de los otros niños a los que se les da un cierto relieve, El malvado Orson, Mathilda, o Katie,  y los adultos, El matrimonio Meyer, Joseph y Colette, Preston Mathieson, el padre de Miranda, o Sara, la madre.
El lenguaje del autor es sencillo y al mismo tiempo muy fluido y cuidado, con hermosas descripciones de paisajes y  bucólicos paseos, pero capaz también de describir escenas violentas cuando le parece necesario.
El pantano de las mariposas me ha gustado muchísimo y me ha tenido enganchada desde el principio hasta el final, (¡ y que final, no digo mas!), porque tanto uno como el otro están escritos para atrapar al lector y no soltarlo, lo cierto es una novela difícil de definir ( ni falta que le hace) porque tiene un poco de todo, misterio, aventura, intriga, y muchos sentimientos: amor, lealtad, amistad, descubrimiento de como somos en realidad ... y me ha traído un montón de recuerdos de mi propia infancia.
Para terminar:  "... Y durante un largo rato los tres permanecimos allí, de pie, sin decir nada, contemplando a las mariposas como si se tratara de una exhibicion de aviones. Aunque había ido al pantano infinidad de veces y muchas de ellas había visto mariposas en más cantidad y variedad, esta vez fue como si fuera la primera. Como si lo hiciera a través de los ojos de Miranda."

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Va de Sorteos.

Como hace tiempo que no me apunto a ningún sorteo, aquí van dos:

.- Un lector indiscreto sortea un ejemplar en papel de Aquellos que fuimos de Pilar Muñoz Alamo. Hasta el 6 de Octubre.

.- Las inquilinas de Netherfield, un ejemplar de El jardín de las rosas Negras de Ana Rosenrot. Hasta 10 de octubre.

Animaros que aún estáis a tiempo.

Mes de la novela autopublicada ( Octubre).

Pensé que me había apuntado al mes temático de Libros que hay que leer, Octubre mes de la novela autopublicada, pero ahora me doy cuenta de que no, así que aunque un poco tarde me apunto ahora, porque tengo dos novelas para leer/reseñar que cumplen de maravilla este requisito, si te apetece, aún estas a tiempo, aquí dejo el enlace.

Mis lecturas:

1.-